Злодейка, перевернувшая песочные часы - СанСоБи
«Может быть… Сейчас я могу пойти?»
При этой мысли сердце Арьи внезапно затрепетало. Похоже, она даже раскраснелась, потому что Джесси стала готовиться к выходу еще до того, как она успела ответить. Арья разглядывала платье и украшения, которые достала Джесси, но тут резко встала и сказала:
– Подожди-ка.
– Да, миледи. Неужели вы решили не ехать? – Джесси заметно поникла.
Раньше Арья была такой злой, а теперь вот служанке не терпелось поехать в город вместе с ней. Насколько же ужасные вещи творила она с этой милой девушкой раньше?
– Нет, этот наряд слишком бросается в глаза. Давай наденем что-нибудь поскромнее. Не хочу, чтобы все издалека видели, что на ярмарке гуляет дворянка.
– Миледи! – Джесси покраснела.
– Давай, собирайся. Нужно вернуться до наступления ночи.
– Хорошо!
Одетая в простое платье, Арья стояла на месте и касалась своих аккуратно собранных волос. Она чувствовала себя странно, как будто бы вернулась на десять лет назад.
«Если бы я жила так же просто и до того, как попала в графский дом…»
Тогда будущее было бы иным. Арья задумалась на минуту, но затем покачала головой. Пока рядом была эта демоница Миэлль, нормальной жизни у нее не будет. Она первой воспылала ненавистью к графине и Арье, хотя у нее не было на это особых причин. А теперь ее саму ждет жалкая участь.
Отогнав от себя бесполезные сожаления, Арья выглянула в окно кареты. Это была карета для слуг – возможно, поэтому она постоянно тряслась вверх и вниз. Девушке было неудобно сидеть, и ее начало укачивать. Она ведь еще не так давно спала на каменном полу, с чего вдруг такие нежности?
Арья молча смотрела в окно, но вдруг заговорила Джесси, сидевшая напротив нее:
– Вам, должно быть, неудобно. Нужно было взять другую карету…
– Нет, все в порядке. Не стоит привлекать к себе внимание.
В людных местах девушкам находиться было опасно, и поэтому Арья решила не бросаться в глаза. Она взяла с собой только одного рыцаря – двое крепких мужчин рядом с ней определенно бы вызвали подозрения.
Рыцарь сидел рядом с кучером, и сейчас его было не видно. Сегодня он сопровождал Арью впервые и заметно из-за этого нервничал. Если слухи и поутихли в последнее время, прозвище «злодейки» все еще преследовало ее.
Арья выбрала рыцаря самостоятельно, чтобы ей снова не попался тот, кто не способен был ее защитить. Она не знала, как определить хорошего воина, поэтому и выбранный рыцарь мог оказаться бесполезным. Это был лишь вопрос удачи. По крайней мере, она сделала выбор сама, и ей некого будет винить в случае чего.
– Миледи, мы прибыли.
Путь до центра столицы от особняка не занял много времени. Выйдя из экипажа неподалеку от площади, Арья крепко сжала руку Джесси, чтобы не потеряться в толпе. Если она останется одна, то неизвестно, что с ней может случиться.
Она пошла по улице, убедившись, что рыцарь следовал прямо за ней. Арья сильно нервничала, но, к счастью, рыцарь, казалось, знал свое дело.
– Миледи, только взгляните!
Джесси взволнованно прыгала вокруг, словно рыбка в воде. И кто недавно сомневался и не хотел никуда идти? Глаза Джесси загорелись при виде украшений и игрушек. В поместье были вещи в миллион раз ценнее и красивее этих, так почему же она радовалась таким дешевым вещицам?
– Тебе нравится?
– Да, очень милая заколка!
– Правда?
Арья взяла заколку из рук Джесси и прицепила ей на волосы. Это было довольно безвкусное украшение, но на волосах смотрелось очень даже неплохо. Быть может, оно просто подходило к простому и ничем не украшенному платью Джесси.
– Лучше, чем я думала. Давай купим. Сколько стоит?
– Миледи!
Арья достала свой кошелек из кармана девушки. Джесси напряглась, но не стала спорить из-за заколки, которая стоила всего десять шиллингов. Арья заплатила и последовала дальше.
– Миледи, это слишком дорого…
– Джесси, когда тебе делают подарок, следует сказать «спасибо».
– Но…
– Ну, если тебе не нравится, ничего не поделаешь. Придется выбросить заколку, – предупредила ее Арья, подражая своему прошлому образу злодейки.
Но вместо того чтобы испугаться, Джесси лишь улыбнулась и слегка сжала руку госпожи.
– Тогда я с благодарностью приму подарок, миледи. Я очень рада.
– Если бы ты только сказала так с самого начала.
Теперь Джесси, казалось, совершенно не боялась Арьи. Еще бы, она отпустила Энни, служанку Миэлль, на ярмарку, а теперь сама отправилась с ней на прогулку.
Более того, она подарила ей золотую брошь за ее труды, хоть и не совсем с чистыми помыслами, давала ей отдохнуть, когда не было работы. Возможно, мир и сейчас называл Арью злодейкой, но для своих горничных она была святой.
После недолгой прогулки, прикупив еще несколько украшений и кукол, на которые Джесси положила глаз, они пришли на площадь. На сцене, установленной перед фонтаном, с утра до вечера шли представления.
Немного понаблюдав за тем, как старик пел какую-то тихую мелодию, Арья купила закуски у торговца на углу. Казалось, что она взяла две порции, чтобы поделиться с Джесси, но нет – еда предназначалась служанке и рыцарю.
– Миледи, а как же вы?
– Думаешь, я буду это есть?
Раньше она не могла позволить себе такие угощения, но теперь причина была в другом.
– Вы не голодны?
– Нет. Я выпила слишком много чая дома.
Выражение лица рыцаря было озадаченным, как будто он не ожидал, что хозяйка может о нем позаботиться. Если ты не рыцарь благородных кровей, мало кто из дворян о тебе подумает. Он смотрел то на еду, то на Арью и, когда она цокнула языком от нетерпения, наконец поклонился:
– Прошу прощения, миледи. Спасибо за заботу.
Кивнув в ответ рыцарю, Арья заняла место с хорошим видом на сцену и стала наблюдать за представлением. Наступила весна, и мягкий ветерок, и теплое солнце, казалось, успокаивали ее холодное, измученное сердце. Когда она закрыла глаза и прислушалась к пению, нахлынули воспоминания о ее бедном и одиноком прошлом.
Раньше она чувствовала себя счастливой, когда издалека слушала песни в день ярмарки… Тогда у нее не было ничего своего, но на сердце было легко.
«Интересно, смогу ли я стать счастливой в этой жизни?»
Жизнь, посвященная тому, чтобы погубить кого-то другого, сложно было назвать счастливой, но у Арьи не было другого выбора. Мысль о том, чтобы погубить Миэлль, приносила ей наибольшую радость.
Арья покачала головой. Да, было очевидно, что небеса подарили ей вторую жизнь не для счастья, а для мести. Поэтому было правильно желать гибели этой святоши, а не собственного счастья.
Пока Арья пыталась остановить блуждание разума и отвлечься от прошлого, она заметила, как на ее голову упала тень. Гадая, кто посмел загородить ей обзор, она подняла глаза и увидела знакомое лицо.
– Не ожидал встретить вас здесь.
– Вы…
– А мы видимся чаще, чем можно было представить, – захихикал юноша.
Ас. Сначала она встретила его в лавке часовщика, потом рядом с ювелиром. Он всегда озадачивал и смущал Арью – она находила его пугающим. В особенности эти синие, будто бы всевидящие и всезнающие глаза.
– Вышли на прогулку?
– …
Арья взглянула на рыцаря, ожидавшего рядом с ней. Его плечи были напряжены, правая рука готова в любой момент нанести удар. Арья кивнула, почувствовав некоторое облегчение. Проще всего будет быстро и холодно ответить Асу и отправиться в путь.
– Я тоже. Праздники простых людей такие живые и веселые.
– Да, я понимаю. Я тоже так думала. Но внезапно все изменилось.
Сентиментальный и приятный праздник внезапно превратился в нечто совершенно иное. Рыцарь, поедающий еду, теперь нервничал, а Джесси, узнавшая юношу, тряслась от страха.
Хуже всего, что каждая встреча с Асом заставляла Арью чувствовать себя неловко, и она могла только надеяться, что проницательный юноша поймет это и поскорее попрощается.
– Ах, вот как.
Вопреки желаниям Арьи, такое ее поведение только заинтересовало Аса, и он улыбнулся, словно ребенок, который получил долгожданную конфету. Ребенок, который точно знал, как сильно его порадует содержимое под оберткой.
