Морган Райс - Воскрешённая
Сейчас он шёл к дому, но его не переполняла былая радость – он был полон ужаса. Его клан только недавно вновь вернулся в эти места, и, по мнению Сейджа, это был жест отчаяния. Ему хотелось прожить оставшиеся дни в мире, но вместо этого клан вернулся сюда, как всегда надеясь найти лекарство их недугу и продлить жизнь. Сейдж считал это глупой и бессмысленной идеей: они искали лекарство всю свою жизнь, и в каком бы уголке мира они ни находились, успехов в поисках не было нигде. Зацепки приводили в тупик. По мнению Сейджа, лекарство было мифом, легендой. Они никак не могли продлить своё существование. Скоро всё закончится, и на этом им придёт конец. Сейдж был в этом полностью уверен. Он хотел насладиться последними днями жизни, а не гонятся в агонии за мифами и сказками.
Не все в клане разделяли его мнение, особенно его родители. В очередной раз они утверждали, что чувствовали присутствие последнего вампира на земле, мифической девушки-подростка, обладающей секретом к излечению. Сейдж слышал эту историю уже много раз, но сейчас они говорили серьёзно. Они переселили весь клан сюда в надежде её найти. Но хуже всего было то, что они наказали Сейджу с ней подружиться и завоевать её доверие. Он должен был узнать, обладает ли она лекарством к исцелению и убедиться в том, чтобы она его ему передала. Согласно легенде, ключ должен быть передан по доброй воле и никак иначе.
Больше всего во всей этой истории Сейджа беспокоило даже не то, что всё это могло быть правдой, или что эта девушка могла быть именно той, кого они искали, не наличие у неё ключа и не трудности по завоеванию её доверия и получению этого самого ключа, а то, что последует за этим. Лекарство подействует только, если передавшая его девушка будет убита. Сейджа возмущала сама мысль подобного исхода. За все две тысячи лет он никого не убил и не собирался начинать это делать сейчас, особенно если речь шла о подростке.
Думая о девушке, которую он видел сегодня в кафетерии, о Скарлет, ему становилось физически плохо. Она была самой прекрасной девушкой, которую ему приходилось встречать, и, думая о ней, он ощущал, как сердце начинало биться быстрее. Сейджу была неприятна его миссия: завоевать её доверие, узнать её секреты и в перспективе убить её. Это противоречило всему тому, во что он верил. Внешне он никак себя не выдавал, притворяясь перед родителями и всем кланом, но в душе давно решил, что скорее убьёт себя, чем причинит Скарлет вред.
Что беспокоило его больше всего так это то, что когда он её увидел, то почувствовал что-то необычное, и это произошло впервые за всю его долгую жизнь: ему казалось, что перед ним находится такая же бессмертная, как и он сам. Он сразу же понял, что она не принадлежала к его виду, что означало только одно – она была вампиром. Скарлет была последним живущим вампиром на земле.
От этой мысли холодок пробежал по спине. Он боялся, что клан, наконец, нашёл ту, которую искал, и что миф оказался правдой. А это означало, что лекарство было реально. Почему сейчас? Когда жить им оставалось всего несколько недель? Конечно, он хотел жить, как и все остальные, но Сейдж отказывался жить, если ради этого нужно было лишить жизни другого. Особенно, если речь шла о ней.
Сейдж открыл большую, сводчатую дверь и увидел привычное оживление: как всегда члены его клана слонялись по дому, разбредясь по большому залу, сидя в креслах и на диванах, читая древние книги в кожаной обложке или неторопливо прохаживаясь по террасе. Сейдж уже потерял счёт бесчисленным двоюродным братьям и сёстрам, потому что как минимум десяток из них вернулись вместе с кланом и поселились в этом особняке. Жизнь Бессмертных была не лишена преимуществ, и время было над ними бессильно: никто из клана не выглядел старше 18 лет. Парни и девушки, возраст которых приближался к 2000 лет, выглядели молодо, и никто бы никогда не догадался о том, кем они являлись. Все были красивы – идеальные лица, безупречная кожа. Любой из них мог легко появиться на обложке модного журнала. Некоторые одевались по последней моде в обтягивающие джинсы и кожаные куртки, другие же предпочитали носить более изысканные, классические наряды из предыдущих эпох – длинные бархатные накидки чёрного цвета со стоячими воротниками. Все выглядели стильно, и, войдя в дом, казалось, что вы попали на съёмку модельного агентства.
Сейдж оглядел комнату, ища в ней Лора. Они пробыли здесь не больше суток, и ему не верилось, что Лору хватило наглости напасть на человека. Пребывание Сейджа в городе было скомпрометировано; Лор влез в неприятности, усложнив ему жизнь и сделав их присутствие в городе более подозрительным, чем всем этого хотелось бы.
Сейдж внимательно оглядел зал, но не увидел Лора – скорее всего он отходил от эйфории, вызванной ночной атакой и был на крыше, где он любил проводить время.
«Родители хотят тебя видеть», – вдруг сказал голос.
Сейдж оглянулся и увидел проходящую мимо старшую сестру Фенисию. Она была совсем на него не похожа – длинные, прямые, чёрные волосы и чёрные глаза. Поведение их тоже было различным. Она могла быть агрессивной, завистливой и была не лишена чувства собсвенничества. Их отношения всегда были сложными и часто напряжёнными. Сейджу казалось, что она соперничала с ним, пытаясь завладеть внимание родителей, старалась быть лучше него. Сейджу было всё равно – внимание родителей его волновало меньше всего на свете, но, тем не менее, они всегда выделяли именно его, и это сводило сестру с ума. Она не прощала ему подобные победы. Фенисия была вечно на него зла, и изменить это не могло ничто на свете.
Помимо всего прочего она обожала всё контролировать и манипулировать окружением. Сейдж никогда не знал, чего от неё ожидать, стараясь быть тише воды, ниже травы. В то же время Фенисия могла быть невероятно милой и уязвимой, что совсем выбивало Сейджа из колеи. Иногда она даже доверяла ему свои секреты. Он никогда не знал, чего от неё ожидать.
«Я наблюдала за тобой сегодня в школе», – сказала она.
Он был шокирован: Сейдж никак не ожидал, что сестра будет за ним следить. Оставалось лишь гадать, делала ли она это по собственной инициативе, или родители заставили её за ним шпионить.
«Ты даже не попытался с ней заговорить. Я сказала об этом маме с папой, и они очень разозлились. Готовься», – добавила она и заторопилась прочь.
«Спасибо, – ответил Сейдж. – Всегда знал, что могу на тебя рассчитывать».
В этом была вся Фенисия – всегда делала так, чтобы испортить его отношения с родителями. Уже успела на него нажаловаться. Сейдж покраснел от негодования. Его возмущало поведение сестры и родителей. Он даже не знал, кого ненавидел больше. И это было вовсе не связано с тем, что все дышали ему в затылок и заставляли делать то, что он делать не хотел.
Сейдж торопливо прошёл через большие, тёмные комнаты особняка, вошёл в сводчатую дверь, прошёл по длинному коридору, пересёк пустую комнату с деревянным паркетом, поднялся по массивной, мраморной лестнице и, наконец, подошёл к большим створчатым дверям. Это был кабинет его родителей.
Постучав три раза, он остановился ждать ответа.
«Входи», – раздался приглушённый голос отца. Уже по голосу было слышно, что отец был недоволен. Сейдж внутренне подготовился к ссоре и вошёл.
За широким письменным столом сидели его мать и отец. Они сидели в высоких кожаных креслах и холодно меряли его взглядом. Они ожидали, что Сейдж сразу же поднимется к ним с отчётом, как только вернётся из школы. Он чувствовал их нетерпение. Жизнь заканчивалась, и они начинали это понимать. У них не было времени на праздные разговоры, и они злились на сына за то, что он бездумно потратил ещё один бесценный день их жизни.
И они были правы. Сейдж вовсе не торопился домой. Сегодня он даже не взял машину, предпочтя пройтись пешком. Он прогулялся вокруг школы, прошёл через весь город, а потом неторопливо направился домой, хотя путь был неблизкий. Ему нужно было всё обдумать и разобраться в своих чувствах к этой девушке. Эти чувства его пугали: он ощущал сильную связь со Скарлет и глубокую любовь.
Почему именно сейчас? думал он. Почему сейчас, когда жить осталось несколько недель? У них не было времени, чтобы насладиться своей любовью. Почему он встретился с ней только сейчас? Почему они не познакомились несколько веков назад?
«Почему так долго?» – спросил отец, не тратя времени.
«Закрой дверь», – отрезала мать.
Было очевидно, что оба были не в настроении для обмена любезностями.
Сейдж закрыл дверь, перебирая в голове возможные варианты ответов. Ем было неприятно, что спустя все эти века он был по-прежнему обязан перед ними отчитываться. Видимо, это было неизбежно – так был устроен мир. Странно это было ещё и потому, что, будучи Бессмертными, его родители выглядели не старше него самого.
