Степан Вартанов - Легионеры. Вирус Контакта. Путь в тысячу ли

– Вы рассматриваете Андрея и Грега как ненормальных, капитан? – уточнил Бутончик. – Мне кажется, им здесь нравится.

– А что, по-твоему, они нормальные? – Капитан, похоже, был искренне изумлен. – Глюк у них, видишь ли, коллективный!

– Меня больше интересует высказывание этого Тишки, – заметил Бутончик. – Помните, он удивился, что вы не злой?

– Вы полагаете, он имел в виду свое знакомство с капитаном «Кондора»?

– А с кем же еще?

– Ну… По имеющимся данным, коты выперли отсюда уже около сотни экипажей…

– И все – одним и тем же способом, – усмехнулся Бутончик. – Бедная Франция! – Звездолеты тех, кого коты называли персонами нон грата, транспортировались ими прямиком в Версальский дворец. Две страны выразили одобрение подобной политики – Россия и Китай, остальные же, по крайней мере на словах, демонстрировали возмущение.

– Пойдемте? – спросил капитан.

– Да… здесь мы больше ничего не найдем, – согласился Бутончик. Он посмотрел на щель между стеной и пультом, словно борясь с соблазном заглянуть туда еще раз, затем решительно пошел к выходу.

Когда они ушли, туча, висевшая над соседним холмом, как-то очень быстро переместилась к «Кондору». Некоторое время туча просто висела над покалеченным звездолетом, а затем из нее пошел зеленый дождь.

– Мы все узнали, капитан, – приветствовал вернувшихся из разведки Грег. – Они все живы. Все бродят в окрестностях, кроме Альфреда де Вито и одного из референтов.

– А они где?

– А они пошли в город – встречаться с правительством на высшем уровне.

– Так это что – столица? – Богатырь удивленно поднял брови.

– В том-то и дело, капитан. – Говоря, Грег не отрывал взгляда от зеленого комочка размером с грецкий орех, который прыгал по столу, явно являясь очередным глюком. – Нету здесь никакой столицы. И правительства нет. Нам Тишка все рассказал. Есть только Император, но его уже лет двадцать как никто не видел.

– Нам бы такую власть… – мечтательно протянул Богатырь. – А где Лом? И где котенок?

– А они тоже в город пошли… – безмятежно откликнулся радист.

– Что-о?! Да вы что – с ума…

– Да успокойся, Илья. – Грег показал пальцем на дальний конец стола, и эта зеленая пакость немедленно прошлепала туда. Капитан отодвинулся. – Город свободен от глюков, за городом в этом плане гораздо… круче, вот! А котенок – классный! Мы его в «Дум» играть учили, но он цвета видит по-другому, а там все палитры зашиты, фиг поменяешь…

– Лом считает, что ему удастся найти де Вито? – спросил капитан. Он вдруг заметил, что оба кулака у него сжаты, и поспешно их разжал. – И где воробей?

– Воробей в кладовой, – отозвался Грег. – Котенок его уменьшил и говорить научил, но еще есть… недоделки.

– Что за недоделки?

– Оказывается, мало научить глюка говорить, надо еще отучить его материться. Но Тишка обещал помочь. А почему вы мокрый, капитан?

– Дождь пошел.

– А почему только над вами?

– Лом… – Капитан вздохнул. – Ты уверен, что он в безопасности?

– Да, точно… – Что-то не получалось у Грега с этим зеленым комочком, и он нервничал.

– А если Тишка не вернется? Если он бросит этого идиота в городе и просто уйдет?

– Да что вы, капитан, – возмутился Грег, – он хороший! И потом – мы ему «Хоббита» начали читать… Вернется, куда денется! Он даже уходить не хотел.

– Ладно… Я пойду переоденусь. Бутончик, займитесь пленкой из «черного ящика».

– Есть.

– А где Тан?

– А он спит… Ему что котята, что… Ну вы помните эту историю с овчаркой.

– А… ну пусть. – Богатырь направился к спальной каюте.

– Капитан… – неуверенно позвал Грег.

– Ну что еще?

– Там… В общем, там еще один глюк… Вы его не трогайте, ладно? Пусть пока полежит…

– !..

– Это было «да» или «нет»? – поинтересовался Грег у Бутончика. Тот пожал плечами.

– Я думаю, он его не тронет, – сказал Бутончик.

– Понимаете… Он на его койке лежит…

– Я восстановил записи из «черного ящика», – докладывал Бутончик часом позже. – В целом там много чего, но по делу…

– Пересказывайте и показывайте одновременно, ладно? – В сухой одежде капитан чувствовал себя значительно лучше. – Кстати, Грег, – эту пакость я переложил к тебе на койку.

– Сэр!

– Тебя что-то не устраивает?

– Да так… ничего… спасибо…

– Пожалуйста. И имей в виду – в следующий раз это будет у тебя за шиворотом.

– Я начинаю, – поспешно сказал Бутончик. – Итак, на орбите они испытали какие-то трудности, но судя по всему – отличные от наших… – Одновременно с его словами на экране возникла почти задавленная помехами картинка – летающие по помещению предметы, треск рвущейся материи, мелькнуло чье-то перекошенное лицо…

– Почему всюду эти точки? – поинтересовался капитан. – Дефект пленки?

– Вполне возможно, – кивнул Бутончик. – Пленка российского производства и заезжена до предела.

– На потолке вроде точек не было, – возразил Грег, он сидел с ногами в кресле и разминал в пальцах что-то зеленое, пищащее. – Может, просто глюк?

– Не умножай глюков сверх необходимого! – строго возразил Бутончик.

– Мои это глюки, что ли? – возмутился Грег.

– Что это за пластилин у тебя в руках? – не выдержал наконец Богатырь.

– Это глюк, капитан… Тишка подарил…

– …Продолжайте, Питер.

– Далее, при посадке они столкнулись с чем-то в стратосфере. Вот здесь. – Он поиграл с кнопками перемотки.

– Метеоритная атака в стратосфере, – прозвучал из динамика озадаченный голос, – второй раз за десять минут. Вероятность ноль целых, ноль-ноль… Кажется, это все-таки был глюк. Я имею в виду… – Тут картинку здорово тряхнуло, и изображение повернулось набок, да так и осталось. В динамиках захрипело. – …Скорость пять километров в секунду… – разобрал капитан. – Падаем. Двигатели отказали – бортинженеру срочно… – Снова все потонуло в хрипах.

– Они называют это «черным ящиком»! – в сердцах сказалкапитан. – Что там у них произошло, как ваше мнение?

– Насколько я понимаю, ничего особенного, – пожал плечами инженер по технике безопасности. – Рутинная посадка, помягче нашей. После посадки… – Он опять защелкал клавишами. – Да, вот тут… Объявление по радио о цели прилета. Им, похоже, ответили, но текст стерт. Потом стерт. Осталась только нота протеста. Прокрутить?

– Не надо.

– Далее они разделились. Группа пошла прочесывать окрестности и, похоже, что-то такое нашла… Или скорее, что-то на них нашло… это сложно описать, капитан.

– Показывайте.

По экрану побежали полосы, затем капитан увидел знакомый рельеф – они с Торином тут уже проходили. По небу неторопливо плыли облака, и было очень красиво – если не считать того факта, что облака плыли в разные стороны. Затем метрах в двухстах по ходу, прямо из ничего сконденсировалась жуткая тварь малинового цвета, с телом гориллы, но головой и хвостом крокодила. Голова и хвост были зелеными.

– Белион! – восторженно выдохнул Грег.

– Кто?

– Это тяп, – поспешно сказал Бутончик, – одно из самых опасных порождений… э…

– Да называйте это магией, – махнул рукой капитан.

– Магии, – согласился докладчик. – Тоже описан в рассказах того мальчишки. Его даже коты побаиваются.

– То есть он напал на экспедицию? – Капитан смотрел на экран, где зверюга, стоя на хвосте, колотила себя пятками в грудь и ревела, запрокинув голову и демонстрируя чудовищные зубы. Росту в нем было – метров двадцать.

– С ним они справились довольно просто, – сказал Бутончик. – У телохранителей был пистолет класса «Герцог», а из него можно расстрелять любую мишень… – Подтверждая его слова, монстр на экране разлетелся в клочья. Затем клочья, как в обратном кино, полетели назад и слиплись снова, зверь шагнул вперед и разлетелся снова. В третий раз собраться ему не удалось, и он растаял в воздухе.

– Дела… – протянул капитан. – А ведь мальчишка вроде упоминал, что у них еще есть и военная техника…

– До этого, к счастью, не дошло, – сказал Бутончик. – Но что-то на них напало в одном из дупел этих деревьев, на подходе к городу.

– В дупло-то они зачем полезли? – удивился капитан.

– Они думали, что там живут коты, – сказал Бутончик. – Мальчишка что-то такое намекал, но нигде не говорил прямо.

– И что?

– Сейчас найду…

На этот раз на экране не было ни глюков, ни панорамы – почти весь экран занимало лицо одного из телохранителей.

– Да я его знаю! – воскликнул Богатырь. – Па… Пал…

– Докладывает агент Палмер, – донеслось с экрана.

– Точно – Палмер. – Этот парень работал наблюдателем Пентагона в том самом, первом, походе. Они там еще под обстрел попали… Их спасать пришлось… Ему же, Богатырю, и пришлось.