Бывший муж. Простить нельзя, забыть невозможно - Екатерина Руслановна Кариди

— Неплохо. Но вам не кажется, Лидия, что муж-изменник у вас слишком легко отделался? Ведь, по идее, он заслужил ненависть героини? Может быть, пусть он, скажем, споткнется о ковер и сломает ногу, например?

Что? У Лидии глаза вытаращились.

А главный редактор откинулся на стуле, держа рукопись, и стал дальше развивать свою мысль:

— Его положат в миссию красного креста, у него начнется гангрена…

Виктор некоторое время молча слушал, потягивая искристое behiljio из бокала, потом вдруг вроде бы ник кому не обращаясь, произнес:

— А может быть, о его ногу случайно споткнется незадачливый поклонник? Споткнется, разобьет голову…

— Кхмммм! — Дерек Вайн громко кашлянул и оттянул гастук в сторону.

Но Виктор словно не слышал, разглядывая свой бокал на просвет, продолжил:

— И так пять раз.

Повисла грозовая тишина, как перед взрывом.

Лидия тут же подскочила с места:

— Я подам десерт!

Глава 5

Десерт был съеден, но без всякого удовольствия. И до самого окончания обеда Лидия сидела как на иголках, все время ожидая от Виктора какой-нибудь выходки. Однако бывший муж был чрезвычайно любезен и помалкивал. И кстати, к клубнике не прикоснулся, она невольно отметила это.

Бывший почему-то притягивал внимание. Хотя она принципиально не смотрела в его сторону. Это было неправильно, с этим надо было бороться и начать следовало прямо сейчас.

Обед наконец закончился.

Вообще-то, изначально Лидия планировала после всего пригласить Дерека в гостиную, где они продолжили бы разбираться с рукописью. Но сейчас, стоило ей представить, что Виктор тоже заявится в гостиную и будет отпускать ядовитые реплики, желание заниматься редактурой пропало на корню.

Очевидно, ее настроение передалось гостю, потому что он встал и сказал:

— Благодарю, леди Салем, обед был великолепен. Особенно креветки и лососина.

Можно было порадоваться комплименту, если бы не скрытое в нем двойное дно. Ведь смотрел он неприязненным взглядом на то самое мясное рагу, испускавшее запах чесночной подливы. Но надо было что-то отвечать.

— Ну что вы, Дерек, — улыбнулась ему Лидия. — На здоровье. Рада, что вам понравилось.

Правда, улыбка вышла чуточку нервной.

— Вы меня проводите, леди? — Дерек склонился к ней чуть ниже, чем допускала обычная вежливость.

Голос звучал интимно. Он как будто обозначал свои права на нее. В первую секунду Лидия почувствовала легкую неловкость, а потом подумала, какого черта? Она свободная женщина. И кивнула:

— Конечно, прошу.

И не спеша направилась с Дереком в холл.

Честно говоря, опасалась, что Виктор последует за ними, однако он так и остался сидеть в кухне. А она теперь испытывала странное чувство сродни разочарованию и не могла понять, почему бывший умудрялся любым своим действием ее нервировать?

Однако рядом был Дерек, и она переключилась на него.

— Что вы думаете о новом эпизоде? — спросила непринужденно. — Скажите правду.

— Правду? — мужчина покровительственно взглянул на нее поверх очков. — В общих чертах неплохо.

Можно было расценить с точностью до наоборот.

— Да, я понимаю, — вздохнула Лидия. — Его надо доработать. Я постараюсь…

Он вдруг обернулся к ней и взял ее руки в свои:

— Хорошая идея, Лидия. А я предлагаю рассмотреть его и все остальное, что вы напишете, в спокойной обстановке. Где нам никто не помешает.

Слишком много было в его словах скрытого смысла, она застыла, глядя на него.

— Я приглашаю вас завтра в парк.

— Э…

— Небольшая прогулка на лодке или в экипаже, пикник на лужайке? И вашу рукопись со своими пометками я, конечно же, захвачу с собой.

Да он на свидание ее зовет?

— Э… кхммм… — Лидия улыбнулась. — Конечно.

— Тогда завтра я заеду за вами к двум, — он склонился, глядя ей в глаза, и поднес ее руку к губам.

Ну разве можно было отказаться? Лидия сказала:

— Хорошо.

А потом смотрела в окно, как крупный мужчина в сером костюме направляется к своему авто, и думала про себя. Да, сегодняшний обед не удался, но уж завтра свидание обязательно пройдет замечательно. Потом вернулась в кухню.

Виктора там уже не было. Пока ее не было, бывший муж ушел, но прежде успел тщательно убрать за собой. И больше до самой ночи она его не видела и понятия не имела, чем он занят.

А ночью…

Ночью он играл на рояле в гостиной.

И черт бы его побрал… Ей хотелось заткнуть уши подушкой, чтобы не слышать, потому что он играл ее любимую мелодию. Играл виртуозно, импровизировал. Разумеется, ничего ей написать не удалось. Она улеглась в постель, злилась и смотрела в потолок, пока не заснула.

***

Проснулась утром в странном настроении. Некоторое время прислушивалась к тишине в доме, даже стало казаться, что музыка ей приснилась. Ну, может, и правда? Решила она и выбралась из постели. Нужно было умыться, привести себя в порядок и, конечно же, — утренний кофе.

Она направилась в кухню.

Но что и говорить, сталкиваться лишний раз с бывшим не хотелось. А сама мысль, что он где-то в доме, не прибавляла ей спокойствия. У нее опять было ощущение, что в доме затаился хищник. Поэтому ступала она осторожно, стараясь производить как можно меньше шума, готовая в любой момент повернуть назад.

Потом рассердилась на себя. И у входа в кухню она выпрямилась и расправила плечи. Совершенная осанка, светская улыбка, холод…

Виктора в кухне не было.

Такой замечательный маневр пропал даром. Разочарование было полным. Но теперь можно было не прятаться. Лидия вошла в кухню, стуча каблучками.

Итак, бывшего мужа там не было.

И, судя по всему, он уже успел позавтракать. В воздухе витал запах кофе, на столе лежал пакет с выпечкой. А рядом с ее винтажной кофе-машиной теперь красовался кубический монстр, поблескивающий черненым металлом. Лидия