Королевство кошмарных снов - Владислав Николаевич Зарукин
— Такого же — нет. — покачала головой Алиса. — У меня не настолько хорошая фантазия. Да и независимым бы он не был.
— Вот. А стоило тебе откопать соответствующую книгу с Умением — и всё получилось. — не успев договорить это, я обратил внимание на рогатое существо, появившееся на вертикальной поверхности высокой скалы неподалёку от нас. Скальный уступ был просто огромным и на нём неподвижно стоял человекоподобный монстр, покрытый короткой рыжей шерстью. На голове создания выделялись торчащие в разные стороны тонкие рога.
— Чего там? — Алиса повернулась и проследила за моим взглядом. — А, эти. Спокойно, Тём, это сатир. Их тут много, они на узкоколейке часто катаются. Мирные ребята.
— Ничего себе мирные — вон какие рога на башке. Да и не люблю я в последнее время, когда за мной наблюдают...
— А они не наблюдают. — махнула рукой Алиса. — Это они разведчика вывели, чтобы посмотреть, нападём мы на него или нет. Если он выживет — появятся остальные.
— Они тоже будут бегать по стенам?
— Нет, они там только поезда дожидаются.
Алиса оказалась права — не прошло и десяти минут, как из неприметного туннеля в скале показался небольшой поезд. Покачиваясь и поскрипывая, состав прогремел мимо нашей позиции и в какой-то момент оказалось, что на крыше вагончиков стоит или сидит около десятка сатиров.
— А куда идёт поезд? — спросил я.
— Да, в общем-то, никуда. Он тут по кругу катается, вдоль этого уступа. Когда видишь это место впервые — кажется, что тут настоящие горы дальше будет что-то невообразимое. Но стоит проехать чуть дальше — и оказывается, что кроме этого уступа и Великанов тут ничего нет.
— А где тот узор, о котором ты говорила? Ну — который такой же, как тот, который на полу появился, у меня в комнате?
— А, это вон там. — Алиса повернулась и показала рукой в том же направлении, куда ушёл поезд. — Он там просто на скале вырезан, если хочешь, можно слетать, посмотреть. Только учти, что, если пробудем в воздухе слишком долго, придётся отбиваться от Хранителя.
— А он тут кто?
— Фавн.
«Мифология какая-то. — подумал я. — Сатиры, фавны... Кентавров разве что нет».
— Большой?
— Не особенно. — Алиса хмыкнула. — Но он, кстати, если на землю вернуться, может и не напасть. Он не атакует, если видит, что ты уже прекратил использовать магию.
— Помню, ты про что-то такое рассказывала. — кивнул я и посмотрел по сторонам. — Ладно, чёрт с ним, с этим узором. Наших хотелось бы дождаться, а потом уже...
Шлёп!
Звук был не слишком громкий, но раздался где-то совсем рядом, из-за чего я напрягся и замолчал.
— Алис, ты слышала? — быстро спросил я. — Это...
Шлёп!
— Тём, птицы! — Алиса показала рукой в небо, но я уже всё понял и сам. С безоблачного вечернего неба падали птицы. Их были десятки и все они неподвижными кульками падали вниз, после чего разбивались с противными звуками. Атмосфера моментально сделалась напряжённой. Активировав маскировочный режим своего плаща, я посмотрел на подругу.
— Здесь такое бывает?
— Нет. — покачала головой та. — До этого не было.
«В таком случае, у нас неприятности», — подумал я и материализовал солнечный клинок.
— Мр-р-р-р! — тихо, но яростно зарычал появившийся из воздуха Коврик.
— Тихо, малыш. — сказала ему Алиса. В руке у неё появилась авторучка, на острие которой засиял огонёк.
— А почему авторучка, Алис? — спросил я, внимательно рассматривая скалы и расположенные по левую руку просторные луга. Чувства предупреждали о том, что где-то рядом опасность, но ничего необычного видно не было. — Почему не кинжал или волшебная палочка?
— Волшебной палочкой писать нельзя. — ответила девушка. — Да и кинжалом — тоже. А вот такая штучка многофункциональна...
— Алиса, вон он. — прервал я подругу и кивнул на скальный уступ. Каменная поверхность посреди открытого пространства потрескалась и из-под неё показались тёмные когти, после чего камень словно бы раздвинулся в стороны, и из открывшейся узкой щели высунулся длинный клюв, за которым показалась крохотная косматая голова. Вытаращенный жёлтый глаз с крохотным чёрным зрачком уставился на то место, где мы стояли. Я надеялся, что конкретно наши силуэты монстр не видит, потому что как раз перед тем, как тварь высунулась, я создал вокруг себя и Алисы маскирующий щит.
— Дятел какой-то. — прошептала Алиса, а Коврик выгнул спину и зашипел.
«Давай шарахнем по нему чем-нибудь огненным», — хотел было предложить я, но успел сказать только что-то вроде «Дава...», а клювоголовая тварь выскочила из стены подобно ядру, вылетающему из пушки. Пронёсшись над нашими головами, чудовище взмахнуло изломанными крыльями и врезалось в растущие у края скального образования деревья, после чего сломало их, ударилось о землю и покатилось куда-то вниз. В воздухе закрутились пыль, ветки, хвоя и чёрные перья.
— Ой! — ойкнула Алиса.
— Р-р-р-ря-яа-а-а-а-а-а! — невидимый с нашей позиции монстр завизжал подобно пилораме и, вновь показавшись в поле зрения, взлетел на наш уступ. Свалившись на полотно узкоколейки, он с грохотом прокатился вперёд, погнув и разломав рельсы, и рывком вздёрнулся на тощие лапы.
— Может, просто проснёмся? — предложила Алиса, с отвращением рассматривая оглядывающееся чудовище. Клювоголовый имел два широких измятых крыла, сейчас валяющихся на земле бесформенными полотнами, и несколько длинных ног-лап, за счёт которых и перемещался в пространстве. Нормально летать это уродливое создание, судя по всему, не умело.
Ответить я не успел. Чудовище запрокинуло голову и, защёлкав клювом, сложилось само в себя несколько раз — так, словно ни единой твёрдой кости у него не было. Мгновение спустя на его месте оказался высокий и тощий тип, облачённый в чёрный облегающий костюм какого-то восточно-средневекового вида. В руке у него был длинный то ли шест, то ли посох.
— Нихера себе... — пробормотал я. Такого фокуса я от этого псевдо-птеродактиля не ожидал.
— Артём, а ведь это, похоже, маг. — едва слышно пробормотала Алиса. Маг-перевёртыш же нас то ли услышал, то ли как-то почувствовал. Узкое лицо с бледной кожей развернулось к нам, и мы увидели, как он требовательно взмахивает рукой с посохом. Воздух вокруг него дрогнул.
— Уходим. — быстро сказал я и телепортировался к тому месту, где располагался выход из туннеля
