Алина Смирнова - Сердце Пустыни

— Джэйдан, тебя хочет видеть Арионетта, она на горе, твои результаты поражают, молодец. Криорис, прогуляешься со мной?

Как только Джейдан ушел, а Салидин и Криорис отошли на приличное расстояние от горы, он развернул девушку к себе.

— Криорис, мне жаль… — она подняла на него свои удивленные глаза.

— За что, мастер Салидин…? — она продолжала на него смотреть, а рука Салидина уже достала ее бьющееся белое сердце.

— За это… я скажу Джэйдану, что тебя убил Король Драконов, тогда привитой ему ненависти к Эльребе найдется объяснение и у него появится мотив сражаться на этой войне и только так он станет сильнее…

Она упала к ногам Салидина, подул ветер, а метель стала сильнее… Салидин осознавал, что не хотел и не должен был поступать таким образом. Но все-таки поступил и тут он услышал насмешливый голос, идущий не из сознания, он услышал его в ветре, будто бы он просачивался вместе со снежинками…

— Ну что ж, отличное решение достойное Короля, Гильгамеш… ты не капельки не изменился. Поздравляю! Добро пожаловать в Бездну! Ты уже ближе ко мне, чем думаешь!

— Я тебя одолею и не собираюсь сдаваться!

— Да, как мужественно! Интересно, твое поведение в реальности будет отличаться от твоего поведения в наших снах, а? Тогда скажи мне… скажи… Салидин…

— Что?! Что, что я должен сказать тебе, Эльреба?! — закричал он в метель и непроглядную тьму, которая его окутала в одно мгновение.

Послышался устрашающий смех, и Салидин разглядел улыбку во тьме и тут же собственное отражение в зеркальной маске.

— Ну, например… привет… Эльреба, ты хорошо спала?

После этого Арионетта и Салидин срочно вернулись на Площадь. Сиджей и Джейси уже прибыли туда. Обе они были, кажется, шокированы, но в полном порядке, с ними прибыл и посланник Богов Смерти — Страж Ночи, Каин Валентайн.

— Что произошло? — сразу же спросил Салидин.

— Волшебник, он нас перехитрил, он обвинил нас в нарушении законов Хранителей, получил тело Акаши, которое мы спрятали, а потом сбежал… — пояснила Сиджей.

— И Асудзима Ики был с ним… — добавил Каин, Салидин не знал его лично, на вид он казался задиристым, но адекватным.

— Эльреба уже пробудилась… — Салидин констатировал лишь факт случившегося кошмара. — Они переиграли нас, да еще и обвинили в нарушении законов Хранителей. Несомненно, Волшебник с самого начала планировал использовать вас для ее пробуждения! Сиджей, вы были в Кирите, верно?

— Да мы пошли на сделку с темными волшебниками, чтобы создать сосуд для сознания Акаши, но они не хотели взамен ни само сознание Акаши, ни информацию о местонахождении гробницы с ее телом, которую мы спроецировали. Это показалось мне странным, но они не врали…

— Твоя сила сканера работает лишь когда речь идет о живой материи, будь то Хаос или Созидание. Аки и Амэ — волшебники способные не просто скрывать свои мысли, как Волшебник Измерения, они существа из высокой материи Хаоса, но мертвой, они могли обмануть твой мозговой сканер, Сиджей. Тем более, что и Эльреба и Волшебник наблюдали и направляли их все это время. Вопрос остался только один… что они попросили взамен на то, что избавили тебя от сознания Акаши, которое вы похитили?

Джейси вдруг бросила на сестру взгляд полный отчаянья, она сосредоточенно молчала, и было видно, что она колеблется… говорить правду или нет. Однако ситуация итак была пиковая.

— Сиджей, отвечай уже! — закричала на нее сестра.

— Они попросили данные со считывающего накопителя Синхрониума… там же была просто стандартная, доступная информация о всех Хранителях, их уровне возможности и статусе… подождите-ка… уровень силы означает и… — теперь же взгляд полный отчаянья Сиджей бросила на Салидина.

— Да. Трое из пар Хранителей — великие Короли Вселенной, армии которых будут противостоять им, уже поздно, теперь им все известно… о нашей невозможности сейчас принять войну и не готовности сражаться, союз Хранителей Созидания даже близко не стоит с Хаосом. Они все это планировали с самого начала. Убийство Эа, Нэй и эти игры с Бездной были лишь предлогом скрыть тот факт, что они уже давно готовились к настоящей войне. Они могут нанести первый удар когда угодно и где угодно… я склонен думать, что Эшфер станет первым…

— Но Эвергрин не менее достойный для нее противник, почему бы ей не отправиться в Нифльхейм для начала? Она ненавидит его, наверное, сильнее чем тебя.

— Да. Но причин отправиться для начала в Эшфер у нее куда больше. Она уже воевала с Эвергрином во времена первой Вселенной, тогда драконы полностью уничтожили армию Эвергрина, поэтому сейчас чтобы там Эвергрин не затевал за нашими спинами, нам это не поможет, Эльреба уверена, что одержит над ним победу. Я должен отправиться в Минас-Аретир и попросить ее отложить официальное объявление войны…

Глаза Магрогориана округлились, а Арионетта выронила свой планшет. Воцарилось молчание.

— Что за глупости…? Ты что умом тронулся?! Король асуров, ты последняя надежда Хранителей Созидания, и все, что ты придумал, так это сгонять в Минас-Аретир на аудиенцию к Повелителю Драконов и попросить отсрочить войну?! — рявкнул Каин Валентайн, тем самым вернув Салидина в реальность.

— Это плохая идея. Тем более, что никуда ехать не надо, — Арионетта подняла свой планшет, голос у нее был отстранённый и потерянный. — Только, что пришло сообщение из Кирита. Их делегация будет здесь завтра.

— Значит, это будет официальное объявление войны. Магрогориан, собирайте завтра весь божественный совет Авангарумма здесь в большом тронном зале. Сиджей, Джейси, будьте рядом, чтобы мы могли быть уверены, что они ничего не задумали, — Каин…, - Салидин поочередно обращался к каждому из Хранителей, не как Король, а как союзник и товарищ, который тоже готовится принять бой и выложиться на полную. — Знаю, просить тебя отправиться в мир Ночи и пригласить Богов Ночи к нам немного глупо, но все же…

Страж Ночи кивнул.

— Я понял, они придут. Поверь мне, Король асуров, но возможно, что к завтрашней встрече я не успею, переход в мир Ночи без пространственной магии довольно непростая задача. Поэтому завтра вам придется одним встречаться с некромантами.

— Я на тебя рассчитываю, Каин.

Магрогориан стоял в колонном зале своего дворца, напротив него весь бледный расхаживал туда сюда в золотых доспехах Салидин Рэдгрейв, Салидин явно ожидал какого-то подвоха от этого визита. Но отказать им, значило, показать свой страх, а значит… «Мы не можем отказаться», — подумал Салидин. Делегация из Кирита должна была прибыть вот-вот.

Король Богов созвал в большом зале на открытой веранде своего дворца на втором этаже верховный совет Авангаруума, состоящий более чем из двух сотен Богов и Божественных духов, туда же в качестве наблюдателей и охраны были приглашены Стражи Небес, Сиджей и Джейси не отходили от Салидина.

И делегация из Кирита наконец-то прибыла, в зале неожиданно стало холодно… Боги стали переглядываться между собой, пытаясь понять, что происходит, у входа в зал возник ледяной портал, из которого, сияя лиловыми кристаллическими глазами, вышли четверо магов смерти, Салидин уже хорошо знал каждого из них в лицо. Магрогориан потерял дар речи. Салидин отреагировал сразу же и отдал приказ увеличить число асуров-стражников, которые прибыли из Эшфера прошлой ночью. Рядом с волшебниками Салидин разглядел фиолетово-серебряный сгусток пламени. «Всего лишь магический фамильяр, все в порядке», — пронеслось в голове у него.

— Повелители армии смерти, наследники Кирита, Хранители Хаоса, Аки и Амэ фон Штэтэрн, — представил их дух фамильяр в виде огонька, летающего рядом с ними. Сами же некроманты сдержанно молчали.

— Короли Пустоты и Кошмара, наследники Дэливирина, Хранители Хаоса, Нирилиан и Лилирио фон Штэтэрн.

Затем из портала вышел Ики Асудзима и его сестра близняшка, будто его точная копия только девушка, кажется, ее звали Сатин. Салидин встречался с Ики всего лишь один раз, больше он знал о клане от Кайры, но Кайра умерла, добывая информацию… а следом за ними молодой человек с кристаллической рукой и когтями, правый глаз которого был перевязан черной повязкой, держа за руку хрупкую девушку в длинном плаще, у нее были короткие волосы и черные глаза. Салидин видел их впервые, скорее всего это тоже Хранители Хаоса. Фамильяр подлетел к ним и возвестил:

— Главы клана Асудзима, наследники Эльсшферы, Хранители Хаоса, Сатин и Ики Асудзима.

— Генералы армии Теней, наследники Ижмира, Хранители Хаоса, Рио и Рэй.

Следом, к этой компании присоединился человек в элегатном костюме с тростью и девушка в голубом платье с длинным шлейфом.

— Руководители организации «Scorpiones», падшие Король и Королева Элементалей, Дэмиан и Эллесс Ламбьель.

Ну уж эту парочку все отлично знали, их козни, их наемники, их вечный грязный след из крови, тянущийся во все миры. Салидин знал Дэмиана потому, что он то же был раньше Королем… но теперь он падший Король.