Александр Федоренко - Наследие Предтеч (СИ)
Люди переселялись на Юг, впрочем, это не было чем-то таким уж из ряда вон выходящим - на той же Земле, именуемой еще много как, такое случалось не раз, когда наступали и отступали Ледники, народы переселялись в более пригодные для жизни места - иначе их бы ждало вырождение. Еще один виток, и вот он видит еще более ранние времена, задолго до Исхода - время темных веков, не потому что знание - свет, а незнание - тьма, а потому что миром «правят» черные твари Ужаса. Их много, они только прорвались сюда, и сразу же принялись изводить род людской, и несчастные принялись их задабривать и преклоняться.
Твари Ужаса, иначе и не назвать, бороздили небеса как полновластные Хозяева, ввергая в ступор, цепенеющих от сковывающего страха, людей. Но что-то их все-таки сдерживало, не давало полностью уничтожить людской род, пожрав и растерзав. И они правили так, чтобы люди сами возжелали смерти, лишь бы только спастись от этой кошмарной яви. Но тупой, с точки зрения этих существ скот, неожиданно взбрыкнул, не желая идти на убой, и…
— Так, так - пробормотал Априус - похоже, мир был изначально в основном человеческим, и людские расы немало побродили по нему, в поисках спокойных земель. Но найти такие, им так и не удалось. Преследуемые кровожадными Тварями, они искали способ противостоять им, и в отчаянии изобрели жуткие обряды под названием «Кровавые Оковы».
За свою бытность Хранителем, Рус, не раз сталкивался с кровавыми ритуалами, и обрядами жертвоприношений. Но эти. не шли ни в какое сравнение, со всем виденным им раньше. Для того, чтобы просто усыпить своего поистине Ужасного Врага, который при всем при том, еще и питался магией, и нужно было лишить его любой возможной попытки освободиться, шаманы людских племен вырезали добрую половину своих сородичей. И самым страшным, было то, что отчаявшись спасти своих детей, на заклание отдавались добровольно.
Из трупов людей еще истекало «дыхание жизни», а из них сразу же, возводились стены Клетки-Склепа, которыми окружали всего лишь одну такую Тварь. Чудовищного Монстра, предварительно одурманенного, и ослабленного, а затем погруженного в глубокий сон. Потому что, не смотря на все эти гигантские жертвенники, убить их так и не смогли. Можно ли осуждать этих шаманов и их подручных? Ведь на кону была либо всеобщая гибель, либо такие вот чудовищные меры.
Былых Хозяев мира, этих чужеродных Черных Демонов, сковали Заклятьями, погрузили в каменные гробы, вырыв предварительно глубокие котлованы. Сверху водрузили слои камня и бревен, затем насыпались курганы, а сверху или на склонах дольмены и зиккураты для поддерживания связующих чар. Так и жили дальше в вечном страхе, пока лютый холод не погнал в теплые края. Но там им жилось тоже не сладко, но все же люди прожили на южном континенте довольно долго. За это время, пришлые на Север. нелюдские народы, с помощью природной своей магии смогли изменить условия на материке, и тот, стал вновь пригоден для жизни, а человеческий род на юге, настигла все та же беда, целые сонмы «родственничков» упокоенных ими Созданий.
И началась страшная охота, за двуногими, в панике и страхе мятущимися жертвами. Остатки людского племени, не нашли ни чего лучше, как бежать, на свои старые земли. Вот тут то, и произошло первое побоище между людьми и псевдоэльфами, положившее начало для вражды и лютой ненависти. Начались войны за земли, и выживание. Ужас с Юга не последовал за своей добычей, потому что был как-то и кем-то остановлен.
Из видений Априус не мог понять, ни как, ни кем, только лишь видел, что это, каким-то образом, связано с приходом некого Избавителя. И тогда окрепшее человечество, начало создавать свою империю. Прошли годы, и древние Склепы-Могильники разыскали основатели магических орденов, потому что даже находясь в состоянии глубочайшего сна, Твари излучали огромную силу. Над ними возвели разнообразные сооружения, которые трансформировали эту Мощь в более приемлемую. И так было до поры до времени. Пока…
— Чем же вызвано пробуждение? - Размышлял Рус – определенные чары? Или планировалось заранее, просто выжидали подходящий момент? Слишком много странностей. Да и размеры гробниц, что-то уж чересчур малы для тех Тварей, что я видел в небе, и из-за которых и наложил на себя руки тот странный волшебник.
Априус выбрался из ручья, и некоторое время задумчиво смотрел в небо, нужны были еще данные, а их могли предоставить только болтливые завсегдатаи корчмы или трактира. Поэтому, обувшись и приведя себя в порядок, Рус пешком, отправился в столицу, и потратив немного времени, скоро уже вхдил в нее.
На поверку, разыскать подходящий трактир, оказалось не легкой задачей - город был практически разрушен, жители его в большинстве своем сложили головы, и такие заведения, нужно было поискать, как говорится днем с огнем… Но город медленно восстанавливался, была уже весна, и предприимчивые торговцы, спешили хоть как-то, сберечь свое дело. С трудом, но после некоторого блуждания, Априусу всеже удалось, найти чудом сохранившийся большой дом, с нужным заведением. Уже начинало смеркаться, и малочисленный люд, потянулся промочить горло, постепенно зал заполнился, а ближе к позднему вечеру, народу, стало не протолкнуться. И это не смотря на трудные времена.
Кто-то заливает горе и проблемы, кто-то просто проводит время, кто-то что-то вынюхивает, а кто и гуляет на добытые «честным» путем денежки. Несколько серебряных монет, пара-другая кружек крепленого пива, быстро развязали языки, местным завсегдатаям. И вскоре Априус уже знал, все новости и слухи, последних месяцев. И о походе озверелых гномов, и неистовых эльфитах, и о их страшном оружии, о войне между магами и имперскими легионами, развязанной самим правителем. О том, что старые сказки, мифы и легенды, внезапно обрели реальное подтверждение, да такое что жуть берет. О кровоточащих иконах, и внезапно возросшей силе служителей Искупителя, рассказывали с острахом и понизив голос. О различной нечисти, полезшей из-под земли, о неведомых тварях вырвавшихся из преисподней, и еще много о чем узнал Рус, в трактире, вся столица полнилась слухами и байками.
Априус покинул трактир, свернул за угол, и остановился вдохнуть ночной прохладный воздух, очищая легкие от смрада местной забегаловки. Оставаться в практически разрушенном городе, не хотелось, и он незаметной тенью, пробрался на окраины, а вскоре уже был возле стены. Быстро преодолев несложное для него препятствие, Априус двинулся к тракту. Теперь можно было отправляться и на юго-запад, туда, где в тот ненастный день, и происходила главная схватка. Туда, где старый маг принес себя в жертву, чтобы оборвать пуповину, связывающую этот мир с Порождающим Лоном.
Вскоре Рус, подошел к частоколу, которым, жители попытались окружить, тот громадный Шрам-Трещину на лике их земли. Стену еще не возвели полностью, и хоть посты тут тоже имелись, Рус, сумел проскользнуть, и то, что сразу открылось его взгляду, выглядело и пахло отвратительно. Это был громадный Развал, заполненный белесой мутью, непрестанно клубящейся, и похоже что-то неустанно рожающей, вернее кого-то.
— Похоже, тут лучше не применять волшбу - отшвыревая носком сапога, непонятно откуда взявшийся бугристый, содрогающийся ком - протянул Эсгалдирн - но я должен понять…
Он точно был на месте развороченного взрывом холма, на котором еще недавно находился дольмен. А дольмены, как известно, могут быть ничем иным, как окном портала - местом выхода скрытых путей. Хотя ставили его, может и не для этого… Дервиши часто используют подобные сооружения для различных целей, хотя и для соприкосновения с иными планами тоже.
— Что ж, делать нечего… Приступим - пробормотал он едва слышно, и принялся за осмотр.
Спускаться виз, а по-сути в никуда, совсем не хотелось, поэтому некоторое время Априус, неторопливо брел по краю, обострив все возможные чувства. Своей смертью, старый маг перекрыл дорогу, этим несметным полчищам, но на месте того старого лаза, образовалось вот это, и похоже, этот мир, все еще находился под угрозой.
Коря себя за нежелание отступить, и докопаться до истины, Априус всеже обратился к чарам, причем очень непростым, и совершенно не ведомых магам, этих земель. Поэтому такую ворожбу, следовало очень тщательно замаскировать, а затем подчистить все следы. Впрочем, как и всегда. Прощупывая взглядом склон, он все-таки заставил себя идти вниз, к недавней могиле, где кто-то упокоил тело того самого волшебника.
— Гм, ничего себе защита - уже на подходе, изумился Рус, - это только подтверждает мои догадки, и манера построения чар, и вложенная в них сила, и маскировка… Ну да, ну да, бесспорно это их рук дело.
Присев возле холмика, Рус, извлек из сумки сверток, в котором держал тот ком животворящей глины, что прикладывал к уже холодеющим устам покоящегося здесь чародея. Он вынул глину, и не выпуская из руки, приложил к могильной земле, и сняв скрепы с чар, стал ждать.
