Кэти Тайерс - Сразимся в другой раз
– Ты запускаешь двигатели? – она схватилась за проходящий над головой трубопровод. – Мы собираемся драться или бежать со всех ног?
Он не ответил. В тот момент, когда зажглись огни, сигнализирующие о готовности, он на мгновение схватился за дроссель – затем отключил тумблеры. "Врошир" накренился. Тиниан предположила, что они как раз отделились от станции. Имперцы, объяснил он, будут стрелять по всему, что будет улетать своим ходом, а его защита недостаточно мощна, чтобы поглотить энергию выстрела с такого близкого расстояния.
– Почему? – воскликнула она. – У тебя же есть щиты!
Он пролаял: полная защита будет стоить больше, чем стоил корабль. Больше, чем ему приносят вознаграждения за хорошую работу.
Тиниан была поражена. Кто-то умирает из-за того, что не может позволить себе щиты? Она всегда получала броню просто так. Сейчас она поняла, что опасности и бедность иногда ходят рука об руку.
Казалось, Серебряная станция очень медленно уплывает прочь от "Врошира". Тиниан поймала себя на том, что затаила дыхание. Это было совсем как раньше, ожидание, что тебя выследят и пристрелят. Чив, Редд и Иццакик…
Подожди. Ведь она проспала до вечера. К этому времени они должны быть на борту личного буксира Уны Пут. Какая удача! Чиву выпала счастливая возможность покинуть поселение прежде, чем придёт беда.
Ченламбек предложил ей, если она не хочет смотреть, добраться до кормы и пристегнуться.
Тиниан опустилась в кресло второго пилота.
– Я лучше помогу, если сумею.
Ченламбек взмахнул рукой над рядом рычагов управления двигателями: главными, боковыми и тормозными. Он сможет управлять корабельной лазерной пушкой, если она будет готова запустить все двигатели одновременно. Он запрограммирует залп в навикомпьютере.
Тиниан всегда лучше училась под давлением.
– Я сделаю, что смогу, – пообещала она.
***Дэйи пытался расслабиться, когда работавший на Серебряной станции врач-человек опустил его в ванну и заполнил её прозрачной жидкостью. Он пытался нормально дышать через маску. Синтетическая жидкость не раздражала глаза.
Затем медик пустил в ванну поток сверкающей красной бакты. Казалось, по нему ползали биллионы крохотных существ. Ужасный запах просачивался сквозь дыхательную маску. Кожу стягивало там, где она была повреждена и начинала заживать, как его собственную, так и синтекожный покров. Врач предупредил его, что тело может сопротивляться лечению. Он должен расслабиться и позволить бакте делать свою работу. Она будет выискивать травмированные места. Излеченные ткани препятствуют её движению.
Стараясь не бороться с бактой, он напряжённо размышлял. Он отбросил всё, когда взорвал "л'атт Вооружение". Кем он становится? Безнадёжным идеалистом, борцом за свободу?
Сейчас он может выжить. Бакта может его излечить. (Микроскопические существа жгли плоть, проникая в раны.) Если бакта вылечит его, он отправится за Тиниан…
Нет. Ему по-прежнему следует держаться подальше от Тиниан, как ради неё самой, так и для того, чтобы он мог свободно служить Альянсу. Кроме того, мысли о Тиниан бередят свежие раны в той части сознания, которая тоже пытается исцелиться.
Он размышлял, это бакта пляшет у него в ушах или он слышит сигнал тревоги. С тех пор, как врач вышел, он прожил несколько жизней, а на самом деле прошло всего несколько минут, но…
Сквозь красную жидкость и стекло он заметил огромную тёмную фигуру, за ней следовал кто-то с готалскими рогами. Войик и Тоалар? Фигуры быстро приблизились. Большая снова уменьшилась, отодвинувшись подальше.
Затем она вернулась, держа что-то над головой. Что-то, состоящее из множества прямых углов. Стул?
Ванна Дэйи треснула, в ней образовалась широкая дыра. Жидкость брызнула на пол медицинского отсека.
Тоалар схватил Дэйи и принялся срывать с него ремни и дыхательную маску. Работая, он быстро говорил, вложив в свою монотонную речь удивительную выразительность.
– На Серебряную станцию напали. Я не знаю, это ранаты донесли или за нашими кораблями следили, но Империя здесь. Повсюду проникают сканирующие импульсы. У Уны Пут нет вооружённых сил для обороны. Станция разваливается на куски.
Тоалар всегда утверждал, что его конические рецепторы улавливают выделяющуюся энергию.
– Вот, Дэйи, – Войик швырнул ему бурый свёрток с одеждой. – Всё, что я сумел найти. Надеюсь, это подойдёт…
Прежде чем Войик второй раз извинился, Тоалар запихнул Дэйи в поношенный гивинский балахон. Его рукава свисали, закрывая руки, а подол мешался под ногами, но всё-таки им можно было прикрыться.
– Ты можешь встать? – спросил Тоалар. – Бакта помогла?
– Я попробую.
Дэйи стиснул зубы и попытался шевельнуть ногами. Одна сдвинулась. Другая – нет.
– Вам лучше понести меня.
– Хорошо, – сказал Войик. – Залезай.
Он повернулся спиной. Дэйи обхватил руками шею гиганта. Войик выпрямился. Дэйи попытался сжать талию Войика ногами, но работала только правая. По крайней мере, плечо болит не так сильно, как раньше.
– Давай, – пробормотал он.
Он держался, пока не заболели руки и плечи, и после этого держался ещё долго. Тоалар бросился вперёд, обогнав Войика. Размахивая бластером, он поравнялся с поворотом и жестом показал, что всё чисто.
Как только Войик следом за ним свернул за угол, в коридор ворвался бластерный огонь. Лазерные разряды расплескались по стенам. Войик крутанулся, Дэйи слетел с его спины и врезался ногами в стену. Заново регенерированные нервы отозвались дикой болью.
В дальнем конце прохода появилась белая броня.
– Бегите! – крикнул Дэйи. – Я вам только помешаю!
– Хороший подход, – проворчал Войик, склонившись над Дэйи. – Один раз мы уже чуть не потеряли тебя.
Он обеими руками схватил Дэйи и перекинул его через плечо.
Дэйи поднял голову и взглянул назад. Штурмовик встал на колено, заняв позицию для стрельбы. Плечо Войика врезалось Дэйи в живот. Он свернулся вокруг этого плеча, пытаясь смягчить достававшиеся ему при скачках удары – и представлять собой как можно меньшую мишень.
– Стой! – крикнул Тоалар.
Дэйи опять поднял голову, пытаясь сориентироваться, и почувствовал, что падает. Чтобы удержаться, он за что-то ухватился. Ему на руки брызнула жёлтая пена.
– Они идут сюда! – опять закричал Тоалар.
Опустив плечо, Войик бросился на задраенный люк.
Дэйи скосил глаза, чтобы разглядеть, что же он такое включил. Это было похоже на пламегаситель, прикреплённый зажимом к стене. Он бросился к зажиму и отцепил его, затем быстро отступил, прислонившись к переборке. Он направил широкую жёлтую струю в проход, мимо Войика и Тоалара.
Белая фигура ринулась на линию его "огня". Она появилась, стоя прямо, промчалась мимо, держась под углом, и исчезла из виду, находясь в горизонтальном положении. Подставив другое плечо, Войик снова принялся таранить люк. Тот зазвенел, как огромный колокол. Вдоль одного края появился свет.
– Наконец-то! – крикнул Дэйи, крепко держа распылитель. Ещё один штурмовик поскользнулся на жиже и проехал мимо… но теперь штурмовики находились с двух сторон от них.
Войик подхватил Дэйи и затолкал его в узкое отверстие. Дэйи вытянулся, обшаривая стену выше и ниже себя. Что-то треснуло. Люк распахнулся. Дэйи провалился сквозь 90-градусное гравитационное смещение и опять врезался в палубу. На этот раз он перекатился, смягчив удар. Тело начинало неметь.
Войик подхватил его, как куклу, и понёс на руках. Тоалар прикрывал их отступление, стреляя назад.
Войик свернул вправо.
– Нет! – крикнул Тоалар. – Прямо! Мы почти в главном доке!
Войик с возрастающей скоростью миновал последний коридор, ещё раз свернул за угол и взбежал по трапу. Он притормозил, увидев дуло лазерной винтовки.
– Свои! – закричал Тоалар. – Уна, впускай нас!
***Благодарение Силе!
– Быстрее! – крикнула Уна. – Нашли его?
Буксир содрогнулся. Войик прогрохотал по главному коридору.
– Они стреляют разрывными, – воскликнул Тоалар. – Мы улетаем.
– Это Дэйи? – Уна терпеть не могла повторять вопросы. Особенно неотложные вопросы. – Нам нужен этот мальчик.
Войик повернулся и продемонстрировал Дэйи и Уну Пут друг другу. Розовые полосы на лице Дэйи свидетельствовали о незавершённой бактатерапии.
– Хорошо, – сказала она. – Неси его на мостик.
– Детали для брони на борту? – спросил Дэйи.
– Да, хотя я не знаю, зачем. – Уна Пут схватила Войика за руку и потащила гиганта за собой. Она чувствовала себя как чадра-фан, волочащий вифида. – Наши люди не могут позволить себе личную броню.
Тем не менее, она знала тех, кто может её разработать. В мозгу возник Альянс, одетый в форму. На этот раз она не прогнала эту мысль. Серебряная станция готова взорваться, и ей на некоторое время придётся залечь на дно… Как только её буксир успешно доставит один груз в систему Монор.
