Бри Деспейн - Темная богиня
— Добро пожаловать в клуб, — буркнула я.
— Твой папа написал Гэбриелу несколько писем, но так и не получил ответа. Узнав о результатах анализа крови, он вылетел туда первым же рейсом.
— Значит, папе известно, что случилось с братом? — Ну конечно. — Почему он ничего не сказал мне? Почему скрывал это от самого Джуда?
— Он хотел сначала найти лунный камень — боялся, что процесс ускорится, если Джуд обо всем узнает. Он зашел ко мне в лавку перед концом рабочего дня и попросил присмотреть за вами в его отсутствие. — Дэниел опустил голову. — Я согласился, а зря. Лучше бы я уехал.
Я схватила его за руку. Он нужен мне здесь и сейчас.
— Если Джуд пошел домой, Черити и Джеймс в опасности.
— Побежим туда?
— Нет. Если я ошиблась, то мы приведем его прямо к ним. Не знаю, как лучше поступить…
— Я чую запах Джуда, но он сбивает меня с толку. Я не могу сказать, здесь ли он, — Дэниел сжал мою руку. — В приходском кабинете твоего отца есть телефон. Давай позвоним Черити и скажем ей, чтобы шла к соседям. Если получится дозвониться до аэропорта, оставим сообщение для твоего папы.
Облака немного разошлись, и нас осветил одинокий лунный луч. Дэниел осмотрел ссадины на моих костяшках — последствия приземления на черепичную крышу, потом прижался губами к моей израненной руке. Его глаза полыхнули опасным пламенем.
Вздрогнув, Дэниел попятился от меня, прижимая амулет к ямке над ключицей.
— Подожди минуту, — тихо сказал он, прикрыв горящие глаза.
— Все будет хорошо.
— Это мы еще посмотрим, — злобно прорычал голос за моей спиной.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ
ГРЕХОПАДЕНИЕ
Несколько секунд спустя.
— Я знал, что вы здесь.
Ловко балансируя на гребне крыши, Джуд шел по нему, как по гимнастическому бревну, подбираясь все ближе к нам.
— Даже не знаю, как я догадался. — Его глаза, черные как уголь, ярко блестели в холодном лунном свете. — Отличное место, чтобы покончить с этим раз и навсегда. Наверное, сам Бог привел меня сюда.
— Кто бы тебя ни привел, это был не Бог, — сказал Дэниел. — Задумайся об этом, Джуд. Прислушайся к себе. Разве ты не чувствуешь, как что-то шевелится у тебя внутри?
Джуд рассмеялся.
— Смотри, что еще послал мне Бог! — В его руке что-то сверкнуло. Это был кинжал Дона, все еще покрытый засохшей кровью. — Он валялся в переулке, словно ждал меня. — Повернув кинжал, он полюбовался отблеском луны на лезвии. — А ты знаешь, что он сделан из чистого серебра? Вот чем можно тебя убить.
— Джуд, пожалуйста. — Я встала перед Дэниелом, с трудом удерживая равновесие. — Прошу тебя, остановись.
Посмотрев на меня, Джуд оступился и чуть не упал. Его взгляд растерянно блуждал по моим синякам и разорванному платью, испачканному кровью. Жесткое выражение на его лице сменилось искренней тревогой.
— Грейси, что случилось?
В его голосе неожиданно прозвучали детские нотки. Он шагнул вперед, протягивая мне руку.
— Грейси, что тут происходит? — Он казался таким напуганным и смущенным.
— Джуд? — Я потянулась к нему навстречу.
Дэниел схватил меня за плечо.
— Не вздумай.
Но наши руки уже соприкоснулись.
— Я здесь, — ласково сказала я брату.
Глаза Джуда вспыхнули серебряным светом. Отшвырнув меня в сторону, он бросился на Дэниела.
Я упала на черепицу. Кое-как поднявшись, я увидела, что Джуд схватил Дэниела за грудки.
— Что ты сделал с моей сестрой? — взревел он.
Дэниел опустил голову.
— Ничего, — крикнула я, — Дэниел не сделал ничего плохого!
— Не смей его выгораживать!
Тяжело дыша, Джуд схватился за кинжал, но замер, словно не решаясь поднять его.
— Это все Пит… ты велел ему задержать меня любой ценой.
— Что? — Джуд недоверчиво повернулся ко мне. — Не может быть. Это ложь. Он запутал тебя, заставил врать, а сам только и ждал момента, чтобы тебя погубить! В Библии сказано о таких безбожниках. Они пользуются нашим милосердием и превращают добродетель в грех. Вот что он с тобой сотворил, но мне удалось раскусить его! Он монстр.
— Неправда, — сказала я. — Хватит изображать праведника, Джуд. Главный монстр здесь ты.
Джуд разочарованно покачал головой.
— Как тебе не стыдно защищать его? Как ты можешь его любить? Ты же знаешь, что он сделал. — Он шагнул к Дэниелу. — Ты предал меня, — сказал он. — Ты был моим лучшим другом, моим братом, а потом бросил меня умирать!
Голова Дэниела склонилась еще ниже.
— Он не бросал тебя! Я все видела! — воскликнула я.
Дэниел посмотрел на меня. Лунный свет переливался в его глазах и сиял на бледной коже. Три года назад он так же искрился в белокурых волосах Дэниела под сенью орехового дерева.
— Той ночью ты привел Джуда домой, — сказала я ему.
Губы Дэниела дрогнули. Прикрыв глаза, он коротко выдохнул:
— Это правда?
— Да.
Дэниел посмотрел на ночное небо.
— Боже мой, — прошептал он, словно возносил благодарственную молитву.
Джуд отступил назад, чуть разжав пальцы на резной рукоятке.
— Джуд, я говорю правду. Дэниел помог тебе дойти до дома.
— Нет! — Джуд опять стиснул кинжал. — Хватит с меня лжи! Он монстр, а не герой. Он изувечил Мэри-Энн и убил ту девочку. Он похитил Джеймса. Он обесчестил тебя. Я должен остановить его, пока он не погубил всю нашу семью. — Он занес кинжал.
— Все это сделал ты сам, — сказал Дэниел. — Если ты не остановишься прямо сейчас, то превратишься в волка, как я когда-то.
— Заткнись! — Джуд наотмашь ударил его по лицу рукоятью кинжала. На щеке Дэниела остался длинный рубец, похожий на ожог.
— Я не буду с тобой драться, — огрызнулся он.
— Тогда умри как трус.
Джуд попытался схватить его за ворот рубашки, но в руках у него остался лишь кожаный шнурок… и лунный камень.
Шарахнувшись назад, Дэниел ухватился за шпиль. Из его груди вырвался низкий рык. Он посмотрел на луну, потом на Джуда.
Брат изумленно разглядывал амулет.
— Надень его, — сказал Дэниел Джуду. — Повесь его на шею прямо сейчас… пока не поздно… — Он облизал губы.
Я подползла к нему.
— Дэниел, но как же ты…
— Так надо, — сказал он сквозь зубы, не сводя глаз с Джуда. — Прости, что я тогда набросился на тебя. — Его лицо исказила гримаса боли, голос все больше походил на рычание.
— Возьми его, Джуд. Тебе он нужнее.
Джуд на мгновение замер, потом протянул камень Дэниелу, крепко зажав шнурок в кулаке.
— Он тебе действительно так дорог?
— Да, — задыхаясь, ответил Дэниел.
— Отлично. — Джуд размахнулся и зашвырнул амулет так далеко, как только мог.
— Нет! — вскричала я.
Дэниел разразился протяжным воем. Схватив его за горло, Джуд поднял кинжал и вонзил его Дэниелу прямо в сердце, но тут же с воплем отбросил клинок, словно тот обжег ему руку. Кинжал покатился вниз по крыше и остановился передо мной. Джуд пошатнулся и упал на четвереньки, корчась в судорогах и визжа от боли.
Подхватив нож и взяв меня на руки, Дэниел подбежал к краю крыши и снова прыгнул. Мы приземлились у пожарного выхода на пару метров ниже. Дэниел вышиб дверь плечом и впустил меня на балкон над алтарем, потом зашел следом и захлопнул дверь. Прислонившись к ней спиной, он сполз на пол и выронил нож. Его рука покраснела и покрылась пузырями, словно он держал в кулаке раскаленное железо.
— Как ты?
Дэниел только поморщился и на время затих, прикрыв глаза. Чуть погодя он поглядел на обожженную руку. Она не заживала.
— Наверное, это очень древняя штука. — Он кивнул на кинжал, который лежал на полу рядом с ним. — Я еще не видел такого чистого серебра.
— У папы в кабинете есть аптечка. — Это прозвучало глупо, но других идей у меня не было.
— Иди туда и запрись изнутри, — сказал он. — Вызови полицию.
— Я тебя не брошу.
— Пожалуйста, уходи. — Он медленно поднялся на ноги, все еще тяжело дыша. — Это еще не конец.
Заглянув в глаза Дэниела, я поняла, что он прав, и повернулась, чтобы уйти.
— Я всегда буду любить тебя, — сказал он.
— И я…
Краем глаза я увидела, как Дэниел дернулся вперед. Дверь за ним распахнулась настежь, отшвырнув его в сторону. На пороге вырос огромный серебристо-серый волк. Он зарычал и бросился на меня, клацая зубами.
— Нет! — Дэниел попытался схватить его за задние лапы, но промахнулся, и волк вцепился мне в руку, прокусив кожу. Падая, я ударилась головой о край скамьи и прикусила язык. Волк стоял надо мной, скалясь и рыча, как вожак в фильме Черити. С его клыков капала моя кровь. Зверь подобрался для прыжка, целясь мне в горло, но вдруг взвизгнул. На загривок ему вскочил другой волк с гладкой черной шерстью и белым ромбом на груди. Дэниел! Он угрожающе щелкнул зубами на серого волка и слегка прикусил его за гриву, словно боялся всерьез поранить.
