Алексей Завальнюк - Великий и Чёрный Инквизитор
Танец закончился быстро. На мой скромный взгляд даже слишком быстро, но возмущаться по этому поводу было бы просто не прилично. Памятуя о том, что я не имею права танцевать с одной лишь Литой, мне пришлось приглашать и других девушек, в то время как Лите составили компанию некоторые знатные эльфийские вельможи приехавшие вместе с Гилтарисом. Я не отказал себе в удовольствии пригласить сестёр Ксеотийски. Уж не знаю, за что Нильсен из так критиковал. Потом я пригласил Айлен, но краем глаза я смотрел по сторонам, памятуя о возможном нападении. Утомившись танцем с очередной партнёршей, я стал свидетелем высшей степени неприятной сцены, которая вызвала во мне ярость.
Джером вёл беседу с юной малышкой Эрой, про которую рассказывал Нильсен. Девушка улыбалась ему, было видно что ей приятно развитие беседы, когда сквозь толпу пробился высокий крепкий мужчина в оранжевых цветах дома Барона Фон Рэшас. Видимо это и был тот самый Зигмунд. Он мне очень не понравился. Как воин он выглядел неплохо, не смотря на преклонный возраст он был ещё полон сил, и старался поддержать себя в форме, но вот как человек… Ну бесят меня люди, которые смотрят на окружающих так, словно они насекомые какие-то.
Барон подлетел к свое дочери и с размаху влепил ей пощёчину.
– Эра, не смей подходить к этому уродству! Ты дочь поколения Фон Рэшас! Не позорь наше имя! А ты, грязно-кровное уродство, держись подальше от моей дочери! – Ох напрасно он это сказал. Ей богу, быть может я и смог бы сдержаться если бы дело касалось только его дочери, но он посмел оскорбить моего брата.
– Барон Зигмунд Фон Рэшас! Вы посмели оскорбить моего брата! – я пересёк разделяющее нас расстояние и с вызовом посмотрел в глаза лорда. Он не испугался и не отвёл взгляд, скорее посмотрел с ещё большим презрением. – Я – Аркил Джемал требую чтобы вы извинились перед ним!
– Никогда! Я мог бы извиниться перед вами, если бы я был в чём-то виноват, Аркил, – прозвучало издевательски. – Однако я не собираюсь извиняться перед отродьями Тайных! Этот народ приносил нам одну лишь погибель, и я не собираюсь менять моё мнение в угоду вам.
– Барон Фон Рэшас, я предупреждаю вас, если вы не извинитесь перед моим братом, я буду вынужден вызвать вас на дуэль! – повисло напряжённое молчание. Сквозь замершую толпу ко мне подбежал Нильсен и схватил меня за руку.
– Ты что, с ума сошёл? – зашептал он. – Экзель, ты этим ничего не добьёшься, только заработаешь себе кровного врага и создашь проблемы малышке Эре.
– Я не буду извиняться перед Тайными, Аркил! И я не позволю вам так со мной разговаривать. Эра, мы немедленно уходим! – девочка печально опустила взор, но не посмела возразить. А сверху раздался голос Императора: – Я запрещаю вам покидать замок, Барон Фон Рэшас. Вы нарушили законы моей Империи, нанесли оскорбление Мастеру Клинка, Аркил Джемал, хотя он неоднократно доказывал нам, что полезен делу Империи и верен законам. Если вы сейчас уйдёте, это будет расцениваться мною как мятеж!
И снова придворные зашептались, но Барон лишь прорычал: – Да будет так! Я скорее отдамся Князьям Тьмы, чем буду извиняться перед Этим!
Я не смог сдержаться. Я пересёк последнюю черту отделявшую меня от Барона и залепил ему звонкую пощёчину.
– Барон Фон Рэшас, я вызываю вас на дуэль! Если вы откажетесь, ваш род будет навеки вечные опозорен, вкупе с обвинением в мятеже, вы будете уничтожены! Ваше слово?
– Ну что ж, пусть будет дуэль. Если Аркил не возражает, я предпочту Бастард Авель. – Редкая форма меча Бастарда с секретом. Нужно долгие годы посвятить себя его изучению для того, чтобы во время битвы случайно не повредить себе.
– Не возражаю. Если желаете, можете выбрать себе доспехи. Я же из уважения к его величеству готов сражаться без доспехов. Моё оружие всегда со мной.
Да, мои волшебные клинки тут же возникли в моих руках, хотя я даже и не призывал их. Барону принесли кольчугу и его меч, но дуэли было не суждено состояться. Эра выбежала вперёд и встав между нами крикнула: – Остановите это безумие! Отец, ты погибнешь если будешь сражаться с ним!
– Уйди с дороги, девчонка! Ты уже достаточно опозорила меня на сегодняшний день!
– Нет, папа! – с кончиков пальцев Эры совершенно случайно сорвалась крошечная молния, которая прошла на миллиметр мимо лица Барона, который вдруг побледнел как полотно.
– Ведовство? Ты?! Нет-нет, этого не может быть! Моя дочь не может быть колдуньей! Я всегда знал, что ты подкидыш, ты всегда была позором моей семьи! И ради тебя я заговорил с этими ничтожествами?! – Барон отшвырнул Бастард прочь. – Будь ты проклята, девчонка!
– Папа? Папа, не говори так, пожалуйста, – Эра выглядела потерянной, а вот я почувствовал себя идиотом. Нильсен оказался прав, похоже я создал огромные проблемы целому семейству.
– Не называй меня так! Ты не дочь мне!!! – Барон побагровел, и мне стало жутко глядеть в глаза этому бездушному амбициозному эгоисту. Ведь он и в самом деле не любил свою дочь, дети были для него источником преумножения своего богатства, не более. Зато вот девочка была более чем многообещающая, я увидел в ней задатки Инквизитора. – Да, Аркил, я приношу извинения вашему брату за то, что вмешался в его отношения с этой ведьмой! Ваше Величество, с этого дня у меня нет дочери! – Эра побледнела как полотно, а он между тем продолжил. – Нет, у меня никогда не было дочери! Отрекаюсь от тебя!
Барон развернулся и стремительными шагами начал покидать залу. Я хотел броситься за ним, но Джером молнией пролетел мимо меня подхватывая теряющую сознание Эру. Господи, ну в кого я уродился таким идиотом? А потом события промелькнули с феерической быстротой. Раздался звон разбитого стекла и в помещение влетели четыре фигуры с ног до головы одетые в чёрные кожаные костюмы и маски скрывающие лица. Откуда-то сверху спикировало ещё четверо, и последняя четвёрка влетела в раскрытую дверь размахивая клинками. Барон даже не понял, кто его убил, удар разваливший его напополам был проведён молниеносно. Я сразу же понял, кто эти гости. Император обманул меня. Танатос'Акхелос – эльфийская каста Ассасинов. Они были бесконечно преданы престолу и отправиться в самовольную акцию карателей против наследницы престола попросту не могли.
– Защитите Литу! – рявкнул я. – Все Инквизиторы находящиеся здесь, уничтожить Ассасинов!
Это было быстро, и кроваво, сторонние наблюдатели даже не успели испугаться. Вот я не глядя швыряю свой клинок и не смотря на все навыки, первый Ассасин оседает с клинком в горле. Не теряя ни мгновения я вызываю в памяти заклятье отречения и успеваю заключить тройку выживших Ассасинов в круг, из которого нет выхода. Нильсен призвал своё тайное оружие и безжалостно загонял эльфов в угол, Диамонд и Селена присоединились к нему. Корнелия и Джером закрыли Литу стеной Инквизиции. Но самой большой неожиданностью для меня стало вступление в бой Императора. Он совершил головокружительный прыжок с высоты балюстрады и приземлившись перед четвёркой схватил двоих за горло. Затем снова прыгнул, воспарив над нами он одним движением свернул шею первому эльфу, а второго впечатал в потолок и с яростным боевым кличем вогнал ему руку в солнечное сплетение. Раздался приглушённый стон и эльф посмотрел вниз уже стеклянными глазами, Император поступил не просто жестоко, нанося удар он разломил позвоночник напополам и вогнал его в потолок, так что теперь эльф висел над нами истекая кровью. Джером же сумел взять последнего из Ассасинов живым. Связав ей руки заклятьем Некромантической паутины, Джером заставил Ассасина встать на колени и сорвал с головы маску.
Девушка. Наголо остриженная эльфийка с подрезанными кончиками ушей. Мать честная, да это же религиозные фанатики. Что же там такого произошло в Нольонде, если неплохие (хотя отнюдь не лучшие) Ассасины идут убивать свою будущую королеву?
Я сделал шаг в её сторону, и она вдруг совершенно по детски испугано сжалась и засучила ногами пытаясь отползти от меня.
– Я не собираюсь не пытать тебя, ни отводить в тюрьму. Ответь мне, зачем вы хотите убить вашу королеву? – напрямик спросил я. Ассасин обернулась в сторону Литу и переменилась в лице. Никогда ещё не видел столь моментального перехода от испуга к ненависти.
– Ты – Предательница! Ты погибель наших лесов! Именно ты принесла Разрушение! Ты повинна в гибели моей госпожи! Будь проклята ты и твоё разрушительное создание! Я расскажу всем, и расскажу ему, от чьей руки погибла моя королева!
Это было последнее что успела сказать несчастная Ассасин. Лита просто направила на неё руку и девочка завизжала сгорая в адском пламени. Троицу сидящую в куполе постигла такая же участь. Я поражённо посмотрел в глаза моей возлюбленной увидев там ненависть. Затем Лита посмотрела на нас и переменилась в лице. Не сказав ни слова она выбежала прочь. Я отправился вслед за ней, не обращая внимания на окружающих меня людей.
