Империя наносит ответный удар - Глут (Глют) Дональд
– Я надеюсь, что с Люком и флотом все в порядке.
– Люк? - он начал раздражаться. Сколько будет длиться эта игра в недотрогу? Это была ее игра, ее правила, а он был выбран для этой игры. Она была слишком мила, чтобы противиться ей.
– Уверен, что с ним все хорошо, - произнес он. - Наверное, сидит где-нибудь и думает: А чем они там занимаются?
Он придвинулся ближе и положил руки ей на плечи, притягивая к себе. Она приглашающе поглядела на него, и он подался вперед, чтобы поцеловать… Как раз в этот момент распахнулась дверь. Появился Чубакка. Он нес большой мешок, полный удивительно знакомых металлических частей - бронзовых обломков ЗПиО. Вуки бросил мешок на стол. Указав на них Хану, он рассерженно залаял и зарычал.
– Что случилось? - справила Лея, подойдя ближе, чтобы взглянуть на груду обломков.
– Он нашел ЗПиО на складе металлолома.
Лея испугалась.
– Какой ужас! Чубакка, как ты думаешь, сможешь ли ты его отремонтировать?
Чубакка оглядел коллекцию частей, взглянул на принцессу, пожал плечами и что-то пробурчал. Похоже, ему эта работа показалась невозможной.
– Почему бы нам не передать его на восстановление Ландо? - спросил Хан.
– Нет, спасибо, - сказала Лея. - Что-то здесь не так. Твой друг очень обаятелен, но я ему не верю.
– Ну, и я ему верю, - возразил Хан, защищая хозяина дома.
– Вот что, милая, я не позволю оскорблять моего друга…
Но тут его прервал звук открывающейся двери, и в холле появился Ландо. Радушно улыбаясь, он подошел к небольшой группе.
– Извините, я вам не помешал?
– Не очень, - надменно ответила принцесса.
– Дорогая, - сказал Ландо, игнорируя ее холодность, - ваша красота несравненна. Право же, вы словно родились здесь, среди облаков.
Она ответила ледяной улыбкой.
– Спасибо.
– Не хотите ли вы присоединиться ко мне? Я собираюсь немного подкрепиться.
Хан не мог не признать, что испытывает голод. Но вдруг он, сам того не понимая, почувствовал, как в нем поднимается волна подозрительности. Он не мог припомнить, чтобы Калриссиану приходилось когда-либо быть столь вежливым, добродушным. Возможно, Лея не так уж не права в своих догадках…
Мысли его были прерваны лаем Чубакки. Великан облизывался в предвкушении изысканной еды.
– Разумеется, приглашаются все, - сказал Ландо.
Лея приняла протянутую руку Ландо, и, когда группа двинулась к двери, Калриссиан мельком оглянулся на мешок с частями робота.
– У вас проблемы с роботом? - спросил он.
Хан и Лея обменялись взглядами. Если Хан собирался попросить у Ландо помощи в ремонте робота, то сейчас был самый подходящий момент.
– Ерунда, - буркнул он. - Ничего такого, с чем бы мы не смогли справиться.
Они покинули холл, оставив на столе останки разбитого робота-секретаря.
Они шествовали по длинным белым коридорам, и Лея шла между Соло и Ландо. Хан не мог сказать, что его прельщает перспектива состязания с Ландо из-за Леи, тем более в этих обстоятельствах. Но сейчас они зависели от благожелательности Ландо. Выбора не было.
По пути к ним присоединился личный помощник Ландо, высокий лысый человек в серой куртке с широкими желтыми рукавами. К затылку помощника было присоединено радио, прикрывавшее также оба уха. Он шел рядом с Чубаккой, чуть поодаль Хана и Леи с Ландо. По пути администратор рассказывал о статусе планеты Беспин.
– Бы видите, - объяснил Ландо, - что мы свободная станция и не подчиняемся юрисдикции Империи.
– Вы, значит, часть Шахтерской Гильдии?
– Вообще-то нет, наши операции достаточно малы, чтобы быть заметными. Большая часть нашей работы… неофициальна.
Они прошли на веранду на верхушке спиральной башни Облачного Города. С этою места они увидели несколько облачных мобилей, облетающих шпилеобразные здания города. Зрелище было редкостное и на посетителей произвело впечатление.
– Очень красивый форпост, - сказала Лея.
– Да, мы гордимся этим, - ответил Ландо. - Вы найдете здешний воздух очень стимулирующим… - он многозначительно улыбнулся. - Вам здесь понравится.
Хан не пропустил заигрывающий взгляд Ландо, и он ему не понравился.
– Мы не намерены оставаться здесь надолго, - произнес он резко.
Лея приподняла бровь и шаловливо посмотрела на Хана Соло.
– Я нахожу, что здесь хорошо отдохнуть, - сказала она.
Ландо хихикнул и увел их с веранды. Они подошли к столовой с массивными дверями, и, когда они остановились перед ними, Чубакка поднял голову и с любопытством понюхал воздух. Затем он повернулся к Хану и настойчиво залаял.
– Не сейчас, Чуби! - оборвал его Хан, поворачиваясь к Калриссиану. - Ландо, а тебе не страшно, что Империя может пронюхать о ваших операциях и прихлопнуть вас?
– Эта опасность была всегда, - ответил администратор. - Она нависала, словно тень, над всем, что мы здесь создали. Но обстоятельства сложились так, что в будущем наша безопасность гарантирована. Я провернул одно дельце, после чего Империя не будет совать сюда свой нос.
Тут могучие двери разъехались, и Хан понял, о каком дельце идет речь. За дальним концом огромного банкетною стола стоял свободный охотник Боба Фетт.
Фетт стоял возле кресла, в котором находилась черная эссенция самого зла - Дарт Вейдер. Черный Лорд медленно поднялся во весь рост.
Хан зловеще взглянул на Ландо.
– Извини, приятель, - несколько виноватым голосом произнес Ландо. - У меня не было выбора. Они появились как раз перед твоим прибытием.
– Я тоже извиняюсь, - огрызнулся Хан. Он тут же выхватил бластер из кобуры и, нацелив его на фигуру в черном, стал посылать лазерные разряды в сторону Вейдера.
Но человеку, обладающему, может быть, быстрейшей реакцией в Галактике, было трудно поразить Вейдера внезапностью. Прежде чем разряды пролетели половину пути над столом, Черный Лорд вытянул руку в перчатке и спокойно отразил их, так что они разорвались в стену, разлетевшись снопами белых безвредных искр.
Пораженный тем, что он увидел, Хан попытался выстрелить вновь, но прежде чем он успел послать очередной заряд, что-то невидимое вырвало из его рук оружие и перенесло его на ладонь Вейдера. Зловещая фигура аккуратно поместила пистолет на поверхность стола.
Дарт Вейдер просипел сквозь обсидиановую маску, обращаясь к своим противникам:
– Мы будем счастливы, если вы присоединитесь к нам.
Р2Р2 чувствовал, как стучит дождь по металлическому корпусу. Он пробирался по грязным болотным кочкам. Он держал путь к маленькой лачуге Йоды, и вскоре его оптические сенсоры уловили золотое сияние, пробивающееся из окон. Когда он подошел к гостеприимному дому, он почувствовал облегчение, знакомое роботу, попавшему под дождь и нашедшему кров.
Но когда он попытался войти, то понял, что это не под силу его неуклюжему телу. Он попробовал сначала с одного угла здания, затем с другого. Затем в компьютерном мозгу возникла мысль, что он просто в плохой форме.
Он с трудом поверил своим сенсорам. Глядя в дом, он сканировал деловитую фигуру, мельтешащую на кухне, нарезавшую дымящиеся коренья, пробующую то одно, то другое, снующую взад-вперед. Но в кухне работой Йоды занимался не Властелин Джедаев, это был его ученик.
Йода, как это было видно, просто сидел и глядел, улыбаясь, на ученика. Затем, когда перед Люком посреди кухни появилось вызывающее боль видение, тот застыл.
Йода заметил озабоченный взгляд Люка. Он смотрел на ученика, из-за его спины выплыли три светящихся шара и попытались бесшумно атаковать юного Джедая сзади. В одно мгновение Люк обернулся - в одной руке он держал горшок, в другой - ложку.
Шары посылали в него один заряд пламени за другим. Но он с поразительной ловкостью уворачивался. Он отбил один из шаров в сторону двери, где стоял Р2. Но робот слишком поздно обнаружил шар, чтобы избежать удара. Маленький робот с лязгом полетел на землю, электронные внутренности едва не рассыпались.
В тот же вечер, когда ученик успешно прошел все уроки, преподанные ему Йодой, измученный Люк заснул прямо на земле за домом Йоды. Он спал беспокойно, ворочался и тихо стонал. Рядом стоял опечаленный робот, протянув руку и поддерживая одеяло, которое все время старалось соскользнуть. Когда Р2 покатился было прочь, Люк застонал и задрожал, словно находясь в лапах ночного кошмара.
