Первый из рода - Георгий Сомхиев
— Понял, — уже который раз за день ответил я.
То что Фокусник сказал для меня новостью не стало, куда больше волновало другое. Как только мы перешли границу леса, возникло ощущение, будто за мной кто-то наблюдает, но ни Ворон, ни я сам, ничего не чувствовали. «Дракон» тоже никак не отреагировал, поэтому я посчитал, что это скорее всего выходка Багиры. Она точно от меня что-то хочет, только чего добивается не пойму.
Два часа мы двигались по небольшому лесу, следуя намеченному маршруту. Всё это время Фокусник держал в руках копьё, а Смерч гранату. В её механизме я разобрался сразу — отдёрнуть рычаг и бросить, при столкновении раскроется сеть и поймает химеру, ничего сложного. И таких гранат у парня была целая сумка — не поскупились же.
Все эти два часа я хоть и чувствовал, как за мной кто-то наблюдает, внутреннее предчувствие не кричало от опасности. Оно как раз заиграло в тот самый миг, когда я перестал чувствовать на себе взгляд, словно сразу же лишился защиты.
— Враг, — коротко сказал я, готовясь в любую секунду призвать пламя.
— Знаю, — ответил Фокусник, продолжая делать вид, что исследует лес. — Веди себя естественно, спровоцируем на атаку.
Я не стал ничего отвечать, и вместо этого сосредоточился на происходящем. Как и говорил Фокусник, малейшая ошибка и мне конец. Нельзя слепо полагаться на удачу в таких ситуациях.
Секунды стали тянуться как минуты, минуты часами. Химера не торопилась нападать, словно ждала, когда мы полностью потеряем бдительность или измотаемся. Но рано или поздно кто-то должен сделать первый шаг.
До самого последнего мгновения я не видел и чувствовал химеру, пока она не показала себя, атаковав Фокусника.
Гуманоид, примерно метр восемьдесят ростом, словно закованный в чёрные как ночь рыцарские доспехи. На его голове было нечто, напоминающее блестящую фиолетовую корону, а само лицо выглядело как стекло скафандра. Это дампир, или как его называют местные — безликий. Только такую разновидность твари даже я впервые встречал.
За долю секунды обычная рука превратилась в лезвие, которое нацелилось на шею Фокусника. Последний, будучи готовый к атаке, отступил в правую сторону, сделал шаг назад, поднял копьё вверх и горизонтальным ударом разрубил химеру напополам. Только вот лезвие копья прошло насквозь химеры, а сама она не получила никакого урона.
Вторая рука химеры в мгновение ока превратилась в кинжал и вонзилась в шею Фокусника до того, как он или мы успели хоть что-то предпринять. Он захрипел в в микрофон, после чего дампир второй рукой отсёк ему голову, и сразу же исчез. Прилетевшая рядом граната развернула сеть, но поймала она лишь уже мёртвое тело Фокусника, а не саму тварь.
Весь бой продлился от силы две секунды. Хуже ситуации не придумаешь.
На секунду меня пробрала дрожь, сердце забилось сильнее, я почувствовал, как взбухли вены на лбу, но эти чувства пришлось быстро унять. Фокусника гневом не вернёшь, а вот отомстить я могу, поэтому мне нужна ясная голова. Эмоции сейчас обуза, если нужно придумать, как победить этого ублюдка.
— Беги, — хладнокровным голосом произнёс Рюрикович. — Сообщи нашим.
— Я слишком упрям для этого, — сказал я, призывая пламя в кулаки. — Тем более эта тварь меня не отпустит.
— Значит была не была! — ответил Рюрикович и создал перед собой магический круг. — Барьер!
Я моментально накрыл нас обоих барьером. Мы оба чувствовали, что дампир где-то рядом, и что такую добычу она отпускать не намерен, а значит единственная возможность сделать так, чтобы он проявил себя — магия, бьющая по области.
Секунды стали тянуться как часы. Рюрикович готовил заклинание, а я всё ждал, когда дампир нападёт.
Мгновение, ещё одно, и химера показывает себя. Эта тварь рывков пробивает барьер, но целится не в меня, а в Смерча, собираясь точно также проткнуть ему шею.
«Будто я тебе это это позволю!» — проносится мысль в голове. «Слияние!»
Огонь разгорается по всему телу, я ускоряюсь на максимум и отражаю удар своим телом, давая парню закончить заклинание. Магический круг вспыхивает синим огнём, и я понимаю, что ошибся в одном — он использовал не магию по области.
Рюрикович подобно мне, полностью сливается с пламенем, став с ним чуть ли не единым целым. Я чувствую жар этого огня, оно не защищает носителя, оно пропитано ненавистью, оно создано чтобы разрушать.
Всю свою злость, всю ярость он вкладывает в один единственный удар. Кулак парня врезался точно в голову дампира, после чего по всему его телу прогремел взрыв. Его голова, руки, ноги, разлетаются на части, словно ознаменовав победу. Ни я, ни парень не спешили развеивать огонь, готовые к тому, что в любой момент химера может восстать.
Пять секунд ничего не происходит. Увидев, это эссенция начала формироваться, я расслабился, и отдал ворону приказ поглотить её, а сам развеял пламя. Рюрикович, тяжело вздыхая, делает тоже самое, после чего кидает взгляд на тело мёртвого Фокусника.
И в этот же момент лезвие дампира поднимается в воздух. Я снова мысленно кричу ворону «слияние» и делаю шаг вперёд, блокируя своим телом удар. Дампир как и в прошлый раз, не пробивает защиту, но вторая отлетевшая часть химеры вонзается парню в спину. Последний физически не успевает отреагировать, будучи отвлечённым на первый удар.
Закашляв кровью, Рюрикович падает на землю, а сама химера силой телекинеза вытаскивает из его тела свою конечность и полностью восстанавливается. Единственное, что сейчас отличается от её первоначального состояния — это трещины.
Я рывком подбегаю к дампиру для удара, но тот снова становится невидимым. Но я чувствую его присутствие — эта тварь никуда не уходит, только ждёт, чтобы добить последнего.
А ведь ублюдский дампир до последнего мгновения делал вид, что умер. Он усыпил мою бдительность, лишь сделав вид, что рассеивается. Если бы не это, я… Нет, всё бы произошло по тому же сценарию.
Взрыв не мог не уничтожить ядро этой твари, а значит она удерживает своё тело на чистой силе воли. И более того, эта тварь умеет развоплотить своё тело по желанию, делая его неуязвимым к атакам.
Но это же значит, что она не сможет атаковать когда ей вздумается. Значит грубо говоря, мне достаточно подгадать момент и заставить эту тварь сгореть дотла. Запасы эфира не бесконечны, а значит как только она не сможет поддерживать свою форму, дампир умрёт.
Я разгадал его секрет, а значит могу победить эту тварь.
