Белая Кость (СИ) - Эль Кебади Такаббир Такаббир
Обогнув единственный в городе парк, поредевшая процессия миновала барбакан и въехала в Фамальский замок. Кортеж окончательно распался. Одни направились в хозяйственные дворы, другие — в Башню Гербов, эсквайры побежали сдавать оружие хозяев в хранилище. Рэн и его придворные сопроводили герцогиню до женской обители.
Смотрительница женских покоев и камеристки выстроились у дверей. Стоя под портиком, Лейза умело скрывала неприязнь к будущей невестке. Из окон выглядывали няньки и мать Болха. Им запрещалось покидать детские палаты, пока не закончатся празднества и не разъедутся гости. Также им было велено не впускать к Игдалине посторонних, в том числе герцогиню Кагар.
Рэн помог Бариссе сойти с коня. В пожатии изящной руки чувствовалась уверенность и твёрдость. Рэн отметил это вскользь — лишь благодаря природной наблюдательности — и тут же забыл. Его одинокая душа пыталась справиться с собственными трудностями.
— Мы сегодня больше не увидимся, ваше величество? — В тихом голосе прозвучали кокетливые нотки.
— Увидимся, — ответил Рэн. — Я пришлю за вами, когда освобожусь.
Сел на коня и скрылся за высокой деревянной изгородью, разделяющей дворы Женской и Престольной Башен.
***
В библиотеке витал запах старых бумаг, горячего воска и обгоревших поленьев. Огоньки свечей отбрасывали блики на лакированные шкафы. Хранитель грамот и лорд Ардий тихо беседовали возле стеллажа, не спуская глаз с двери. При появлении лорда Айвиля дворяне умолкли и заскользили пальцами по корешкам книг, делая вид, что заняты поиском какого-то талмуда.
— Вот вы где! — произнёс Киаран, шагая по новому ковру.
Подошвы сапог безжалостно сминали высокий ворс, словно молодую траву на лесной прогалине.
— Нехорошо, лорд Ардий! Как командир королевских рыцарей, вы обязаны повсюду следовать за королём. Почему вас не было в свите? — Приблизившись, Киаран с подозрением прищурился. — Заговорщики из вас никудышные. Что произошло?
Они переглянулись.
— Это случайно не вы написали Янаре письмо? — спросил Ардий.
— Какое письмо?
— С требованием приехать в Фамаль.
Киаран ощутил неприятное жжение в груди:
— Она приехала?
— Да, утром. — Ардий поджал губы. — Я думал, это ваших рук дело. Каюсь.
— По-вашему, я идиот? — возмутился Киаран. — Я меньше всех заинтересован в срыве свадьбы!
— А я подумал на Лейзу, — признался Хранитель грамот. — Хотя по её виду не скажешь, что она ждёт, когда объявится Янара и разразится скандал.
— С чего вы взяли, что Янара станет скандалить? — удивился Ардий.
— Барисса! — хором произнесли Киаран и Хранитель грамот.
Метнув взгляд на дверь, Киаран понизил голос до шёпота:
— Где она? В смысле, Янара. Надеюсь, не в замке?
— В постоялом дворе, — прошептал Ардий. — Я не мог оставить женщину на улице. И сюда не решился привести. Я ведь не дурак, всё понимаю. Еле нашёл свободную комнату, гонял по городу точно угорелый. Ни комнат, ни места в конюшнях. Когда вернулся, король и свита уже покинули замок.
— Кто её видел?
— Никто, — заверил Ардий. — Янара прислала ко мне служанку. Миулу, кажется. Я сразу в Хранилище грамот. Думал, клерки написали моё имя по ошибке или чья-то подпись похожа на мою. Я ведь поначалу ничего не заподозрил.
— Я на всякий случай поднял ведомости, — проговорил Хранитель. — Там нет ни слова о каких-то документах, которые якобы надо подписать Янаре. Подлог исключён. Работники Хранилища не занимаются махинациями. Головой дорожат.
— Кто заинтересован в её приезде? — задумался Киаран.
— Рэн? — несмело предположил Ардий.
— Очень сомневаюсь.
— Джалей, — заключил Хранитель грамот. — Он подписал мирное соглашение и брачный договор, чтобы мы расслабились. Сколько денег ушло на подготовку торжества? На эти деньги Рэн нанял бы армию наёмников. А теперь что? Великие лорды здесь. Часть их воинов разъехалась по домам. Остальные кутят в тавернах. Казна оскудела. Барисса устроит скандал и хлопнет дверью. Не успеет оскорблённая невеста достигнуть границы, как в Шамидан вторгнется Ангельское войско.
Киаран поскрёб щетину на подбородке:
— Вы рисуете мрачную, но очень реалистичную картину.
— Джалей просчитался. Янара не собирается встречаться с Рэном. — Ардий затолкал пальцы за отворот рукава и извлёк сложенный лист бумаги. — Она просит у него разрешения увидеться с дочерью.
Киаран протянул руку:
— Можно?
Скомкал письмо в кулаке и бросил в камин.
— Что вы делаете? — вскричал Ардий.
— Скажете ей, что король отказал.
— Так нельзя!
Взгляд Киарана сделался жёстким.
— Я забочусь о Янаре, солдатская ваша голова! Ей нельзя попадаться Бариссе на глаза, нельзя проявлять настойчивость и заявлять о правах на дочь! Я хочу, чтобы она жила долго и счастливо. Не с монахинями в монастыре, а с сыновьями в собственном доме.
— Она соскучилась по малышке, — чуть ли не простонал Ардий, глядя, как над огнём кружит письмо, превратившееся в чёрный пепел.
— Я позабочусь, чтобы она виделась с дочерью. Но не в этом замке и не сейчас. — Киаран сжал Ардию плечо. — Даю вам слово!
Ардий плюхнулся в кресло, упёрся локтями в колени, ссутулился.
— Янаре надо срочно покинуть Фамаль, — сказал Хранитель грамот.
— О том, что она в столице, знает тот, кто заманил её сюда обманом, — напомнил Киаран. — Наверняка за ней следят.
Ардий встрепенулся:
— Вы так думаете?
— За городской стеной с Янарой случится непоправимое, — продолжил Киаран. — Этот подонок сорвёт свадьбу, если не скандалом, так убийством. Выделите ей для охраны рыцарей.
— Я никому её не доверю. Сам с ней поеду!
Киаран вздёрнул брови:
— И поставите в известность короля? Иначе как вы объясните своё отсутствие на важном государственном мероприятии?
— Проклятье! — с досадой выругался Ардий.
— Её узнали в постоялом дворе? — поинтересовался Хранитель грамот.
Ардий мотнул головой:
— Нет. Я лично снял комнату. Лицо Янары скрывал капюшон, она ни с кем не общалась.
— Я приставлю к ней тайную охрану, — проговорил Киаран. — Янаре надо пересидеть пару дней. Попросите её не выходить из комнаты. После торжества отвезёте её домой, если не доверяете своим рыцарям.
— Доверяю! — воскликнул Ардий. — Но я сойду с ума, пока они вернутся и скажут, что с ней всё в порядке. — И сообразив, что сказал лишнее, отвернулся к камину.
— На том и порешим, — кивнул Киаран и исподлобья посмотрел на Хранителя грамот.
Тот сделал вид, что последняя фраза Ардия пролетела мимо его ушей. Заскользил пальцами по корешкам книг, выискивая не представляющий интереса талмуд.
— 2.52 ~
Слуги приступили к сборке столов — на подготовку огромного Пиршественного зала им отводилась ночь и весь следующий день. Скамьи, доски для столешниц и жердины для опор лежали штабелями. На застеленном ковром помосте стояли три кресла. В центре — обитое бархатом, с высокой спинкой и резными подлокотниками. По бокам — кресла поменьше, с обтянутыми парчой сиденьями, на них белыми горами возвышались кипы скатертей с шёлковой бахромой.
На стене за помостом были растянуты два флага: Дигора и Шамидана. На колоннах пестрили вымпелы великих и малых домов. Возле облицованных мрамором каминов — миниатюрные поленницы. Бронзовые люстры приспущены, осталось только длинными щепками зажечь в них свечи и поднять к потолочному своду.
В зал вошли король и герцогиня со своими фрейлинами. Слуги тотчас удалились.
— Как же здесь торжественно и красиво! — восхитилась Барисса, бегая взглядом по фрескам и лепнине. — Хочу танцевать! Хочу танцевать, как легкомысленная женщина. Вы меня не осудите, если я покружусь?
— Не осужу, — произнёс Рэн бесстрастным тоном.
Она раскинула руки, закружилась, ногами запуталась в юбках и едва не упала. Рэн успел её подхватить, прижал к себе. Рука обвила стройный стан, пальцы впились в талию. Барисса вспыхнула и покосилась на фрейлин. Те поняли без слов и бесшумной стайкой выпорхнули за двери.
