Филис Каст - Спрятанная

— Ну, не могу тебя в этом винить, Зет… — осторожно вмешалась Стиви Рей.

— Он ее Воин, ее Хранитель! — настаивала Афродита. — Как бы гадко и заносчиво он себя порой ни вел, ему нужно знать, что Зои неровно дышит к Ауроксу!

— Неправда!

— Ладно, не к Ауроксу, а к Хиту, и ты почти уверена, что Хит может быть Ауроксом! — Афродита покачала головой. — Ты же понимаешь, насколько бредово это звучит?

— Вся моя жизнь сплошной бред, — вздохнула я.

— Старку нужно знать, что ты, возможно, запала на Аурокса! — решительно заявила Афродита.

— Да не запала я!

— Скажи ей, деревенщина!

Стиви Рей отвела взгляд.

— Стиви Рей?

Она вздохнула и подняла на меня глаза.

— Если ты считаешь, что есть хоть крохотный шанс, что Хит как-то связан с Ауроксом или вроде того, значит, ты не можешь судить о нем непредвзято. Проверено. Если бы я потеряла Рефаима, а потом увидела его рядом с каким-то другим парнем, как бы глупо это ни звучало, этот другой парень смог бы запасть мне в душу. Сюда. — Стиви Рей указала на сердце. — В большинстве случаев чувства берут верх над этим, — она указала на голову.

— Поэтому лучше расскажи Лучнику, что тебе привиделось, — сказала Афродита.

Мне это совсем не нравилось, но я понимала, что они правы.

— Ладно. Будет отстойно, но ладно. Я ему расскажу!

— А я расскажу Дарию, — сказала Афродита.

— Ну, тогда и я скажу Рефаиму, — добавила Стиви Рей.

— Зачем? — чуть не взорвалась я.

— Потому что Воины вокруг тебя должны быть в курсе, — пояснила Афродита.

— Ладно! — процедила я сквозь стиснутые зубы. — Но больше никому ни слова! Меня тошнит от тех, кто обсуждает мои проблемы с парнями!

— Ну, Зет, у тебя ведь на самом деле постоянно с ними проблемы! — с беспечным видом заявила Стиви Рей, беря меня под руку.

— А еще нужно рассказать Танатос, — продолжила Афродита, когда мы втроем направились к кабинету Верховной жрицы. — Смерть ей близка, и логично будет предположить, что она разбирается в привидениях и всяком таком прочем!

— Почему бы нам просто не отправить эту новость в «Мир Талсы» и попросить Неферет обсудить ее в своей чертовой колонке вопросов и ответов? — прошипела я.

— Ты почти ругнулась! Следи за собой. «Черт» — это только начало! Не успеешь опомниться, как из твоего рта вылетит «хрен»! — предупредила Афродита.

— Летающий хрен? Даже звучит как-то нелепо! — сказала Стиви Рей, качая головой.

Я ускорила шаг, почти таща Стиви Рей за собой и вынуждая Афродиту бежать, чтобы не отставать от нас. Я не слушала их спор о бранных словах, а волновалась.

Волновалась за нашу школу.

Волновалась на тему Аурокса-Хита.

И волновалась оттого, что мой желудок болезненно пульсировал, почти уверенная, что колики, скорее всего, начнутся в самой гуще событий. Как всегда.

Глава 8

— Дэмьен, думаю, мне стоит держаться подальше от конюшни. Ленобия совсем недавно пережила передозировку огня, — Шони перевела взгляд с Дэмьена на Эрин. Они ушли втроем, когда Зои попросила разойтись, но вместо того, чтобы действительно разбрестись в разные стороны, держались вместе, пытаясь понять, где каждый из них и его стихия будет наиболее полезен.

— Разумно, — согласился Дэмьен. — Тебе лучше пойти прямо к погребальному костру Дракона. Скоро ты там пригодишься.

Шони ссутулила плечи.

— Да, знаю, но не то чтобы очень этого жду.

— Просто слейся со своей стихией, и все пройдет легко! — сказала Эрин.

Шони моргнула, не просто удивленная тем, что Эрин вообще заговорила — бывшая Близняшка явно избегала Шони с тех пор, как они поссорились, — но потрясенная ее бесцеремонным тоном. Эрин говорила о сожжении тела Дракона словно о зажигании спички.

— Ничто во время похорон Дракона не пройдет легко, Эрин, с моей стихией или без нее.

— Я не имела в виду «легко-легко». — Эрин явно рассердилась.

Шони подумала, что в последнее время она все время ходит с недовольным видом.

— Я имела в виду, что когда по-настоящему сливаешься со своей стихией, окружающий мир мало волнует. Но, может, у тебя не такая прочная связь с твоей стихией…

— Ну вот что за дерьмо собачье! — Шони почувствовала, как в ней закипает гнев. — Моя связь с Огнем ничуть не слабее твоей связи с Водой!

Эрин пожала плечами:

— Да пофиг! Я просто пыталась тебе помочь. Впредь не буду и стараться! — Она повернулась к Дэмьену, который переводил взгляд с одной подруги на другую, словно никак не мог решить, вклиниться ли между ними или убежать куда подальше. — Пойду в конюшню. Ленобия будет рада Воде, а я без проблем попользуюсь своей стихией! — И, не добавив ни слова, Эрин удалилась.

— Неужели она всегда была такой? — невольно задала Шони Дэмьену вопрос, который мучил ее уже много дней.

— Какой?

— Бессердечной.

— Честно?

— Ага. Всегда ли Эрин была такой бессердечной?

— Мне сложно ответить на этот вопрос, Шони. — Дэмьен говорил осторожно, словно боялся, что его слова ранят подругу.

— Просто скажи мне правду, даже если она неприятна, — попросила Шони.

— Ну, если честно, до вашей ссоры толком невозможно было сказать, что каждая из вас собой представляет по отдельности. Я никогда видел одну из вас без другой. Вы заканчивали фразы друг за другом. Словно были двумя половинками одного целого.

— Но сейчас — нет? — подсказала Шони, когда он замялся.

— Сейчас все по-другому. Теперь вы — индивидуальности с собственными взглядами и мненим, — улыбнулся Дэмьен. — Как бы получше выразиться… Большинству из нас кажется, что сердце досталось твоей половине вас!

Шони посмотрела вслед удаляющейся Эрин.

— Я и раньше это знала, и меня всегда это беспокоило. Ну, ты знаешь, какой саркастичной и вредной сплетницей она иногда бывала. Но с ней было так весело и прикольно тусоваться!

— Весело за чужой счет, — заметил Дэмьен. — А прикольно потому, что она мешала тебе общаться с другими, чтобы казаться лучше остальных.

Шони посмотрела ему в глаза.

— Знаю. Теперь я это вижу. А раньше видела лишь то, что мы лучшие подруги, а мне очень была нужна лучшая подруга!

— А сейчас? — спросил Дэмьен.

— Сейчас я должна научиться любить себя, а я к этому не привыкла, будучи лишь половинкой целого. А еще я устала постоянно стараться говорить что-нибудь язвительное, остроумное, а иногда просто отвратительное. — Шони покачала головой, чувствуя себя унылой и по-настоящему старой. — Но это не значит, что я считаю Эрин гадкой. Вообще-то мне хочется, чтобы она по-прежнему была прикольной, веселой и классной, как я раньше считала. Думаю, что, наконец, поняла, что она может быть такой и сама по себе, отдельно от меня.

— А ты умнее, чем я думал, — признал Дэмьен.

— Учусь я по-прежнему паршиво!

Он улыбнулся:

— Ум не ограничивается школьными знаниями.

— Приятно слышать!

— Эй, не нужно себя недооценивать! Ты могла бы преуспеть в учебе, если бы приложила немного усилий!

— Знаю, ты считаешь школьные знания необходимыми, а мне достаточно и того, что мой ум ими не ограничивается!

Дэмьен рассмеялся, и Шони добавила:

— Пойду-ка я к костру. Может, мое присутствие там чем-то поможет.

— Поможет тебе или Воинам?

— Кому-нибудь. Обоим. Не знаю, — вздохнула Шони.

— Буду считать, что обоим, — кивнул Дэмьен. — А я поброжу по территории, как Ветер. Попытаюсь сдуть Тьму, которая до сих пор цепляется за школу.

— Ты тоже ее чувствуешь?

Он кивнул.

— Я чувствую, что здесь скопилась плохая энергетика. За слишком короткий промежуток времени случилось чересчур много плохого, — Дэмьен склонил голову набок, глядя на Шони: — Теперь, когда я основательнее над этим подумал, скажу, что мне не кажется, что тебе стоит держаться подальше от конюшен. Огонь не плохой. Ты не плохая. И Ленобия об этом знает. Помнишь, как ты подогрела лошадиные подковы, чтобы мы смогли проехать верхом в ледяной шторм?

— Помню. — Шони действительно помнила, и мысль об этом согревала ей душу.

— Тогда иди к костру и помоги там, но загляни и в конюшню. Напомни всем, что огонь может не только разрушать. Главное, кто и как им пользуется.

— Наверное, ты имеешь в виду «Главное, в чьих он руках?»

— Вот видишь, я же говорил, что ты вполне способна стать отличной ученицей! — расплылся в улыбке Дэмьен.

— У меня от тебя голова болит, — пожаловалась Шони, но тоже усмехнулась.

— Значит, увидимся позже в конюшне?

— Да, давай!

Дэмьен шагнул в сторону, но на полпути развернулся и крепко обнял Шони.

— Я рад, что ты стала сама собой! А если тебе нужен друг, то я рядом, — сказал он и поспешил в сторону конюшен.

Шони сморгнула слезы и улыбнулась, глядя, как мягкие каштановые волосы Дэмьена развеваются на вызванном им же самим ветерке.