По другую сторону Алисы - Алена Тимофеева

– Я не разглядела толком. Мужчину, молодого. Он что-то скинул в озеро, прости в водохранилище, – я воззрилась на псевдолесничего. Ну, что там ещё ты сможешь сымпровизировать?

Но Эйч не спешил с ответом, более того, он поднялся с насиженного места и прошёлся дважды до конца дома на колёсах и обратно. Наконец он прекратил своё нервное шествие (придумать ответ не может) и негромко промолвил:

– Что было после? Что-нибудь ещё ты заметила, что не могла бы объяснить? – Под его испытывающем взглядом я вспомнила отблеск глаз Джо в зеркале заднего вида автомобиля. Если здесь установлены скрытые камеры, вряд ли стоит рассказывать о своих внезапных галлюцинациях. А то точно загремлю в дурдом.

Но абсолютно против воли я напугала себя своими же словами:

– Да, взгляд глаз-убийц моего благоверного в зеркале моей машины меня чуть не свёл в могилу, – я быстро закрыла свой рот ладонью. Хотя всё было сказано. Уже бригаду скорой психиатрической помощи, скорее всего, вызвали. Мне конец.

– О, Алиса. Всё хуже, чем я думал. Хотя, наверное, для тебя это лучший вариант. – С некоторым сожалением прокомментировал моё высказывание Эйч.

Я в полном недоумении уставилась на Харона. Да что он несёт? Джо хочет довести меня до инфаркта, о, как он близок к этому!

– Хватит туманных заявлений! Ближе к делу, и вообще, куда мы едем? – Я начала терять те крохи терпения, что у меня остались. Итак, настрадалась за сегодня.

– А ты оглянись по сторонам, присмотрись внимательней и найдёшь ответ. – Харон пришёл к мысли, что наступила пора пить кофе. Звук работающей кофемашины меня встрепенул. Я осмотрелась, подошла к окну. И в этот момент поняла – за окном не стемнело, мы ехали по тёмному тоннелю.

– Что за чертовщина тут происходит!!! Ну, признавайся, сколько тебе заплатил Джо?! Тысячу, две, три? Сколько нужно бедному невостребованному актёру, чтобы пойти на сделку со своей совестью и заставить умереть от страха незнакомую девушку??? – Я в мгновение ока подскочила к нему и схватила его за лацканы куртки. Кажется, даже тряхнула немного. Поскольку он был гораздо выше меня, со стороны это явно выглядело комично. Но мистер сама невозмутимость лишь накрыл мои руки своими тёплыми ладонями и абсолютно спокойно сказал:

– Сядь, Алиса. Мне никто не платил. И я не хотел совершенно, чтобы ты умерла. Но кто-то другой очень этого желал. И ты его видела – он отрешённо смотрел на меня – в этом то вся и проблема.

Кофеварка издала противный писк, напоминая о недавних намерениях Эйча испить кофе. Нашёл время тоже. Выдохнув, я отпустила его куртку и села обратно на свой стул. Просто сдалась. Лесничий вернулся к столу с двумя чашками ароматного кофе, в трамвае немного начало светлеть.

– Ты умерла, Алиса. Это сложно принять. Все воспринимают по-разному, но реакция схожа всегда в том, что никто не верит. Ты вот решила, что это спектакль, а предыдущий мой пассажир придумал реалити-шоу, – Харон печально улыбнулся, – но ты оказалась особенной.

– И в чём же моя особенность? – Тупо спросила я, понимая, что этот фарс зашёл слишком далеко, а от Джо дома останутся только кости, потому больше в пожаре ничего не уцелеет.

– В том, что у тебя есть шанс вернуться… Найти своего убийцу, уладить все дела, – он методично размешивал в чашке сахар, звонко постукивая ложкой о стенки фарфоровой чашки со слонёнком.

Я внезапно рассмеялась. Боги, он либо потрясающий актёр, либо я еду с психом неизвестно куда. Возможно, он всё-таки маньяк.

– И в чём же подвох, в таком шикарном раскладе? – Весело спросила я.

Он же, закончив с сахаром, отпивал кофе мелкими глотками. Затем мой потенциальный маньяк переключил внимание на меня:

– В том, что мне нужен приемник. Ты, конечно, можешь просто вернуться, прожить это год, как тебе хочется. Но судьба тебя настигнет, и ты уйдёшь из жизни окончательно от предначёртанной тебе аневризмы. Это может случиться здесь, когда после приведения твоей жизни в порядок ты вернёшься сюда, чтобы я передал тебе дело, а может, в любом другом месте. И тогда тот проводник, которого тебе посчастливится встретить проводит тебя до последней станции.

Звучало всё абсолютно безумно. Самое страшное, я начала в это верить. И я смогла спросить Эйча только одно:

– Что за последняя станция?

Ответ последовал незамедлительно:

– Смерть.

Вот так просто. Смерть. А что я ожидала? На тебе, трамвай. В нашей движущийся хижине становилось всё светлей и светлей. Потрясающая инсценировка. Я решила подыграть:

– Ладно, если ты хочешь, чтобы я вступила в ваш клуб проводников (я даже не заметила, когда перешла с ним на «ты»), расскажи поподробней. У вас есть карта с локациями «порталов», имеется ли система связи с друг другом? Кто у вас босс? Аид? – я опять рассмеялась. Может всё дело в сигаретах? Надышалась и тоже начала смеяться без повода.

Харон на удивление разделил моё веселье. Может, и не убьёт в конце концов. Подхватив мой смех, он ответил:

– Нет никакой системы, мне передал этот трамвай предыдущий проводник, я попал сюда, так же, как и ты. С одним отличием, я искал причину смерти своей девушки, когда нашёл, вернулся к трамваю, у меня случился сердечный приступ на шоссе, и я, проводив моего предшественника на последнюю станцию, занял его место, – на этом, он поднялся со стула и подошёл к кофемашине, чтобы дополнить свою кофейно-сигаретную диету ещё одной порцией чёрного яда.

Я медленно осмысливала сказанное, в трамвае стало светло, как днём.

– Как тебя зовут на самом деле? – Только и оставался мне этот вопрос.

Всё так же улыбаясь, Эйч ответил:

– Меня правда зовут Харон. Такое уж невесёлое совпадение, – он развёл руками и вернулся к своему обычному беспричинному смеху.

– Погоди, – до меня только дошло, – я должна буду тебя проводить в последний путь?

– Несомненно. – Харон кивнул, – Ровно через год ты должна будешь оказаться около Кинг-Джордж.

– И как же я пойму, что настал тот самый час? Утром, днём, вечером? – Я так устала от этого нелепого разговора, с явно умалишённым господином, что была готова поверить во что угодно, лишь бы разговор закончился. Вообще, это всё закончилось.

– Не имеет значения, главное, успеть в этот день. Иначе ты просто уйдёшь, – грустно резюмировал Эйч.

Понятно. Может, членство в этом закрытом клубе проводников даёт какие-то привилегии? И как только я собралась об этом спросить, меня, в который раз за день бестактно прервали, ослепительный белый свет заливал всё пространство трамвая.

– Алиса, пора.

И я открыла глаза.

Часть 2 Обратный отсчёт

Глава I

Остаться в живых

Солнце, так сильно по мне соскучившись, решило со всей своей радиоактивной мощи засветить мне глаза. Лёгкие раздирало. Я закашлялась. Слух тоже начал возвращаться к жизни. Неразборчивые крики, звук лопастей вертолёта донеслись до моего сознания. Кажется, я отплёвывала воду. Органы