Вильям Дитс - Тёмные силы 3: Рыцарь-джедай
Джереку нужна его помощь! Сердце молодого джедая зачастило. Надо будет обязательно рассказать Сарисс.
– Да, мой повелитель, чем могу вам помочь?
– Закончен второй этап разведки. Строительство башни тоже подходит к концу, поэтому можно начать самое главное. Через час я отбываю на поверхность планеты.
– Да, мой повелитель, – кивнул Ян.
– Ты уже изучил данные разведки?
– Да, мой повелитель.
– И что ты обнаружил?
– Большую долину с тысячами могил джедаев, облечённых огромной мощью.
– А ещё?
– Ещё пещеры, – пожал плечами Ян. – Некоторые пусты, некоторые, возможно, с ценными предметами.
– Возможно, с ценными предметами, – подчеркнул Джерек, закрывая сундук. – Как раз для того, чтобы покрыть расходы этого флота и сунуть под нос разным имперским недоумкам, поднимающим шум по каждой мелочи. Проклятье, когда же они осознают, насколько тупы! Перед ними распростёрлась вся вселенная, а они её не замечают. Но пусть они будут такими, какие есть. Им нужны трофеи – они их получат. И всё благодаря тебе.
У Яна испортилось настроение. Трофеи? Скорее, тут уместнее слово «мусор» – интересный мусор, но всё же мусор. Особенно если сравнить их с главным залом и представить заключённую в ней силу. Однако не стоило произносить такие мысли вслух. Ян лишь разочарованно сглотнул.
– Да, мой повелитель. В чём конкретно моя задача?
– Спустишься со мной на поверхность планеты, – Джерек повернул к Яну пустые глазницы. – Найдёшь там офицера по имени Виг и примешь у него командование. Работа продвигается медленно, слишком медленно. Займись этим.
Ян заподозрил подвох, собрал всю свою силу воли и задал очевидный вопрос:
– Я уже встречался с майором Вигом. Вроде, он способный малый. Так в чём же проблема?
Джерек улыбнулся.
– В стенах Долины джедаев томится более тысячи душ, и наши работы их растревожили. Некоторые пленники воют в коридорах, пугают штурмовиков и сеют панику. Майор уже не справляется.
Ян проклял свою судьбу. Быть нянькой разным душам и штурмовикам – недостойное занятие. Почему не Мо? Почему не Бок? Потому что Мо слишком непредсказуем, а Бок – слишком хитёр. А Сарисс? Нет, Джерек поручает своей «правой руке» задания посерьёзнее. Ян вздохнул.
– Да, мой повелитель. Сейчас соберу вещи и буду ждать вас в доке.
Джерек подождал, пока люк за юношей закроется. Присутствие Яна в Силе постепенно угасло. Джерек улыбнулся. Даже лучший из клинков нужно проверять.
***Ян быстро собрался и направился в док. Он редко общался с мастером и всегда пользовался любой представившейся возможностью, сколь бы краткой она не была. Они встретились в главном коридоре и вместе прошли в док. Штурмовики разбегались в разные стороны, уступая им дорогу, офицеры вытягивались по струнке. Ян купался в лучах славы старшего джедая. В такие моменты жизни сомнения исчезали, а любая цена казалась несущественной.
Челнок уже ждал. Врата дока открылась, и пара ДИС-истребителей сопроводила их наружу. Поездка на планету была непримечательной, к вящей радости Яна. У Джерека было много неприятных черт в характере, но были и исключения – он мог быть просто очаровательным, когда хотел. Мастер рассказывал Яну забавные истории, молодой джедай смеялся, когда следовало, и скоро путешествие подошло к концу. Джерек церемонно попрощался, и Ян с чувством высокой возложенной на него обязанности проследовал к месту размещения.
***Сирена загудела и не отключалась. Ян потянулся к консоли, встроенной в изголовье кровати, и увидел, что недавно установленный обогреватель работал на последнем издыхании. Джедай всё ещё лежал в кровати, когда вошёл дроид, поставил на стол поднос и заговорил громким радостным голосом:
– Доброе утро, сэр. Я принёс ваш завтрак. Чем могу ещё служить?
– Да, пусть здесь будет потеплее, – пробормотал Ян, вставая с кровати. – Я замерзаю.
– Конечно, сэр. Сию минуту, сэр, – дроид направился к двери. – Сейчас пришлю дроида-техника.
Ян зашёл в освежитель и принял горячий душ. После этого он надел чистую одежду, съел остывающий завтрак и пошёл работать. Приставленный к нему штурмовик уже ждал у подножия башни.
– Доброе утро, сэр. Меня прислал майор Виг. Следуйте за мной.
Ян пошёл за штурмовиком. Земля перед башней была покрыта насечками, на парящих поддонах лежали стройматериалы, везде стояли охранники. Но самое главное Ян не увидел, а почувствовал. Каждый джедай по-своему ощущал Силу. Яну она слышалась как вечный гул, нескончаемая вибрация. Здесь же всё было по-другому. Сила проникала повсюду, как будто кто-то включил усилитель, и орала, как дикий зверь. Казалось, любое существо могло её ощутить.
Они спустились в расселину, прошли по размытым ступеням, как у головы штурмовика закричало нечто похожее на баньши. Солдат отпрянул, но взял себя в руки и повернулся к Яну.
– Сегодня они рано проснулись, сэр. Похоже, этот уже не в себе.
Учитывая необычно сильную концентрацию Силы, Ян с лёгкостью облёк мысли в форму и швырнул её в надоедливого духа. Результат был скорее отрицательным. Не испугавшись, а рассвирепев, дух вызвал других, которые стали с воплями носиться над головой джедая. Солдат испугался и бросился бежать.
Ян, вспомнив, чему его учили, остался.
«Для них боль – ничто, – раздался голос у него в голове. – Они страдали тысячи лет. Представь их состояние, проникнись их ужасом и скажи им об этом».
Обладатель голоса показался джедаю знакомым.
– Кто ты? – спросил Ян. – Один из них?
«Не совсем, – ответил голос. – Я даю тебе ключ. Воспользуйся им».
Помня, что Джерек и Сарисс, не считая уже солдат в зале внизу, ждут от него результата, Ян решил попробовать. Он подумал о духах, вопящих вокруг, об их страданиях, и его гнев растворился. Он почувствовал жалость, понимание и сообщил их окружающим призракам. Перемена была разительна. Крики остановились, духи пропали, а Сила немного успокоилась.
Довольный и уверенный, что справится с подобным и в будущем, Ян послал в Силу благодарность:
– Спасибо.
Ответа от невидимого благодетеля не последовало, пришло лишь чувство тепла.
Штурмовик так и не появился, но Ян без труда прошёл по дорожке вниз мимо стены с древними иероглифами к месту, где в разграбленной нише стоял отключённый дроид. Одну из рук машины переделали под указатель. Ян свернул направо.
Сравнительно короткий боковой коридор выходил в огромный зал. Прожектора на мачтах освещали стены, грузовые модули стояли неровными кучами.
Стычка была в самом разгаре.
Майор Виг, высокий человек с короткими рыжими волосами и пышными усами, был постоянной головной болью для своих начальников, но его терпели за храбрость и почти легендарную компетентность. Его уважали – вот почему штурмовики не торопились игнорировать его приказы и бластер в его руках.
– Всем стоять! – гремел в пещере голос офицера. – Первый, кто пошевелится, может считать себя покойником.
Повисло молчание. Солдаты переваривали слова офицера и обдумывали свои дальнейшие действия. В этот момент в зал залетело три крикуна через заднюю стену. Они прошли через грудь одного из солдат и исчезли в полу. Это было уже слишком. Глаза вылезли из орбит, головы завертелись, толпа бросилась вперёд. Тогда заговорил Ян:
– Доброе утро, господа. Вижу, вы уже трудитесь, не покладая рук. Джерек будет доволен. Извините за несколько необычные условия. Может быть, я смогу вам помочь.
Хотя немногие из присутствующих видели Джерека и ещё меньше встречались с ним, все много слышали о нём и об ужасных способностях, приписываемых не только ему, но и окружавшим его джедаям. Поэтому внезапное появление одного из таких джедаев показалось им почти мистическим событием. И когда Ян заявил, что может помочь, солдаты ему поверили.
Почувствовав перемену и правильно истолковав смущённые лица своих подчинённых, майор Виг зачехлил бластер. Он хотел что-то сказать, но заметил, что Ян отвлёкся, и подождал, пока джедай не вернётся к действительности. Это произошло быстро. Ян закончил общаться с какими-то невидимыми духами и улыбнулся.
– Полагаю, вопрос исчерпан, во всяком случае, на время. Сообщите своим людям, что если будут ещё подобные вещи происходить, пусть зовут меня. А сейчас можно вернуться к основной работе. Джерек лично следит за ходом работ, так что не теряйте времени.
Майор Виг поговорил со своими офицерами, которые быстро вернули солдат на места. Некоторые из подчинённых говорили, что неплохо бы устроить несколько показательных казней, но Виг не винил солдат за страх и решил не обращать внимания на произошедшее. Яну понравилась такая стратегия.
Сарисс, как его наставница, учила его, что подобное поведение начальника свидетельствует о его слабости, а уважение – прямое следствие страха. Страх же рождается властью, из-за которой и происходило всё действо на Руусане. Майор прервал его мысли.
