Юрий Король - Наследник демоноборца
— Не останавливайся! — крикнул Виктор. — Я тебя догоню. Скорее уходи!
Девушка повернулась, и в этот момент дверь в зал распахнулась...
На входе стоял Гурфад. Его перепачканная кровью хламида была изрядно изорвана, а сам он выглядел так, как будто его только что переехал поезд. Но в руке он по-прежнему сжимал свой волшебный посох. Увидев Марико, спешащую к выходу, Гурфад мгновенно понял, что произошло, и крикнул:
— Беги, Марико, беги. Найди магов. Они в комнате для брифингов. Пускай бегут сюда как можно быстрее!
— А как я найду эту комнату? — пролепетала Марико.
— Мой ангел-хранитель поможет, — сказал Виктор и мысленно добавил: — Ну что же ты молчишь, Предок?
— Я готов! — откликнулся тот.
Не обращая больше внимания на девушку, которая стрелой вылетела в коридор, Гурфад поднял посох и, как обычно, прошептав заклинание, направил его конец к своду пещеры. Тонкая огненная нить слетела с волшебного оружия старца. Заряд угодил в самый центр возникшего облака. Помещение наполнилось жутким звуком, похожим на вой раненого волка, только гораздо ниже и громче. Виктору стало не по себе. Он, съежившись, встал на ноги, опираясь на меч. Гурфад, перекрывая вой, закричал:
— Помоги мне! Один я его долго не сдержу. Скорее разводи огонь, начнем обряд вдвоем.
Виктор покрутил головой по сторонам, ища топливо для костра. Внимание его привлекли шкафы, стоящие вдоль стен. Он кинулся к ним и стал крушить их, таская к центру зала все пригодное для горения. Сложив огромный костер, Виктор нашарил в кармане спички, но они промокли.
— Что ты копаешься? — закричал Гурфад.
— У меня нет спичек!
Хранитель взмахнул рукой в сторону подготовленного костра. Что-то затрещало, по деревянным обломкам забегали огоньки, которые вскоре переросли в пламя. Костер начал разгораться. В воздухе повеяло приятным запахом горелого дерева. Но внезапно сильный порыв ветра набросился на костер, пригибая к полу языки пламени. Гурфад мгновенно вновь ударил разрядом в темное облако, висящее под сводом пещеры, и ветер так же резко стих. Образовавшуюся тишину нарушало лишь потрескивание разгорающегося костра.
— Держи! — Хранитель кинул Виктору небольшой суконный мешочек. — Намажь этим останки Марэманго.
Виктор вспомнил, что в одном из своих снов видел, как происходил обряд уничтожения тела Демона. Виктор извлек из мешочка баночку с зеленым кремом. Вернувшись к обезглавленному трупу, Потомок снял крышку и зачерпнул пальцами густую массу. Наклонившись, он с отвращением стал намазывать труп этим составом. Но как только Виктор дотронулся до него, новый порыв ветра разметал пламя костра и со страшной силой обрушился на Потомка. Виктор еле устоял на ногах.
Гурфад с измученным выражением лица поднял посох и стал им размахивать из стороны в сторону. Казалось, что очередной порыв ветра оторвет Виктора от земли и закинет в угол пещеры.
— Быстрее! — прокричал Хранитель слабеющим голосом. — Я его долго не сдержу.
Виктор уже намазал половину трупа и теперь боролся с ветром, стараясь подобраться к другой стороне тела. Кое-как преодолев эти полметра, он рухнул на пол и стал лежа домазывать. Из-под свода пещеры в его сторону метнулась яркая ломаная молния. Краем глаза Виктор увидел ее пронзительный бросок и чисто инстинктивно пригнул голову. Она пролетела в нескольких сантиметрах, и парень даже почувствовал, как его волосы потянулись к ней.
Когда с телом было покончено, Виктор, пользуясь затишьем, взялся за отдельно лежащую голову. Гурфад сбежал по пандусу и поспешил к нему.
— Держись! Сейчас я на несколько минут не смогу контролировать ситуацию. Возьми вот это. — Хранитель протянул Виктору извлеченный из кармана другой мешочек. — Как только он снова захочет воздействовать на нас, брось в него порошком. Это его немного сдержит.
Хранитель присел у костра и стал рисовать вокруг него магические знаки. Для этого он извлек откуда-то чашку с ярко-красной краской и кисточку, явно сделанную из хвоста какого-то животного. Из-под кисточки Хранителя выходили замысловатые иероглифы, больше похожие на древние рисунки какого-нибудь доисторического племени.
Как только старик приступил к рисованию, под сводами пещеры возник странный гул. Виктор тревожно глянул вверх и запустил руку в мешочек. Зачерпнув добрую горсть серого порошка, он стал ждать развития событий, не сомневаясь, что вот-вот что-то произойдет. И он не ошибся. Гул нарастал, и возле статуи Будды стали появляться какие-то круги, которые вращались с большой скоростью. Постепенно они сложились в гигантскую воронку смерча, в которой уже крутилось большое количество камней и песка, поднятых с пола.
— Черт! — вырвалось у Виктора.
Смерч медленно двинулся к костру. Потомок взглянул на Гурфада.
— Мне еще нужна минутка! — ответил Хранитель. — Ты уж постарайся...
Потомок шагнул навстречу смерчу. Сжимая в одной руке свой меч, а в другой горсть порошка, Виктор шел вперед. Внезапно навстречу метнулись несколько камней из тех, что нес смерч. Один попал ему в ногу, а другой со свистом пролетел в нескольких сантиметрах от виска. Вслед за ними по Виктору ударил целый рой острых осколков, оставив после себя несколько кровоточащих ран на лице и руках. Поняв, что следующая атака будет еще круче и медлить нельзя, Виктор, сжав зубы, устремился вперед.
Бросать порошок издалека не имело никакого смысла. Поэтому, превозмогая боль от непрерывно бьющей щебенки, Виктор упорно продвигался к камневороту. Чем ближе подходил Потомок к цели, тем ожесточенней становился натиск смерча. Вот уже он почувствовал его ледяное дыхание. Виктор выбросил вперед, внутрь крутящейся воронки, кулак с порошком и разжал пальцы. Мощный рывок крутанул его руку, чуть не вывихнув ее в плече, Виктор упал на колени, и тут все стихло.
Воронка исчезла, и поднятые с пола камни, стуча, посыпались обратно. Виктор с минуту полежал, придерживая пострадавшую руку, которая сильно болела в плече. Потом поднял здоровой рукой выроненный меч и, опираясь на него, поднялся.
— Молодец! — сказал ему Гурфад. — Ну где же помощь? Где остальные маги? Неужели Марико еще их не нашла?
— Вы закончили? — мрачно спросил Виктор.
— Да, но сейчас мне нужны маги, чтоб произвести обряд.
— А я не подойду?
— Ты же не маг. Хотя постой...
Гурфад взмахнул рукой перед липом Виктора и стал что-то рассматривать в нем, бормоча при этом:
— Странно, я думал, ты только воин. А оказывается, в тебе есть и магические способности. Твоя энергия способна к трансформации. Но ты не обучен, поэтому будет очень трудно. К тому же это очень опасно для тебя.
— Давайте попробуем. Тем более у нас нет иного выхода!
— Но, даже если у тебя все получится, нашей энергии все равно не хватит. Не зря ведь я не пускал магов в город.
— Они к нам присоединятся! Быстрей, — торопил Виктор Хранителя, чувствуя, что вот-вот Марэманго снова предпримет попытку напасть на них.
Хранитель протянул руку Виктору, и тот сжал ее. Подойдя к костру, они подбросили в него обломки шкафов, и огонь вспыхнул ярким пламенем.
— Нужно закинуть тело в костер! — сказал Гурфад.
— Ну так закинем.
Они взяли тело Демона за руки и за ноги и подтащили его к костру. Голову Гурфад положил на живот трупа и, снова взяв его за руки, сказал:
— На раз-два-три бросаем.
Раскачав останки Марэманго, они закинули их в костер, сразу же полыхнувший зеленым пламенем.
Страшный рев разнесся по пещере, и Хранитель тревожно закричал:
— Скорее! В круг!
Казалось, стены зала задрожали от ужасного рева. Гурфад и Виктор взялись за руки и встали по разные стороны от костра. Огонь был слишком близко, почти лизал кожу на руках, заглядывал в лицо, но они терпели. Хранитель забормотал заклинания на непонятном языке, и воздух вокруг затрещал от электрических разрядов.
— Постарайся расслабиться и впустить меня в свой разум! — закричал он, пересиливая рев. — Наша энергия должна слиться воедино, и, когда это произойдет, мы с ее помощью загоним Марэманго в его родную стихию — огонь. Когда он потухнет, его душа останется в пепле и прахе. Затем, если вдруг кто-то из нас ослабнет или погибнет, оставшийся должен собрать всю золу в сосуд и запечатать его. А сейчас просто расслабься. Будем надеяться, что все у нас получится.
Виктор закрыл глаза и последовал совету Хранителя. Расслабив свой перегруженный за последние часы мозг, он постарался ни о чем не думать. Сначала все было по-прежнему, и Потомок даже стал беспокоиться, что у них действительно ничего не выйдет. Но вдруг почувствовал какой-то толчок. Кто-то тихо постучался в дверцу его разума. Яркий свет стал проникать сквозь маленькие прорехи в его сознании, как утренние лучи солнца пробиваются сквозь дырки в занавесках, освещая пыльные вещи в комнате. Виктор почувствовал, как в его тело поступает тепло, и сразу же захотелось жить.
