Брутальная Старушка - Избранная по контракту
Еще мне еще нудно втирали, чем волшебник отличается от мага. Из всего потока словоблудия я поняла, что у светлых волшебник - это наш выпускник Академии, маг - это кандидат магических наук, а архимаг - доктор. Темные же называли себя, как хотели, не заморачивая себе этим голову.
Нет, конечно, не все было столь радужно. У границ периодически случались небольшие вооружённые стычки, но, как говорится, на то и волк, чтоб пастух не зевал. На дорогах, подальше от Столицы, встречались разбойники, а в светлых лесах постоянно несли патрулирование ведьмаки. Темные колдуны периодически забрасывали жалобами Ковен магов из-за действий светлых, проникающих на их территорию с целью совершить подвиг за счет тотального уничтожения нечисти.
Вот как-то так мило, по-домашнему, если не сказать патриархально, протекала жизнь в этом странном мире. Больше всего мне понравилось, как в светлой Империи решался вопрос с преступниками. В зависимости от тяжести преступления, приговорённого отправляли в качестве донора вампирам или в виде готового материала для зомби. Темные в ответ высылали своих преступников в качестве наглядных пособий светлой стороне. Особой любви жители стран друг к другу не питали, но и особой ненависти не испытывали. Как мне объяснил Ник, они создали такой мир, в котором каждый мог жить и особо не мешать друг другу. По законам демиургов не может быть только светлый или только тёмный мир, поэтому ребята постарались создать творение с ярко выраженной полярностью. Ещё, он мне рассказал, что тут нет глобальных эпидемий и катастроф. Видя моё недоумение, Ник пустился в пространственные объяснения на тему, что любая массовая гибель людей, не важно, от чего, отбрасывает мир назад, и это очень сильно сказывается на рейтинге их создателя. Еще больше демиург меня огорошил тем, что во всех мирах местные боги изредка устраивают небольшие катастрофы и локальный мор, но это делается только в том случае, если какая-то популяция или излишне возрастает или начинает вести себя агрессивно. Меня сильно удивила такая политика богов, но Ник поспешил добить тем, что все боги выступают во всех мирах в качестве управляющих.
- Топ-менеджеры, что ли? - недоверчиво протянула я.
- Именно, - подтвердил Ник. - Уходя из сотворённого мира, демиурги наделяют богов правами и обязанностями по сохранности и развитию миров.
- А как же всякие кровавые боги древности? - уточнила я.
- Даша, боги, как и люди, не обладают нашими качествами, со временем случается осечки, и некоторые из них забывают, что их единственная обязанность - развивать мир, а не упиваться своей значимостью, - взвился демиург. - Вот поэтому, мы всегда курируем свои миры, и, если видим, что какой-то божок заигрался в могущество, быстро уничтожаем его культ, а самого предаём забвению. - Нет, мы никого не уничтожаем из них, - видя мой скептицизм, он кинулся меня разубеждать. - Лишённый своих сил, он продолжает жить, как простой смертный, с воспоминаниями о былом. Поверь, такие меры необходимы в назидание тем, кто забывает, зачем поставлен, а такие развенчанные боги служат живым стимулом не зарываться.
- А как же боги Древней Греции? Вроде там не практиковалось вырывание сердец, или они опять чей-то неудачный проект? - мне почему-то вспомнились красивые мифы об Олимпе.
- Эти тоже, и, как ты совершено правильно заметила, неудачный проект неудачников, - брезгливо отряхнув с себя воображаемую пыль, скорчился Ник. - Они направили все силы на своё возвеличивание в виде храмов и только в одной Греции. Вспомни историю: в то время процветала только одна страна, а твои далекие пращуры бегали голышом по Восточносибирской равнине. А изначально планировалось, что они будут отвечать за весь мир. Да, вам на Земле вообще с богами не везло, сколько раз у вас менялась религия? Даже сейчас никто из них не может решить кто из них главный: Будда, Аллах или Господь.
Видя моё расстроенное лицо, Ник преувеличено бодро воскликнул:
- Отвлечёмся от божественных пантеонов. Можешь обрадовать Сосискина: тут нет клещей, оводов, комаров, блох, пчелы тут не кусаются и очень мало ядовитых растений и хищных зверей.
- Нет комаров? Ты шутишь? Согласно классике жанра они есть везде, - я в ответ недоверчиво уставилась на него.
- Зачем делать бесполезных кровососущих насекомых? - вздёрнул бровь Ник.
- Ну как зачем? Комарами и мухами всяческими злобными, вроде как птички там питаются, а не будет корма, птички с голода помрут, - подали голос мои школьные знания по зоологии.
- А какая польза от клещей и оводов, кроме как обогащения компаний, занимающихся производством средств от них? - парировал Ник. - Да и что там в комаре из питательных веществ? Гораздо рациональнее создать такое насекомое, которое могло бы и пользу приносить, и служить кормом для птиц. И, потом, только двоечник создаст прорву птиц и мало насекомых, способных служить для них кормом. Во всем должно быть рациональное зерно и баланс, - тоном профессора закончил экскурс в биологию Ник.
Дальше я узнала, что между Темной и Светлой стороной раскинулось Пустое море, которое так называлось потому, что в нем ничего не водилось. Помимо Жемчужного и Пустого, тут было ещё несколько морей, крупных рек и даже небольшой океан. Попасть из одной стороны в другую можно было как по одной из водных артерий, так и по суше. И если у нас горы - так Альпы, а пустыня - так Сахара, то тут горы можно было сравнить с нашими сопками, а пустыня неторопливо пересекалась за два дня. Где-то на севере страны просто перетекали одна в другую, и на границах стояли заставы с таможенными постами. Одним словом, каждый добирался к соседу, как ему было удобно. Принципиальное отличие стран заключалось в том, что у Темных столица была расположена в горах на самой оконечности Империи, и называлась она в переводе на русский, как я и предполагала, Цитадель, а у светлых она была ближе к морю. Светлые, к сожалению, тоже не отличались оригинальностью, когда выбирали ее название.
Ещё он рассказал о том, сколько дней в местной неделе, и их, к моему удивлению, оказалось целых двенадцать. На Лабуде не было зимы, а лето, весна и осень, как и у нас, длились, по три месяца. Денежная система была копией принятой в большинстве земных стран. Я, естественно, не запомнила всех этих названий и тонкостей. Единственное, что поняла - практически все было завязано на циклах трёх лун, которые носили имена демиургов. Богов тут было (кто бы сомневался!) по двенадцать на каждой стороне. Единой религии не было ни у кого. Каждый верил в того бога, кто был ему наиболее близок.
Мирное существование империй тянулось уже много веков и казалось, что такой порядок будет вечен. Но пару лет назад Тёмный лорд и его вассалы вдруг вышвырнул всех послов светлый земель, свернули свои представительства, границы резко закрылись, а приграничные стычки превратились в захватнические войны против светлых. Редкие беженцы с темных земель поведали Императору, что Тёмный лорд объявил подготовку к походу на светлых, апофеозом которого должен был стать захват мира. По всей Светлой империи срочным порядком развернулась мобилизация, укреплялись фортификационные сооружения, создавалась разведка и контрразведка, обучались шпионы и диверсанты, одним словом народ стал готовиться к войне.
Ник закончил говорить, а я, тяжело вздохнув, спросила:
- Ник, это же вы надоумили Тёмного дерьмушника начать войну против светлых?
Его кивок мне стал ответом.
- Неужели вам не жалко свой мир? Вам не на что больше ставить, что вы ставите на кон сотни жизней? Какие же вы после этого творцы, вы, скорей уж, тварюги.
- Дарья, - прорычал Ник, - давай ты не будешь мне сейчас читать лекцию что такое хорошо и что такое плохо? Каждый развлекается согласно своим возможностям и средствам. Ваши дети играют в свои игрушки, а взрослые придумывают свои. Маленькая война с луками и мечами, это ничто по сравнению с Хиросимой, а погибших в боях будет гораздо меньше, чем погибших от иглы.
- Ты прав, кто я такая, что бы учить тебя морали, просто знай, что я никогда не приму ваших игрищ.
На поляне повисло тягостное молчание. Я была зла на всех демиургов, которые ради своего развлечения отправляли на смерть тысячи людей и нелюдей, а Ник явно жалел, что раскрыл мне эти подробности. Чтобы как-то разрядить обстановку, я спросила, как еще развлекаются его собратья, чтобы, заодно, и узнать на что ещё способны эти товарищи из верхов.
- По-разному, кто-то создаёт новых богов и смотрит, как они набирают силу и воюют между собой за адептов. Кто-то ставит на то, как быстро люди построят корабли и достигнут соседней галактики, или воспримут нападение соседей по космосу, - моментально оживился он.
Совсем примитивным развлечением было отправить кого-то из жителей отсталых миров в кругосветное путешествие и делать ставки, как быстро его корабль пойдёт на дно. Чуть интереснее демиургам было наблюдать за тем, как люди пытаются создать монстров или призвать демонов и заставить их подчиняться себе. В мирах ангелов периодически устраивали войны с чертями. Короче, каждый изголялся как мог, когда ему выпадал жребий предоставлять свои миры в качестве полигона.
