Светлая тьма. Студиозус 2 - Алексей Валерьевич Шмаков
— Ставки сделаны, ставок больше нет. — произнесла Эвелина, которая уже не улыбалась.
Наоборот, она сильно напряглась, поняв, что уже проиграла.
Я оказался сильнее. Смог проковырять крошечную брешь, в которую проникли мои способности. А конкретно, сила расположения. Зачем мне пугать женщину? Тогда она может отдать приказ задержать нас. Не хочу лишней мороки. Сейчас же Эвелина относится к нам уже гораздо лучше, чем пять минут назад. Уверен, что даже не откажется сходить с Петровичем на свидание и без всякого пари. Конечно, если я попрошу её об этом.
— Только не нужно нас обманывать. Я всё прекрасно вижу. — сказал я, когда Эвелина ловко подменила следующую карту, которая должна была достаться Петровичу.
Женщина начала бороться с собой, уже понимая, что она проиграла в нашем противостоянии. Руки начали трястись, на лбу выступил пот, но она всё же вновь провернула прошлый фокус и вернула карту, которая должна была достаться нам изначально. Правда, не успела её положить.
— Остановись. — раздался мужской голос за спиной Эвелины. — Ты не смогла оправдать доверия босса. Вернись пока в кабинет, потом решим, что с тобой делать.
А вот и настоящий хозяин игорного дома. Хотя нет. Слишком он молод. На вид парню было не больше двадцати, а ещё его защита была в разы сильнее, чем у Эвелины. Да и знал я того, кто её воздвиг. Очень хорошо знал.
— Меня зовут Артур. — представился парень. — Пять лет назад я окончил академию.
— И с тех пор работаешь на Вениамина. — добавил я, уже всё поняв.
Этот игорный дом принадлежал Стрепсу младшему. Отсюда и все техники, что заставляют людей бездумно оставлять здесь свои деньги. И защита на сотрудниках игорного дома. И все остальные странности.
Вениамин не говорил мне ничего про это, впрочем, после нашего соглашения мы практически не общались. Я был слишком сильно занят подготовкой к выборам, а потом ещё это нападение. Но уверен, что теперь мы обязательно поговорим.
— И не только на него. — улыбнулся Артур.
— Годуновы были уверены, что я приду в ваш игорный дом.
— Не совсем так, они предполагали, что ты это сделаешь, княжич.
Это обращение заставило Петровича шумно втянуть воздух. Он едва не слетел со своего стула. Даже пришлось ему помогать. А вот на лице Эвелины, которая ещё не ушла, появилась целая гамма разных чувств, и они мне совершенно не понравились. Женщина тут же начала строить мне глазки, прикусывать нижнюю губу и выпячивать грудь вперёд. Но всё быстро прекратилось после того, как Артур это увидел. Он говорил женщине идти в кабинет и ждать там, но она ослушалась, поэтому хозяин заведения не стал сдерживаться и ударил магией.
Поднялся ледяной ветер, даже иней появился на мебели, а в Эвелину прилетело несколько крупных комков снега. Прилетели с такой силой, что женщину отшвырнула к двери, ведущей прочь из этого зала. К моему удивлению, она смогла удержаться на ногах и даже свести атаку Артура на нет, буквально растопив весь снег.
— Какая, огненная женщина. — прошептал Петрович.
Ну точно, нужно будет устроить ему личную жизнь с Эвелиной. Уверен, что смогу договориться не только с ней, но и с её начальством. Тем более, уже можно считать, что мы выиграли и уйдём из игорного дома с деньгами. А значит, я выиграл пари.
— Прошу меня простить, за неподобающее поведение сотрудников игорного дома, княжич. — убедившись, что женщина ушла, произнёс Артур и слегка поклонился.
Он явно знаком с правилами этикета. Никак и сам аристократ. Но раз не стал представляться с титулом, то не хочет его афишировать.
— Ерунда, на которую я не стану обращать внимание. Мы так и не закончили последнюю партию. Всё же на кону стоят все наши с дядей деньги.
— С дядей? — усмехнулся Артур. Но быстро перестал пытаться смеяться на Петровича, когда я посмотрел на него совершенно серьёзно. — С дядей, так с дядей. Позвольте, я выступлю в качестве крупье?
Против никто не был, и Артур достал новую колоду карт. Распаковал её и начал сдавать, стараясь делать всё максимально медленно, чтобы у меня не возникло даже тени подозрения, что нас пытаются обмануть. Никакой ментальной магии не было и в помине, как и ловкости рук.
— Вы выиграли. — объявил Артур и Петрович и снова едва не свалился со стула.
— Неужели это правда? Правда, моя Соня сможет справиться с болезнью? Она, правда, будет жить? Правда, сможет ходить в школу с другими детьми, играть с ними и больше не бояться, что в любой момент дар может её убить?
А затем мой помощник расплакался. Он совершенно не стеснялся своих чувств, выплёскивая всё, что накопилось за годы борьбы за жизнь дочери. За десятки, сотни безуспешных попыток заработать достаточно денег. За время, проведённое на дне бутылки. А я впервые, увидел плачущего взрослого мужчину.
— Ваш выигрыш, княжич. — отсчитав нужное количество фишек, сказал Артур. А затем он прибавил ещё столько же. — А это небольшой бонус, за доставленные неудобства. Мои сотрудники позволили себе непозволительную грубость в отношении вас.
— Отказываться не стану. Но мне лучше выдать бонус деньгами, а ещё найти транспорт и больницу, где сейчас трудится Мария Павлова. Сможете это организовать?
Артур задумался, достал телефон и совершил несколько звонков. Всё это время Петрович продолжал плакать, не веря, что действительно в его жизни наступила белая полоса. Я же говорил ему, что все, кто со мной работает, остаются в огромном плюсе.
— Машина скоро подъедет, больницу нашли. Могу я ещё чем-нибудь помочь? — спросил Артур.
К этому времени уже пришли люди и забрали фишки. Пошли обменивать их на деньги.
— Ты отправишься за Вениамином в большой мир? — парень кивнул. — Знай, что мне нужны будет только люди, которые стоят букву закона. Никаких правонарушений. Подпольных игорных домов и всего прочего, что нарушает законы империи. Один залёт и всё, мы с тобой распрощаемся.
— Я понимаю, княжич. И прекрасно осознаю всю ответственность, что ляжет на меня. Поэтому Годуновы узнают лишь то, что вы справились со своими дополнительными испытаниями. И не узнают, что нарушали правила и пользовались магией.
— Но я, не…
— Не нужно, ваш наблюдатель сейчас нас не слышит. А то, что вы пользовались магией, я
