Охота на злодеев. Без экипировки - Мари Аннетт

– Спасибо.

– Не за что, – она заглянула мне в лицо. – Ты сама как? В порядке?

– Мне станет лучше, когда Зуилас проснется.

Пока я отвинчивала крышку на пузырьке, ее взгляд переместился на Зуиласа.

– Он вернулся за мной, – пробормотала кузина, и выражение ее лица смягчилось, затем она снова взглянула на меня. – Поспи немного, ладно?

Бросив на нас последний взволнованный взгляд, она вышла из ванной. Я положила в рот две капсулы с густым гелем и запила водой.

Кряхтя, я протянула руку и поставила стакан и пузырек на полочку в ванной. Любое движение вызывало у меня все возможные приступы мук и боли.

Из душа лилась вода, но ее шум не мог заглушить воспоминания о нашей битве. Крики колдунов. Вопль Саула, когда его голова вспыхнула пламенем. Всхлип Джейдена, когда Зуилас вырвал ему сердце. Ужасающий рев истребителя демонов.

Хруст разрушающейся брони Зуиласа. Его разрывающий сердце предсмертный крик, который он издал, когда его сдавили челюсти монстра.

Я подняла руки вверх, уставившись на свои бледные пальцы, вспоминая струящуюся по ними алую магию. Синий клинок Джейдена в руке. Неужели я действительно вонзила магический меч в череп чудовища?

Дрожа, я повернулась к Зуиласу. Голова его покоилась на задней стенке ванны, лицо обмякло.

Я вспомнила, как он сидел у портала, как тянулся к звездному небу своего дома.

Сердце у меня сжалось, заныло, переполняясь тоской. Я проскользила по краю ванны, подвинувшись ближе к своему демону, стараясь не нагружать лодыжку, и потянулась рукой вниз.

Взяв его за руку, я положила ее себе на колени и крепко сжала. Так я просидела довольно долго, удерживая его рядом единственным доступным мне сейчас способом.

Его пальцы дернулись, и я, вынырнув из наполненной болью дремоты, посмотрела на него.

Зуилас приоткрыл глаза. На меня уставились темные зрачки.

– Sahvē, – пробормотала я, используя то же демоническое слово, которым он приветствовал меня несколько недель назад, когда так же восстанавливал силы под горячей водой.

– Sahvē, – он медленно моргнул. – Я не умер.

– Эзра прибыл как раз вовремя… – я не могла заставить себя произнести, что Зуилас уже почти умер. – Этерран исцелил тебя.

– Меня спас Dh’irath? – нахмурился он. – Мне это не нравится.

Его грудь медленно вздымалась и опускалась, и он снова закрыл глаза. Я сжала его руку, переживая, что у него прохладная кожа несмотря на то, что он грелся под горячей водой.

Я глубоко вдохнула.

– Зуилас… расскажи мне об Ivaknen.

– Ivaknen? Почему?

В голове у меня всплыла картина: Зуилас сидит у края портала. Тянется к нему. Собирается покинуть меня.

– Потому что я хочу знать.

– Сейчас?

– Почему бы и нет?

Ворча, он вытянул ноги, насколько это было можно сделать в ванне.

– Когда Dīnen призывают, его vīsh… сила Dīnen, она думает, что он мертв. И она переходит к следующему Dīnen. Даже если он вернется домой, vīsh к нему уже не вернется. Он не сможет снова быть Dīnen, но он не сможет и присягнуть новому Dīnen.

Уголки губ у меня опустились.

Он приоткрыл темные глаза.

– Ivaknen старше Dīnen. Их уважают, потому что они выжили. Они одержали победу над hh’ainun. Быть Ivaknen значит иметь гордость и силу.

– Ну… звучит не так уж плохо, – сказала я, пытаясь понять его мрачный тон.

Он подставил голову под горячие струи воды, чтобы они стекали по лицу.

– Ivaknen уважают, но у них больше ничего нет. Ни своего места, ни Дома, ни цели.

Цель. Слово вспыхнуло у меня в голове, будто я должна была понять что-то, слушая, как его хриплый голос перемалывает слоги.

– Некоторые Ivaknen находят цель. У них появляются сыновья или они дают советы новым Dīnen. Но другие Ivaknen просто бродят вокруг. Без цели. Бродят и бродят. Им некуда идти, нечего делать.

– Но ты все равно хочешь вернуться домой? – моя рука обвила его предплечье. – Даже если у тебя больше не будет Дома?

– Var.

– Но почему?

– А что еще мне остается? – ответил он и скользнул по мне темным взглядом.

У меня перехватило дыхание. Я увидела перед собой строки, написанные моим аккуратным почерком на странице блокнота – перевод записи Миррин: «Он посмотрел на меня с грустью, с покорностью в сердце и ответил: “А ради чего еще это нужно?”»

Я заставила себя дышать. Не обращая внимания на свое разбитое сердце, я сжала его руку в своей.

– Если ты хочешь вернуться домой, я все сделаю для этого. Если эти колдуны смогли открыть портал, то и я смогу.

– Их vīsh сработало не так, как надо. Портал был сломан и разорван īnkav.

– Да, что-то пошло не так, – согласилась я. – Но мы с этим разберемся.

Он долго изучал меня, затем расслабился, снова уложил голову на край ванны и закрыл глаза. Его пальцы сплелись вокруг моих, и я прижала его руку к своему животу, стараясь не задаваться вопросом, как долго продлится эта близость, прежде чем он исчезнет… навсегда.

Я стояла над своей схемой. Сокс немного сдвинула карточки, но они все равно лежали недалеко от своих первоначальных мест. Посредине было написано имя Клода со списком известных мне фактов о нем – этот список был таким коротеньким, что казался насмешкой. Я вынула его карту из схемы и достала ручку. Сжав челюсти, я добавила новые заметки.

Украл страницы гримуара,

чтобы открыть портал.

Заставил Зуиласа заключить контракт.

Связан с чем-то под названием «Двор».

Какая у него цель???

Я подчеркнула последнюю строку три раза, а затем добавила звездочку для верности.

Цель Клода. Его конечная цель. В чем бы она ни заключалась, она была движущей силой всего, что случилось со мной с тех пор, как погибли мои родители. И сейчас я боялась, что Клод был близок – опасно близок – к достижению своей цели, а я не имею ни малейшего представления, зачем он все это затеял.

Что бы он ни задумал, это могло быть никак не связано со мной. Возможно, наши пути пересеклись только из-за гримуара, но гримуар был мой и я отвечала за его сохранность, а Клод украл из него несколько страниц, чтобы использовать их в своих целях. Не говоря уже о том, что он убил моих родителей, и я не собиралась ни забывать об этом, ни прощать его.

Я положила карточку на место, в центр схемы, затем взяла следующую – с подробным описанием колдуна-альбиноса, который на самом деле работал не один, а с братом и отцом. Чувствуя, как меня подташнивает, я поставила на карточке крест. Этих трех колдунов больше не было. А значит, они больше не представляли угрозы, хотя, наверное, мы устранили их слишком поздно.

«Недостающая часть», которую они изобрели, чтобы заполнить пробел, оставленный Антеей в заклинании портала, может, сработала и не лучшим образом, но достаточно хорошо.

Если бы у Клода была эта недостающая часть, он мог бы снова открыть портал.

Встав, я подняла руки над головой и, потянувшись, зевнула так, что чуть не вывихнула челюсть. Большую часть ночи я провела, наблюдая за Зуиласом. На рассвете ему стало намного лучше, и он смог вылечить мою лодыжку. Потом я заснула на несколько часов, но накопившаяся усталость мешала мне думать.

Подавив еще один зевок, я поплелась в свою комнату. Зуилас растянулся на кровати, отсыпаясь после всех злоключений. Он приоткрыл глаза, когда я извлекла металлический футляр с гримуаром и пробормотала заклинание, чтобы открыть его.

– Vayanin?

Я вынула гримуар.

– Хочу посмотреть, есть ли где-нибудь здесь матрица заклинания портала, которую использовали колдуны прошлой ночью.

– Hnn, – он перевернулся на спину. – Скажи, если тебе понадобится помощь.

– Помощь?

В его глазах все еще чувствовалась полусонная усталость.