Майкл Ривз - Ночи Корусканта 1: Сумерки джедаев
– Я не регистрирую энергетических сигналов двигателей, – произнес И–5.
– Отлично, – Джакс завел «шатун». – Давай валить отсюда.
Он вывел машину из укрытия и направил вниз по улице – где и остановился перед очередной гигантской феррокритовой подпоркой.
– Тупик, – констатировал джедай. Он развернул «шатун»…
Второй ПКП уже поджидал их.
***Ден ссутулился над штурвалом «шатуна», выкручивая акселератор до упора. Эта штука не смогла бы обогнать даже детский трехколесный велосипед, чего уж говорить о ПКП. Дену подумалось, что удирать верхом на них – одна из худших мыслей, когда–либо приходивших в голову И–5.
Если бы Ден пытался сбежать в одиночку, он бы давно уже превратился в хорошо прожаренное филе банты. К счастью, рядом была джедай. Ларант Тарак стояла позади него, спина к спине, и хладнокровно отстреливалась, пока Ден гнал, не разбирая дороги и не думая о том, что давно потерял из виду Джакса и И–5. Сердце салластанца, его желудок и несколько других органов боролись за место у горла, а мысли его были сосредоточены лишь на одном: как оторваться от дроидов–полицейских.
Ден бросил «шатун» в сторону, вильнул, чтобы обогнуть воронку в феррокрите, потом вильнул еще, чтобы не столкнуться с фурой на перекрестке. И все это время в ушах звенел шум пальбы, визг лазеров, стрекот пулевиков и хатт знает чего еще. Но ни один из выстрелов их так и не настиг. Стрелковые навыки Ларант были за гранью возможного. Умом Ден понимал, что ей помогает Сила, но все равно казалось невероятным, что тви’лека меткими выстрелами на лету сбивает несущиеся на них снаряды. Он видел это собственными глазами, рискнув раз или два обернуться и пару раз уцепившись взглядом за отражения в витринах, мимо которых они проносились.
Сначала он попросту не поверил. А теперь, по прошествии нескольких минут безумной гонки, Дену начало казаться, что у них есть шанс на спасение. Поразительно, но Ларант до сих пор ни разу не промахнулась. Ден подумал, что, если она и дальше будет творить такие чудеса, то ей выпадет шанс на пару выстрелов по самим ПКП и тогда все беды будут позади.
– Проблемы! – послышался из–за плеча крик тви'леки. – У меня в бластерах кончается газ. Придумай что–нибудь, и побыстрее!
«Ну когда я уже выучу, что надежда – самое вредное, что бывает в смертельно опасных ситуациях?»
– Держись! – крикнул в ответ Ден и отклонился направо, входя в поворот.
– Куда мы?
– Стреляй, не отвлекайся! – проорал ей салластанин.
– Заряда еще хватит секунд на тридцать!
«Отлично, – подумал Ден. – Потому что через десять мы либо спасемся, либо разобьемся».
Он знал это, потому что смотрел вперед, тогда как Ларант стояла к нему спиной и не могла видеть, что он собирался делать, – а значит, не могла повлиять. Что, в свою очередь, было весьма кстати, потому что вести «шатун» – или любой другой транспорт – через полуразрушенное здание было сродни полету сквозь астероидное поле: как ни крути, везде самоубийство. Ден услышал судорожный выдох тви’леки, когда они влетели во вспоротое нутро небоскреба. Салластанин успел подумать:
«Я испугал джедая, который сбивает на лету бластерные разряды. Нам кранты!»
А потом думать было уже некогда: он уворачивался от балок, колонн, турболифтовых шахт и других препятствий, которые проносились слишком быстро, чтобы их можно было разглядеть.
Сзади Ден услышал грохот столкновения и взрыв; на секунду обломки феррокрита осветила оранжевая вспышка.
– Минус один, – сообщила Ларант. – Долбанулся об колонну!
«Только один?» – удивился салластанин, но думать об остальных времени не было. Вверх, вниз, влево, вправо, быстрее, быстрее… Это все, что проносилось у него в голове. Затем, проскользнув в щель между феррокритовыми блоками, он вдруг выбрался из лабиринта колонн и балок и оказался на свободе.
Ден чуть притормозил, но не остановился совсем: если бы он это сделал, то взорвался бы от передозировки адреналина. По крайней мере, именно так ощущал себя салластанин. Он направил «шатун» вниз по улице.
– Вот это пилотаж, – похвалила его Ларант. – И выбрались как раз вовремя: у меня совсем не осталось газа.
Ден остановил машину, повернулся и уставился на спутницу:
– Хочешь сказать, мы безоружны? Офигенно. Что будем делать, если явятся другие…
Позади них спустился второй полицейский корабль.
– …ПКП? – упавшим голосом закончил Ден.
Ларант завела руку за голову под обрезанное лекку, извлекла маленький вибронож и метнула его столь стремительно, что Ден едва уловил взглядом ее движение. Крохотное лезвие угодило точно в крутящийся орудийный лафет. Ден не видел, куда именно оно попало, но результат был налицо: из лафета посыпали искры и ушей салластанина достиг нарастающий вой. ПКП вздрогнул и начал заваливаться набок. Ларант пихнула Дена в бок:
– Валим отсюда!
Он так и сделал – и очень вовремя. Они были метрах в ста от полицейской машины, когда та рванула. На долю секунды все вокруг стало черно–белым, а потом раздался звук, который Ден слишком хорошо помнил еще с Войн клонов: свистящие в воздухе осколки металла.
Он пригнулся, но в этом не было нужды: Ларант легким движением руки отклонила в сторону несколько осколков, представлявших наибольшую опасность. Затем посмотрела на Дена:
– Я всегда вооружена.
Глава 29
Второй ПКП завис в воздухе перед Джаксом и И–5.
– Полагаю, – произнес дроид, – моим сенсорам требуется перекалибровка.
– Чудесно.
Джакс видел, как Зэшка за штурвалом ПКП аккуратно прицеливается, чтобы выстрелить наверняка. Джедай коснулся Силы в надежде, что та позволит ему отразить мощный энергетический заряд…
Волосы Джакса встали дыбом.
Он больше не чувствовал Силу. Там, где раньше были тонкие струны, ждущие прикосновения его пальцев, осталась лишь пустота. Джакс не знал, как и почему, но Сила была вне досягаемости.
Усилием воли он попытался утихомирить бешеный стук сердца. Такое уже случалось раньше, напомнил он себе. Когда он был в своей каморке. Тогда все пришло в норму. И сейчас вернется. «Вспомни, чему тебя учили: Сила всегда будет с тобой».
Но Силы рядом не было. А Зэшка уже собирался стрелять.
Джакс понял, что у него остался лишь один крохотный шанс. Он схватил за плечо И–5 и подпихнул его к панели управления.
– Правь вперед, – скомандовал он. – Полная скорость.
Надо отдать дроиду должное, он не стал мешкать. Он крутанул акселератор, и «шатун» ринулся вперед, навстречу ПКП.
Как Джакс и надеялся, этот самоубийственный маневр застал дроида–пилота врасплох. Прежде чем Зэшка успел среагировать, «шатун» нырнул под днище ПКП. Когда они подошли вплотную к репульсорам полицейской машины – чуть сбоку, чтобы их не расплющило волной энергии – Джакс зажег меч и тремя быстрыми взмахами превратил защитные плоскости в оплавленный шлак. Затем «шатун» унес его прочь.
И–5 замедлил ход и повернул машину, чтобы видеть, что происходит. ПКП встал на дыбы, взлетел на десяток метров, а затем камнем рухнул вниз. Он врезался в край пешеходной дорожки с такой силой, что раскололся дюракрит, перевернулся и застыл, прижавшись к тротуару остатками двигателей.
Повисла тишина, прерываемая лишь шипением и треском искр.
Джакс погасил меч и уже собирался прицепить его на пояс, когда кабина ПКП распахнулась. Из недр корабля выбрался 501–З и завертел сенсорами движения, сканируя пространство. Джакс вздохнул, и его рука вновь потянулась к кнопке активации клинка, однако И–5 остановил его.
– Позволь мне.
Дроид направил указательный палец на дроида–полицейского: мощный алый луч с шипением распорол оптический сенсор и вошел в центральный процессор дроида. Тот вздрогнул, и руки его мелко задрожали; спустя мгновение дроид рухнул на землю.
Джакс и И–5 переглянулись.
– Если ждешь от меня «спасибо», то даже не надейся, – бросил Джакс.
– И в мыслях не было.
– Я не благодарю навикомпьютер за то, что он доставляет меня по адресу.
– Возможно, если бы благодарил, – заметил И–5, – он бы довозил тебя намного быстрее.
Джакс смолчал. Он нерешительно потянулся к Силе…
И Сила была на месте.
Как будто никуда и не уходила.
Пребывая в полнейшем замешательстве, Джакс достал комлинк.
– Ларант, ты где там?
Сквозь потрескивание донесся голос тви’леки:
– На связи, Джакс. Этот малыш–салластанин – отличный пилот.
Джакс отвернулся и понизил голос:
– Дроид тоже показал себя молодцом.
– Я все слышу, – сообщил ему И–5.
***Каирд знал, что пора уже принять решение. Если он собирается убрать принца Ксизора, то надо сделать это как можно скорее. Об этом твердили все его инстинкты. Любая упущенная возможность избавиться от Ксизора может оказаться последней. Дал Пери разъяснил ему, что поимка дроида с информацией – задание важное, но не критическое. Так что разумнее всего – убрать фаллиинского принца сейчас, пока для этого достаточно лишь поднятия пальца. К тыльной стороне ладони Каирда с помощью клея крепилась маленькая черная коробочка, не больше упаковки со смертелками. От коробочки к самому кончику указательного пальца шла гибкая трубка, вместе образуя стреломет. Устройство было заряжено пятнадцатью тонкими иглами, смазанными ядом – настолько сильным, что доза в десяток игл могла свалить взрослую банту. А одной стрелки было достаточно, чтобы лишить жизни даже такого физически крепкого индивида, как Ксизор. Ко всему прочему, токсин был универсален. Не важно, в кого ты стреляешь – в никто, фаллиина или человека – он все равно будет мертв, причем даже раньше, чем его голова коснется земли.
