Риск Королевы (ЛП) - Джонстон Эмили Кейт

Свет окружал его, темнота находилась на удобном расстоянии от пределов его восприятия. И все же что-то было, вернее, ничего не было. И это полностью ускользало от него.

Глава 10

Солнечный свет, проникавший в окна тронного зала, придавал мрамору опаловый блеск. Стекло было обработано так, чтобы отбрасывать радугу на потолок, когда свет попадал на него под определенным углом, и гобелены были приглушенных цветов, чтобы любой в комнате мог полностью оценить их. Иногда убранство комнаты отвлекало от происходящего в ней, но сегодня никто не смотрел ни на кого, кроме Королевы.

Амидала была одета в пурпур. Ее нижнее платье было полностью скрыто жестким бархатом ее наружного слоя, за исключением воротника, где мягкая лаванда обвивала ее шею. В остальном она была похожа на статую. Платье было вышито так сильно, что оно отяжелело, вместо того чтобы использовать хитрости вокруг подола, чтобы убедиться, что все осталось на месте. Темно-зеленый пояс довершал образ. Стиль был немного суров, что отразилось на стоическом выражении лица Амидалы, и Королева была покрыта от запястий до лодыжек. Ее головной убор был необычайно простым, состоящим из парика, который был украшен свернутыми косичками в короне, каждая из которых была украшена фиолетовыми и зелеными драгоценными камнями. Серебряный гребень был заткнут за косичку, а пурпурная вуаль свисала с ее головы.

Рабе и Эртаэ потребовался почти час, чтобы закрепить все булавки, которые удерживали его на месте. Падме почти боялась пошевелить головой.

Королева Амидала потребовала сегодня присутствия губернатора и нескольких советников. Естественно, никто из них не отказал ей, хотя она и не объяснила причины своего вызова.

- Губернатор, представители, - сказала Королева Амидала. Теперь уже невозможно было ошибиться в голосе. Она была низко наклонена и немного натерта, но определенно привлекала внимание. - Мы благодарим вас за то, что вы посетили нас сегодня.”

“Конечно, Ваше Высочество, - ответил Биббл.

“Мы хотели сообщить вам, что через две недели в Королевском Дворце состоится саммит, - продолжала Амидала. Так как это было новостью для всех, они все выглядели немного удивленными.

- Саммит для кого?- спросил министр внутренних дел. - Помолчав, она добавила: - Ваше Высочество.”

Амидала кивнула, показывая, что не испытывает никаких обид.

“Для наших коллег на других планетах в секторе Хоммелл, - сказала она.

После этого последовало долгое молчание.

“Ваше Высочество, - неохотно произнес Биббл. Он выглядел отчаянно смущенным. “Вы единственная королева в секторе Хоммел.”

“Возможно, вы неправильно нас поняли, губернатор, - любезно сказала Амидала. - Позвольте уточнить: мы пригласим политиков с тех планет, которые являются главами государств, независимо от занимаемых ими должностей.”

“Ваше высочество, - сказал Граф Запало, - почему?”

“До нас дошло, что наши торговые предложения не были приняты должным образом, - сказала Амидала. Это было небольшое преуменьшение. Карлинус немедленно ответил, что у них нет излишков, а Джафан вообще не ответил. “Мы хотели пригласить сюда наших коллег, чтобы обсудить все лично и выяснить, в чем заключается проблема.”

Они не могли ее остановить. Они могли осложнить ей жизнь, и именно поэтому она вообще рассказывала им об этом, но они не могли предотвратить это. Все, что они могли сделать, это выразить свое неудовольствие и заставить ее объясниться очень короткими словами.

“Ваше высочество, - сказал Биббл, - конечно, вопрос о зерне не настолько важен, чтобы мы должны были принимать такие радикальные меры. Это можно было расценить как конфронтацию.”

Она ожидала, что Биббл станет ее самым верным союзником в этом деле. Было хорошо известно, что он так же заинтересован в возобновлении межпланетных отношений, как и она. В мгновение ока она поняла: он позволил ей завоевать их. Как только он перестанет протестовать, у них не останется никакой защиты.

- Дело не только в зерне, губернатор, - сказала Амидала. “Я хочу поговорить о торговле и отношениях между планетами нашей системы.”

“Это благородная цель, - сказал Биббл, уступая. “И, по-моему, стоящая.”

- Капитан Панака. Амидала слегка повернулась, чтобы обратиться к нему. “Вам есть что сказать?”

Не было никакой причины просить ее начальника Службы безопасности взвесить этот момент. Панака не занимал никакой законодательной должности и не имел права голоса ни в одном политическом решении, которое принимала Королева. Однако Рабе предложила, чтобы она спросила его публично, и Сабе согласилась. Он не смог бы долго спорить, если бы были свидетели.

“Вам придется многое организовать, Ваше Высочество, - медленно проговорил он. Он знал, что они задумали, и они могли обсудить практические детали позже, при меньшем количестве свидетелей. “В дополнение к любой Дворцовой охране, у нас должны быть планы для любых экскурсий, на которые вы берете посетителей.”

“Мы примем во внимание ваши предложения относительно всего, что находится за пределами дворца.” Это было ее предложение мира. “Вам лучше знать, с какими проблемами мы можем столкнуться.”

Она ждала, что сделает Панака. Он немного помолчал, а потом подтвердил правоту Рабе.

“Хотя я не думаю, что безопасность королевы имеет прямое отношение к саммиту, - сказал он, - любые отношения в секторе будут связаны с планетарной безопасностью, и это касается как Королевы, так и всех вас. Это не откровенно оборонительный ход, но и не делает нас уязвимыми.”

- Спасибо, капитан, - сказала Амидала. Она снова повернулась к советникам.

Они выглядели смущенными, но спорить не собирались. Она победила, так что могла позволить себе быть любезной. Она сделает все возможное, чтобы саммит беспокоил их как можно меньше.

“Ваше высочество, - сказал Запало. “Мы будем ждать дальнейших указаний относительно того, как мы можем помочь вам в этом деле.”

- Спасибо, - сказала Амидала.

Биббл напомнил им, что сегодня днем у них голосование по закону, и они разошлись по домам. По крайней мере, никто из них не ворчал слишком громко. Амидала подождала, пока комната опустеет, и только потом повернулась к Панаке.

- Капитан, - сказала она.

“Мне это не нравится, - сказал он. “Но я понимаю, почему ты хочешь это сделать.”

- Спасибо за поддержку, - сказала Амидала. - Прости, что мы застали тебя врасплох вместе с ними.”

Она могла бы поклясться, что услышала приглушенный смех одного из охранников.

“Я приветствую ваши предложения, капитан, - сказала она.

“Я уверен, что найду больше, чем несколько, - сказал Панака.

Падме ни секунды в этом не сомневалась.

Список Панаки оказался не таким обширным, как она опасалась. В основном это был здравый смысл. Например, взрывозащищенные двери, которые защищали тронный зал. Все они были проверены, и когда одна из них была обнаружена неисправной, механизм был заменен. Был проведен осмотр дворца и территории, ища слабые места в сетке Панаки, и сразу за охраной появилась небольшая армия дроидов-уборщиков и Садовников, чтобы убедиться, что все идеально подходит для гостей.

У них был один спор о самом троне.

“Ты хочешь разорвать на части бесценный антиквариат и воткнуть в него бластер?- Спросила Амидала.

Коридор за дверью ее номера был не совсем подходящим местом для этого спора, но Падме была так раздражена, когда прочитала список, что выбежала в холл, чтобы поговорить с ним об этом. Падме не слишком волновалась. Не похоже, чтобы кто-то на этом этаже не знал о ее позиции по взятию оружия.

“Я не разорву его на части, - сказал Панака. “Я собирался позволить Эйртаэ сделать это. В конце концов, она твой инженер, и ей, вероятно, нужен вызов.”

Большую часть месяца Эйртаэ потратила на то, чтобы сделать новый гардероб королевы столь же функциональным, сколь и показным, и, если судить по количеству набросков на письменном столе в гостиной, она вряд ли скучала.