Ник Перумов - Воин великой Тьмы (Книга Арьяты и Трогвара)

— я передам тебе некоторые ключевые заклятия в последние минуты своего пребывания здесь. Остальное, в том числе неодходимые колдовские составляющие для материального заклятия, ты легко отыщищь сам, с твоими нынешними силами тебя это не слишком затруднит… Так что торопись!

Голос мертвого мага умолк окончательно. Трогвар еще постоял с минуту над мертвым телом Атора, губы Крылатого Пса неожиданно для него самого вдруг шепнули: «Прощай!»..

Путь обратно в Красный замок прошел без всяких происшествий. Трогвару никто не препятствовал. Сам Замок он нашел в идеальном порядке.

Я говорил с учителем, Гормли, — обратился он к привратнику. — Он сказал, что пришла пора покрыть его отжившую плоть землей. Он также говорил что-то о неких обрядах… я рассчитывал, что он скажет мне о них здесь подробнее, однако он молчит, и я не могу дозваться до него…

Ну что ж, — после некоторого молчания торжественно вымолвил Гормли. — Я счастлив приветствовать нового Хозяина Замка! Ты становишься его полноправным властителем, Трогвар! Я знал, что ты сможешь это сделать, и я горжусь, что у меня будет такой повелитель! А что до обрядов… и заклятий бессмертия… Насчет последних сказать ничего не могу — на мне Запрет Старого Дракона, а насчет первого все, как есть, растолкую…

Объяснения Гормли длились долго; нет нужды пересказывать здесь все детали совершавшихся в течение трех дней над телом мертвого мага обрядов, достаточно лишь того, что благодаря им астральный двойник учителя Трогвара получил нечто вроде своей тщательно замурованной в подземельях Замка копии,, тем самым устанавливалась прочная и неразрывная связь между странствующим где-то по темным пределам владении Ракота истинным «я» мертвого волшебники и Красным замком…

Погребальный костер во дворе Замка был зажжен огненным дыханием Гротмога; пламя жадно пожирало щедро политые смолой сухие сучья, и впавшему в транс Трогвару казалось, что он наяву слышит в треске огня знакомый неспешный голос, который повествовал о столь страшных магических вещах, что у Трогвара волосы шевелились на голове… Он не сомневался в услышанном. Старый маг и впрямь передавал ему самые важные, самые сложные заклятия бессмертия; остальное Трогвар должен был восполнить сам, однако здесь он уже чувствовал себя более уверенно, особенно в том, что касалось необходимости добыть некоторые предметы для последних ритуалов, пусть даже очень редкие. Ну, подумаешь, требуется один фунт сушеных лепестков цветов никорса, огней забвения, растущих в диких полуденных лесах Южного Хьерварда, охраняемых ордами свирепых диких племен вкупе с подвластными их колдунам страшилищами и Пожирателями Душ. И пусть даже для того, чтобы собрать потребный один фунт, придется выжечь огнем сотню деревень и отправить в Посмертные Области несколько тысяч их обитателей!..

«А ведь Фалдан не зря так и не смог поверить, что видит перед собой прежнего Трогвара», — вдруг услыхал он негромкий и печальный женский голос, низкий, чуть хрипловатый… Он заполошно оглянулся — вокруг никого не было…

На третий день, когда все необходимое было уже сделано, а деловитый и неутомимый Гормли в последний раз проверял их войско перед смотром, что собрался устроить Трогвар, у Крылатого Пса неожиданно выдалось несколько свободных часов. Он уже собрался как следует заняться некоторыми изощренными боевыми заклятиями, дабы преподнести Владычице Халлана достойный сюрприз, когда дело дойдет до настоящего боя, как вдруг ощутил какое-то странное беспокойство, как будто кто-то настойчиво взывал к нему — кто-то находившийся совсем близко от Красного замка…

«Наллика!!!» — эта мысль неожиданно для самого Трогвара обожгла его, точно раскаленное железо. Он совсем было забыл о ней, ему казалось, что зеленоглазая и зеленоволосая Дева Лесов навсегда исчезла из его жизни. Однако это оказалось не так, и — не имело смысла лгать самому себе, — он чувствовал себя на седьмом небе от счастья, что она все-таки появилась вновь.

Она стояла перед наглухо запертыми воротами Красного замка в своем неизменном травянисто-зеленом плаще, громадные глаза смотрели на Трогвара со странным выражением, которое Крылатый Пес понял далеко не сразу: она что… жалеет меня?!

Я жалею тебя, Трогвар из Дем Биннори, король Халлана, — тихонько произнесла Наллика, касаясь его груди длинными и тонкими пальцами. Она даже не скрывала, что читает его мысли. — Я жалею тебя… потому что ты погибнешь, сражаясь за Тьму, и лишишься посмертия, дарованного твоему роду Молодыми Богами… Ты не знаешь, насколько это может быть страшно! Полное, совершенное Ничто, даже небезрадостное существование в отдаленных безднах Астрала…

Почему… почему ты заботишься обо мне, Наллика? — с трудом выдавил из себя Трогвар. — Тебя подослали ко мне?.. — Он говорил свою последнюю фразу, уже и сам зная, что это не так.

Потому что я хочу и дальше видеться и говорить с тобой, — опуская глаза, молвила Наллика. — Потому что во мне словно бы зажигается новое солнце, когда я вижу тебя. Я не знаю, что это и откуда пришло. Это просто есть. Да, я знаю, что ты служишь Тьме, но моя повелительница, милосердная Ялини, заглянула сперва в мою душу, а затем в твою… и сказала, что ты еще можешь вернуться к Свету. Она даже заговорила с тобой…

Она заговорила со мной?! — оцепенел Трогвар. Чтобы кто-то из Молодых Богов снизошел до обращения к Смертному — о подобном не упоминала ни одна из прочитанных им хроник! — Так, значит, «Фалдан так и не поверил…» и так далее — это ее слова?

Наллика лишь кивнула:

Фалдан и впрямь не узнал тебя, Трогвар. Для них ты — добрый и сильный. Для них невозможно даже представить себе, чтобы их старый друг стал бы служить темным силам.

Да что вы все заладили — Тьма, Тьма… — с досадой махнул рукой Трогвар. — Если на стороне Света эта ваша Владычица, то тогда я — на стороне Тьмы! — Он гордо вскинул .голову.

Не произноси таких слов! -ужаснулась Наллика. Ее рука непроизвольно стиснула локоть Трогвара. — Такое нельзя не то что произносить вслух, но даже и держать в своих мыслях! Трогвар угрюмо усмехнулся: — Мне уже терять нечего. Я и так слишком долго держал подобное в мыслях, но я так и не нашел доказательств, что Тьма означает Зло, а Свет — Добро. Природе в равной степени необходимы день и ночь. Это, я надеюсь, ты отрицать не станешь?!

Я не для того пришла сюда, Трогвар, чтобы вести с тобой отвлеченный спор о природе Добра и Зла, — вздохнула Дева Лесов. — Пойми же, все это время тебя бесстыдно, бессовестно используют. Ракот превратил тебя в свою марионетку, в болтающуюся на веревочках безвольную куклу, внушая тебе отвратительные мысли о войне и насилии; он ловко подобрал к тебе ключик, он исполнил самую твою сокровенную мечту о власти, о магическом могуществе, он отдал тебе целый Замок, из-за пределов мира он нагнетал и нагнетал в тебя силу, которую ты, в ослеплении и упоении первыми успехами, считал следствием своих напряженных занятий. Он поманил тебя заветной для каждого Смертного приманкой — Бессмертием…