Вниз по улице Теней - Кейлет Рель
Анна была уверена, что призраки не умеют краснеть. Однако Диана в два счета разгадала ход ее мыслей и мелодично рассмеялась.
— Да ладно, уже?
Анне захотелось немножечко придушить суккубу. Зачем так орать? Тем более обсуждать подобное на улице, рядом с кучей незнакомых людей, вероятно, работающих с Ярославом.
— И что ты хочешь? — спросил он.
— Твоя благоверная велела мне удостовериться, что ты не помрешь, — мурлыкнула суккуба, касаясь пальчиком подбородка. — Вот только не знаю, включало ли это в себя полный врачебный осмотр или достаточно пощупать… Ай!
Диана потрясенно посмотрела на полупрозрачную Анну, от которой ей только что прилетело.
— Лещ, — пояснила ведьма. — За приставания не к тому оборотню.
Суккуба ни капли не расстроилась. На ее лице появилась лучезарная улыбка.
— Я очень рада за вас, котятки! — воскликнула она. — Осталось только вернуть тебя. Эртель уже пошел к демонам?
— Да, — подтвердила Анна. — Я видела, как он заходит в дом Самайна.
— Самайн? — побледнела Диана. — Вот черт!
— Ага. Этот каламбур я уже слышала.
— Нет, ты не понимаешь! Змеиный король с ним не справиться, даже если твой друг великий наг, Самайн все равно…
Вдалеке что-то бабахнуло. Волна пыли пронеслась по улице, плотными клубами укрывая метр за метром. Оборотни торопливо отвернулись, прикрывая глаза от песка. Диана просто создала небольшой щит. Анне же пришлось прочувствовать, как сквозь нее пролетают песчинки и мелкий строительный мусор. Пыльное облако немного рассеялось. Его плотную завесу разогнал осенний ветер.
На Песочной лице появилась высокая фигура. Она медленно приближалась к оборотням. Ярослав первым разглядел Эртеля и повисшую у него на плече Анну, и кинулся к ним.
— Нет-с, — прошипел змей. — Еще потеряешь.
— Эртель, — со смешком произнесла Диана. — Ты бы отдал Громову его истинную. А то глянь, как глазами сверкает!
— Дырку не прожжет, — философски заметил Эртель. — А мне еще хозяйку с той стороны возвращать.
— Хозяйку?! — изумилась Диана.
Вообще-то, признание Эртеля шокировало всех присутствующих. Ярослав даже позабыло своей ревности и подколке змея. Повисла неловкая пауза. Никто не решался сказать Эртелю, что рабство сейчас запрещено и у людей, и у нелюдей.
— Хозяйка-с, — прошелестел Эртель. — Просыпаться будешь или домой отнести?
Анна скривилась, но все же кивнула. Диана передала ее знак Эртелю, и тот положил тело прямо на тротуар, после чего изобразил приглашающий жест:
— Ложись.
Вообще-то любая ведьма знает, что для воссоединения души с телом требуется особый ритуал. Эртель такого не предлагал, но Анна решила не спорить с древним. В конце концов, у него побольше опыта общения с душами, чем у нее. Она встала в ногах у самой себя, сложила руки и упала вниз, стараясь повторить позу из мультиков. А что? Она так себе и представляла возвращение души в тело.
Что-то пошло не так, и Анна стукнулась головой о тротуарную плитку.
— Ай! — воскликнула она, садясь и потирая затылок. — Идиотский план. Знала же, что ритуал нужен!
Ее возмущение прервал стремительный вихрь, сжавший ее в объятиях. Ярослав уткнулся ей в макушку и вздохнул с облегчением. Он сжимал ее так крепко, что Анна едва могла дышать, но возражать ей не хотелось. Она тоже испугалась.
— Хозяйка, домой-то пойдем? — меланхолично произнес Эртель.
— Да почему хозяйка-то? — пробормотала Анна куда-то в рубашку Ярослава. — Мы же друзья!
— Я твой фамильяр, — напомнил Эртель. — Значит, ты моя хозяйка. Учи матчасть. А то какая из тебя ведьма.
Глава 30. Последний фонарь
Ярослав ругался долго и со вкусом. Сначала он прошелся по родословной Шнобеля — да, у парня действительно была такая фамилия — и рассказал ему кое-что о процессе появления на свет глупых оборотней. Затем Ярослав перешел на генеалогию демону, подробно расписав, где и в каких непотребных связях они были замечены. Напоследок он рассказал, сколько предметов, для этого не предназначенных, запихает в патруль, если те еще раз проворонят появление преступной группировки в его городе.
Анна тихонечко сидела рядом с ним в огромных шумоподавляющих наушниках и ела пирожное. В принципе, ее устраивала сложившаяся ситуация. Ярослав изредка поглаживал ее по руке, проверяя, на месте ли его пара, и снова продолжал вещать со спокойным лицом. Анна не знала, что конкретно он говорит, но по стремительно бледнеющим лицам догадывалась об общем посыле этой речи.
Эртель сидел за столом, рядом с подчиненными Ярослава, и периодически что-то записывал себе в блокнотик с самым довольным видом. Диана расположилась на соседнем кресле. Ей тоже предложили пирожное, но суккуба почему-то не торопилась его пробовать. Она сидела с квадратными глазами и смотрела в одну точку.
Анна понятия не имела, что выбило Диану из колеи: существование нага-фамильяра или произошедшее с Анной.
В кабинет ворвался запыхавшийся парнишка и что-то протараторил. Ярослав нахмурился и снова взял Анну за руку. Эртель отвлекся от записей и что-то пробормотал. Диана закатила глаза и упала в обморок на столь вовремя подставленные руки одного из Семерых.
— Что случилось? — спросила Анна, стаскивая наушники.
— Ничего, любимая, — ответил Ярослав и чмокнул ее в макушку. — Пустяки. Надень наушники, ладно?
Анна помотала головой и с интересом посмотрела на Эртеля. Тот пожал плечами.
— Я спросил, можно ли мне сделать бар где-нибудь на Красной.
— И в чем проблема? — поинтересовалась Анна. — Он хороший… м-м-м, наг. Думаю, ничего плохого не случится, если он будет жить поближе к центру и подальше от Песочной. Эти демоны какие-то недружелюбные.
— Это уже не проблема, — сказала Диана, кашлянув. — Песочной нет.
— В каком смысле?
— Улица пропала, — доложил еще раз парень, — город закачивается. И дальше только поле.
— А кладбище? — спросила Анна. — Оно-то не могло пропасть. И дом. И… Ох, Эртель, твой бар!
Наг пожал плечами и задумчиво посмотрел в окно, затем на Ярослава. Какое-то время они молча сверлили друг друга взглядом.
— Хорошо, — сказал Ярослав. — На углу тридцатого дома есть местечко.
