Инна Георгиева - Гибкий график катастроф
— Вот найдешь в округе хотя бы одного зомби — тогда и поговорим о некромантах! — отрезала Ядвига. — Или ты думаешь, темную магию так просто скрыть?
Я громко фыркнула и указала на Алекса:
— Вот он ее уже двенадцать лет скрывает!
Мама развела руками:
— Не все обладают подобными талантами. К тому же от демона избавиться гораздо проще, чем от скелета. Последний не уходит за грань, когда ты перестаешь в нем нуждаться. И вообще, Ева, не думай, что я улетаю просто так. У меня также есть задание.
— И это задание, конечно, важнее, чем поиск некроманта! — съязвила я, складывая руки на груди.
Мама нахмурилась и резко поднялась на ноги.
— Оно важнее, чем отдых в Париже, Ева! А это, поверь, о чем-то да говорит. — Потом вздохнула и добавила куда спокойнее: — Дорогая, я не прошу большего, чем ты можешь сделать. Тот, кто копается на кладбищах, либо неопытен, либо слишком юн, либо вообще не имеет к магии никакого отношения. Если же это не так и могилы разграбил кто-то гораздо более могущественный, то в городе его уже нет и вам просто не удастся никого отыскать.
И, улыбнувшись нам на прощанье, она вышла из кухни. Наверное, собирать чемоданы. Я же чертыхнулась сквозь зубы, схватила в руки две ближайшие тарелки и махом сгрузила их в раковину. Только чудом фарфор не разлетелся от удара.
— Ты заметил?! — прошипела Алексу. — Она ничего не сказала об изменении магического фона! А ведь даже Владимир обратил на это внимание!
— И что, по-твоему, это означает? — гораздо спокойнее, чем я предполагала, спросил Соколов.
— Она скрывает правду!
— Возможно, она просто пока этого не заметила? — предположил заклинатель. И добавил невинным голосом: — Мне, например, ни о каких изменениях фона не известно. Кстати, а почему?
— Я не считала это важным, — отмахнулась не задумываясь. — Но она же ведьма со стажем Дамблдора! Она просто не могла такое пропустить! Нет, мама о чем-то скрытничает! Не знаю, что она задумала, но этот некромант… мы с тобой будем гоняться за миражами!
Алекс вздохнул, явно не понимая, с чего это я так разошлась.
— Ты ведь сама только что говорила, что он может быть опасен. А теперь возмущаешься, что его не будет вообще?
— Я просто не люблю делать глупую работу!
— Я тоже, — кивнул Шурик. — Но могилы действительно кто-то разграбил. Не думаю, что поиск вора — занятие бессмысленное. К тому же что там с твоим домашним привидением? Не хочешь поделиться новостями с матерью, пока она еще здесь?
Стиснув зубы так, что побелели губы, я сложила руки на груди и на мгновение подумала, что это, возможно, не такая уж плохая идея. Но потом решительно мотнула головой:
— Забудь! Я даже не знаю, вижу ли его на самом деле. Может, он как насморк — сам пройдет через семь дней?
— А если не пройдет? — сухо уточнил заклинатель.
Я криво улыбнулась, ступила ближе и положила ладони Алексу на плечи:
— Тогда мы поменяемся с тобой спальнями! — заявила бескомпромиссным тоном. — И посмотрим кто кого: твои демоны или мое личное привидение! Вот весело будет!
Судя по лицу Шурика, в последнем он сомневался. Но спорить не стал, видимо в надежде, что я сама образумлюсь. Наивный! Я была сердита, растеряна и обманута родной матерью! Мне не хотелось быть рассудительной! Мне хотелось разгромить здесь все к чертовой бабушке и чисто из вредности унести тайну о призраке с собой в могилу!
Книга Знаний была огромным фолиантом, доставшимся мне от предков. В ней хранились знания каждого человека, когда-либо жившего на земле, и всех магов, добровольно согласившихся поделиться с нею своей мудростью. Но самое главное, она также была наделена неким подобием разума, доставшегося от создательницы, прародительницы нашего рода Морганы Пендрагон. А потому была не только тяжелой и старой, но еще и вредной до невозможности. Порой я не понимала, как ей удалось не растерять все страницы за долгие годы служения моему роду. Моргалис никогда не могли похвастаться сдержанным нравом, и к двадцать первому веку от Книги должны были остаться только смутные воспоминания. Но каким-то чудом она была даже менее потрепанной, чем любой другой талмуд ее возраста.
— Итак, — раскрыв Книгу на произвольной странице, провела я ладонью по плотной, пожелтевшей от времени бумаге. Сейчас она была девственно-чиста, но я знала, что, как только задам вопрос, ответ отобразится на ней сам собой. Правда, будет ли он мне полезен, наверняка сказать никто не мог, — нам нужно найти того, кто в последнее время раскапывает могилы на кладбищах. И первый вопрос будет таким: это некромант?
Легкое свечение подсказало, что Книга меня поняла. И тут же, буквально через мгновение, выдала ответ:
«Да».
Я подняла на Шурика мрачный взгляд, он кивнул, и мы уже хотели перейти к следующему пункту, когда свечение вдруг повторилось и буквы на странице стали совсем другими:
«Нет».
— Э-э?.. — глубокомысленно выдала я. — То есть как? Он наполовину темный маг, а на вторую — Гендальф Серый с большим сердцем и открытой душой?
— Возможно, он еще не прошел инициацию? — предположил Шурик. Я непонимающе нахмурилась, и он объяснил: — Вы, ведьмы, постепенно обучаетесь управлять своей силой. Взрослеете, тренируетесь и таким образом увеличиваете ее, становитесь сильнее. Но нам, заклинателям, приходится пройти несколько… как бы это назвать… особых ритуалов или… испытаний, прежде чем мы сможем перейти на новую ступень развития. Наверное, это связано с тем, что наша магия имеет непосредственное отношение к Завесе, но я не особо силен в теории. Смысл в том, что без инициации к тебе не явится демон более высокого уровня, сколько бы ты ни пытался его вызвать.
— Почему? — не поняла я. — Мне казалось, демоны только и ждут шанса оказаться в руках неопытного заклинателя?
Алекс хмыкнул:
— Не все так просто. Я ведь уже объяснял, что наших… хм… подопечных по большей части не интересует смерть хозяина. У них у каждого свое предназначение, то, чем они упиваются и чего жаждут. Слабый заклинатель не сумеет им это дать. Ну а кроме того, я ведь не единственный, как ты говоришь, темный маг в мире. И среди нас есть те, кто стоит на страже Завесы, поддерживает порядок среди таких, как мы, обеспечивает безопасность. Ну кому захочется получить бесконтрольного Джинна или Бестиара, прорвавшегося сквозь Завесу на зов ребенка? Потому если первые несколько испытаний мы чаще всего проходим в одиночестве, просто достигая определенного уровня в развитии своей силы, то последняя инициация, после которой грани миров полностью открываются перед нами, должна происходить в присутствии Совета.
— У вас есть свой Совет?! — ахнула я, и Алекс не сумел сдержать усмешки:
— А ты как думала? Вы, ведьмы, просочились во все сферы социальной жизни! Экономика, политика, религия — вы участвуете во всем. Разумеется, мы не могли оставаться в стороне.
Я насупилась:
— Ты сейчас так говоришь, будто только вы, заклинатели, удерживаете нас от порабощения мира!
В ответ он ласково улыбнулся и легко ущипнул меня за щеку:
— Мы очень стараемся, но порой вы умудряетесь поработить даже нас самих.
Я фыркнула, давая понять, что фигушки он заговорит мне зубы своими комплиментами.
— И что, — спросила, пытаясь перевести тему разговора, — ты уже добрался до звания мастера?
— Пока нет, — ответил Алекс, откидываясь на спинку моей старой кровати. Мама все еще не перенесла тайник с Книгой Знаний в особняк, и мы вынуждены были вернуться в нашу с Ядвигой старую квартиру, чтобы задать фолианту пару вопросов.
Я умостилась рядом и в недоумении хлопнула ресничками:
— Но ведь в твоей коллекции есть контракты и Джинна, и Бестиара!
— Верно, — кивнул Шурик. — Но, во-первых, последнего вызвал не я. И в одиночку мне пока вряд ли удастся с ним договориться. Во-вторых, есть гораздо более могущественные демоны, с которыми, даже при наличии рун вызова, я не смогу заключить контракт без последней инициации. Они ко мне просто не придут. Ну а в-третьих, мы сейчас говорим не обо мне. Я только предположил, что, если магия нашего вора работает по схожей «технологии», возможно, он еще не прошел последнюю часть ритуала. Потому Книга и решила, что некромантом его можно назвать только частично.
Я прикинула что-то в голове и мрачно сузила глаза:
— То есть хочешь сказать, этот паразит еще достаточно молод?
Алекс пожал плечами:
— Вполне возможно.
— Это обнадеживает! — закивала, потому что, честно говоря, даже не представляла, как буду допрашивать взрослого мужчину… — Книга, — снова вернулась к страницам, — сколько лет этому недонекроманту?
