Один плюс N (СИ) - Смогов Максим

Глава 26. Научные достижения

Через пару секунд напряжённого ожидания сквозь стены прошла прозрачная граница аномальной области. Пространство межмирья поглотило нас вместе с комнатой и продолжило расширяться за её пределами. Воздух моментально похолодел, всё помещение поросло призрачным белёсым мхом.

По телу Лены, начиная с запястья, стала расползаться чёрная материя. Словно разлившаяся жидкость, она быстро покрыла руки, туловище и ноги, вбирая в себя одежду. Как только материя сформировала подобие гидрокостюма, она слегка зачерствела и обзавелась неоднородной фактурой.

Это был тот самый наряд потерявшегося косплеера, в котором я впервые увидел Лену. Как и тогда, покрытие в своей финальной форме походило на толстый слой чёрного грима с вкраплениями резиновых накладок.

Наблюдая за преображением Лены, я невольно сложил в голове все разрозненные пазлы из обрывков информации. Этот костюм — та самая технология, которая помогает обычным людям взаимодействовать с аномалиями и охотиться на адаптантов. «Умная» материя, очевидно сделанная с использованием иномирного вещества, хранится у Лены на запястье в специальном контейнере, замаскированном под спортивные наручные часы.

Информацию именно об этом костюме выпытывал у меня монстр, и именно его искал Пётр, когда раздел Лену догола. Значит, похитители имели лишь примерное представление о том, что ищут. И у этих идиотов не хватило фантазии проверить наручные часы. А ведь технология практически была в их руках!

И готов спорить, интерфейс — одна из функций этого изобретения. Ещё до полного высвобождения материи я видел, как по лицу Лены протянулись чёрные линии, и её глаза покрылись чем-то вроде линзы. Уверен, как раз этот фокус и обеспечивает дополнительные зрительные образы в виде радара и других показателей.

А что насчёт Дмитрия?.. Я взглянул на главного научного сотрудника. Всё тот же лабораторный халат и то же человеческое лицо без каких-либо апгрейдов. Если что и изменилось, так это выражение его лица: в нём читалась смесь радости и любопытства.

— Наконец-то… — пробормотал он. — Получилось.

Лена в этот момент его не слушала. Открыв дверь, она выглянула в поросший мхом коридор и оценила обстановку.

— На выход. Быстрее, — сказала она, повернувшись к нам. — Я выведу вас за периметр.

— О, нет-нет, Леночка, — быстро заговорил Дмитрий. — Нам, наоборот, надо к центру аномалии. На нижние этажи.

— К центру? — удивилась она. — Но зачем? И как вы узнали, где он?

— Ещё не поняла? — улыбнулся Дмитрий. — Это результат работы генератора ап-излучения. Леночка, ты понимаешь? У нас получилось!

— Так это ваша работа… — тихо произнесла она. — Поразительно.

Дмитрий вскинул растопыренные пальцы:

— Ещё как! Но, похоже, я слегка ошибся в расчётах. Судя по эффекту, генератор активно набирает обороты. Мы должны как можно скорее спуститься на нижний уровень лаборатории и отключить его, пока не перегорел. Да и с количеством незваных гостей может выйти перебор…

Лена кивнула на меня:

— А Данила?

— Пойдёт с нами, — тут же ответил Дмитрий, отходя от стола. — Сам он за периметр не выйдет, а у нас нет времени на сопровождение. Я должен вручную отключить генератор и без твоего прикрытия вряд ли справлюсь.

— Может, переждёт здесь? — предложила Лена.

— Не-не, лучше пойду с вами, — сказал я, поднимаясь со стула. — Не очень понимаю, что происходит, но сидеть на месте в такой ситуации — самый отстой. У меня нервы не выдержат.

Лена коротко кивнула, жестом пригласила нас и повернула в коридор. Отставая на пару шагов, мы с Дмитрием пошли за ней.

— Поправьте, если неправильно понял, — сказал я, осматривая пустые коридоры и помещения по пути. — Вы по собственному желанию вызвали аномалию с помощью какого-то устройства?

— Не совсем так. Один момент всё же стоит уточнить, — ответил Дмитрий. — Я не планировал в ближайшее время создавать зону межмирья. Тем более такого громадного размера. Эксперимент пошёл, скажем так, слегка не по плану.

Я приподнял бровь:

— Не по плану? Но вы выглядели таким счастливым…

— И вовсе этого не скрываю! Может, я кое-где и просчитался, но вы даже не представляете, насколько это большой прорыв!

Лена как-то недобро взглянула на него через плечо, а затем свернула в арку, за которой начинались лестничные марши, ведущие на нижний этаж.

— Я бьюсь над этой задачей уже несколько лет, — продолжил Дмитрий, спускаясь по ступенькам. — Если удастся стабилизировать это пространство, нам откроется столько возможностей!

В его воодушевлённых откровениях меня много что насторожило, но я решил пока оставить их без комментариев. Интерфейс периодически рябил, и на краю радара то и дело мелькали маленькие точки. Они забирали львиную долю моего внимания, поэтому внимать речам восторженного учёного было тяжеловато.

Мы вышли на другом этаже и миновали несколько дверей с магнитными замками. На дверях сквозь иномирный мох виднелись предупреждающие знаки в треугольных рамках. Как я понял, в помещениях, окружающих лабораторию, была закрытая зона. Ну, если не закрытая, то требующая высокого уровня доступа — это точно. Да и травмоопасность работы здесь, судя по всему, высочайшая: сотрудников в любой момент может затянуть в иномирные дали… Кстати, об этом. Мы до сих пор не встретили тут ни одной живой души. Будто в здании вообще находимся только втроём.

— А что с остальными сотрудниками? — не удержался я от вопроса. — Мы здесь одни? Больше никому не надо помогать с эвакуацией и всё в таком духе?

— Насколько я знаю, из моего отдела сейчас в здании никого нет, — сказала Лена. — Поэтому да, вероятнее всего, в межмирье только мы трое.

— На самом деле вне аномалии тут полно сотрудников, — пояснил Дмитрий, увидев недоумение на моём лице. — Но скорость расширения зоны была настолько низкой, что обычные люди без ап-излучения остались за бортом. Если бы появление аномалии инициировали наши многомерные «друзья» копатели, скорость расширения была бы выше в разы, и мы сейчас наблюдали бы здесь всех работников исследовательского центра.

Мне потребовалось какое-то время, чтобы разобраться в том, что он сказал. Получается, скорость расширения зоны влияет на возможность попасть в межмирье… Я вспомнил, как стал свидетелем образования аномалии в парке. Никакого расширения я тогда не видел: призрачная граница зоны просто появилась из ниоткуда, моментально скрыв собой коляску с ребёнком. Выходит, это и была высокая, неуловимая для глаза, скорость расширения.

А в этот раз я видел, как аномалия заполняет пространство, что, очевидно, свидетельствует о низкой скорости. Следовательно, для всех сотрудников центра это событие вообще осталось незамеченным. В кроличью нору нырнули только мы трое. Лена — потому что у неё припасён специальный костюмчик, я — потому что адаптант, и Дмитрий — потому что?..

— Как вы там сказали? — обратился я к нему. — Ап-излучение? То есть во всём здании эта штука есть лишь у нас троих?

— В точку, — кивнул он. — У меня совсем слабенькое, но, видимо, даже его хватило.

— И откуда оно у вас?

— Помнишь, я рассказывала тебе о редкой мутации? — вмешалась Лена.

— Вот оно что… А кроме возможности взаимодействовать с аномалиями, такие люди ещё чем-нибудь отличаются?

— Практически ничем, — улыбнулся Дмитрий. — В остальном я — самый обыкновенный человек.

Лена резко остановилась, не дойдя несколько метров до поворота. Я увидел, что к центру радара приближается множество точек, которые залезают друг на друга, образуя одну большую кляксу.

Рукав костюма Лены вытянулся, покрыл собой кисть и стал острым, как лезвие, продолжением сложенных вместе пальцев.

— Данила, — позвала Лена, не оборачиваясь. — Присмотри за доком.

— Окей, — кивнул я, и мы с Дмитрием попятились.

Через пару секунд из-за угла вырвалась целая стая бесформенных паразитов с кучей конечностей. Они перепрыгивали и пожирали друг друга на полу, быстро ползли по стенам и потолку. Все они при этом источали чёрную пыль, отчего в воздухе за ними извивался шлейф из десятков тёмных лент.