На углу Пскопской и Йеллопуху - Татьяна Геннадьевна Абалова
Макар растерянно замер, не зная, что делать. Петра и Мурила, не обращая на новенького никакого внимания, уставились на огромные песочные часы, стоящие в сквозном проеме над раздаточным окном. Последние песчинки в них тонким ручейком сыпались вниз.
– Сейчас начнется, – зашептала Мурила. Ее удивительно красивые глаза тревожно мерцали в прорези бесформенного одеяния.
– Что начнется? – также шепотом спросил Макар, подойдя к девушкам.
– Обращение. Застава Гобляндии в нескольких минутах от соприкосновения с нашей. Видишь? – Она показала пальцем с птичьим коготком на часы.
Как только последняя песчинка покинула верхнюю часть часов, они перевернулись, и песок вновь начал свой бег, но на этот раз гораздо стремительнее. «Талия» у стеклянных часов ширилась на глазах.
– У гоблинов нет времени церемониться. Соприкосновение будет недолгим, и им нужно успеть уйти. С добычей или без. – Петра торопливо стягивала резинкой волосы, как будто готовилась кинуться на подмогу.
Сердце Макара ударилось о грудную клетку и гулко забухало в ушах. Воздух вдруг сделался тяжелым, а в животе противно заныло.
В зале послышались гневные выкрики. Кто–то резко оттолкнул стол, с которого посыпалась посуда. По полу с грохотом покатилась крышка от кастрюли. Резанул слух полный ужаса визг. Кажется, это была Окси, но в шуме топота множества ног, бегущих по коридору, наверняка сказать было трудно.
Студент, не выдержав, направился к выходу.
– Ты куда? – пискнула из своего укрытия Мурила – она спряталась за разделочный стол сразу же, как только перевернулись часы.
Но Макар не слышал ее. Он уже летел по коридору, держа в руке скалку – первое, что схватил на кухне.
Огромное мускулистое чудище с зеленоватой кожей тащило на плече брыкающуюся Окси. Еще два таких же уродца отбивались от наскакивающего на них гнома, не позволяя тому приблизиться к своему вожаку. Единственное оружие повара – тесак не оставлял на их толстых шкурах видимых порезов, но длинная цепь светловолосого незнакомца, вдруг появившегося откуда–то со стороны Предела, заставляла гоблинов пригибаться и закрывать лапищами свои лысые головы.
– Дверь открывается! – завопил гном, замечая, как на дальней стене разрастается щель. – Уйдут, черти!
И в этот момент Макар, крича то ли от страха, то ли от возбуждения, врезался в гущу боя, молотя скалкой направо и налево. Удар следовал за ударом, и гоблины дрогнули. Они развернулись и побежали.
Макар понесся следом. Он первый заметил, что вожак, на плече которого верещала Окси, уже добрался до двери. Студент, понимая, что не в силах его остановить, в ярости швырнул в него скалку. И попал по голове. Неожиданный удар заставил гиганта оступиться.
Он неловко взмахнул руками, теряя равновесие. Окси скатилась с его плеча и шмякнулась об пол. Быстро придя в себя, она, поскуливая, поползла на четвереньках в сторону. Гигант потянулся за Окси и едва не схватил за голую пятку. Ему помешал прыгнувший на него мужчина. Гоблин закружился, пытаясь скинуть наездника, но тот крепко держался за цепь, обвившую шею вожака.
– Она моя! – ревел гоблин.
– Аравай–аба, уходи подобру–поздорову! – кричал светловолосый незнакомец. – Не нарушай Межмировую конвенцию!
– Женщина сама захотела уйти с нами. Ее воля – наше желание! Нет нарушения конвенции!
Изловчившись, гоблинский принц все–таки скинул мужчину, и тот, врезавшись со всего маха в стену, затих. Аравай–аба хищно обернулся, ища глазами Окси. Взмах лапищей – и вставший на его пути Макар отлетел в сторону. Удар об пол выбил из студента дух.
– Оставь ее, Аба, – окликнул принца один из его товарищей. – Уходим! Портал закрывается!
– Женщина – моя, она сама так сказала! – рыкнул гоблин и кинулся за Окси. Он догнал ее и, схватив за босую ногу, поволок, не обращая внимания на последнего защитника – наскакивающего на него гнома.
Принц с трудом протиснулся в щель, но вторая нога Окси, которой она уперлась в стену, помешала втянуть женщину следом.
Гном и здесь пытался противостоять гоблину, вцепившись в руку Окси и таща ее на себя, но это сражение он точно проигрывал.
Принц, желая перехватить и вторую ногу жертвы, допустил роковую ошибку. Отвлекшись, он пропустил неожиданный маневр Окси, которая, крутанувшись всем телом, вырвалась из его лап. Аравай–аба, понимая, что добыча ускользает, в последнем рывке вцепился в одну штанину ее розового трико, потом в другую и с яростным упорством потянул на себя.
– А–а–а! – истошно закричала Окси, понимая, что вновь оказалась во власти гоблина.
– А–а–а! – завопил гном, осознавая, что не сможет удержать девушку.
Макар с трудом поднялся на ноги. Он видел, что еще мгновение и Окси улетит в гоблинский мир. Он должен помочь. Должен.
Тряхнув тяжелой головой, Макар сделал шаг, другой.
И вдруг все замерло.
Крики и вой превратились в сплошной тягучий низкий звук, а Макар обнаружил, что он единственный, кто может двигаться.
Студент упал на колени возле Окси и не нашел ничего лучшего, как дернуть за тесемку, развязывая узел, удерживающий штаны на девушке.
И тут же время вернулось, обрушившись высоким звуком. В закрывающейся щели исчезли розовые треники вместе с раздосадованным вскриком Аравай–абы, а на полу в одних трусах и майке лежала Окси, вздрагивая от плача всем своим большим телом. Подоспевшая Петра прикрыла ее сдернутой со стола скатертью.
Чувствуя чей–то пристальный взгляд, Макар обернулся и успел заметить улыбку, которую быстро спрятал светловолосый незнакомец, так и сидевший у стены.
Взмокший Гугл, кряхтя, встал с пола, снял с головы шлем и отдал его Петре. Та, с обожанием глядя на героя, прижала рыцарскую амуницию к груди.
– Убери его, но не далеко. С такой оторвой он вскоре опять пригодится, – и уже обращаясь к боевому товарищу, добавил: – А ты, Сапфирушка, чего развалился? Вставай. Не узнаю я тебя. Никогда на моей памяти эльфы не теряли сознания.
И опять мимолетная улыбка скрасила лицо мужчины, который, легко поднявшись, подошел к Макару и протянул ему ладонь.
– Ну, будем знакомы, Ловец времени. С боевым крещением. Я – Сапфир.
Макар стоял как завороженный, удивляясь яркому цвету сапфировых глаз. Он впервые видел живого эльфа.
– Не спи, паря, – засмеялся гном, толкнув студента плечом. Тот спохватился и пожал протянутую руку.
– Макар. Птичка, – устало представился он.
– Напугался, сердешный? – Гном похлопал Макара по спине и поковылял к тесаку, валявшемуся недалеко от того места, где недавно была дверь в Гобляндию. Подняв нож, повар потрогал большим пальцем зазубренное лезвие. – Да, за нашими проходимцами глаз да глаз нужен. Тут не зажируешь. А ведь и правда! – Гугл всплеснул руками. – Покормить–то тебя я так и не успел. Ну, ничего, сейчас все наверстаешь. А Сапфир приготовит нам успокоительный коктейль. Он по напиткам большой умелец.
– Профессия обязывает, – скромно улыбнулся эльф. – Я бармен в «Приюте проходимцев».
– Это наше кафе так называется, – пояснил гном. – Йеллопухцы все правильно
