Роджер Аллен - Смертельная схватка

Люк перевел взгляд с Акбара на Мон Мотму.

- Минуту, минуту. Если вам ничего не известно о гравитационном поле, то почему мы здесь?

- Все очень просто, - объяснила Мон Мотма. - Мы утратили всякую, повторяю, всякую связь с Кореллианой.

- Радиомолчание? - спросил Ландо. - Возможно, на планете возникла сложная обстановка, и генерал-губернатор Микамберлекто решил ввести режим радиомолчания.

- Чтобы пойти на такие меры, должна случиться настоящая катастрофа, - покачал головой Акбар. - Но, опасаюсь, даже это объяснение кажется мне чересчур оптимистическим. Это не радиомолчание, это блокада. Обрыв всякой связи в пределах Кореллианской системы и за ее границами.

- Тот, кто затеял эту заваруху, - парень с размахом, - заметил, тихонько присвистнув, Ландо.

- Но вас беспокоит что-то еще, - проговорил Люк. - Иначе вы не стали бы с нами встречаться в этом подземелье.

- Совершенно верно. Капитан Шоволтер?

- Благодарю вас, сударыня, - отозвался гэбист и повернулся к Люку и Ландо. - Еще до начала блокады эфира мы были обеспокоены тем, что кому-то в Кореллианской системе удалось проникнуть в наши каналы связи. Мы посылали на Кореллиану агентов, но они один за другим исчезали. Чем тщательней мы готовили засылку агентов, тем быстрее мы их теряли. По-видимому, налицо утечка информации. И без блокады этого было достаточно, чтобы забить тревогу. У нас такое впечатление, что последние два или три агента, которых мы попытались заслать на Кореллиану, были сбиты или арестованы сразу же после их появления в системе.

- Именно по этой причине, - вмешалась Мон Мотма, - мы решили, что все вопросы, связанные с возникшей ситуацией, следует решать на совершенно секретных и личных встречах в условиях строжайшей безопасности.

- Мы также решили принять срочные меры, - проговорил адмирал Акбар. Голос его прозвучал неожиданно грубо. - Другого пути я не вижу. К сожалению, я не располагаю кораблями, необходимыми для выполнения задачи. - Вращая выпуклыми глазами, адмирал покачал головой. - Боеготовность флота низка как никогда. Адмиралов у нас - хоть пруд пруди, но кораблей - раз, два и обчелся. Думаю, вам не нужно говорить, что информация, которую я вам сообщаю, сугубо конфиденциальна. Следует предположить, что те лица, которые схватили наших агентов и приказали начать радиоблокаду, сделали это для того, чтобы скрыть от нас нечто такое, чего мы не должны знать. Причем сделали это в тот момент, когда почти все наши корабли выполняют задания или находятся в ремонтных доках. Не думаю, что это простое совпадение. Но отложим пока этот вопрос. Что еще вам известно о гравитационном поле? - спросил Акбар.

Люк повернулся к своему дройду:

- Арту? - Дважды прощебетав, Арту подкатился к стулу, на котором расположился Скайвокер.- Покажи нам графические диаграммы гравитационного щита.

Послушно погудев, Арту включил встроенный генератор голографических изображений.

- Мы находились в поле недостаточно долго, чтобы получить больший объем информации, но кое-что нам удалось записать на бортовые анализаторы, а затем обработать данные. Имейте в виду, что информация более чем усредненная. К тому же имеются всевозможные погрешности.

Арту выдал стандартную схему Кореллианской системы, на которой были изображены звезда Корелла, планета Кореллиана и другие обитаемые планеты - Селония, Дролл и Двойные миры - Тралус и Талус. Спустя несколько секунд возникла голограмма туманообразного серого облака, представляющего собой сферу. Границы облака простирались далеко за пределы наиболее удаленной планеты системы.

- Гравитационное поле не концентрично по отношению к Корелле, - тотчас определил Акбар.

- Молодчина, адмирал. А мы бились чуть не полдня, прежде чем это заметили. Вы совершенно правы. Насколько можно судить, центр поля находится где-то поблизости от Двойных миров.

- Что это за Двойные миры? - спросила Мои Мотма. - Сожалею, но я недостаточно хорошо изучила Кореллианскую систему.

- Не переживайте, - успокоил ее Скайвокер. - Мне самому пришлось покопаться в архивах. Это наименее населенные и имеющие наименьшее значение обитаемые планеты системы. А Двойными мирами их называют потому, что вращаются вокруг друг друга. Точнее, вокруг общего центра тяжести, или барицентра. И разумеется, эта система из двух планет вращается ко всему еще и вокруг Кореллы - местного солнца.

- В точке барицентра установлена крупная космическая станция, если я не ошибаюсь? - поинтересовался Акбар. - Не могла ли она стать базой для осуществления блокады?

- Есть такая станция, - улыбнулся старому приятелю Скайвокер. - Разрабатываете тактику?

- А как же иначе? - ответил Акбар. - В конце концов, это моя работа. Хочу добавить, что изображение зоны глушения очень напоминает диаграмму гравитационного поля.

- Итак, перед нами три проблемы: проникновение в систему разведслужбы Новой Республики, информационная блокада и гигантский гравитационный щит, - резюмировал Люк. - В Кореллианской системе имеется нечто способное оправдать такие усилия?

- По-моему, ответ очевиден, - заявила Мои Мотма. - Это сама система. Какая-то из мятежных группировок захватила власть и делает все возможное, чтобы не дать внешнему миру вмешаться в события до тех пор, пока мятежники не укрепят позиции.

- Совершенно верно, - согласился адмирал Акбар. - Но меня интересуют не столько их политические планы, сколько военный потенциал. Судя по тому, что они успели сделать, неведомые враги обладают уникальной технологией. И она превышает наши возможности.

- Согласен с вами, сэр, - проговорил капитан Шоволтер. - Но тогда возникает вопрос: откуда у врагов появилась эта технология? Ведь Кореллиана исстари известна как торговый центр, а не колыбель высокотехнологичных разработок и исследований. Я бы гораздо меньше удивился, если б подобные достижения стали возможными на вашей родной планете Мон-Каламари. Разумеется, если кому-то вздумалось продать сверхоружие покупателю, предложившему самую высокую цену, то планета, являющаяся торговым центром, стала бы наиболее подходящим местом для совершения сделки. Но в довоенные времена Кореллиана не была таким уж крупным коммерческим центром. Если бы мне понадобилось сбыть чудо-оружие по баснословной цене, я бы не стал продавать его правительству планеты, население которой перебивается с хлеба на воду.

- Вы не учитываете той возможности, что планеты с более высоким достатком могут не заинтересоваться супероружием, - возразила Мои Мотма. - Требующие больших затрат энергии системы никому особенно и не нужны, если вы не намерены помешать внешнему миру - и в частности Новой Республике - расстроить ваши планы. К примеру, планы мятежа. А что может помешать продавцам предложить свои товары кому-то еще?

Наступила мертвая тишина. Нарушил ее адмирал Акбар:

- Весьма тревожная мысль. Если эта суперсовершенная система гравитационных помех является предметом продажи, то наше положение может оказаться просто бедственным.

- Мы и так находимся в бедственном положении, - возразила Мон Мотма. - Вас заботят сразу три проблемы. Давайте не будем прибавлять себе лишних хлопот. Достаточно с нас и кризиса на Кореллиане. Им-то сначала и займемся.

- Но мы должны иметь в виду, что мятеж на Кореллиане в случае успеха способен побудить и других мятежников восстать против Новой Республики. Название "Кореллиана" обладает притягательностью, хотя выражение "Кореллианский сектор" в последние годы редко было на слуху. Успех мятежников на Кореллиане может стать началом распада Новой Республики. Это будет не маленькая прореха, а огромная дыра в самом центре ткани. Если кто-нибудь потянет за ее края, то разрыв станет гораздо больше.

При этих словах Мон Мотма нахмурилась.

- К глубокому моему сожалению, адмирал прав, - проговорила она. - Мы обязаны взять ситуацию под контроль. Мы должны проникнуть в Кореллианскую систему и выяснить, что там происходит. Надо направить туда силы, способные навести порядок. По крайней мере боевой флот.

- Но при наличии поля противодействия у Кореллианы нельзя использовать гипердвигатели, - возразил Ландо. - Чтобы добраться от периферии до центральных планет в условиях нормального пространства, понадобятся месяцы.

- Пусть на это уйдут месяцы, - проговорил Акбар. - Мне незачем объяснять вам, какие потери мы понесем с точки зрения тактики и материально-технического обеспечения, если не удастся использовать гиперпространство. Но коль скоро не будет иного выбора, пойдем и на такой шаг. Разумеется, остается сущий пустяк - собрать боевой флот. Откровенно говоря, в данный момент мы им не располагаем. Вполне возможно, понадобятся месяцы для того, чтобы сформировать его. Вот для этого-то мы и пригласили вас.

- Выходит, вы затащили нас в подземелье вовсе не из-за того, что мы прилетели с Кореллианы? - удивился Ландо.