Галина Курдюмова - Неневеста Кащеева
Так мы дальше и шли, хохоча и вспоминая все наши происшествия за последние двое суток. Я была уже примерной девочкой. Голубые глаза озер равнодушно проходила мимо, на урожай расстилающихся вокруг полей не покушалась. Да и на что там покушаться? Оранжевые огурцы, ядовито-сиреневые помидоры, а то и вообще черт-те что, отнюдь не вызывающее аппетит.
Я была теперь примерной девочкой. Кажется, я это уже говорила? Но у примерной девочки жутко болели рученьки-ноженьки. Ну не привыкла я к дальним переходам, не привыкла. Да и где привыкать? Два шага до маршрутки, два – туда, два – сюда. Нет, конечно, иногда на меня находят «бродилки». Это если приедешь в незнакомый город и бродишь, вертя головой с открытым ртом. По дикой природе тоже можно побродить. Больше всего, конечно, люблю бродить по супермаркетам, даже не устаю. А тут? Сколько ни идешь – пейзаж не меняется. Мне уже эти овощи… И я провела рукой по горлу.
– Ты чего, Неневеста? – удивился Кащей.
Ах да, я же свои мысли не озвучивала.
– Не могу больше, – захныкала я. – Давай сделаем привал.
– Исключено.
– Ну Кащеик… Кащеюшка… Костик…
Я попыталась топнуть ножкой и остановиться, но пришлось догонять моего неуступчивого спутника. Вот изверг, ведь уйдет и не вспомнит.
– Кащей! Ну давай отдохнем немножечко…
– Мы должны дотемна добраться до селения темных эльфов. Или ты предпочитаешь остановиться на ночевку здесь?
Я не предпочитала.
– А как там насчет маленького отельчика с тремя звездочками? Я ведь на многое не претендую.
– Не думаю, что он существует, судя по всему, что мы видели до сих пор. Но какой-нибудь постоялый двор быть должен.
– С кучей добрых друзей путешественников – кровососущих насекомых – в постели?
– А это уж как повезет, – пожал плечами Бессмертный.
Издевается? Или вправду так думает?
– Костик, а как ты считаешь, эти темные эльфы очень темные?
– То есть? – тормознул Кащей.
– Ну чем они отличаются от добрых, человеколюбивых светлых эльфов? Они злые, да? К ним в гости заходить не опасно, а?
– Неневесточка, я с этим миром знаком так же глубоко, как и ты. Но светлые эльфы говорили, что переночевать у темных сможем. Если, разумеется, ты не сожжешь и это селение.
– Нужно было у светлых остаться на ночь…
– Да, нужно было, у них все равно уже жечь нечего. Но и то они не рискнули провести с нами даже несколько лишних часов. Мало ли что еще эта ходячая катастрофа может придумать.
– Ты это обо мне? – заколотила я кулачками по его спине. Как по скале, только кулаки отбила.
– Костик!
– Что за дурацкое имя? – резко развернулся Кащей. – У меня что, только кости видны?
Я оглядела его внимательно со всех сторон:
– У тебя вообще костей не видно. За мясом…
– За… чем?
– Мяса тоже не видно. За шкурой.
– Неневеста, у человека не шкура, а кожа!
– Да не парься особо, у тебя и шкуры, кожи то есть, тоже почти не видно за этими тряпками.
– Это не тряпки! – вскипел Кащей. – И чего тебе там не видно? Мне раздеться?
Я скептически окинула его взглядом сверху вниз и снова вверх.
– Ну это если бы стриптизик под музычку, диванчик в ВИП-зале, неон, шампанское… – Я вздохнула. – В общем, ввиду отсутствия сопутствующих атрибутов отменяется. На сегодня. Но предложение остается в силе. Как-нибудь…
– Неневеста, ты долго меня доставать будешь? А вдруг я выйду из себя и весь уйду?
– Ладно, молчу-молчу. Кащей, Кащеик, а как там у этих темных эльфов дела обстоят с порядком? Может, помочь им порядок прибрать?
Люблю поприкалываться. А что? Все равно делать нечего.
Как Кащей ни спешил, я так тормозила, что дотемна мы никуда не дошли. Ну и что теперь делать? На дороге не заночуешь, вдруг какая кавалькада ночью по тебе пролетит и не заметит? И с дороги сходить не рекомендовали. Короче, чего я себе мозги ломаю? Пусть теперь Кащей парится, он ведь вроде у нас самый умный.
Первая ночь – на краю света, вторая – тоже на горячо любимой природе. Третья – у цвергов (как-никак крыша над головой). Ба! Да я здесь уже четвертые сутки! А все думаю: может, сон?
Фигушки! Во сне не натираешь ноги, не набиваешь шишек и не падаешь с ног от усталости. Я немножко намеренно (совсем немножечко!) кувыркнулась в траву.
– Оставьте меня здесь. На обратном пути заберете, – запричитала тонким голосом.
Кащей обернулся и обреченно посмотрел на меня. Я демонстративно замахала руками и ногами, как жучок, который никак не может перевернуться.
– Ладно, привал.
Темнело здесь быстро. Ужинали мы уже почти на ощупь. Кое-что съедобное осталось от даров цвергов кочующей Белоснежке, а на закуску разломили пополам огромную сливу – плод генетических экспериментов светлых эльфов.
Пятизвездочный отель намечтать я так и не смогла, так что пришлось расположиться на обочине на плаще Кащея. Я свернулась клубочком и придвинулась к нему поближе. Он заботливо укрыл меня второй половинкой плаща. Что-то так приятно пахло…
– А как здесь насчет вампиров, вурдалаков и прочей ночной нечисти? – сонно спросила я. – Может, стоит предохраняться? Кащей, выставил бы ты стражу. Не-не-не! Только не меня! – запротестовала я, когда он попытался меня выставить из нашего импровизированного спального мешка. – Женщины, дети, беременные, болеющие освобождаются…
Я заснула, даже не успев довести мысль до конца.
Уж не знаю, кем посчитал себя Кащей, болеющим или беременным, но от ночных бдений на дорогах чужого отечества он тоже откосил.
И мы с чистой совестью пригрелись и мирно уснули.
Я до утра даже не пошевелилась. Спала бы и до следующего, если б Кащей не тянул меня чересчур настойчиво за мочку уха.
– Ты что делаешь?! Она же будет длинная и некрасивая! – возмутилась я, шлепнув его по пальцам.
– Неневеста, открой глаза!
– Ни за что. Я ушла в нирвану, только табличку забыла повесить: «Никого нет дома. Тело просьба не трогать!»
– Неневеста, открой глаза, скажи мне, что я еще сплю и все мне только снится. Больше я тебя беспокоить не буду.
Немного интригующе, но глаза-то не раздираются.
– Я старалась, Кащей.
– Помочь?
Я живо представила, как он будет это делать, и предприняла отчаянную попытку поднять веки самостоятельно. Сначала это удалось одному глазу, второму помогла пальчиками…
– Ты видишь то же, что и я? – спросил Кащей.
– Умный вопрос. Откуда я знаю, что видишь ты? И вообще, у меня еще туман не развеялся. Вот сейчас…
Я запнулась. Туман отчасти развеялся, и я смогла разглядеть, что мы лежим в тех же позах, в каких и заснули, только не между полем и дорогой, а в тесной каморке с решетчатым окошком почти у потолка. «И небо в клеточку»…
Я резко вскочила. Лежим на грязной соломе в этой… камере предварительного заключения…
– Значит, не сплю, – поднялся вслед за мной Кащей.
– Но что?.. Но как?.. Как нас смогли сюда перенести, что мы даже не почувствовали?! А ты почему спал? Где же твои сверхъестественные способности?
Странник пожал плечами:
– Это все очень странно…
– И кто? И за что?. Я ведь ничего не делала!
Ни на один из моих вопросов ответа не последовало.
Глава 7
И ОХОТА ВАМ ИДТИ НА ЭТУ ОХОТУ?.
– Сколько раз можно нас пленять? Это что, съемки очередного блокбастера? Какой дубль? Не молчи, отвечай хоть что-нибудь! – не замолкала я.
Первым делом я проверила двери, затем Кащей подсадил меня к решетке, я подергала прутья, проверяя их на лояльность к случайным заключенным. Рассмотреть ничего так и не смогла – высоковато. Просунула руки на улицу (стекол не было), стала кричать:
– Свободу слова! Свободу печати! Я требую адвоката! У меня депутатская неприкосновенность!
Вот это я загнула. Впрочем, адвокаты все равно в очередь не выстроились. Ну и что теперь делать?
– Это темные эльфы? Да, Кащеик? Но ведь я им еще ничего не сделала. Границ не пересекала, с дороги общего пользования не сворачивала, овощи ихние гребаные не трогала. За что, скажи, пожалуйста? А может, это ты в чем-то проштрафился?
Странник вздохнул и потер виски:
– Сам теряюсь в догадках. Хоть бы совсем не потеряться.
– И много догадок?
– Пока ни одной.
– И долго мы здесь сидеть будем? Может, мне тут офис открыть? Вывеску за решетку вывесить?
– Да я, конечно, могу двери эти одним махом вышибить…
– Так давай заявим о себе!
– Может, сначала послушаем, что они от нас хотят, и решим все мирным путем?
– То есть как у светлых эльфов? – невинно спросила я.
– Неневеста! Ты что, решила и это селение стереть с лица земли? Не рекомендую.
– А я всегда делаю то, что не рекомендуют.
– Я заметил.
– Да что ты понимаешь? Благодаря таким, как я, планета вертится.
– И все же давай попробуем жить мирно.
– Ты прям как кот Леопольд. Костик, с каких это пор ты таким миротворцем заделался?
– Наверное, возраст.
