Укротитель миров: магические твари - Алекс Рудин
Он нетерпеливо озирался по сторонам.
— А где обычно отрабатывают заклинания? — спросил я.
— На полигоне, — ответил Захаров. — Может, окно открыть?
Я видел, что отговаривать его бесполезно. Да я и сам бы, пожалуй, не утерпел в такой ситуации. Новое заклинание, надо понимать!
— Давай, — согласился я. — Только соседние окна не побей.
Мне хотелось проверить — испытаю ли я ещё раз странное ощущение, или это была случайность.
— Не побью, — сказал Захаров и снова принялся делать торопливые знаки руками.
В этот момент странное ощущение проснулось снова. Внутри тела словно завибрировала невидимая струна. Я даже услышал её звук — низкий и басовитый.
Время замедлилось. Я видел, как движутся пальцы Захарова, и при желании мог спокойно повторить их движения.
Вокруг ладоней появился туман. Он не вытекал из пальцев, а конденсировался из воздуха — магическая энергия притягивала атмосферную влагу.
На этот раз Захаров перестарался. Я видел его ошибку — одно небольшое движение мизинцем левой руки.
Вокруг толстых пальцев возникла целая туча. Мне даже показалось, что я вижу крохотные молнии и слышу ворчливые раскаты грома.
Туча стремительно сгущалась.
— Не удержу! — отчаянно выкрикнул Захаров и из последних сил вышвырнул тучу в окно. Уже в воздухе она превратилась в водопад и с грохотом обрушилась вниз.
Под окном послышался отчаянный женский визг. Струна внутри меня недоумённо тренькнула и замолчала.
А затем мужской голос закричал:
— Хулиганьё! Я полицию вызову!
Я выглянул наружу. Под окном растерянно топталась девушка в промокшем насквозь платье. Тонкая материя облепила тело, волосы тоже были мокрыми.
Рядом с девушкой размахивал руками усатый худой мужчина. Увидев меня, он погрозил кулаком.
— Я титулярный советник! Это вам так просто с рук не сойдёт!
— Извините, пожалуйста, — крикнул я.
Но мужчина меня не слышал. Он продолжал ругаться.
Я пожал плечами и закрыл окно.
— Это надо отметить!- возбуждённо сказал Захаров.
Неудачное второе испытание ничуть его не расстроило. Довольный, он расхаживал по комнате, а его рыжие волосы торчали забавным хохолком.
— Яков!
— Чего изволите, ваше благородие?
Яков, кряхтя, принялся собирать с пола осколки. Я поднялся и стал помогать старику.
— Яков, закажи шампанского!
— Не велено, ваше благородие! Жан Гаврилович строго запретил. Да и денег нет.
— Денег я тебе дам. Закажи три… нет, четыре бутылки! Только французскую дрянь не бери, пусть привезут Абрау-Дюрсо. А себе возьми водки. И ещё закуски. Сыров каких-нибудь, буженины, паштетов!
Я попытался успокоить Захарова.
— Витя, может, не надо? Ты же сам говорил, что у тебя с деньгами не очень.
— Брось, Костя! Как ты не понимаешь — это новое заклинание! Хотя, ты не поймёшь. У тебя же матрица слабая. Ну, не расстраивайся! И без магии люди живут.
Я не собирался расстраиваться. Но сообщать об этом Захарову тоже не стал.
Захаров вытащил из кармана деньги и протянул их Якову.
— Вот, держи! Только поскорее — есть очень хочется!
— Мы же только позавтракали, — удивился я.
— Ничего ты не понимаешь, Костя! Знаешь, сколько сил магия отнимает? Я сейчас целого поросёнка могу съесть!
После второй бутылки шампанского глаза бравого курсанта Захарова стали закрываться. Но он храбро держался и сломался только, когда опустела третья бутылка.
Я помог курсанту добраться до комнаты. Он растянулся на моей кровати и немедленно захрапел.
Я же придирчиво оценил себя в зеркале. Одежда, которую купил Захаров, была мне великовата — видно, толстяк подбирал её на свой размер.
Я расправил складки рубашки и потуже затянул пояс на брюках. Пригладил волосы и накинул куртку.
Сойдёт!
Из зеркала на меня смотрел обычный городской паренёк. Такого встретишь в толпе — и не заметишь. Сейчас это меня абсолютно устраивало.
Яков давно скрылся в своей комнате в обнимку с чекушкой водки.
Склянка с наркозом, которую я стащил у доктора, так и не пригодилась. Я поставил её на стол.
Затем осторожно вытащил из-под матраса бумажник купца. Захаров при этом что-то недовольно пробормотал и перевернулся на другой бок.
— Спи, Витя, спи! — сказал я ему.
Сунул бумажник в карман, вышел из квартиры и тихо закрыл за собой дверь.
Пришла пора изучать новый мир самостоятельно.
Вниз я спустился по лестнице. Не хотелось бы сразу после побега застрять в магическом лифте.
Поискал на стене кнопку электронного замка, не нашёл и просто толкнул дверь. Она немедленно открылась.
Из любопытства я подёргал дверь снаружи, но она каким-то непостижимым образом успела захлопнуться за мной.
Что ж, значит, осталось только идти вперёд.
Держась поближе к стене, я добрался до арки, нырнул в прохладную тень и выскочил в Апраксин переулок.
Совесть меня совершенно не мучила. Эта команда по отлову магических тварей почти сутки продержала меня взаперти. Да ещё и собиралась подвергнуть лечению, не спрашивая моего согласия.
Да, это был рискованный поступок. Но лучше рискнуть, чем остаться в магическом мире без магических способностей. Так что я на всякий случай проверил свои руки — не обрастают ли они шерстью — и спокойно пошёл по улице, разглядывая дома и прохожих.
Захаров проспит часа четыре, не меньше. Столько времени у меня есть, чтобы убраться подальше и затеряться в переулках большого города.
Я искал укромное местечко. Поэтому инстинктивно направился подальше от центра. Вышел на Фонтанку, повернул направо по гранитной набережной. Дошёл до Гороховой, пересёк реку и нырнул в путаницу проходных дворов возле Казачьего переулка.
Наконец, в тихом скверике среди чахлых лип я отыскал пустую скамейку. Уселся на неё и занялся магией.
Мне до смерти хотелось повторить фокус, который показал Захаров, и убедиться, что моя матрица хоть на что-то способна.
Раз за разом я складывал пальцы особым образом, чуть ли не выворачивая их, и пытался скопировать движения Захарова. Несмотря на тень, по моему лицу градом катился пот. Болели не только ладони, но и бицепсы. Даже спина ныла — от того, что я слишком долго сидел в неудобном положении.
Через час, когда я уже хотел бросить это гиблое дело, внутри вдруг снова проснулась невидимая струна. Она звонко загудела, а вокруг ладоней сгустилось облачко тумана.
Я поспешно разъединил пальцы, и облачко рассеялось в душном неподвижном воздухе. Но я уже запомнил движение и ощутил особое внутреннее состояние. Как будто магия давным-давно дремала во мне, а теперь проснулась.
Я снова соединил руки. Струна зазвенела, и облачко тумана появилось по моему приказу.
Ещё два часа я провозился, пытаясь превратить облачко в каплю воды. Я комкал его в ладонях и пытался мять пальцами. Облачко появлялось, дрожало и снова таяло, распадаясь крохотными клочьями.
Но превращаться в воду категорически не хотело.
Один раз, когда я слишком резко сжал пальцы, облачко потемнело и вдруг ущипнуло меня крохотными молниями.
«И чёрт с тобой!» — решил я, поспешно отдёргивая руки.
Главное — что-то начало получаться. А остальное — дело тренировки.
Я — маг! Чёрт меня побери, я — маг!
Вдоволь наигравшись с магией, я вытащил из кармана бумажник. Вчера я так и не рискнул светить его — слишком много любопытных людей крутилось вокруг.
В бумажнике оказались двадцать рублей незнакомыми купюрами. Я с любопытством повертел в руках одну бумажку. На лицевой стороне гордо расправлял крылья двуглавый орёл. Надпись под орлом сообщала:
«Два рубля. Обеспечено золотым резервом императорского банка».
На обороте купюры был изображён солидный бородатый мужчина в овальной рамке из дубовых веток. Мужчина грустно смотрел на меня.
Я решил, что это портрет императора. Внимательно рассмотрел его — вдруг придётся встретиться.
Логика подсказывала, что двадцать рублей — совсем небольшие деньги. На такую сумму не проживёшь. А мне срочно нужна крыша над головой. Да и еда не помешает — почти весь завтрак я скормил Захарову.
На этот случай у меня был план.
Если в этом мире у тебя нет денег, но есть сильная магическая матрица — тебе прямая дорога в училище. Само собой, не в обычное, а в магическое.
Там тебя будут кормить и учить, и, в конце концов, сделают из тебя императорского гвардейца.
Если не обделён магическим талантом и упорством — поступай после училища в Императорскую академию.
Именно о такой карьере мечтал парнишка-карманник. Ради этой возможности он прятался по помойкам и ловил магических тварей.
Ну, и поймал одну, на свою голову.
Я поднялся со скамейки и сунул деньги в карман. Бумажник зашвырнул в куст волчьего лыка, который рос возле глухой задней стены трёхэтажного флигеля.
Пусть ищут!
А я поищу магическое училище.
* *
