Александр Прозоров - Москва – Врата Демонов
Вторая мысль внезапно показалась ей не менее бредовой, чем первое сновидение, и женщина решительно тряхнула головой, возвращаясь в реальность, поползла к краю кровати и… и обнаружила себя на краю норы, тихонько покачивающейся на ветру! Снаружи лежал странный, сказочный мир из сиреневого мрака, тут и там прорезанного звездами. Звезды сияли сверху, звезды светились по сторонам, звезды сверкали внизу, прыгая с волны на волну и ехидно подмигивая. Единственное, чего не хватало небесам, — так это голубого шарика Земли в самом зените. И тогда можно бы легко ощутить себя волшебницей, летящей через космос, от планеты к планете, в неведомые дали…
Небо начало потихоньку светлеть, выхватывая из небытия кроны склонившихся над водой деревьев. Присмотревшись, Алина разглядела чуть в стороне, на самом берегу озера, крепкого парня, курчавого и плечистого, который замер, поджав под себя ноги, разложив на колени руки с повернутыми вверх ладонями и вскинув лицо навстречу грядущему рассвету. Женщина на всякий случай пошарила рядом в мехах. Ну да, конечно же, это был он. Дикарь. Кому еще, кроме безграмотного «папуаса», может прийти в голову подняться ни свет ни заря, бросить теплую постель и горячую женщину только для того, чтобы встретить рассвет на берегу безлюдного лесного озера?
У Алины сжалось сердце от столкновения сразу двух несовместимых желаний. С одной стороны, ей хотелось точно так же сидеть на берегу, наслаждаясь нисхождением на лицо первых утренних лучей. С другой — хотелось нежиться в безмятежной теплоте, раскачивающей ее, словно в колыбели. И еще откуда-то из темноты вдруг зародилась зависть к тем, кто умеет делать подобный выбор…
Солнце выглянуло над волнистым горизонтом лесных крон, разгоняя звезды и темноту, и воцарилось в новом ярком мире. Дикарь далеко внизу поднялся, вошел в воду, немного поплавал, а потом стремительно взметнулся по дереву вверх. Алина отпрянула и сделала вид, что спит. Мужчина скользнул в шкуры осторожно, незаметно, не потревожив ее ни одним касанием. Немножко выждал, а потом стал целовать ее спину от бедер вверх, скользя своими искрящимися ладонями вдоль тела женщины. И оно опять предало Алину, отозвавшись на ласки, горячась, вздрагивая и устремляясь навстречу огненно-ледяным прикосновениям.
Дикарь повернул ее к себе, стал целовать грудь, шею, лицо, и женщина бросила глупое сопротивление, сдалась вкрадчивой, настойчивой страсти, откинулась, раскрывая победителю свое лоно. Но все же мстительно спросила:
— Скажи, самец, кто лучше, я или рассвет?!
Как это приятно: говорить в глаза обидные глупости, зная, что жертва упреков ни единого твоего слова все равно не поймет.
Рассвет пробудил не только обитателей гнезда на дереве, но и дракона с девочкой внизу. Юля сразу полезла купаться, Кучур занялся ловлей птиц. Не столько для сытости — сколько там этого мяса в галке или сороке? — сколько для развлечения. Атрамир помог своей избраннице спуститься и заняться собой, стал разводить огонь, благо еще один заяц оставался нетронутым. Пока костер прогорал — сходил на огород, собрав еще три тушки, и на время расслабил ловушки. Зачем ловить больше, если эти еще не съедены?
После завтрака девочка затеяла покатушки в озеро с крыла дракона. Повторять вчерашнее развлечение оба были не готовы — уж очень выдохлись накануне. Алина же просто млела на солнце. Полезным делом занимался только молодой волхв, выращивая липам свежие ветви на втором уровне дома и заплетая их в стену. Деревья легко поддавались чародейству, и Атрамир очень надеялся еще до темноты получить новую комнату. Ну, разве что на плотную крышу времени не хватит.
— Господи, как же тут хорошо… — закинув руки за голову, простонала женщина. — Тишина, покой. А воздух какой! Чистый и сладкий, весь из цветочных ароматов. И кузнечики… Я не помню, когда в последний раз видела кузнечиков. Просто сказка! Навсегда бы тут остаться, вот это было бы здорово. Юля, что скажешь? — приподняла она голову.
— Да, здорово! — выбралась из озера девочка и упала рядом с мамой. — Только я планшет свой забыла. Теперь никто не поверит, что я с драконом играла.
— Я тоже телефон не взяла, — посетовала Алина.
— Дяденька! — громко окликнула дикаря девочка. — А когда мы домой поедем?
Мужчина наверху замер. Потом спрыгнул вниз, сразу оказавшись рядом с женщинами, опустился перед Юлей на колено, вопросительно вскинул брови.
— Дяденька, а… Я планшет забыла… — Малышка подвинулась к маме за поддержкой.
— Да, действительно, — согласилась Алина. — Тут, конечно, очень здорово. Но мы как-то не готовы оказались к такому отдыху. Неожиданному. Вообще никак не собрались. Вот… Родственники и друзья будут беспокоиться… Вещей никаких не взяли… Не предупредили… — Она тоже смутилась, видя, как изменился в лице дикарь. — Ты, наверное, ничего не понимаешь?
Однако Атрамир понимал все. Не зная слов, он ощущал самое главное: и малышка, и ее мама хотят вернуться назад. Обратно в свою привычную клетку. Обратно в мир смерти, к гнилому душному воздуху, к извечной пыли везде и всюду, к сухим каменным долинам и ядовитым рекам. В грязный и тесный, но привычный мирок. Не прошло и одного дня, как свобода начала их тяготить.
Как ни больно, но затащить в счастье через силу невозможно никого. Даже тех, кого ты избрал единственными и кто явно тянулся к тебе.
Что же тогда говорить об остальных рабах?
Девочка ощутила неладное, оставила маму и перебралась к нему, обняла так сильно, как только могла. Но это ничего не меняло. Как он ни нравился девочке, она все равно хотела назад.
Целитель кивнул и отправился в дом за упряжью.
Обратный полет проходил куда проще, нежели в Спасенные Земли. Женщина уже не так сильно боялась оказаться на спине дракона, девочка уверенно держалась на чешуе даже без помощи волхва, а жаркое солнце устроило огромное количество восходящих потоков на всем пути Кучура — ему пришлось взмахнуть крыльями лишь несколько раз за все часы путешествия к Вратам Демонов.
Пелену они прорвали на изрядной высоте, и к отрогу с пещерой женщин тоже спланировали без единого взмаха. Мир смерти уже погружался в сумерки, которые скрадывались здесь невероятным обилием светящихся камней, закрепленных на столбах, скалах, подвешенных на веревках, сияющих в пещерах и шалашах. Кучур вцепился когтями в отрог, выставил крыло, позволяя сойти девочке. Женщину Атрамир подтянул за обвязку, усадил на край пещеры и снял с нее упряжь, отпуская побратима на волю.
Алина облегченно перевела дух — все же случившееся было тем еще приключением! Включила на кухне свет, оглядываясь и как-то все еще не веря в привычную, нормальную обстановку. Юля тоже бегала по квартире, проверяя, все ли на месте. И первым делом, конечно же, сцапала планшет, возвращаясь в родную всемирную паутину.
— Ты есть хочешь? Может, компот открыть? — повернулась к дикарю Алина. — Надо будет завтра в магазин сходить, закупиться. Хватит жить аскетами, можно ударить по желудку! Мороженое, лимонад, конфеты… Думаю, дружок, тебя ждет масса неожиданных сюрпризов. Так как насчет ужина?
Женщина подошла к своему дикарю, взяла его лицо в ладони, всмотрелась:
— Чего глаза-то такие грустные? Устал? — Алина так горячо, как могла, поцеловала его в губы, виновато улыбнулась: — Так лучше?
Дикарь кивнул, снял с шеи свое забавное ожерелье, надел через голову на женщину, поправил на шее и тоже крепко ее поцеловал. Подержал за плечи сильными руками, потом сдвинул в сторону и вышел в прихожую. Хлопнула входная дверь.
— Ну вот… — развела хозяйка руками. — Ни здрасте, ни до свидания. И гадай теперь, то ли к ночи вернется, то ли вообще на неделю пропадет?
Она перешла в комнату, остановилась перед зеркалом, трогая пальцами висящие на тонком ремешке украшения. Птички из дерева, зверьки из кости, капельки из камня, плетение из нитей. Немножко аляписто, как положено экзотике, но надевать можно. Не к вечернему наряду, конечно же, а как пляжный вариант.
Юля отложила планшет, подошла, тоже пощупала ожерелье и вдруг сказала:
— Он больше не придет.
— Почему? — Алина опустила взгляд на дочку.
— Разве ты не почувствовала? Он с тобой попрощался.
Внутри женщины что-то остро екнуло, словно прокололось, и душа налилась едкой черной пустотой.
— Это… как?
— И дракона, наверное, я тоже больше никогда не увижу… — вздохнула девочка и снова взялась за планшет. — Так ни разу вместе и не сфотографировались.
Алина медленно сняла ожерелье и положила на полку перед зеркалом. Потом так же медленно вышла в прихожую. Сорвалась с места и кинулась на лестницу, добежала до лифта, принялась колотить ладонью по кнопке вызова, пока двери не открылись, спустилась вниз, выскочила на улицу и там закрутилась среди машин, в немом бессилии то открывая, то закрывая рот.
