Преддверие бури - Алан Дин Фостер
Соергг не стал сдерживать эмоции. Несмотря на любовь к замысловатым фразам, сегодня он говорил как никогда прямо.
– Эти проклятые джедаи возвращаются!
– Возвращаются? – растерянно переспросил Огомоор. – Но куда?
Огромные желтые глаза презрительно осмотрели слугу, что заставило Огомоора порадоваться своей находчивости: какое счастье, что сейчас он стоял в противоположном углу комнаты хозяина!
– Что значит куда? Конечно же сюда, идиот! Первый помощник не мог поверить своим ушам.
– Сюда? В Куипернам?
– Нет, – взревел Соергг. – В мою спальню!
Произнеся краткую команду, он вызвал к себе из кабинета еще одного дроида. К счастью, запаса средств связи было более чем достаточно.
– В настоящее время джедаи находятся в городской харчевне. Эх, в этом захолустье есть хоть один нормальный информатор… Отправляйся по указанному месту и возьми с собой все необходимое, понял? Быть может – по крайней мере, я на это очень надеюсь, – долгожданные гости слишком устали, чтобы сегодня продолжать все оставшиеся дела, а? Но если дело обстоит совсем иначе и они решатся идти прямо к городскому совету – останови их! Можешь не ограничивать себя в средствах! Главное – чтобы они не добрались до здания совета. Джедаи ни в коем случае не должны повлиять на голосование делегатов Сообщества! По крайне мере не сейчас, когда мы настолько приблизились к выполнению всех поставленных перед собою целей, – хатт сделал, видимое усилие, чтобы успокоиться и прийти в себя. – Придержи джедаев до заката; после этого момента они уже не смогут ничего изменить. Запомни крепко-накрепко: ни один из джедаев не должен попасть в стены муниципалитета до полной темноты.
– Так точно, боссбан. Кажется вы сказали, что я могу не ограничиваться в средствах. – Он помедлил. – Дело в том, что придется действовать на глазах у простых людей.
– Да плюнь ты на эту городскую чернь! Все народные волнения можно будет разрешить значительно позднее. А сейчас у нас более серьезные задачи, – фыркнув, он наклонился к управляющему. – Ты понял?
– Так точно, боссбан, – мрачно ответил Огомоор.
– В таком случае что ты до сих пор здесь делаешь? А ну, живо!
И Огомоор опрометью бросился выполнять распоряжение.
***
Хозяином таверны был типичный дбариан, покрытый щупальцами и бородавками. К тому же он оказался крайне обеспокоен. Очевидно, что вид живых и здоровых джедаев привел его в крайнее замешательство. Достаточно сказать, что извилистые сегменты тела дбариана внезапно приобрели голубоватый оттенок.
Где же мы разместим столь досточтимых гостей? ломал голову дбариан. И каким образом они предпочитают есть лумасов – с головы или хвоста? Кроме того, нужно как можно скорее известить Сообщество о прибытии джедаев… Да, эти люди выполнили все взятые на себя обязательства: они договорились не только с верховным кланом алвари, но также и с Джануулами!
Дбариан изобразил на лице некое подобие хмурой улыбки.
– Вы имеете в виду, дорогие гости, что до настоящего времени еще не успели известить делегатов о своих выдающихся достижениях?
Усталая, но довольная, Луминара качнула головой в знак ответа.
– Наши комлинки потерялись во время путешествия. К сожалению, ни Борокии, ни Джануулы не обладают такими техническими достижениями, – женщина улыбнулась. – Традиции… Что ж с них возьмешь!
– Но… – фасеточные глаза переливались всеми цветами радуги, что служило признаком великого смущения их обладателя. – Сообщество делегатов приступает к голосованию относительно выхода Ансиона из состава Республики именно сегодня!
– Сегодня? – воскликнул Энакин и поднялся со своего места. – Но мы ведь не успели доложить обо всех достижениях! Неужели делегаты отважились на голосование, решив проигнорировать наше мнение?
Стоя около стены, Оби-Ван пытался как можно скорее принять верное решение.
– Стремление выйти из состава Республики было очень сильно среди некоторых слоев общества Ансиона… И нам прекрасно известно, что их пыл подогревался иноземными агитаторами. Судя по всему, враги Республики решили воспользоваться нашим отсутствием и пойти ва-банк, – джедай пристально взглянул на управляющего. – Вы сказали, что голосование пройдет сегодня. Во сколько?
– Честное слово, не знаю, досточтимые гости! Скромного владельца таверны подобная информация совсем не интересует… Но все жители города взбудоражены этим известием – делегаты не стали скрывать своих планов. Мне кажется, что голосование было назначено на поздний полдень… Да, – добавил он с растущей уверенностью, – на час перед закатом.
Напряжение заметно спало.
– В таком случае, у нас еще есть немного времени, – Оби-Ван указал пальцем на небольшой прибор, висящий у пояса хозяина. – Нам придется занять на время этот комлинк. Не возражаете?
– Конечно, дорогие гости, какие вопросы!
Удостоверившись, что аккумуляторы заряжены, он передал комлинк джедаю. Набрав идентификационный код, Оби-Ван мгновенно запросил соединение с делегатом Сообщества Ранжийном.
Ответа не было. Он попробовал еще раз и еще.
Луминара вопросительно взглянула на Кеноби.
– Что случилось, Оби-Ван?
– Я попытался набрать персональный номер Ранжийна, затем Толута и даже Фаргана.
Все время получаю один и тот же ответ: «Компания Объединенные Коммуникации извещает, что все городские частоты временно не доступны в связи с неполадками главного сервера», – резко обернувшись, джедай пристально посмотрел на входную дверь таверны. – Боюсь, что неприятелям известно о нашем присутствии в городе. Я чувствую это!
Усталость команды сняло как рукой. Киакх-та и Булган принялись проверять оружие, в то время как Тукуи с интересом озирался по сторонам. Вот дбариан подошел к стационарному комлинку, решив попытать счастья через проводную связь. К сожалению, все попытки достучаться до Сообщества прерывались вежливым голосом робота-оператора, который сообщал о неполадках в сети.
– Так вы говорите, дорогие гости, что кто-то вывел из строя всю городскую телефонную сеть только ради того, чтобы чужестранные гости не могли связаться с делегатами Сообщества?
Фасеточные глаза приобрели розоватый оттенок.
– Вот именно. По крайней мере, до окончания голосования, – ответил Оби-Ван, направляясь в сторону двери. – Не беспокойтесь за комлинк: сдается мне, что к исходу ночи эта таверна вновь окажется на связи.
Оби-Ван угрюмо взглянул на Луминару, которая все это время следила за его взволнованными перемещениями по комнате.
– Конечно, у нас еще есть время… Но нужно спешить!
Джедаи в сопровождении падаванов и взволнованных алвари вышли из таверны и повернули на главный городской бульвар.
Равно спустя три минуты после их ухода, в таверне произошел чудовищной силы взрыв.
К несчастью, на улице не было видно ни
