Гамбит Бессмертных - Фаррон Эйрин

Внезапно на дорогу вышел Стас. Он встал рядом с Алисой и кивнул Муромцеву, показывая, что готов перехватить его нити и удержать нечистого. Взглянув на Стаса, колдунья увидела, как с его ресниц сорвались слезы, но челюсти чародея были плотно сомкнуты, а губы решительно сжаты. Алиса ничего не стала говорить или спрашивать. Сейчас нужно было поскорее уничтожить тварь.

Только теперь Муромцев смог подобраться к демону. Он дотронулся ладонью до его лба и призвал на помощь свои способности к трансмутации. Сначала ничего не происходило, но затем черная кожа монстра вокруг ладони Муромцева покраснела. Монстр завизжал, стал неистово дергаться, и сотрудники УСК уже едва сдерживали его. Но глава верви магов не отрывал от него ладонь, крепко держась за костяной вырост на морде чудовища второй рукой. Внезапно существо стало растворяться в воздухе, а когда оно пропало совсем, то колдунов раскидало в разные стороны ударной волной, на ногах сумел устоять лишь Муромцев. Он тяжело дышал, будто ему пришлось пробежать километр на предельной скорости.

Алиса поднялась и села на траве, не сводя глаз с начальника УСК. Кто-то коснулся ее плеча, через миг она увидела Марка. Оба были целы и невредимы. Алиса не то с всхлипом, не то со вздохом облегчения упала в объятия любимого. Он прижал ее к себе, но поверх его плеча девушка увидела Стаса. Тот сидел, привалившись к дереву. По щекам колдуна, снова не удержавшись на ресницах, скатились слезы.

20. Куда приводят мечты

Зрение возвращалось медленно, и поначалу все вокруг напоминало лишь затянутое непрозрачной пеленой белое бесконечное пространство. Но вскоре получилось различить тонкие черные полосы, разделяющие плитки на потолке, и диодные светильники. Следом вернулся слух, и Женя как будто вынырнула из-под воды. Слева пищал аппарат, отслеживающий пульс. А затем в нос закрался запах с характерным тонким ароматом спирта.

Лежа на больничной койке, девушка осторожно пошевелилась. У нее получилось, хотя и не без труда. Она почувствовала, что кто-то держит ее за руку – нежно, но крепко. Женя аккуратно повернула голову и опустила взгляд. Рядом с койкой она увидела Стаса. Колдун сидел, свесив голову, и, похоже, дремал.

– Стас? – тихо позвала Женя и высвободила свою ладонь из его пальцев.

Тот резко встрепенулся и выпрямился. Несколько секунд он пытался понять, что происходит, затем подался вперед.

– О, ты проснулась, – с какой-то неловкостью проговорил он в ответ немного охрипшим голосом. – Как ты себя чувствуешь?

– Ничего. Могло быть и лучше, конечно. Сколько я здесь?

– Два дня. Ты помнишь, что произошло?

– Да. А что с монстром? Все живы?

– Не волнуйся, ребята отделались ушибами и царапинами. С тобой ситуация немного хуже…

Женя кивнула. К своему удивлению, она помнила случившееся детально. Метнувшись к монстру, она отшвырнула подальше Стаса, а сама защититься не успела. Ударом нечистый отбросил ее, она врезалась в дерево, собрав по пути сучки и ветки, а упав, успела ощутить только боль по всему телу. Женя помнила, как вонзала пальцы в лесную подстилку, дышала часто-часто, слушая бешеный стук собственного сердца, а глаза жгло от льющихся из них слез. Стон, рвущийся из груди, словно издавал кто-то другой. А потом все исчезло во тьме.

– Что со мной в итоге? – спросила она Стаса.

– Ушибы, растяжения, ссадины и царапины. К счастью, ни одного перелома. Муромцев сказал, что ты, похоже, успела защититься магией, в последний момент и неосознанно. Иначе все было бы гораздо хуже. А я, кстати, обещал твоим родителям позвонить, когда ты проснешься…

– Они здесь были?

– Да, вчера. Врачи их заверили, что с тобой все будет в порядке. Но они все равно дежурили тут всю ночь. А меня к тебе Муромцев отпустил. Сказал, московские справятся сами. Он же и врачей уговорил позволить мне посидеть с тобой, хотя мне здесь не положено находиться.

Женя усмехнулась. Внезапно Стас поднялся, вытаскивая из кармана телефон, и направился к двери.

– И ты так просто возьмешь и уйдешь? – вырвалось у нее против воли.

Наверное, ей не стоило сейчас волноваться и уж тем более злиться, но иначе со Стасом просто не получалось. Девушка даже села на кровати. Она не ощутила боли, лишь небольшой дискомфорт, как будто давно не занималась спортом, а потом вдруг решила провести тренировку – мышцы ныли и болели, но все это было терпимо.

Услышав ее возглас, Стас остановился и обернулся. Он несколько минут смотрел на девушку, но как будто бы не видел ее, размышляя о чем-то своем. Наконец он резко шагнул вперед и снова оказался рядом с Женей. Она такой порывистости не ожидала и даже слегка отпрянула.

– Да, верно. Мне нужно извиниться. Я был идиотом, а ты была права. Я пытался защитить тебя от своих врагов, но совсем не думал о том, что существуют и те, на кого я повлиять никак не могу. Позавчера я понял это очень отчетливо. За это время у меня было много времени все обдумать.

– И что же ты надумал?

– По крайней мере я понял, что собственные страхи – не причина отталкивать тех, кто мне дорог. К тому же с нашей работой это просто глупо. А еще такое нежелание работать над собой трусливо и малодушно. Но я больше так не хочу. Ты же знаешь, что я люблю тебя. Ты готова дать мне еще один шанс?

Женя, услышав его признание, поперхнулась и тут же скривилась от боли. Она помедлила с ответом, обдумывая происходящее. Неужели Стас действительно все осознал? Понял, что было не так? Колдун нежно взял ее за руку, и Женя не отняла ладонь. Напротив, она сжала его пальцы в ответ.

– Прости меня, – сказал колдун тихо. – Я хочу быть с тобой. Наш совместный вечер был лучшим за всю мою жизнь. Ты дашь мне шанс, Женя?

Девушка улыбнулась. Она поняла, что больше не злилась на него. И дело даже не в том, что он все понял и теперь был готов услышать ее аргументы. Просто она сама как будто немного изменилась за эти три дня. Когда монстр ударил ее, она не думала о том, что это может быть конец. Почему-то эта мысль в тот миг не скользнула даже по краю сознания. Женя вообще ничего не ощущала, кроме желания спасти Стаса.

– Ты же знаешь ответ на этот вопрос. Давай попробуем.

– Я обещаю тебе, что больше никогда не причиню тебе боль.

– Сильное обещание.

– Я готов его сдержать. Хочу доказать, что ты можешь мне верить и доверять.

Вместо ответа Женя потянула Стаса к себе, и он наклонился к ней. Девушка обняла колдуна, прижимая его голову к своей груди. Слов им снова не требовалось: жесты говорили громче и красноречивее.

В ее объятиях было тепло и уютно. Ее аромат окутывал его, даря умиротворение. Давно он не ощущал подобного. С любимым человеком все было совершенно иначе. Стас закрыл глаза и глубоко вздохнул.

Им с Женей еще многое предстоит наладить в своих отношениях, но это был первый шаг, и колдун искренне радовался, что они его сделали. Он подумал о сыне. Когда-нибудь тот вырастет и станет самостоятельным, и тогда Стас сможет возобновить общение с ним. Он очень хотел бы сделать это сейчас, но все еще боялся, что этим поставит его под угрозу, ведь ребенок – не боевой колдун УСК. Стас слал ему письма, надеясь, что когда сын повзрослеет, то прочитает их и поймет, почему отца не было в его жизни.

Колдун не знал, как сложится его жизнь дальше, но был уверен – она только в его руках, и он сам будет ее строить. Он очень хотел увидеть, куда приведут его мечты.

Вся группа была подавлена смертью Виктора. Лихов не находил себе места. Приказав остальным оставаться в укрытии, сам он спустился в подземные ходы и шатался там… Он даже не знал сколько. Долгих восемьдесят лет они жили в спокойствии, пусть все было не всегда гладко, но они жили и даже неплохо. А сейчас в одночасье все рухнуло. И хотя Виктор не мог не знать, на что он шел, превращаясь, Лихова все равно не покидало терзающее чувство вины. Если бы не он, ничего этого не случилось бы. Если бы не доверие к самому ближайшему соратнику, Виктор был бы жив.