Андрей Жвалевский - 9 подвигов Сена Аесли
На верблюде восседали Мергиона и Аесли, на прицепе, двигавшемся при видимом отсутствии тягловой силы, – Амели и Гаттер. Эффект кавалерийской лавы создавал искрящий туда-сюда металлический филин и тянущиеся над землей шлейфы заклинаний, что поддерживали громоздкие сооружения в воздухе.
«Ну вот, даже дети колдуют, – ректор воровато оглянулся и быстренько сотворил себе говорящего лемура. – А Мордевольту скажу, что нашел и приручил».
Лаборатория с хрустом приземлилась в заросли крыжовника. Прицеп завис чуть выше, качнулся, ухнул вниз, пробил крышу лаборатории и устроил впечатляющий грохот внутри.
– Ай! – донеслось из лаборатории. – Так я и знал…
На шум появился Мордевольт.
– Профессор Лужж! Я же просил, никакой магии… Что это? Посторонняя лаборатория? Безобразие! Здесь ведутся важные исследования по уменьшению скорости све…
– По модернизации Тру… – попытался поправить его ректор, но был перебит Гаттером:
– Как рассчитал мой магу…
– Тут проблема стратеги… – начал Сен, но его оборвала Мерги:
– Надо срочно что-то де…
– Я во всем винова… – вступила Амели.
– Шина-найда-опа, – скрипуче пропел Филимон.
Все уставились на электрическую птицу.
– А чего? – спросил филин. – Я думал, рэп читаем. Разве нет? Тогда спою протяжную.
– Стоп-стоп-стоп! – Аесли решил немного поруководить массами. – Давайте не будем говорить одновременно. Кто хочет высказаться, поднимите руки.
Руки вскинули все, причем Пейджер сразу две – Филимон еле успел увернуться.
Сен подумал и принял единственно верное решение. Точнее, единственно возможное.
– Мерги.
– Ни в коем случае не переделывайте Трубу! – замахала руками на профессоров Мергиона. – Магутор подсчитал, что будет ужас, то есть не ужас, а что-то непонятное! Ужас что непонятное!
Не в силах себя больше сдерживать, Пейджер убежала гоняться за Филимоном.
– Какие-нибудь побочные эффекты? – нахмурился Мордевольт.
– Хуже, – сказал Сен.
– Спорадические выбросы неконтролируемой магии?
– Еще хуже.
– Неужели, – Мордевольт нахмурился так, что стал напоминать грецкий орех, – нежелательная сингулярность пространственно-колдовского континуума?
Этот термин застал Сена врасплох.
– Может, и это тоже. Но проблема не техническая. Вы когда-нибудь задумывались о последствиях переделки Трубы?
– Когда-нибудь?! – оскорбился Лужж. – Да я все время об этом думаю!
Лемур принялся вещать, размахивая лапками и таращась:
– Произойдет поворотный момент истории! Наступит век счастья и процветания! Земля превратится в планету волшебников! Каждый человек станет магом! Все будут одинаковы и, следовательно, равны…
– А что это у вас за лемур? – вдруг спросил Мордевольт.
Лужж поперхнулся и смолк. Он понял, что не сможет сказать о нахождении и приручении дикого лемура (в центре Англии, за пять минут).
Сен и Порри воспользовались паузой и рассказали профессорам суть проблемы.
– Говорите, достигает десяти миллионов, а потом идет на убыль? – Мордевольт задумчиво пошевелил нижней челюстью.
– Не мы говорим, – ответил Порри, – магутор говорит. А он никогда не врет.
– Может, и врет, – сказал Сен, – Но мы ни разу его на этом не поймали.
– Вот, решили разоблачить, – завершила мысль Амели.
Мордевольт и Лужж посмотрели на пробитую крышу лаборатории.
Прорицатель Гудвин встретил неожиданных гостей с истинным стоицизмом.
– Звезды мне говорили, – меланхолично произнес он, – а я не слушал… О, Гаттер из Бэби-сити… Ты еще жив?
– Извините, – сказала Амели, – что мы вас без спросу взяли. У нас важная прорицательская проблема. Глобальная.
– Глобальная? – Гудвин оживился. – Это хорошо. А то соседи и родственники уже душу вынули лотереями. Итак?
Порри и Сен тренированными голосами рассказали темную историю с неясным будущим Трубы.
– Раньше я бы предложил проверить этот прогноз семью методами, – изрек предсказатель, – но недавно некоторые компетентные специалисты, в частности я, пришли к выводу, что практически стопроцентную точность прогноза обеспечивают вещие сны. Если, конечно, долго и нудно, без сна и отдыха оттачивать искусство вещего сновидения.
– Вот как? – заинтересовался Мордевольт. – И много у вас удачных вещих снов?
– Сны у меня один вещее другого, – сказал Гудвин, – да вот только я их не могу запомнить.
Ведущий специалист Департамента Магического Прогнозирования кивнул на полочку, заваленную обрывками бумаги с обрывками фраз: «А потом он пойдет…», «На 22-й минуте первого тайма…», «Порывами до…».
– Эту проблему решить можно, – сказал Уинстон, – если Порри и профессор Лужж помогут мне. Профессор!
Югорус, который мучительно соображал, как избавиться от лемура, не вызывая нареканий коллеги, вздрогнул и открыл рот. Лемур с готовностью повторил его движение.
Лужж закрыл рот. Лемур моргнул, но сделал то же самое. Лужж кивнул. Лемур показал язык.
– Спасибо, – Мордевольт решил не обращать внимания на странное поведение ректора. – А от тебя, Порри, потребуется твое изобретение. Это оно?
Гаттер не стал спорить. Магутор, торчащий в потолке лаборатории, мог быть только его изобретением.
– Тогда за дело. Мерги, сними, пожалуйста, магутор с потолка…
Работа закипела. Профессор Уинстон сразу, без присущих ему предварительных расчетов, взялся за сооружение сложного маго-компьютерного устройства. Гаттеровский магутор был одобрен, но тут же разобран и модернизирован. Вместо треснувшего при падении монитора взяли большой бронзовый таз, наполнив его из канистры с этикеткой «Жидкость для снятия мрака». Порри присобачивал к железному обручу провода, найденные в карманах. Амели раскрашивала обруч в веселенький салатовый цвет. Мергиона энергично перемешивала жидкость в тазу. Филимон влетал и вылетал в отверстие в потолке.
Безмолвный Лужж только кивал головой, показывая, что запоминает, какие заклинания нужно применить. Обнаглевший лемур дергал хозяина за уши, искажал жесты и мешал беседе.
Наконец магутор зажужжал и выдал на экран:
«Врать не буду…»
– Вот! – воскликнул Порри.
«…Этот монитор куда лучше. Двадцать один дюйм. Экранированный корпус. Спасибо».
– Ну что, – спросил Гудвин, – я ложусь? Чем крепче сон, тем точнее предвидение. Девочка, дай мне вон те красные таблетки.
Проглотив горсть таблеток, прорицатель затих. Потом повернулся набок. Перевернулся. Захрапел. Повернулся на спину и признался:
– Что-то сон не идет. Слишком много экспериментировал в последнее время. Дай еще парочку.
– А больше нет, – виновато призналась Амели, – простите. Но я исправлюсь. Баю-баюшки-баю…
Гудвин расплылся в улыбке и сладко зевнул.
– Не ложися на краю…
Гудвин еще раз зевнул и свернулся калачиком.
– Придет кто-нибудь еще…
Предсказатель засопел.
– А ты занял всю кровать! – подпел Филимон и получил от Мергионы заслуженный щелбан по клюву.
Но даже металлический звон не разбудил ведущего… точнее сопящего специалиста. Выждав минуту для верности, Мордевольт скомандовал:
– А теперь, коллега, можете начинать колдовать.
Первым же движением Югорус испарил хулиганистого лемура. Вторым – создал интеллигентного ленивца, и уже ленивец нараспев произнес:
– Юмах! [260] Зухелис! [261] Рендерус! [262]
Поверхность жидкости в тазу покрылась мелкой рябью.
Выскочила надпись «Автонастройка PAL/SECAM».
– Тюнингус! [263]
Жидкость забурлила так, что надпись расплылась.
– Железяка гоблинская! – применил Порри самый простой способ настройки оборудования.
Возмущение на поверхности жидкости перешло в негодование. Тогда Мерги использовала универсальное средство. Серия отточенных ударов по боковой поверхности прибора возымела действие. Рябь улеглась, в левой части таза замигал курсор.
Мордевольт тут же приступил к вводу задания с клавиатуры. Присутствующие недовольно загалдели.
– Ну при чем тут скорость света? – выразила общее недовольство Мергиона. – Мы же про Трубу хотели узнать!
Уинстон досадливо крякнул, но задание исправил. Поверхность жидкости забурлила, и новый монитор магутора разделился на две неравные части. В меньшей, верхней, появился текст, в нижней – картинка. И началось будущее.
«Август 2003 – количество магов 800 945. Принято решение о реабилитационной программе для бывших пациентов Безмозглона…»
Ярко освещенная аудитория в Первертсе. Бывшие обезмаженные под руководством мисс Сьюзан заново учатся колдовать. Клемент Фрус пытается списать заклинание невидимости. МакКанарейкл с трудом удерживается от того, чтобы не превратить руководство в рукоприкладство.
«Сентябрь – 801 704. Завершено возвращение волшебных качеств обезмаженным. Октябрь – 806 992. Начато превращение мудлов в магов…»
