Гамбит Бессмертных - Фаррон Эйрин

Сигнал смартфона разбудил ее на следующее утро ровно в восемь. Отключив будильник, Женя встала и начала собираться. Сквозь темные занавески в комнату просачивался золотой солнечный свет, а за окном было тихо – море успокоилось еще ночью. Собрав вещи, которые поместились в небольшой спортивный рюкзак, и приведя себя в порядок, Женя покинула домик.

Она думала, что встретит кого-то из приезжих, слоняющихся по пустынной территории отельного комплекса, но вокруг не было ни души. Под ногами скрипел прохладный, остывший за ночь песок, пока Женя шла к административному корпусу, чтобы сдать ключ.

Сонный сотрудник отеля улыбнулся ей.

– Жаль, что вы уезжаете так рано, пропустите праздничный завтрак, – сказал он.

– К сожалению, нужно спешить – вызвали на работу, – нашлась девушка, с притворным сожалением вздохнув.

– Как вам мероприятие?

– Все было потрясающе! И комплекс просто чудесный. Обязательно вернусь сюда с друзьями еще!

– Будем вас ждать, – улыбка администратора стала еще шире.

– Спасибо, до свидания!

– До свидания!

Женя вышла в теплое морское утро. До Зеленоградска было рукой подать, и девушка пошла пешком вдоль кромки воды. На море был полный штиль, оно как будто тоже еще не проснулось. По пути к городу Женя почти не встретила людей – только пару бегунов, но они быстро исчезли далеко впереди. Но сегодня было воскресенье, и девушка не сомневалась, что уже через два-три часа на пляжах яблоку негде будет упасть.

Вскоре молодая колдунья добралась до первой лестницы на набережную и, выйдя на городскую улицу, пошла к автостанции, погруженная в свои мысли и чувства. Ей было немного совестно за то, что она так отстранилась от ребят, принявших ее в свою компанию. Ведь люди всегда в первую очередь думают, что дело в них, что это они какие-то не такие. Немного померцав в сознании, подобно звездочке, это чувство отступило, дав место другому, мучившему, получается, уже вторые сутки, – непониманию, как теперь вести себя со Стасом. Может, все-таки сделать вид, что ничего не было, погрузиться в работу, тренировки, наконец уделить время забытым хобби и прочитать книги, список которых пока только пополнялся? А еще чаще встречаться с друзьями вне работы, а то скоро забудет уже, как они вообще выглядят.

Что ж, вот и план действий появился. Женя, конечно, не надеялась, что ей станет легче вот так сразу. Она всегда тяжело отпускала людей, занявших в ее сердце особое место. С другой стороны, желание избавиться от боли было намного сильнее. Девушка вышла к автостанции – у остановки как раз стоял автобус до Калининграда. Редкие воскресные пассажиры уже поднимались в салон, и Женя, поправив лямки рюкзака, поспешила к ним присоединиться.

Она оплатила проезд и прошла в конец салона, к своим любимым местам. Там всегда было свободно, никто не отвлекал и не беспокоил. Вставив наушники в уши и включив плейлист с музыкой в стиле ретро, Женя отвернулась к окну и подперла подбородок ладонью. В дороге всегда лучше думалось.

Остаток воскресенья прошел спокойно, хотя молодая колдунья уже по привычке ждала, что телефон вот-вот разразится настойчивой трелью: на работу ее могли вызвать в любое время и в любой день. Но в итоге никто, кроме Милы, с ней так и не связался. Подруга ответила длинным голосовым, в котором искренне посочувствовала Жене, пожелала держаться и постараться отвлечься. А еще Мила пригласила девушку сходить куда-нибудь на неделе вечером и пообщаться. Такую возможность Женя решила не упускать и согласилась. Они договорились обсудить детали позже.

«И все-таки, – думала колдунья, шагая по улице: она решила прогуляться по городу и дойти до любимой кофейни, – хорошо, что Мила меня пригласила. Мне это было нужно. Я не могу так просто перестать думать о Стасе, но танцы и общение все же здорово помогли отвлечься. Сейчас как будто намного легче…»

Затем мелькнула шальная мысль отпроситься завтра с работы, сказаться больной, но Женя ее отогнала. Во-первых, пока они не поймали убийцу Красы и Серого, она не может просто отсиживаться дома, не имея на то уважительной причины. Во-вторых, по-детски хотелось показать Стасу, что она стоически перенесла его решение. Пусть знает, что она гораздо крепче, чем он о ней думает. Хотелось его уколоть его же ошибкой. Так что к концу выходного дня никакого вопроса о том, идти завтра на работу или нет, просто не стояло.

А следующим утром Женя, как обычно, пришла в офис второй. Стас уже был там. Он посмотрел на нее, резко подняв голову, и проводил взглядом, пока девушка шла через кабинет.

– Привет, – поздоровалась Женя, даже попытавшись улыбнуться.

Ей самой эта улыбка показалась слишком уж наигранной, но Стас, судя по всему, так не посчитал. Девушка заметила, как расслабились сначала его плечи, а потом он откинулся на спинку кресла.

– Привет, – в его голосе была осторожность, и колдунья едва смогла сдержать злость: лучше бы он тоже нацепил маску и прятал бы истинные эмоции за ней!

– Что у нас нового? Архив что-нибудь прислал по запросу? Ты не смотрел? – спросила Женя, кладя свой рюкзак в тумбочку и проверяя свою кофейную кружку – та была чистой.

– Нет еще, – ответил напарник. – Я пролистал отчет Мораны о вскрытии Серого…

В ответ на это Женя насмешливо посмотрела на Стаса:

– Конечно, это же гораздо важнее…

Она не успела договорить, дверь в кабинет открылась, и вошли московские коллеги, вся разномастная троица. Марк и Дан о чем-то снова спорили, а Алиса так привычно смеялась над их несерьезной перебранкой, что Женя невольно улыбнулась. Только сейчас девушка подумала, что будет скучать по этим троим, когда они уедут. И хотя с Алисой они так и не стали подругами, даже просто не начали общаться близко, а Марк и вовсе оставался для колдуньи загадкой, с ними все равно было как-то уютно. Зато Драгунов уже дважды Жене очень помог, и она надеялась сохранить с ним теплые дружеские отношения.

– Привет! – чуть ли не хором поздоровалась «московская троица», и молодая колдунья с энтузиазмом помахала им в ответ.

Они будто перетянули внимание на себя, развеяли напряжение, что переполняло кабинет до их появления. Что ж, а так вполне можно было существовать. Все еще улыбаясь, Женя открыла рабочую почту, проверить, не пришел ли ответ из архива.

17. Открытия

Выходные, два подряд, что было крайне редким явлением для сотрудников УСК, к удивлению Алисы, прошли спокойно. Все время девушка ждала, что вот-вот позвонят из Управления, чтобы сообщить им об очередной жертве и вызвать на работу.

Однако этого не случилось, хотя ни сама девушка, ни Драгунов за эти дни так и не смогли нормально расслабиться. Только Марк сохранял непринужденный и беззаботный настрой, наслаждаясь поездкой в Зеленоградск – городок, где прошло детство Алисы. Колдун с удовольствием поедал слоеные крендели в шоколадной глазури, приготовленные по местному рецепту, пытался погладить каждого встречного котика и с интересом рассматривал архитектуру немецких домиков. За последние годы их отреставрировали, вернули им былые яркие краски и неповторимый средневековый колорит. Зеленоградск теперь был уютным городком из старой сказки, с шумящими летом пышными кронами лип, а зимой белыми снежными шапками на красной черепице крыш.

И хотя Алиса и Дан старались отвлечься и подобно Марку просто радоваться окружающей приятной обстановке, но нет-нет да и посматривали они друг на друга, встречая взаимную тревогу во взглядах. Но все-таки, несмотря ни на что, отдохнуть они все же сумели. Тем более Марк и Драгунов нашли наконец общую тему – кино. Сама Алиса не была киноманом, смотрела фильмы обычно за компанию с Марком, поэтому разговор могла поддержать постольку-поскольку, так что решила дать парням возможность узнать друг друга получше. Там, глядишь, и подружатся еще. Это было бы здорово.