Силентиум - Грег Бир
Возможно, самыми тревожными фактами являются приходящие каждый час отчеты о пробуждении артефактов Прекурсоров по всей галактике, включая орбитальные цепочки, звездные дороги, планетарные крепости и цитадели. Оставшихся сил обороны недостаточно для исследования и подтверждения отчетов о фактах активации конструкций Прекурсоров.
Кажется, что они пробуждаются по всей галактике.
Запись № 19
Боевой брифинг: Кан Пако
Мы вышли на орбиту вокруг неиспользуемого газового гиганта и решили использовать его в качестве щита. Мы предприняли все возможное орбитальные стратегии для того, чтобы сохранить эту систему под защитной блокадой…
• Мы окружены более чем тысячей кораблей Предтеч различных классов.
• Меня больше тревожит то, что мы не можем открыть порталы в пространство скольжения. Трое наших кораблей отозвались неким «эхом» по каналам связи, демонстрируя мощные способности Потопа к мутационным изменениям. Некоторые из них были захвачены непосредственно перед прыжком в пространство скольжения, и теперь их боевая эффективность кажется весьма сомнительной. Статус их экипажей и анцилл остается неизвестным, но они перестали выходить на связь.
• Эти места когда-то были прибежищем артефактов Прекурсоров. Но они больше не находятся в состоянии покоя. Разрушительная сила огромной мощи стремительно возрастает в местных звездных дорогах, и они приобретают все новые, ранее невиданные конфигурации.
• Мы больше не может пользоваться нашим вооружением.
• Сотни инфицированных Потопом кораблей пытались нас уничтожить или же отрезать путь к спасению. При наличие у них поддержки со стороны звездных дорог Прекурсоров, мы не в состоянии больше сдерживать натиск, и если их станет больше, то у нас нет шансов.
• У нас нет возможности вернуться к оборонительной линии Предтеч. Если мы не сможем придумать жизнеспособного плана эвакуации отсюда, то в последующие часы мы станем жертвами в бессмысленной борьбе с превосходящими силами противника.
• Мы постараемся сократить их силы и количество настолько, насколько сможем.
Запись № 20
Доклад из Сети Судей (не подписан)
Оборонительная система Предтеч продолжает разрушаться под натиском Потопа.
Очаги инфицирования сейчас охватывают более двух третьих территории Предтеч, и Потоп взял под свой контроль свыше полумиллиона звездных систем.
Судьи были эвакуированы из большинства этих систем. Из тех мест, где некоторых из них были все-таки захвачены в плен, мы получили подтверждения попытками проникновения в Сеть Судей, и по этой причине она была некоторое время закрыта для доступа.
Процесс правосудия и расследования Судьями Предтеч теперь приостановлен.
Цивилизация Предтеч сейчас находится на грани уничтожения.
[СП: Конец серии отдельных записей.]
Запись № 21
Свидетельство Фабера, Мастер-Билдера
ФАБЕР: Если я виновен в преступлении, то зачем мне тогда спасать своего злейшего врага и привозить его сюда, чтобы он поведал вам свой рассказ?
ГЛАВНЫЙ СУДЬЯ: Наше расследование этого инцидента еще не началось. Вы должны дать мне ответы на вопросы, не связанные с произошедшим.
ФАБЕР: Страж не доставлял мне неудобств по время моего содержания из соображений сочувствия. Он знал о моей значимости.
ГЛАВНЫЙ СУДЬЯ: Страж был подкуплен.
ФАБЕР: Как вам, черт возьми, удалось подкупить машину?
ГЛАВНЫЙ СУДЬЯ: Мы нашли способ. Вы повторяли, что заявления о вашей вине являются преждевременными. Мы должны допросить вас до конца. Некоторые дополнительные детали должны быть разъяснены, и вы мне можете в этом помочь.
ФАБЕР: Мне не предъявляются никакие обвинения?
ГЛАВНЫЙ СУДЬЯ: Нас интересуют ваши действия после того, как вы захватили в плен Ур-Дидакта в карантинной системе Сан-Шум, а затем с целью избавиться от него, бросили в зараженной Потопом системе — рядом с Ожогом.
ФАБЕР: Я ничего не знаю об этом.
ГЛАВНЫЙ СУДЬЯ: Что вы сделали с людьми и Манипуларом, Бонстеларом, находившимися на этом же корабле?
ФАБЕР: Я вернул Манипулара к его семье.
ГЛАВНЫЙ СУДЬЯ: А что с людьми?
ФАБЕР: Они были доставлены на Гало.
ГЛАВНЫЙ СУДЬЯ: Вы знали о том, что Гало находилось под контролем Изначального?
ФАБЕР: Я был арестован. Само собой разумеется, что я потерял контроль над своими установками.
ГЛАВНЫЙ СУДЬЯ: Вы больше не оказываете влияния на Мендиканта Биаса?
ФАБЕР: Конечно же, нет. Первоначально он был создан Дидактом… Вам же известно это, не так ли?
ГЛАВНЫЙ СУДЬЯ: Еще остается открытым вопрос касаемо Каталога.
ФАБЕР: Ахх.
ГЛАВНЫЙ СУДЬЯ: Ур-Дидакт сообщил нам, что Каталог и еще двое путников находились с ним на корабле в системе Ожог. Прошу, объясните мне этот факт.
ФАБЕР: Зачем мне отправлять кого-то к Ожогу, а затем спасать их? Я предполагаю, что мои подчиненные совершили ошибку. Неправильно выполняли отданные им приказы. И, как мне кажется, они просто сбежали от правосудия.
ГЛАВНЫЙ СУДЬЯ: Так что произошло, после, как только вы отправили Дидакта к Ожогу…
ФАБЕР: Я отрицаю это! И я буду повторять это снова и снова.
ГЛАВНЫЙ СУДЬЯ: Как получилось, что вы снова встретили его?
ФАБЕР: Чистая случайность. Могу поклясться Мантией. Я был занят выработкой стратегии борьбы с Потопом.
ГЛАВНЫЙ СУДЬЯ: Вы использовали своих Защитников Строителей, опозорив тем самым Воинов-Служителей, взяв под свой контроль все возможные корабли.
ФАБЕР: Все возможные корабли? Мы сражались с Потопом. И лучше было, если бы никто не знал о том, что я остался в живых. Я смог бы свободно продолжать свою работу, избавившись от ошибок ранее принятых стратегий. У меня могло появиться время на обдумывание новых путей борьбы с Потопом. И они могли стать эффективными! Мы придерживались такого курса в течении трех лет. И не безрезультатно, заметьте.
ГЛАВНЫЙ СУДЬЯ: Как вам удалось спасти его?
ФАБЕР: Я обнаружил Дидакта — оригинального Дидакта, на корабле, пытавшемся прорваться через наш защитный кордон. Мы предпринимали все возможное, чтобы защитить наши уязвимые фланги от нападений Потопа, прибывавшего на кораблях Предтеч! Наши фланги были широко открыты после Джет-Крула и серии линейных установок. Я понятия не имею, как Дидакт смог управлять тем кораблем.
ГЛАВНЫЙ СУДЬЯ: Весьма сомнительный способ спасти себя, отправляясь к защитному периметру.
ФАБЕР: Все вооружение корабля было демонтировано. Вот почему мы не уничтожили его. Корабль был фактически безвредным.
ГЛАВНЫЙ СУДЬЯ: Что вы сделали с Ур-Дидактом, когда обнаружили его на борту корабля?
ФАБЕР: Возвращение Дидакта стало… весьма неожиданным поворотом. Я принял решения взять крейсер на буксир и доставить его в научно-исследовательский центр.
ГЛАВНЫЙ СУДЬЯ: Вы думали о том, что возвращение Дидакта, оригинального Дидакта, может таить в себе проблемы для его копии?
ФАБЕР: Звучит весьма резко.
ГЛАВНЫЙ СУДЬЯ: После того, как вам удалось доставить сюда Дидакта, вы заметили какие-либо изменения в его поведении?
ФАБЕР: Он был спокоен, даже угрюм.
