Илья Зубец - Легенда Хэнсинга (СИ)
В Хэнсинге Крули селились отдельными районами, редко допуская чужаков в свою общину. Поэтому не сразу стало известно, что среди Крулей затесались и Тварки, облик которых остается загадкой практически для всего человеческого населения. Найдя с таинственным народом какую-то точку соприкосновения, крысиный народ начал возводить практически во всех крупных городах мира грандиозные постройки, которые в последствии оказались энергостанциями… И вот, когда электричество и всяческие удобства стали естественными в повседневной жизни, Крули стали незаменимыми. Тварки, их молчаливые и нелюдимые напарники вообще стали неприкасаемыми. Если честно, нам просто повезло. Окажись на месте Крулей какой-нибудь более честолюбивый народ, который жаждал бы господства над умами людей — мы бы уже давно были бы порабощены… Ну, или что-то вроде этого. Сейчас же… Сейчас Крули, думаю, чувствуют себя довольно свободно в Хэнсинге.
С Мисси я познакомился, когда обучался в Крульском районе техническим навыкам. Будучи тогда еще маленьким крысенышем, выделяющимся среди сородичей белоснежным цветом шерсти, ему было трудно найти не то что друга — даже собеседника. Все же у Крулей были свои предрассудки насчет этого. По их мнению, сородич с таким цветом шкурки приносит несчастья. Меня же цвет шерсти, кожи, волос или глаз никогда не смущал. Видал уродства и похуже. Собственно, именно мое общение с Мисси и стало, в свое время, причиной отчисления из института. Когда меня вежливо попросили прекратить общение с ним — я отказался. Немного в жесткой форме, признаю, но я был моложе и нетерпеливее. В общем, пришлось спешно покидать свою альма-матер и отправляться навстречу поискам своего призвания. А Мисси тем временем стал неожиданно для всех окружающих невероятно успешным в области химии. Ему даже предлагали возглавить факультет прикладных химических наук, но он отказался, сделав выбор в сторону одиночной практики. Если взглянуть со стороны, Мисси среди Крулей в некотором роде бунтарь, ломающий стереотипы…
А у нас с Мисси так и остались теплые отношения. Можно сказать, что он самый мохнатый член моей семьи…
— И прошло сто семнадцать дней с нашей последней встречи. — Заметил Мисси, проходя внутрь дома.
На нем был накинут новый даже на вид плащ синего цвета. А под плащом по обычаю, принятому только у Крулей, были только шорты, опускавшиеся чуть ниже колена. Крули вообще мало одежды носят. В обуви они не нуждаются, а мерзнуть им не дает густой мех. При температурах, близких к минус тридцати, они ведут довольно активный образ жизни, не выказывая никаких признаков неудобства. Хотя, конечно, в случае, если Круль окажется в таком холодном месте — первым делом разожжет костер. Одежду Крули носили для двух целей: первая заключается в том, что у них тоже есть необходимость скрывать от общего взора первичные половые признаки. По понятным социальным причинам, я думаю. Вторая причина: чистота. Чистить мех довольно долгое занятие, так что Крули предпочитают носить поверх какие-нибудь длинные одеяния, препятствующие попаданию грязи на шкуру. Так что плащи, принятые в моде у людей в Хэнсинге, пришлись по душе и этим крысам.
— Ты что, считал? — Удивился я.
— Нет, у Мисси все записано! — Круль достал откуда-то из внутреннего кармана небольшую записную книжку, — Мисси не совсем понял, что Леррой от него хочет. Послание от Лерроя было весьма туманным.
— Уж извини, дружище, но без перестраховки никак. — Пожал плечами я, открывая первую дверь дальше по коридору, — Прошу.
— Мисси удивлен. — Произнес мой мохнатый друг, входя в помещение, — Хорошее оборудование.
Мы сейчас находились в одной лаборатории, которую в давние времена накрыли наши доблестные стражи правопорядка. Собственно говоря, произошло это лет десять назад. Полиция тогда оцепила помещение, описала имущество и перевела здание в собственность государства. Сейчас у полиции по понятным причинам нет возможности удерживать это здание, так что я взял контроль над зданием в свои руки. Прикупил на черном рынке более новое оборудование, привел в порядок старое — и лаборатория снова в рабочем состоянии. По крайней мере Мисси, как опытный химик, оценил, что не может не радовать.
— Естественно. — Слегка улыбнулся я, — И найду все, что скажешь.
— Мисси еще не согласился помогать. — Он мотнул головой, — Для начала Мисси должен знать, что надо сделать.
Я достал из кармана небольшую колбочку.
— Необходимо воссоздать это. — Сказал я, слегка покачивая колбочку в воздухе, — Состав неизвестен, но для тебя, думаю, это не проблема.
— А для чего Леррою это вещество?
— А вот это, дружище, тебе лучше не знать, — Дружелюбно улыбнулся я и похлопал крысеныша по плечу, — Если потом спрашивать будут — скажешь, что не при делах.
— Почему-то у Мисси плохие предчувствия, но… — Круль тяжело вздохнул, — Но бросать друзей не в привычках Мисси.
— Замечательно. Тем более, чтобы заглушить твои плохие предчувствия, я заплачу тебе… — Я достал заранее заготовленную бумажку с начерченными цифрами и показал ее товарищу, — Вот столько.
В глазах у Мисси на секунду мелькнул хищный огонек. Крули не особо любят деньги. Точнее, они их не особо ценят. Для них это всего лишь средство для достижения цели. По крайней мере, представители этого народа кичатся не самим наличием денег, а тем, что они сделали с их помощью. Изобрели что-то новое, например… Мисси, я уверен, уже оценил размер гонорара и трижды мысленно его потратил на какие-нибудь полезные штуки.
— В Мисси неожиданно пробудился оптимист! — Воскликнул он, — Какие сроки?
— Пока не знаю. — Пожал плечами, — Мое время весьма ограничено. В месяц уложишься?
— Мисси постарается побыстрее.
— Спасибо, дружище, огромное спасибо… — Вздохнул я.
А времени все меньше и меньше… Надо, кстати, узнать, сколько его у меня осталось. А для этого необходимо повидать одного человека, про которого мне рассказывала Игни…
— …Так значит, ты умираешь. — Скорее утверждая, чем спрашивая проговорила Игни, на ходу приветствуя некоторых других членов Ордена.
Цитадель Ордена — самое неприступное место во всем Хэнсинге, наверное. Сейчас я нахожусь здесь лишь благодаря званию Игни и разрешению, что она выписала на проходной. Разговор с девушкой был тяжелым. Крайне тяжелым, я бы сказал. Ну, для начала мне пришлось объяснять, почему так долго отсутствовал. По меньшей мере две недели ушло только на подготовку штурма прибежища Пирста и обустройство лаборатории для Мисси. И лучше я себя чувствовать за это время не стал. Бывают неожиданные приступы головокружения, тошноты, резкие боли во всем теле… В общем, в такой смерти приятного мало. Но пока что симптомы терпимы и непостоянны. Игни была в шоке, когда узнала. И сказала, что больше меня никуда одного не отпустит, потому что я тут же помру или подцеплю какую-нибудь смертельную болячку…
Человек, который мне нужен, именует себя Вицимус. И он не человек, как ни странно. У меня скоро произойдет встреча с первым вампиром. Надеюсь, он не вцепится в мою шею… Хотя, по идее, не должен. Со слов Игни вампиры не могут пить кровь членов Ордена, которые прошли инициацию. Я же (а точнее предыдущий владелец тела) стал основоположником этой инициации. Так что надежда на мирное разрешение вопроса все же теплится…
— Ну, я периодически оказываюсь одной ногой в могиле. — Пожал я плечами, ловя на себе удивленные взгляды.
Посторонние в Цитадели, особенно не на первых этажах, на которые время от времени пускали каких-нибудь знатных людей, большая редкость. Но я уже тут, внутри, и уходить просто так не собираюсь, так что всем недовольным придется смириться.
— Это-то меня и беспокоит. — Вздохнула Игни, поворачиваясь ко мне.
— Меня тоже. — Кивнул я, — В любом случае, мне нужно познакомиться с этим Вицимусом… Возможно, именно он мне поможет.
— Да-да, конечно… — Отвлеклась девушка, — Мы уже пришли.
Она взялась за ручку широкой двустворчатой двери и на секунду замерла. Потом она обернулась ко мне и добавила:
— Будь настороже. На всякий случай…
И открыла дверь. Внутри помещения царил приятный полумрак. Вампиры, судя по записям, которые я читал, прекрасно ориентируются в темноте. А яркий свет режет им глаза. И на солнце они, вопреки распространенному мнению, не сгорают. Мы зашли в комнату, и Игни плотно закрыла дверь. В темноте что-то шевельнулось.
— Чую что-то знакомое… — Проговорили из темноты, — Игни, будь добра, зажги свет, хочу разглядеть гостя получше.
В конце концов, Вампиры видят в темноте хорошо, но не идеально… Девушка послушно щелкнула выключателем. Где-то под потолком натужно загудели какие-то агрегаты. Какое же у них оборудование тут стоит? Судя по всему, рассчитанное на неслабые перегрузки. Нужно будет выяснить поподробнее… Интересно же. Загорелся свет, и я наконец-то рассмотрел говорившего. Бледный мужчина средних лет с красными глазами. Какой-то слишком каноничный образ, даже скучно. Вампир же, в свою очередь, рассмотрел меня. Он вытянул руку в нашу сторону и дрожащим пальцем указал на меня.
