Тайновидец. Том 1: Пропавший дар - Алекс Рудин
Мы с комфортом устроились в его тесной конторке. Кузьма Петрович поставил на стол дымящий самовар объемом в ведро, не меньше. От самовара вкусно пахло дымом и сосновыми шишками, а сверху стоял фарфоровый чайник с заваркой, расписанный синими цветами.
— Значит, Володя Гораздов все это время работал над своим артефактом? — спросил меня Кузьма Петрович, разливая чай.
— Я вам этого не говорил, — усмехнулся я. — Насколько я знаю, у артефакторов не принято болтать о своей работе.
— А и не надо, — неожиданно легко согласился Кузьма Петрович. — Чужие секреты выпытывать не хочу. Вы мне только скажите — ничем незаконным Володька не занимался?
— Нет, — твердо ответил я.
— Вот и хорошо, — улыбнулся Кузьма Петрович.
И вытер кончиком седой бороды неожиданно набежавшую слезу.
— Дым проклятый в глаза попал, — сконфуженно пробормотал он.
Мы выпили чаю с баранками, и я пообещал Кузьме Петровичу устроить встречу с Гораздовым. Если Владимир сам этого захочет, конечно. Впрочем, мне показалось, что причин для отказа у Гораздова нет. На зов он пока не отвечал, но в этом не было ничего удивительного. Когда жизнь человека стремительно меняется, ему нужно время, чтобы спокойно это принять.
А потом я поехал домой. И завалился спать, отказавшись даже от обеда, хотя Игнат уговаривал меня заказать еду из ближайшего трактира.
Но я предпочел сон еде и проспал до самого утра.
* * *
Я выключил воду и растерся жестким полотенцем, разгоняя кровь. Потом оделся и вышел в кухню.
Кухонный стол, за которым я привык завтракать, был пуст, а Игнат выжидающе смотрел на меня.
— Прошу в столовую, ваше сиятельство! — торжественно сказал он.
— Что ты затеял, Игнат? — рассмеялся я. — Могли бы перекусить и здесь.
— Прошу, — настойчиво повторил старик.
Стол был накрыт, словно для торжественного обеда. Крошечные бутерброды с черной и красной икрой на свежем масле, прозрачные желтые ломтики сыра, отварные яйца, фаршированные изумительно вкусным грибным паштетом. В серебряной кастрюльке оказалась рисовая каша с изюмом и медом.
— По какому случаю пирушка? — удивленно спросил я Игната.
— Мне Михаил Илларионович зов прислал, — сообщил Игнат. — Зовет обратно.
— Директор лицея? Поздравляю!
Мне показалось, что Игнат не очень обрадовался приглашению вернуться на службу в лицей.
— Присядь, Игнат, — предложил я.
Старик осторожно опустился на стул.
— Я рад, что Михаил Илларионович понял свою ошибку. Но решать тебе. Если хочешь остаться в моем доме, я буду рад. Если захочешь вернуться в лицей, я пойму и не обижусь.
— Так я могу остаться? — недоверчиво спросил старик.
— Конечно, — улыбнулся я. — Твои завтраки — это замечательно, и в доме стало намного уютнее с твоим появлением. Уверен, что и дом с этим согласен.
На чердаке что-то громыхнуло, но не пугающе, а деликатно.
— Слышишь? — рассмеялся я. — Дом подтверждает мою догадку, ты пришелся ему по нраву. Оставайся.
— Благодарю, Александр Васильевич, — кивнул старик. — Уж я отслужу, не сомневайтесь.
— А вот этого не надо, — строго сказал я. — Я доволен твоей службой сейчас, и лишнее усердие ни к чему. Как там твоя клубника, скоро созреет?
— Шутите, Александр Васильевич? Там только-только росточки появились.
— Жаль, — искренне вздохнул я. — Хорошо бы к завтраку свежих ягод.
— Так я могу на рынок съездить! — тут же вскочил старик.
— Сиди, Игнат, — рассмеялся я. — И присоединяйся к завтраку. Не будем нарушать традицию.
Мы завтракали долго и неторопливо. Игнат показал мне статью в утреннем «Имперском вестнике». Статья во всех подробностях описывала вчерашнее происшествие в Гавани и арест Юрия Горчакова. О причинах ареста репортер не имел ни малейшего понятия, зато выдвигал самые невероятные версии, одна красочнее другой.
— И откуда только газетчики все узнают? — усмехнулся я. — Может быть, они уже давно взяли на вооружение подслушивающие и подглядывающие артефакты?
— Вот уж чего не надо! — помрачнел Игнат. — Так и в уборную пойдешь, а они по всему свету растрезвонят.
Наш неторопливый завтрак прервал зов Севы Пожарского.
— Саша, ты обещал рассказать мне, для чего тебе понадобились маски! — заявил он. — И не рассказал. Я себе места не нахожу. В утренних газетах такое пишут!
— Тоже прочитал? — рассмеялся я. — Знаешь что, а заезжай вечером ко мне. И Мишу с собой прихвати. Посидим в беседке, поговорим обо всем.
— Вот это другое дело! — обрадовался Сева. — Будем, не сомневайся!
Я пододвинул Игнату бутерброды с икрой, которые старик стеснялся брать.
— Игнат, вечером у нас будут гости. Я оставлю деньги, закажи побольше еды. И предупреди хозяина лавки, чтобы прислал ящик игристого.
— Сделаю, Александр Васильевич, — деловито кивнул старик.
Осторожно взял бутерброд, откусил, и на его лице появилась блаженная улыбка.
Я наелся за весь вчерашний день. И решил прогуляться до кофейни Набиля, чтобы немного утрясти все, чем наполнил свой желудок.
Пройдя по тропинке, я обогнул куст отцветающей черемухи, в котором копошились крикливые воробьи, и удивленно остановился.
У Набиля был посетитель. Он сидел за моим любимым столиком и любовался рекой. Перед ним стояла кофейная чашка и блюдце с пирожным.
— Библиус! — воскликнул я, ловко взбегая по сходням, влажным от утренней росы.
Древний римлянин обернулся ко мне. Да, это был он. Гордый профиль отчетливо вырисовывался на фоне бледного неба, а длинная пола роскошной белой тоги опустилась до самой воды.
— Салют, Александр! — приветствовал меня Библиус.
— Салют! — с улыбкой отозвался я. — Ты оставил библиотеку без присмотра?
— Ненадолго, — махнул рукой Библиус. — Я зашел сказать, что выполнил твою просьбу.
— Какую просьбу? — не понял я.
— Вчера вечером ко мне заглянул тот молодой маг, о котором ты говорил, — напомнил Библиус. — Иван Горчаков.
— Он так скоро нашел Незримую библиотеку? — обрадовался я. — Значит, с ним все в порядке, пошел на поправку. Ты помог ему понять его Путь?
— Конечно, — с достоинством кивнул Библиус.
— Я помню, что Иван рассказывал про Знак золотой змеи, — улыбнулся я. — Интересно, какой Путь она
