Дайана Галлагер - Туман и камень
— Разве я неправильно понял наш утренний разговор? — спросил он. — Ведь мы решили отложить твой визит на несколько дней, пока Тодд как следует освоится.
Администратор выглядел растерянным, но Пейдж его состояние ничуть не смутило.
— Извини, Рэй, но мой начальник не терпит возражений, — Пейдж снова направилась к дверям. — Проще заехать сюда, чем уговорить мистера Коуэна отказаться от формальностей.
— Нет такого правила, которое нельзя было бы нарушить, — ответил Рэй, давая ей пройти.
— Только не для мистера Коуэна, — возразила Пейдж. — Ни нарушить, ни обойти.
Ее шутливый тон должен ввести Рэя в заблуждение. Сперва она хотела исчезнуть, ничего не объясняя. Но теперь, когда администратор знает о ее присутствии, такая позиция вызовет подозрения. Однако ее задача ни в коем случае не меняется — нужно как можно быстрее помочь Тодду. И если получится остаться с мальчиком наедине, то можно сразу же переместиться вместе с ним.
Когда Рэй закрывал дверь, Пейдж услышала жалобное мяуканье. Оглянувшись, она увидела стоявшую возле лестницы пластиковую клетку, заполненную рыжей шерстью.
— С Хэди что-то случилось? — спросила Пейдж, решив что кошку собираются нести к ветеринару.
— Небольшая царапина на голове, — ответил Рэй.
Тон его слов был таким, что Пейдж сперва ничего не заподозрила. Но когда она увидела жестокую ухмылку на лице Рэя и до нее дошла ужасная правда, она начала все понимать. Однако слишком поздно она заметила в руках у Рэя полицейскую дубинку. Он прятал ее за спиной.
Когда жесткая резина обрушилась ей на голову, все тело пронзила острая боль и перед глазами блеснула серая молния.
* * *Как только Фиби поняла, что черный ангел специально разлучил их, она решила немедленно воссоединиться с сестрами.
Погруженная в свои мысли, она почти потеряла выезд со стоянки. Наконец отыскав его, вылетела на дорогу на полной скорости, но тут же пришлось тормозить у дорожного знака. И только выехав на шоссе, Фиби снова нажала на газ. Она неслась так быстро, что едва замечала проносящиеся мимо здания — мотель, две заправки, закусочную…
Подумав о Пайпер, оставшейся беззащитной, Фиби вспомнила, что действие видений происходило совсем не в их доме, а возле какого-то каменного строения.
Туда отправилась Пейдж. И должна отправиться она сама. И Пайпер.
Ее туманное видение по-прежнему оставалось не слишком ясным, но кое-что все-таки удалось понять. Лео предстоит попасть в «Небесную бухту», а вместе с ним туда отправится и Пайпер. Силы вселенской магии связывали Зачарованных так же крепко, как физические субатомные силы соединяют атомные частицы.
Сила Трех не терпела пустоты и все время стягивала их вместе.
Но сумеют ли они разрушить планы черного ангела?
«А в чем, собственно, его план? — подумала Фиби. — Почему арбалет держал не он, а Тодд?»
Она почувствовала, что Лео, одинаково любимый всеми тремя сестрами, был лишь пешкой в какой-то хитроумной игре.
Фиби еще увеличила скорость, которая помогала ей думать. Еще до того как на дворе возник огненный ад, она вспомнила то, о чем они с Пейдж разговаривали прошлой ночью. Сейчас разговор показался ей очень важным.
— Но кое-кто может заставить перейти черту, из-за которой нет возврата, — сказала тогда Фиби.
— Для Тодда этакой чертой может стать наш таинственный черный ангел, — ответила Пейдж.
Значит, Тодд будет участвовать в убийстве не случайно. Может быть, план черного ангела связан именно с ним?
«Но какой же?» — ломала голову Фиби, перебирая все, что знала о черных ангелах и ища хоть малейшую зацепку.
Хотя цель черных ангелов лишь одна — убивать хранителей, они всегда берутся за нее по-разному.
Черный ангел по имени Алек сжигал свои жертвы. И прежде чем сгинуть от собственной силы, пытался соблазнить Дейзи, невинную, которую должен был защищать Лео. Но такой вариант вряд ли подходил к нынешней ситуации.
Фиби гнала свою машину уже на предельной скорости, продолжая размышлять.
Она вспомнила колдуна Эймса, который убил черного ангела и завладел его силой, собираясь с ее помощью извести всех добрых ведьм. Его план оказался блестящим, но Зачарованные вместе с Лео смогли его одолеть.
«Но теперь мы имеем дело не с колдуном, — подумала Фиби. — Тот тип со шрамом — именно черный ангел».
Мэгги Мерфи чуть было не покончила с собой, потому что черный ангел внушил ей, будто она приносит несчастье тем, кому пытается помочь. Он сделал так, потому что не хотел, чтобы она стала хранителем, но ему не удалось его черное дело.
Фиби покачала головой. Такие бескорыстные люди, как Мэгги и Лео, после смерти превращаются в хранителей. Тогда, может быть, плохие люди становятся черными ангелами?
«Точно!» — подумала она. Лео как-то высказал мысль, подтверждающую ее догадку: «Черные ангелы пополняют свои ряды злыми людьми, точно так же как хранители — добрыми».
И Тодда как раз можно назвать хорошим кандидатом на такую грязную роль.
К своим двенадцати годам мальчишка успел стать отъявленным хулиганом, и его не заботило абсолютно ничего. Он попал в частный детский дом, поскольку ему оставался всего один шаг до колонии. Если Рэй Марино как-то связан с черными ангелами, то в его заведении готовятся кандидаты на их роль.
Машина чуть не вылетела на обочину, и Фиби пришлось слегка сбавить скорость. Конечно, она не сможет ничего доказать, пока не попадет в «Небесную бухту», но цепь своих рассуждений она считала верной.
Тот тип со шрамом облюбовал детский дом для своих гнусных целей, чтобы растить себе смену.
«А может быть, он задумал что-нибудь похуже?» — Фиби вскрикнула, вспомнив Тодда с арбалетом.
Если мальчик убьет Лео, он сразу же станет черным ангелом!
Никто из сестер до сих пор не додумался до такого исхода — слишком ужасным было подобное предположение. Но зато оно хорошо объясняло второе видение.
— Лео! — закричала Фиби, пытаясь связаться с ним по каналам, соединявшим ведьм с их хранителями. — Лео, у меня срочная новость!
Когда он не ответил, Фиби поняла, что он занят чем-то более важным, чем собственная безопасность.
Может быть, сейчас ему приходится спасать Пейдж?
Младшая сестра поехала в «Небесную бухту» выручать Тодда, не подозревая о том, что он, возможно, уже готов убивать хранителей. Если Лео почувствовал угрозу для ее жизни, он наверняка отправился следом за ней.
Фиби надеялась, что Пайпер не отпустила его одного. Ведь против черного ангела со шрамом поможет лишь Сила Трех.
Уверяя себя, что еще не все потеряно, Фиби потрогала в кармане бумажку с заклинанием. Ее пальцы коснулись визитки, благодаря которой случилось второе видение.
И тут же нахлынуло третье, куда более отчетливое. Она с трудом смогла удержать руль, но машина устремилась к обочине.
Глава 11
Придя в себя, Пейдж почувствовала две вещи — пронзительную боль и жесткую поверхность под собой. Она не пошевелилась и не открыла глаз на тот случай, если Рэй наблюдает за ней.
До нее доносились лишь журчание воды и шорох палых листьев на ветру Поверхность, на которой лежала Пейдж, на ощупь напоминала камень, кое-где поросший мхом.
Она осторожно открыла глаза и сразу же поняла, что лежит на заднем дворе. Лео описывал его именно так. С одной стороны находился склон холма, а с других поднимались каменные стены. Через арку, проделанную в одной из них, виднелся зеленый луг. Солнце еще только начинало опускаться за лес, находившийся вдали.
«Вот и сумерки, — подумала Пейдж. — Но тумана пока что нет». Она не знала, будут ли у Фиби новые видения или они уже обратились в камень.
И рядом не было Лео, который мог бы сообщить ей новости.
Ясно лишь одно — не стоит дожидаться возвращения Рэя.
Если только она сможет двигаться.
Пейдж пошевелилась, пытаясь приподнять руку или голову, но у нее не получилось. Тогда она попробовала переместиться, но сила покинула ее, будто бы вся вытекла по капле. И прежде чем она осознала ужасный факт полного бессилия, чьи-то жесткие пальцы схватили ее за волосы и поставили па колени.
— Куда мы собираемся? — произнес человек со шрамом, одетый, как и полагалось, во все черное. Его резкий голос гремел в ушах, словно гром.
Пейдж беспомощно глядела в его глаза, которые оказались слишком черными, чтобы отражать свет.
При виде ее страха на лице черного ангела появилось подобие улыбки. Упрямство Пейдж всегда доводило до белого каления ее приемных родителей и учителей. Вот и сейчас она отвела глаза, сопротивляясь его взгляду. Даже став беспомощной, ведьма собиралась умереть с честью.
— Должно быть, ты страшно напугана, Пейдж. — Черный ангел обернулся: — Правда, Тодд?
— Да, Шрам.
Когда Пейдж увидела мальчика, у нее перехватило горло. Он смотрел на нее так же жестко, как и его спутник.
