Помощница для демона по контракту - Кира Иствуд
▶Кристина
*Полгода спустя*
За панорамными окнами моего кабинета кружат снежинки, улицы белые от завалившего их снега. Этой зимой аномальное количество осадков, по телевизору говорят, оно связано со странным выбросом демонической магии, которое произошло полгода назад в центре города.
Развернувшись от компьютера к окну, я улыбаюсь воспоминаниям. Сейчас они уже не кажутся жуткими, хотя первое время мне иногда снилось, что я так и не нашла Хэлгара в той тьме… Или нашла, но не смогла его вернуть.
Даже не верится, что с тех пор прошло уже шесть месяцев! Шесть замечательных месяцев, за которые я ни разу не пожалела о том, что подписала с Хэлгаром вечный договор. Стоит подумать об Архонте, и в груди становится тепло, будто под рёбрами встрепенулась и зажглось маленькое солнышко, улыбка сама собой захватывает губы.
Я бы подписала с ним договор хоть тысячу раз! И дело вовсе не в том, что благодаря ему у меня теперь есть собственный шикарный кабинет и два десятка отличных программистов в команде. Пятеро из них – бывшие сотрудники “iSoul”, но сейчас они все перешли под начало моего Архонта, чему безмерно рады.
Как и мечтала, я теперь возглавляю свой собственный отдел в “МракоSoft”, и работаю над проектом, призванном наладить взаимопонимание между людьми и демонами. Хотя ведь совсем недавно, я сама безумно боялась этих созданий.
Первые две недели после моего подписания контракта “Альвиары и Архонта” прошли в полном хаосе. Хэлгару пришлось навёрствовать пропущенные рабочие дни, а я ему в этом всячески помогала.
Полным ходом шло слияние компаний, а также приближался день запуска на рынок проекта “Анубис”. Но даже так Хэлгар нашёл пару дней, чтобы собрать всех старших сотрудников – старых и новых – в огромной загородной вилле, где представил им меня в новом статусе.
До сих пор помню как лица демонов вытянулись от удивлнения. Некоторые демоницы, из тех, кто, доставляли мне проблемы, втянули головы в плечи и отошли подальше, пытаясь затеряться в толпе. Тишина в зале длилась секунд десять, а потом сменилась восторженным гулом – меня приветствовали с радостью, какой я совершенно не ожидала.
А уж когда они заметили магические кольца – восторгам и вовсе не было конца.
Неожиданно раздаётся стук в дверь, выдёргивая меня из воспоминаний.
– Входите! – говорю я, и в мой кабинет побитым псом заскакивает Шерс. За последние полгода он совсем не изменился, разве что глаза стали сиять ярче из-за того, что теперь всем демонам хватает эфира.
– Лэриа, – страдальческим голосом говорит он, а я уже знаю, что последует дальше.
– Что, опять разошёлся? – хмурюсь я, закрывая ноутбук.
– Ещё как! – шепчет блондин. – Боюсь, как бы не пришлось достраивать новый этаж!
– Сейчас подойду.
Шерс благодарно кивает и выскакивает за дверь. Поднявшись, я поправляю юбку и выхожу в приёмную.
Там за компьютером сидит Рита – теперь она моя младшая помощница. Её искра всё ещё не восстановилась, в отличие от наших отношений. За пять лет Велиар хорошенько запудрил ей голову, так что она взаправду верила, что меня надо спасать от Хэлгара любыми способами, даже если против воли.
Не могу сказать, что верю Рите на сто процентов, но за последние месяцы она меня ни разу не подвела. Да и оставлять подругу одну было страшно… она всё ещё не оправилась от случившегося.
Желающих посягнуть на свободу потенциальной альвиары было немало, так что я официально взяла её под защиту, как и предлагал Хэлгар. Вступать с ним в конфликт теперь боялись даже самые воинственные демоны. Если уж он даже без эфира отправил Маммона в Дуарн, то на что способен теперь, когда у него появилась я?
– Кристи! – поднимается с места Рита, увидев меня. – Ты к Хэлгару?
– Ага. Чего там случилось, Шерс объяснил?
– Да разве от этого зубастого грубияна объяснений добьёшься! – Рита недовольно морщит носик. – Я ему сказала, чтобы к тебе нельзя, а он и слушать не стал! Но я уже связалась с Рубиной. Она ответила, что твой муж собрался расформировывать какой-то отдел за невыполнение плана.
– Ох, похоже, они его не слабо довели…
– Да уж…
– Ладно, проведаю его.
– Удачи, – хмыкает Рита.
Кивнув, я выхожу в коридор. Тут пахнет ароматным кофе, сотрудники бегают в мыле, и отовсюду слышны звуки клацанья по клавиатуре.
Пока иду, демоны вежливо здороваются и уступают дорогу, но есть и парочка демониц, что при моём появлении прячутся за мониторами. Где-то среди них прячется и Кларисса, та самая, из-за козней которой мы с Хэлгаром и встретились. Даже не знаю, может, как-нибудь её поблагодарить? От такого она точно язык себе откусит!
– Кристина, милая! – меня нагоняет Рубина. Вампирша выглядит так, словно только что вернулась со съёмок ужастика. Красные губы ярко выделяются на бледном лице, чёрные волосы водопадом спускаются к пояснице.
– Да?
– Ты ищешь лэра? Он в дальнем зале собраний! Других сотрудников я увела оттуда… на всякий случай.
– Спасибо!
– Это тебе спасибо, – тепло улыбается вампирша. Вот с кем за последние полгода мы успели стать друзьями, несмотря на разницу в возрасте и во вкусах к еде!
Внезапно свет под потолком мигает – плохой знак! Я прибавляю шаг, каблуки звонко цокают по паркету. Впереди показывается нужная дверь. Но с ней творится что-то странное… Деревянное полотно заросло толстой коркой льда! Как и стены рядом, и окна. Снег хрустит под туфлями, когда я подхожу ближе, а в воздухе отчётливо ощущается запах дыма. Ох…
Осторожно приоткрыв дверь, прислушиваюсь к голосам.
– …можете собирать манатки! А ты, Леон, договор свой давно перечитывал? Знаешь, что полагается за твою идиотию?!
– Лэр, простите меня, я совершил ошибку, но…
Вздохнув, я проскальзываю в зал собраний.
Волоски на руках тут же встают дыбом. Да тут холодно, как в морозилке!
Свет выключен, проектор рисует на стене светящиеся колонки цифр и рваные графики, по которым видно, что они совершенно не дотягивают до заявленных. За овальным столом напряжённо замерли десять демонов – начальники отделов, а во главе стола в кресле сидит взбешённый Хэлгар. Атмосфера настолько напряжённая, что трещит воздух.
– … пепельным червям расскажи свои оправдания! – рявкает на подчинённого мой Архонт, совершенно не замечая, что температура в помещении упала до минусовой, на стенах наросли сосульки, а сидящие внутри демоны выдыхают пар.
С тех пор как у Хэлгара восстановилось количество эфира, он иногда терял над ним контроль. Сказывались десятилетия, проведённые впроголодь. Теперь, если эмоции Архонта неожиданно вырывались наружу, целому этажу мог потребоваться ремонт, а особо впечатлительным демонам – психотерапевт!
Сейчас Хэлгар уже
