Месть магов - Эйрин Фаррон
Не глядя на Ларри, маг покачал головой.
– Давай подумаем об этом завтра, когда все немного уляжется в наших головах? – малодушно предложил он самый простой вариант.
– Может, ты прав. Нестандартная ситуация, да?
– Еще какая.
Машина остановилась посреди двора жилой многоэтажки.
* * *Аврора шагала по улице, погруженная в свои невеселые мысли. Остановившись, она вздохнула и запрокинула голову, глядя в серо-оранжевое небо. Его застилали плотные облака, отражающие городскую иллюминацию и рассеивая искусственный свет фонарей.
Ларри, конечно, будет недоволен, что она снова ушла из безопасной квартиры. Он никогда не говорил ей прямо об этом, но она видела эмоции в его взгляде. Он хмурился и поджимал губы. Элементалист не запрещал ей уходить и не требовал безвылазно сидеть в его квартире, но Аврора знала, что ему бы этого хотелось.
К сожалению, она не могла так поступить. Хотя сейчас-то что уже?.. Лугор объявил о наследовании сделки, и теперь ей остается только ждать, что он убьет ее так же, как и отца. В том, что демон захочет получить ее душу в самое ближайшее время, чародейка не сомневалась ни на минуту.
Аврора сделала глубокий вдох, почувствовав, как напрягаются мышцы грудной клетки. Она ощутила сырой запах холодного воздуха с ароматом прелой листвы и выхлопных газов. Замерзшие пальцы в карманах плаща несколько раз сжались в кулаки. В ветвях ближайшего дерева запутался ветер, стряхивая вниз капли недавно прошедшего дождя. Несколько из них упали Авроре на скулы и лоб. От ее собственного тепла они моментально согрелись, и она перестала их ощущать.
Не так давно она всерьез считала, что не позволит Лугору себя сломить. Это было до того, как он объявился в ее жизни. Тогда воспринимать себя сильной казалось легко и просто. Сейчас ее чувства обострились до предела: не появится ли поблизости враждебно настроенный демон? А этот пассажир в метро пятью местами левее – почему он так пристально смотрит? Она выходила на другой станции и бездумно шагала через подземку, надеясь сбить преследователей со следа. Если ей вслед оглядывался прохожий, Аврора проскальзывала в ближайшее по пути общественное место: магазин, кафе, какую-нибудь контору.
Она сама не понимала, почему прячется и бежит, если ее дни сочтены. Влюбленная душа хотела жить, когда разум уже смирился со смертью.
Девушка выдохнула, наблюдая, как белесый пар клубится в воздухе перед ней. Девушка сделала шаг вперед, послышался плеск: правый ботинок угодил в лужу. На белой лакированной поверхности появились грязные разводы. Аврора усмехнулась. Какая ерунда!
Зябко передернув плечами, чародейка ускорила шаг. До дома Ларри оставалось рукой подать. Она вспомнила о его любимом фруктовом чае. Сейчас бы чашечку, чтобы согреться!
Внезапно Аврора остановилась. Ее сковал холод, и не по причине погоды. Воздух знакомо застыл в легких, из теней к ней скользнули четыре темные фигуры. Девушка услышала низкий рык, а потом увидела с десяток пар сверкающих глаз. Демоны окружили ее.
Она подняла руки, приняв боевую стойку. Даже если это ее последняя битва, она унесет с собой тварей Лугора столько, сколько сможет!
Пурпурное пламя охватило ее руки, с кончиков пальцев тут же сорвались атакующие печати. Они устремились к двум демонам справа и слева, от атак еще двух девушка смогла увернуться. Один из сигилов попал какому-то монстру в плечо, он взревел и метнул в Аврору магический заряд.
Чародейка поставила куполообразный щит, и очень вовремя: другой демон подскочил к ней, намереваясь атаковать кулаками. Они врезались в магический барьер, но демон с воплем снова ударил. С другой стороны в щит влетел еще один заряд.
Каждая атака истончала преграду, и Аврора внезапно осознала, что следующий удар станет для нее последним. Щит рассыпался искрами, девушка упала, но от удара увернуться не успела. Хоть и сильно ослабленный, он пришелся точно в спину между лопатками и едва не выбил из нее дух.
Аврора вскрикнула, ударившись грудью и лицом об асфальт, дыхание стало шумным и прерывистым. А демон, атаковавший ее, наклонился и сгреб чародейку огромной лапой за воротник. Он поднял ее над землей, швы плаща захрустели, едва выдерживая вес.
Демон облизнул острые клыки.
– Кое-кто добегался, – просипел он, – мама не говорила, что девочкам по ночам лучше не гулять в одиночестве?
– Иди ты… к черту… урод…
Слова больше напоминали невнятные хрипы. Глупо болтаясь над землей, Аврора понимала, что это конец. Лугор настиг ее и взял свое. Демон, державший девушку, раскрыл ладонь, в свете уличного фонаря блеснули когти. Чародейка зажмурилась, прося прощения у Ларри и признаваясь ему в любви. Она могла лишь надеяться, что он это переживет.
Демон занес лапу, но в тот же миг еще одна тень метнулась к нему. Она снесла двух нападавших, покатившись по земле вместе с ними. Тварь отпустила Аврору; падая, чародейка успела заметить рога и хвост.
Когти неожиданного спасителя разорвали тушу одного монстра напополам, а его хвост нанес удар другому. Аврора, воспользовавшись заминкой, из последних сил метнула атакующие сигилы в двух оставшихся чудовищ. Перед глазами у девушки все плыло, сосредоточиться на магии она не могла, и печати вышли слабыми, не причинив тварям никакого вреда.
А спаситель с рыком бросился на них. Лежа лицом вниз, Аврора не видела расправы над прихвостнями Лугора.
* * *Сегодня Фабиан ночевал один. Не то чтобы он этому радовался, скорее, это оказалось просто удобно. Мысли были спутанны, они беспорядочно роились в голове, никак не желая оформиться в нечто конкретное.
Он принял душ, привел себя в порядок и отправился спать, прекрасно понимая, что уснуть удастся не скоро. На одной чаше весов были его собственная свобода и жизнь Авроры Уайлд, а на другой – жизнь Север, ее отца и братьев, Бар’Риша и всех демонов в мире.
Фабиан не мог сказать, что не знал, какая из чаш перевешивает. Но только сейчас он осознал, насколько все непросто и чем на самом деле закончится вся эта история. Север нравилась ему, ее отличали моральные качества, редкие среди демонов. Она спасла ему жизнь.
А Бар’Риш, которого Фабиан знал дольше, чем некоторых очень близких друзей? Сколько раз они выручали друг друга из переделок, помогали друг другу, несмотря на взаимную ненависть и бесконечные перепалки?
Как бы ни хотелось себе в этом признаваться, но с Бар’Ришем их уже давно связывали не просто взаимовыгодные отношения. Демон и маг просто-напросто оказались нужны друг другу. Да и не было больше никого в жизни Фабиана, с кем можно было бы устроить словесную дуэль на почве взаимной нелюбви.
Маг тяжело вздохнул, повернувшись на бок и свернувшись калачиком. Он уснул очень быстро и неожиданно для себя.
* * *– Эй! Эй! Очнись, а? – кто-то грубо тряс Аврору за плечо.
Девушка с трудом подняла голову, в глазах двоилось.
