Гамбит Бессмертных - Эйрин Фаррон
Лихов
Тусклые блики ползли по лезвию кинжала с выбитыми на нем рунами. Лихов, узнав тайну этого клинка, всегда старался обращаться с ним аккуратно. Но только что разведчик Максим доложил ему прекрасную новость, и от неожиданности палец нечистого скользнул по краю. Трансмутированная сталь порезала кожу, из раны потекла темно-синяя кровь.
Но это были пустяки по сравнению с тем, что доложил разведчик: последняя из его целей, Виктория Рысина, собиралась завтра к двенадцати дня на янтарное месторождение, посмотреть, как там идут дела. Конечно, можно было бы напасть на нее в собственной квартире, но вряд ли там все так просто – наверняка на жилье было наложено множество защитных чар. Лихову туда не пробраться. Да и свидетелей слишком много, прийти и уйти незамеченным не получится. Это не форт, к которому ведут запутанные подземные ходы, а многоквартирное здание, забитое людьми.
Рысина какое-то время отсиживалась, Лихов это знал. А теперь она, видимо, решив, что он о ней забыл, так как ни разу не попытался до нее добраться, сама высунулась из защищенной норы. Что ж, это будет ее последняя ошибка.
Он возьмет с собой четверых нечистых, самых умелых и спокойных. Они устроят засаду где-нибудь в лесополосе. А потом Лихов убьет Рысину и принесет тело на месторождение – добыча там шла, не прекращаясь, – чтобы показать всем, что с ними будет то же самое. Если же и этого будет недостаточно, он выполнит свою угрозу и перебьет там всех до единого. Ему нечего терять, и дороги назад нет.
Убрав кинжал, Лихов поднялся с места и пошел на поиски Виктора и других нечистых, кого завтра собирался взять себе в помощь.
Алиса
Утром следующего дня группа выдвинулась к дому Рысиной вовремя. Прежде чем они вышли из машины, Марк, который был за рулем, набросил на них иллюзию – теперь его спутники стали невидимыми для чужого глаза. Сам он уверенной походкой направился к будке охранника и назвал выдуманное имя, якобы принадлежавшее водителю Рысиной.
Охранник сверился со списком, а потом, взглянув на колдуна и кивнув, нажал кнопку, открывающую турникет. Марк поймал его прямой взгляд и держал контакт, пока напарники не оказались на территории жилого комплекса. Все это время кнопка оставалась зажатой. Наконец он отвел взгляд и прошел через турникет. Охранник даже не понял, что прошла не одна секунда, а целых тридцать. Это время просто выпало из его жизни. Идти решили всем составом под вуалью невидимости на всякий случай, вдруг что-то пойдет не так.
Рысина уже ждала сотрудников УСК, но в ее квартире иллюзию пришлось изменить. Теперь Стас принял облик Марка, а сам колдун стал Рысиной. Алиса нервно хихикнула, а Драгунов пошутил:
– А представь, его закоротит и он на веки вечные останется этой роскошной женщиной!
– Ага, мечтай! – проговорил Марк голосом Рысиной.
Женя рассмеялась, а Стас сохранил серьезное выражение лица. Наконец они спустились к машине, но Марк не торопился снимать иллюзию невидимости со Стаса, Алисы и Дана. Лишь когда они выехали на проезжую часть, колдун снял чары. Первая часть плана прошла без сучка без задоринки.
Они двинулись в сторону выезда из города. По пути Стас украдкой поглядывал в зеркало заднего вида на машину с отрядом магов, которая выглядела как старый большой фургон. Она держала довольно большое расстояние от служебного автомобиля УСК, чтобы не вызвать никаких подозрений. Путь от Калининграда до Гурьевска тоже прошел без приключений. Миновав небольшой город, колдуны свернули на бетонную дорогу к Матросовскому лесу.
С каждым километром, приближающим их к месторождению янтаря, напряжение внутри Алисы росло. Они знали, где их будет ждать засада нечистых, – это было очевидно. Но когда машина въехала под сень деревьев лесополосы, а ей наперерез бросился один из демонов, в груди девушки что-то оборвалось.
Началось.
Лихов
«Тот, кто умеет ждать, дождется многого». Лихов не помнил, где он слышал эту фразу. Над Калининградской областью еще не взошло солнце, а они уже добрались до места, где планировали перехватить Рысину. Нечистые шли по подземным ходам под городом, а на поверхность вышли как раз во втором форте. Еще через несколько часов они уже заняли позицию в лесополосе недалеко от въезда в карьер.
Спящий лес был окутан тишиной и зыбким туманом. Лихов смотрел на своих товарищей, отмечая, как блестят в темноте их глаза. Он не собирался заставлять их марать руки. Виктор и другие нужны ему, только чтобы остановить машину Рысиной. Дальше он все сделает сам. Лихов несколько раз сказал это своим спутникам, надеясь, что они не станут пытаться ему помочь. Для них это было бы слишком опасно, к тому же они должны остаться чисты, если их все-таки когда-нибудь схватят.
Автомобиль Рысиной появился в зеленом коридоре без опозданий, к двенадцати часам дня. Издалека Лихов наблюдал, как машина медленно ползет по разбитой бетонной дороге, а по ее блестящему корпусу скользили отражения ветвей и тени. Наконец автомобиль поравнялся с тем местом, где ждали нечистые. Лихов ждал, что сквозь казавшееся зеленоватым стекло увидит Рысину и ее водителя. Это был тот самый миг…
Внезапно справа хрустнула ветка, и мимо Лихова вихрем пронесся Виктор. Он выскочил на дорогу перед машиной, и в этот миг в салоне лидер нечистых увидел вовсе не Рысину. Рядом с водителем сидел светловолосый колдун, а на месте самого водителя… Стас Лаврентьев!
– Виктор, стой! – заорал Лихов, но было уже поздно.
Нечистый ударил по капоту автомобиля. Тот промялся, а машина резко затормозила, когда ее двигатель заглох. Лаврентьев и чародей, прикинувшийся Рысиной, выскочили из салона. В тот же миг из машины выпрыгнули еще трое колдунов – две девушки, блондинка и рыжая, и один мужчина с черными волосами. С криком Виктор метнул в них огненный шар, но они увернулись. Черноволосый парень рванулся вперед, выставив перед нечистым магический заслон и загородив своих спутников.
Кто-то из соратников рядом с Лиховым хотел было броситься на помощь товарищу, но лидер резко осадил его.
– Нет! – рыкнул он. – Сидеть на месте!
Чуткий слух внезапно уловил рев мотора справа: по дороге несся потрепанный фургон. Он резко затормозил, а когда его двери распахнулись, из кузова высыпали и другие колдуны. Они окружили Виктора практически стеной. Одним из них был не кто иной, как сам Муромцев.
– Вы задержаны по подозрению в
