Анатоль Нат - Приключения Вехтора

— 'Блин', - подумал Сидор, переглянувшись с Димоном. — 'Мне это не нравится'.

Судя по кислому выражению лица, выбравшейся к этому времени из землянки, Маши, да по мрачному взгляду Димона, брошенному исподлобья на Ведуна, он был, в своём мнении, не одинок.

Однако Ведун, с совершенно непринуждённым видом, устроившись на свободном бревне, достал свою кружку и, весело пожевав всем доброго утра, принялся пить чай.

Следующие полчаса все молча и сосредоточенно, как будто ничего странного не происходит, пили

Первой не выдержала Маня.

— Ну, и что всё это значит? — требовательно спросила она, не выдержав затянувшегося молчания.

— Бери с них пример, — насмешливо ответил Иван, кивнув на молчащих ребят. — Вот уж кто слова лишнего не выдавит.

— Тебе задали вопрос, — настороженно проговорил Димон, переглядываясь с Сидором.

— Хороший вопрос, — вопросом ответил Иван. — Что это и это? — ткнул он пальцем куда-то в район шеи Димона с Сидором.

— Что? Это? — недоумённо уставились на него оба, хватаясь за ворот своих несвежих рубашек. — Ну, рубашки, если ты этого не знаешь. Ну, джинса, турецкая, если тебе это интересно.

— А может китайская, — с насмешливо-глубокомысленным видом, заметил Сидор. — Тебе то что? Или ты решил нам их постирать?

— А под рубашкой что? — продолжать гнуть свою линию Иван. — Под рубашкой то, что у вас?

— Под рубашкой у нас ничего, — ответил Сидор. — Совсем ничего. Поначалу были майки, да на портянки пришлось извести.

— На шее что, спрашиваю? — продолжал допрос невозмутимый Иван.

— Ах, это! — облегчённо вздохнули Сидор с Димоном. — А то мы уж подумали, что у тебя крыша поехала. То ты по воде, аки посуху, ходишь, — продолжил насмешливо Сидор, — то облака гонишь, то рубашками грязными интересуешься. А это трофей. Сняли с шей мёртвых ящеров. Не пропадать же добру, в конце то концов. Да и золото, чай. Мало ли когда пригодится. Всегда продать можно. Золото, мы так думаем, оно не только на земле, оно и здесь золото.

— Так сказать золотой запас, — поддержал его Димон, — на чёрный день, пенсионный фонд и прочее.

— И прочее, значит, — проговорил задумчиво Иван. — Ну, что ж, я так и думал, — закончил он какие-то свои мысли. — Ну, ладно. Подходите, как договаривались, к обеду в Городской Совет, поможем определиться и с дальнейшим жильём, и с занятием каким-либо. Люди нам нужны. Можно, даже сказать, в людях у нас дефицит, а таким как вы, везунчикам, завсегда дело и место найдётся.

— Постой, — остановил, собравшегося было уйти, ведуна Сидор. — А что с цепками не так?

— Вот придёте, там и поговорим. А пока, попробуйте ка их снять, — и, не отвлекаясь больше ни на какие вопросы, быстро ушёл.

Следующий час вся компания усиленно пыталась снять с шей цепочки. Что только не делали. И мылом натирали, и уши оттягивали, и перепилить, наконец-то, решились. Ничего не помогало. А пилить побоялись, больно, уши рядом, да и нечем.

Провозившись с цепочками, наконец-то заметили, что время близится к полудню и, что их, наверняка, уже ждут. Так и не позавтракав, злые как черти, отправились разбираться с Советом.

Однако в Совете, по поводу цепочек, им ничего толком не объяснили. Сказали только, чтобы обращались к ведуну, он, мол, главный по части всякой мистики, он, мол, всё и объяснит.

Однако ведуна на месте не оказалось. По словам какого-то мужика, настороженно посматривающего на компанию, с самого раннего утра он куда-то сбегал, потом быстро собрался и уехал. Куда уехал и когда будет, ничего не сказал. Никаких указаний по их поводу, не оставлял. Так что, если он им нужен, ищите сами, или подходите регулярно в Совет, он, наверняка, вернётся.

Не солоно хлебавши, вернулись в Городской Совет, где и узнали, что ведун, всё-таки, оставил по поводу них указания. Всё сводилось к одному маленькому дельцу, предлагавшемуся им для исполнения.

Совету предлагалось нанять Сидора с Димоном на поиск пропавшего ранее профессора-химика, насмерть рассорившегося с прошлым Городским Советом, и выехавшим куда-то в сторону устья реки Лонгары. Там, мол, по словам профессора, его оценят и поймут. И там же, кстати, где-то и пропавшего, то ли в рабство попал, то ли ещё что, никому не известно.

На вопрос Димона, чем же так ценен профессор-старик, в Совете им ответили, что после последнего переворота, убравшего старый Совет, им необходимы все Специалисты, что окажутся в зоне влияния городка. Развитие общества требовало максимального использования интеллектуального ресурса, а профессор был светлейшая голова, и ссора его с Главой прошлого Совета, нанесла страшный ущерб экономике данного региона. Требуется, мол, технологический рывок, и без профессора тут не обойтись.

Ежели же они не желают отправляться, в довольно таки опасное путешествие, в незнакомые места, на поиски незнакомого человека, то им предлагают обустроиться на новом месте. Для чего готовы выделить любые имеющиеся свободные площади для обработки и ведения хозяйства, а также помочь в обустройстве. Ну, там, лошадь выделить на пахоту, инструмент всякий, со строительством дома помочь, животинку на разведение выделить, денег дать на подъёмные. Ну, и всякое такое прочее, навроде семян, удобрений и так далее.

Мрачный от подобной перспективы, Димон, сквозь зубы, поинтересовался, а на каких это условиях им делают столь 'щедрые' предложения. На что нынешний Городской Староста, разбитной мужичёк, маленького роста, ответил, что ничего даром не даётся, что на все выделенные средства, составляется опись и оформляется ссуда. Ссуда беспроцентная, в отличие от прежних времён, со старым Советом. Но, тем не менее, даром, как раньше, их кормить никто не будет, и что даже стоимость того корма, что выделялся ранее Маше, поскольку она 'де факто' к ним прибилась, придётся уже им отдавать. Правда, только в том случае, если они останутся, если же нет, то скатертью дорога. Кто не работает, тот не ест, и времена демократии и дармовщины кончились. Работайте. Как поработаете, так и полопаете.

Одним словом, если они согласятся на что-либо, то пусть поставят Совет в известность. Времени на принятие решения им даётся одна неделя, начиная с сегодняшнего дня, а потом или остаются, или убираются. Мир велик, скатертью дорога и всё такое прочее. Ну, а пока они будут думать, завтра же с утра, Староста покажет им пригодные для обработки участки. Для начала, могут брать по десять гектар на нос, а дальше, сколько захотят, лишь бы смогли обработать.

Поблагодарив, сквозь зубы, Совет за 'выгодные' предложения, Сидор с Димоном и, как вдруг оказалось, присоединившаяся к ним Маша, покинули здание Городского Совета.

— Фу, — облегчённо вздохнул, вышедши на крыльцо, Сидор. — Я уж думал, что нас там же и подписать что-нибудь заставят.

— А хватка у них ничего, — одобрительно заметил Димон. — И идея с профессором мне понравилась. И отношение к людям правильное.

— Посмотрим, что ты завтра запоёшь, когда участки посмотрим, — мрачно заметила Маша. — В отличие от тебя, я тут насмотрелась, как здесь вкалывают. От зари, до зари. Без праздников и выходных.

— Так что лафа кончилась, — мрачно заметила она, думая о прошедших месяцах отдыха. — Ещё и долг отдавать придётся, — закончила она.

— Ну, положим, долг нам вместе отдавать. Это если останемся, а можем и свалить. Никто нас здесь не держит. Лето впереди. Где-нибудь, да устроимся, — заметил Сидор.

— Где? Где-нибудь. Где ты что-либо ещё подобное видел? — мрачно поинтересовалась Маня. Я тут пораспрошала ранее, чай уже пару месяцев здесь кантуюсь, так вот, выбора то у нас особого и нет. Там за рекой, — ткнула рукой куда-то на север Маня. — Так вот, там за рекой, амазонки. Что это такое, лучше не знать. Матриархат в жутком виде.

— Там, — махнула она рукой на запад, — раздробленные баронства и княжества с крепостным строем, в его идеальном европейском понимании.

— В каком таком европейском, — перебил её Димон.

— В европейском, значит полное рабство: с правом первой ночи; с абсолютным бесправием сервов, то есть крестьян, по нашему; с продажей людей, как скота; с абсолютными правами дворянства на любую прихоть, вплоть до убийства любого, не понравившегося им человека, особенно серва, и прочее, прочее, прочее. Если интересно, то можешь порасспросить побывавших там. Жопа полная.

— На востоке, ящеры. Вы их уже видели. Если не знаете, что это такое, то главное с ними не встречаться. Целее будете.

— А там, — указала она на юг, — откуда вы пришли, вообще никого нет. Только горы, а за горами Приморье. Там тоже наших встретить можно. Нефть добывают и прочее. А ещё дальше, уже море. На море пираты, что за морем, не знаю, — закончила она экскурс по политическому устройству мира.

За разговором не заметили, как добрались до землянки Маши. Чертыхаясь, стали устраиваться на жильё и разбирать вещи.