Кристин Каст - Призванный
— Без понятия, — отозвалась Шони.
— Тихо, ежики в тумане! Малыш Дэмьен прав. Радом с Неферет всем нужно концентрироваться и изо всех сил думать о чем-то второстепенном, а не о наших делах. Например, о дурацких уроках. — Афродита глянула на Рефаима. — Неферет умеет читать твои мысли?
Рефаим удивился вопросу, но почти не усомнился, прежде чем ответить:
— Нет.
— Ты уверен? — спросила я.
— Да, — подтвердил бывший пересмешник.
— Как так? — поинтересовалась Афродита.
— Ему необязательно объяснять это тебе, — вмешалась Стиви Рей.
— Вообще-то обязательно, — возразил Старк, прежде чем я смогла сказать хоть слово. — Стиви Рей, хватит уже хлопотать над Рефаимом как наседка. Раньше он был на стороне Неферет и может владеть информацией, которую нам следует знать и использовать.
— Я никогда не был на стороне Неферет, — жестко ответил Рефаим. переводя суровый взгляд на Старка. — Я был на стороне Калоны, как и ты.
Старк потерял дар речи, а я воспользовалась моментом, чтобы встать между ними и заявить:
— На фиг подробности! Речь о том, что ты был на стороне врага, и сейчас это может нам помочь!
Рефаим посмотрел на меня, и его взгляд смягчился, хотя лицо оставалось суровым.
— Я знаю, что Неферет не может читать мои мысли, потому что она не узнала о нас со Стиви Рей. — Он взял Стиви Рей за руку. — Я пытался не думать о тебе, находясь рядом с ней, но не мог сдержаться. Я думал о тебе. Часто.
Стиви Рей улыбнулась и привстала на цыпочки, чтобы поцеловать своего птицепарня.
— Брр, ужас! — сказала Афродита и передернула плечом. — Значит, если коротко, пока меня не стошнило, совершенно точно, что Неферет не может читать мои мысли, мысли Зои и мысли это псевдо-крылатого обаяшки. Все остальные должны следить за собой.
— Сзади еще один школьный автобус, — сказал Дарий, глядя в зеркало заднего вида. — У него на боку тоже написано «Дом Ночи».
Джонни Би крикнул откуда-то с задних рядов:
— И он обычного размера. Почему нам не могут дать нормальный автобус?
— Ты не нормальный, — заметила Крамиша.
— А твоя мама…
— Ладно, давайте собираться в школу! — оборвала его я.
— То есть, рассредоточиться и приготовиться к бою! — пошутил Старк.
— Припаркуйся, — велела я Дарию.
Он припарковался, а затем вышел из автобуса вместе со Старком и Рефаимом, за которыми последовали и остальные. Я решила, что могу встретиться лицом к лицу с происходящим, и поэтому в сопровождении Стиви Рей и Старка направилась прямо к Неферет, небрежно кивнула ей, отвесив более уважительный поклон Дракону и Воинам. А затем высокомерно произнесла:
— Счастливо встретиться!
— О, Зои, Стиви Рей, я рада, что вы приехали одновременно со вторым автобусом. Это позволит сэкономить время на объяснение, — загадочно заявила Неферет.
Прежде чем я успела сказать «э?» или что-то типа того, второй автобус припарковался рядом с нашим, и его двери открылись.
Мой Камень Провидца сразу же начал нагреваться.
Первым вышел Аурокс. Следом спустился Даллас. Я услышала, как Стиви Рей потрясенно втянула в себя воздух. Примерно тогда же у меня отвисла челюсть, потому что за Далласом из автобуса вышли все красные недолетки — злые красные недолетки — включая ужасную Николь и побитого, но такого же жирного Куртиса.
Красные недолетки и Аурокс выстроились напротив нас. Все было жутко тихо, пока Стиви Рей неестественно бодрым голосом не произнесла:
— Даллас, умереть не встать, какого черта ты тут делаешь?
Даллас выпятил губу:
— Я с тобой не разговариваю! — Затем перевел взгляд на Неферет, медленно и четко прижал правый кулак к сердцу, низко поклонился и сказал: — Счастливо встретиться, моя Верховная жрица!
Красные недолетки за его спиной повторили приветствие как оловянные солдатики.
Неферет благосклонно улыбнулась. Ее голос был сердечен и обманчиво добр:
— Какое милое приветствие! Благодарю, Даллас. — Взгляд изумрудно-зеленых глаз пропутешествовал от группы новичков к Стиви Рей, и Неферет произнесла более жестким голосом: — Я отвечу на твой вопрос, Стиви Рей. Они здесь делают то же, что и вы — посещают занятия. О, подожди! Между ними и вами все же есть разница. Даллас и его красные недолетки будут жить здесь, и их Верховной жрицей буду я!
— Это — он? — Даллас уставился на Рефаима, стоящего рядом со Стиви Рей.
Я реально почувствовала исходящий от него гнев.
— Давайте я вас познакомлю. Даллас, это Рефаим. О, ведь вы уже встречались, не так ли?
Неферет словно представляла друг другу участников слета выпускников. Клянусь, это выглядело так крышесносно, что я едва сдержалась, чтобы не попросить Старка ущипнуть меня, дабы удостовериться, что не сплю.
Затем я посмотрел на Далласа, и поняла, что это точно не сон.
Глаза гения электричества светились красным. Он выглядел жестоким и очень, очень опасным. Я вспомнила, как однажды сочла его милым и симпатичным. Наверное, тот милый и симпатичный парень умер, Превратившись в этого красного вампира с напоминавшими провода и электрические разряды татуировками.
Справа от меня Старк настороженно придвинулся поближе.
Стоящий рядом с Далласом Аурокс, на которого я пыталась не смотреть, тоже взволнованно двинулся ко мне.
— Да, верно. Мы встречались, — подтвердил Даллас.
— Так и есть, — таким же жестким непреклонным тоном отозвался Рефаим, что напомнило мне: его не стоит недооценивать лишь потому, что он так мило улыбается Стиви Рей.
— Пока вы все вместе, я вам кое-что объясню, — объявила Неферет, и все наши взоры обратились на нее.
Она выглядела до чертиков нормальной и ослепительно царственной! А говорила так убедительно, что на минуту я почувствовала печаль оттого, что больше ей не быть такой, как было предназначено.
— Между вами недавно были проблемы. Теперь они закрыты. Я не потерплю здесь никакого соперничества, будь это недолетка или вампир, красный или синий.
— Проблемы? — недоуменно переспросила Стиви Рей. — Они пытались убить нас с Зои!
— А Зои убила некоторых из нас! — крикнул Даллас, и я различила над головой жужжание тока в высоковольтных линиях, снабжавших школу электричеством.
— Но я вовсе этого не хотела! Николь, Куртис и их шайка напали на меня, и…
— Довольно! — В приказе Неферет была пугающая сила, которая запульсировала вокруг нас, заставив померкнуть даже серебристую луну. — Я сказала, с прошлым покончено! Стиви Рей и Зои, если вы не сможете держать себя в руках, вы будете исключены из школы. Даллас, к тебе это тоже относится. Аурокс и Сыны Эреба будут патрулировать коридоры и классы. Если они заметят какое-то насилие, то быстро положат ему конец. Незамедлительно. Я ясно выражаюсь? — Все хранили молчание. Неферет холодно улыбнулась. — Хорошо. А теперь отправляйтесь в классы.
Она развернулась и своей странной скользящей походкой направилась в сторону главного здания, на свой урок.
— Вокруг нее Тьма, — тихо сказал Старк, но его услышала не только я.
— Она будто обернута Тьмой, — добавил Рефаим.
— С макушки до пяток, — согласилась Стиви Рей. Она посмотрела на Дракона и остальных Воинов. — Разве вы не видите? Она вся в липкой черной паутине. — Она показала пальцем на Далласа и злых красных недолеток: — Готова спорить, они-то прекрасно все видят!
— Не знаю, о чем ты, черт возьми, говоришь! — рявкнул Даллас.
— Ты по-прежнему играешь в туннелях в кукольные чаепития? — язвительно спросила Николь.
Даллас и его недолетки расхохотались.
— Даллас, Неферет желает, чтобы ты явился в медиатеку. Там проблемы с компьютерами, и нужна твоя помощь, чтобы все исправить, — сказал Дракон, выходя вперед и оказываясь между двумя группами. Сыны Эреба последовали за ним, как и Аурокс. — Шайлин, вот твое расписание уроков. Сегодня Стиви Рей устроит тебе экскурсию. — Он вручил новенькой листок бумаги. — Старк, Дарий, — продолжил Дракон, — отправляйтесь в конюшни и готовьтесь к своим занятиям. Остальные должны следовать указаниям Верховной жрицы. Скоро начнется первый урок.
— Выполнять желания Верховной жрицы мне всегда в радость, — ответил Даллас и с презрительной усмешкой проскользнул мимо Рефаима.
Я смотрела, как тот держится. Он, кажется, и не злился вовсе. Стоя совсем рядом со Стиви Рей, сильный и неколебимый, Рефаим оберегал ее одним своим решительным присутствием.
— Давайте пойдем в школу и не будем обращать внимания на этих идиотов, — предложила я, беря Старка за руку.
— Им нужно не это, — заметил Рефаим, пока мы медленно шли к главному зданию. — Они здесь, чтобы создавать проблемы.
— Ворошить дерьмо, — буркнула Стиви Рей, и они с Рефаимом отчего-то заулыбались.
Рефаим был настолько неотличим от обычного человеческого парня, улыбающегося своей подружке, что мне пришлось напомнить себе, что он не совсем такой, каким кажется. Я видела пересмешников в бою и знала, какие они жестокие и опасные. Я гадала: если дело дойдет до драки с Далласом, пробудит ли это в Рефаиме Тьму, но тут увидела, что выражение его лица изменилось. Секунду назад он улыбался Стиви Рей, и вдруг его лицо превратилось в маску, будто он услышал что-то недоступное любому другому уху. Потом я моргнула, и Рефаим снова стал нормальным.
