Владимир Батаев - За гранью добра и зла. Дилогия (СИ)

Полу-титан оправился от шока довольно быстро и кинулся в контратаку с удвоенной яростью, подстёгиваемый отвращением к нечеловеческому облику противника. Инс, как ни крути, великим мечником не был, в обычных условиях при наличии волшебного меча это не требуется. Несколько ударов он отразил, но очередной выпад пропустил.

Гвардеец вонзил меч Инсу в живот. Из раны почему-то потекла синяя кровь, не зелёная, как раньше. Двойная кровеносная система?

Инс взревел от боли, но не отступил. Приблизив морду к шлему противника, инсектоид плюнул ему прямо в забрало. Полу-титан завопил от боли. Видать, у Инса ещё и слюна едкая. Воин скорчился, сбросил с руки перчатку и поднял забрало, судорожно пытаясь протереть глаза.

Инс, не обращая внимания на торчащую из тела рукоять меча, клешнями прижал противника, не давая встать и, ухватив эфес клинка обеими лапами, принялся работать им на манер пилы, упорно пытаясь перепилить бармицу вражеского шлема. Гвардеец попытался сбросить инсектоида, но тот держал крепко, давил всем весом. Тогда полу-титан попытался отмахнуться рукой, позабыв, что скинул латную перчатку. Инс не упустил момент, и отсечённая кисть сына Эриха полетела на землю. Он снова заорал, теперь пытаясь зажать второй рукой рану, из которой хлестала кровь.

— Надо остановить бой, — внезапно заявил Экхард. — Оба ранены, им требуется помощь.

— Да, думаю…

— Нет, — вмешалась Пакс. — Тогда получится ничья и всё вернётся к всеобщему уничтожению. Джест, игры закончились, а на войне солдаты иногда гибнут.

— Я не приемлю термина «приемлемые потери», — возразил я.

Но спор был уже бесполезен. Пока мы дискутировали, Инс закончил пилить, бармица не выдержала, а перерубить шею «драконьему когтю» было не сложнее, чем руку.

Инс поднялся над телом убитого врага, вскинул лапу с клинком в воздух в салюте и даже прошёл несколько шагов нам навстречу, и только после этого упал.

— Он однозначно победил, — заметила Пакс.

— Нет, он тоже умирает! — возразил король.

— Эй, жук навозный, не вздумай окочуриться! — я склонился над лежащим инсектоидом. Рукоять меча с обломком лезвия выпала из раны, синяя кровь разъела зачарованное лезвие. — У тебя двойная кровеносная система? С зелёной и синей кровью? Не молчи, не спи.

— Это не кровь. Синее — это желудочный сок, — отозвался Инс.

Понятно, почему он такой едкий. А также это означает тяжёлые повреждения внутренних органов. Само не заживёт.

— Пакс, твои наниты…

— Не помогут, — покачала головой миротворица. — Они настроены на меня, я могу их немного контролировать и заставить залечить кому-то неглубокую рану, но не такую. К тому же, он не человек, а в них заложена программа для людей. Можно было бы использовать медблок Оплота, — она указала вверх, пояснив этим, что имеет в виду корабль на орбите, — но он тоже рассчитан на людей, на перенастройку уйдёт много времени.

— Я слабое звено, — сообщил Инс.

— Ты не можешь знать, в чём тут юмор, — нахмурился я.

— Понятия не имею, — согласился он. — Просто запомнил твою реакцию, когда первый раз это сказал. В чём шутка? И что мне надо сказать дальше?

— Неважно, это всё равно не выглядит смешно вот так.

— Прощайте, — сказал Инс, случайно всё же попав в точку. Его веки закрылись, сначала прозрачная мембрана, потом хитиновая.

Он не был мне другом или даже хорошим приятелем. Даже не был человеком. Инопланетный жукообразный монстр. Но это был наш монстр, соратник. Часть отряда, которым я по воле судьбы и обстоятельств командовал. Первая потеря в строю. Он бился до конца, даже когда уже понял, что не выживет. И обеспечил нам победу.

На душе было погано.

— Проваливайте, — обернулся я к королю. — Вы проиграли два боя из трёх. Если скажешь, что это ничья, я тебя сам пристрелю и плевать, что будет потом.

Экхард хотел возразить, но увидел моё выражение лица и осёкся. Наверное, я действительно выглядел готовым убить за возражения на месте, наплевав на последствия.

— Нет! — возмутился один из гвардейцев, тот самый, уже проявивший себя омерзительным типом, оставшись одноруким из-за приставаний к Эмме.

Он выхватил меч уцелевшей левой рукой и бросился на первого, кто оказался рядом.

Крайним оказался Сэвидж. Дик презрительно усмехнулся, и на моей физиономии возникла примерно такая же ухмылка. Но я быстро вспомнил, что силовые поля Сэвиджа накрылись. А он-то об этом помнит?

Дик потянулся к левому запястью и выругался, не обнаружив там перегоревшего браслета. Он всё же успел взяться за меч и попытаться отразить удар. Но сражаться против левши Сэвидж не привык, а гвардеец биться левой умел, да и в целом обладал большим опытом. Он сделал обманный манёвр, и Дик на него купился. Клинок полу-титана обошёл защиту Сэвиджа и вонзился ему в живот.

— Нет! — завопила Спарк.

С её меча полился поток пламени, настолько мощный, что броня полу-титана сразу раскалилась, несмотря на магическую защиту. Он заорал от боли и инстинктивно попытался убежать, но Спарк последовала за ним. Поток огня не прервался даже когда гвардеец рухнул на землю, продолжая вопить, и даже когда он уже замолчал, пока Пакс не положила руку на плечо Спарк:

— Он мёртв, всё кончилось.

Храмовница судорожно кивнула и бросилась к раненому мужу.

— Наша договорённость нарушена, — заявил Экхард.

Эк ему не хочется проигрывать и покидать этот мир, терять трон. Но некогда мне с ним пререкаться, надо Сэвиджу помочь, хватит потерь.

— Твой солдат её и нарушил! — заорал я. — Ранил моего друга! Пошли вон немедленно, или я выпущу Предвечную Тьму и обращу вас в небытие!

— Я не…

За его спиной возник Либра и ухватил за горло.

— Башку откручу, — предупредил спецназовец. — Хоть ты и наполовину титан, а против скафандра с сервоприводами силёнок не хватит, так что даже не рыпайся. Уговор есть уговор. Пускай твои братцы убираются, а следом выкину и тебя. Или раскидаю тут по кускам прямо сейчас.

— Ранишь его, и я убью твоих друзей! — пригрозила Мирэ, потрясая жезлом.

— А они мне не друзья, — заявил Драконлорд. — На меня твоя магия не действует. Попробовала ведь уже? Так что жениха ты угрозами не спасёшь. Сломаю ему шею, потом и остальным головы пооткручиваю. Тебя-то перчатка защитит. Но ничто не помешает мне, например, сидеть в своём корабле на орбите и следить за тобой. А потом телепортироваться вниз и убивать всех твоих новых знакомых.

— Ты это не серьёзно, — нахмурилась Мирэ.

— Он мой злой двойник, а я и сам, как ты знаешь, не очень добрый, — заметил я. — Так что он может. Лучше проваливайте, мы вас отпускаем только из-за нашего с тобой давнего знакомства.

Я покосился в сторону Сэвиджа. Над ним хлопотала Пакс. Заметив мой взгляд, она ткнула пальцем в небо, намекая на Оплот с его медблоком.

— Либра, Дику нужна медицинская помощь, перенеси его на свой корабль.

— Если я отпущу глотку этой венценосной особы, твоя любимая некромантка вас всех прикончит, — возразил он. — Ты этого хочешь?

— Дик не станет «приемлемыми потерями»! — рявкнул я.

— Пусть остальные твои приятели убираются во Врата, тогда мы не будем мешать подлечить твоего собутыльника, после чего должны уйти и остальные, — выдвинула ультиматум Мирэ.

Я в любом случае собирался уйти через Врата, посмотреть другие миры, вместе с Вайпер, разумеется. Но вот Лорды точно не уйдут, даже ценой жизни Дика. Расл ещё мог бы согласиться, но его Арна не пустит.

— Что вы там копаетесь? — крикнула Пакс. — Ему надо срочно в медблок!

— Либра, ты можешь в случае чего поджарить всех врагов с орбиты! Иди!

— Угроза должна быть наглядной, — покачал головой он. — Она и без того торгуется. А ты ещё опровергаешь мои слова о том, что мне совсем плевать на ваши жизни. Но ты же понимаешь, в худшем случае, я не стану с горя бросаться в пропасть. Хотя отомщу за вас, само собой.

— Сволочь ты, — процедил я. — Рациональная, логически мыслящая сволочь. Ты прав и я даже понимаю твою позицию. Но сволочью ты от этого быть не перестаёшь.

— Ты, наконец, взглянул на себя со стороны, — прокомментировала Мирэ.

Я даже отвечать не стал, что толку пытаться объяснять, только время тратить впустую. Если бы я мыслил так же, как Либра, все пытались бы по моему приказу в первую очередь убить саму Мирэ, устранив угрозу её магического жезла. И я прекрасно знал, что это было бы разумное и логичное решение, рациональное. Но следуй я исключительно здравому смыслу, сидел бы сейчас с Вайпер в Каэр Брокенхате, наблюдая из окна пасторальный пейзаж, а не стоял тут. Хотя скорее, я бы даже никогда не встретил Вайпер, потому как в тот трактир меня занёс отнюдь не здравый смысл. Следуя голосу разума, я бы вовсе не поехал следом за Мирэ, ну или максимум пошёл своей дорогой после встречи с Хантером, затерялся бы где-нибудь в мире, поселился в отдалённом городке и спокойно тратил деньги из казны убитой правительницы. Хотя и в её замок меня не логика завела, так что вообще понятия не имею, где бы я был.