Тень Королевы (ЛП) - Джонстон Эмили Кейт

“Это вполне справедливо, - сказал Сабе.

Падме остановилась и повернулась, чтобы посмотреть прямо на нее.

“У меня нет достаточного капитала, чтобы освободить их всех, - сказала Падме, все еще избегая слова” купить".

- Тогда мы узнаем, что они отправились на Татуин, и продадим им это в обмен, - сказал он.

“‘Мы’?- Сказала Падме, чувствуя, как сердце у нее сжимается во рту ”.

“Конечно, мы, - сказал Сабе. “Ты уже четыре года не завязываешь шнурки на собственных ботинках. Вам понадобится вся помощь, которую вы можете получить.”

-Это несправедливо и правдиво, - смеясь, сказала Падме, спускаясь с помоста на руках к Сабе. Она чувствовала, что еще несколько лент и одна косичка развязались, а шаль запуталась в шлейфе ее платья, когда она двигалась. - У большинства моих ботинок даже шнурков нет.”

“Может быть, и так, - сказал Сабе. “Но мои руки будут твоими до тех пор, пока ты в них нуждаешься. Я только и ждала, что ты спросишь.”

- Спасибо, мой друг” - сказала Падме, и это было правдой для каждого атома ее существа.

- Пошли, - сказал Сабе. “Твои волосы-это катастрофа, и я тоже умираю с голоду, и, по-видимому, нам есть о чем поговорить.”

Через час они уже сидели на солнечной террасе, наслаждаясь хорошей едой и разговором. Рэбе только что сообщила, что ее заявление в самую престижную музыкальную академию было принято, когда прибыл сержант Тонра. Сабэ тут же окликнула его, но не стала приглашать сесть рядом. Было ясно, что он смотрит только на королеву, и в руках у него был датапад.

Глава 3.

Эйртаэ смотрела острым взглядом пока все вокруг нее очень поздно обедают. Она могла бы, если бы ей пришлось, принять любое количество деталей и соответственно проанализировать уровень угрозы, но сейчас Эйрте наблюдала за происходящим как художник. Она любила свет здесь, в озерной стране. Хотя она знала академически, что это было то же самое солнце, которое светило на Тиде, ее сердце заметило в нем незначительные различия. Все вокруг казалось зеленее, ярче и насыщеннее. Само озеро было слишком ярким, чтобы на него можно было смотреть. Мрамор поблескивал. Панаки здесь казались мягче при свете, хотя они никогда не теряли бдительности. Саше всякий раз краснела и смотрела на нее, не скрывая своих чувств. Глаза Падме сверкнули, когда она увидела своих подруг такими счастливыми.

Вот только в глазах Падме, как заметила Эйрте, было немного ... света. Падме была с ними—не с Амидалой-разговаривала и смеялась, пока они заставляли своих охранников рассказывать, что они собираются делать после того, как их служба королеве закончится, но на ее лице было что-то чуть более тусклое. Эйртаэ по привычке посмотрела на Сабе, уверенная, что другая девушка знает об этом, но Сабе только покачала головой, что означало-позже, когда глаз станет меньше.

Эйрте встала бы, чтобы пойти и посмотреть на открывающийся вид, чтобы еще раз попытаться подумать о том, как она могла бы нарисовать его, но внимание Сабе переключилось. Эйрте проследила за ее взглядом.

- Сержант Тонра, - позвала Сабе, не сказав ничего больше.

И сразу стало ясно, почему. Тонра сжал в руках датапад, и было уже достаточно поздно, чтобы голосование закончилось. Это был последний регион планеты, где можно было проголосовать, и если учитывать часовые пояса, то они всегда заканчивались к полудню. НАБУ более чем овладела эффективной демократией.

Вряд ли это было подходящее место для официального заявления. Падме могла бы встать, и тогда они все встали бы, но тогда они были бы толпой людей, стоящих на террасе, и никто не смог бы их увидеть. Эйрте знала мысли, которые крутились в голове Падме, так же хорошо, как она знала свои собственные, и поэтому не удивилась, когда Падме заговорила.

- Пожалуйста, сержант, - сказала она. “Если вы прочтете результаты, я знаю, что мы очень хотим их услышать.”

Яне держала Саше за одну руку, а Рабе-за другую. Было неясно, кто из них больше нервничал.

“Как вам будет угодно, Ваше Высочество. Тонра поклонилась и, повернувшись туда, где сидела Саше, обратилась к ней с первым обращением: “Я рад сообщить, что ваша заявка была успешной, ваша светлость. Теперь вы являетесь членом законодательного собрания планеты.”

Яне громко вскрикнула и обвила руками шею Саше, целуя ее в макушку. Рабе убралась с дороги как раз вовремя, чтобы расчистить путь для Мариек Панаки, которая в нехарактерном для нее проявлении эмоций фактически поднял Саше с земли и победоносно развернула ее. Она отпустила ее как раз в тот момент, когда Падме поднялась на ноги и подошла к тому месту, где теперь стояла Саше.

Королева протянула руки к самой молодой из своих служанок, и Саше чуть не бросилась в ее объятия. Эйрте видела, что Падме что—то шепчет Саше на ухо—совет, поздравление или и то и другое вместе, - но ее не беспокоило, что она не знает, о чем идет речь. Саше все еще была одета в красное, которое она носила, когда Палпатин сделал свой поспешный визит, а Падме переоделась в темно-синее платье, которое больше подходило для пикника на открытом воздухе; Эйрте нравились эти цвета вместе.

Тонра терпеливо ждала, пока все поздравляли Саше с ее новым положением. Это заняло довольно много времени. После всего, что ей пришлось пережить во время оккупации, Саше была особенной для каждого члена Королевских сил безопасности. В конце концов, она спасла большую часть их жизней, отказавшись назвать их имена во время допроса в Торговой Федерации, результатом которого остались ее шрамы. Они читали о храбрости с преданностью, уступающей только королеве, и когда она объявила о своем намерении баллотироваться на место, это было при их полной поддержке.

Наконец суматоха улеглась, и все внимание вернулось к ожидавшему их сержанту.

“Полный список представителей доступен, если вы хотите проверить его", - сказала Тонра. - Но я имею честь сказать королеве, что королева Реиллата никому не будет служить.”

На террасе было полно профессиональных политиков, но Эйрте была также и профессиональным художником, так что она не упустила ни малейшей перемены в выражении лиц всех присутствующих. Брови Яне приподнялись на долю сантиметра. Рабе очень заинтересовалась свернутыми в трубочку фруктами, которые были поданы на десерт. Саше все еще была слишком довольна своей новостью, чтобы как-то реагировать. Лицо Сабе стало, если это было возможно, еще более гладким. И маска Амидалы скользнула по лицу Падме немного быстрее, чем обычно.

- Примите нашу благодарность, сержант” - официально произнесла королева и склонила голову. “Любой из вас, кто хочет пойти и проверить местные результаты, может это сделать.”

Панака втянул воздух сквозь зубы.

“С разрешения вашего капитана, конечно, - добавила Падме.

Эйрте знала, что никто из них не голосовал за Реиллату, хотя, конечно, никто не обсуждал, как они будут голосовать. Падме считала, что бразды правления лучше всего передать другим, а Реиллата и раньше была королевой. Она не была плохой королевой; она баллотировалась только один раз, пока не объявила о своих нынешних выборах. Она правила всего один срок, когда они были девочками, и после ухода с поста стала умеренно успешной оперной певицей. Баллотируясь теперь как более старый кандидат, чем того требовала традиция, Реиллата опиралась на опыт и стабильность, которые ей давали годы. Она и Падме договорились о вопросах планетарной обороны, в частности о продолжении проектов, которые не были завершены во время пребывания Падме в должности, но так же поступили и другие кандидаты. Джамиллия, кандидат, который Падме нравился больше всего, сможет снова баллотироваться по крайней мере через два года, и в следующий раз Падме сможет открыто поддержать ее, а не придерживаться нейтралитета королевы на публике.

” По крайней мере, она дождалась этих выборов", - сказала Сабе. Она говорила достаточно тихо, чтобы охранники, даже свободные от дежурства, которые сидели вместе с ними за едой, знали, что нужно отключиться от нее. “Это был бы ненужный беспорядок, если бы она пошла против тебя напрямую.”