Евгений Гаркушев - Глубокий Сумрак
Макар и Агафья мчались по штрекам при помощи «сапогов-скороходов». Заклятие накладывала Агафья, и получилось у нее замечательно – такой легкости и маневренности Макар никогда при действии ускоряющих заклятий не испытывал. Деревянные двери в перемычках, которые служили для правильной вентиляции всех шахтных ходов, Макар просто вышибал. Каждая секунда дорога, шахтеры двери восстановят, невелика проблема.
Смущала последняя дверь – колдовские ворота в глубоком Сумраке, которые наверняка охранялись смертельными чарами и были укреплены всей силой Данилы. Но Макар надеялся на Агафью. Знает же ведьма, что делает? Не просто так ведет его к воротам?
Шахта содрогнулась. Землетрясение? Конечно… Но рукотворное. Кто-то обрушил на кого-то своды штрека. Или ударил так, что волны пошли на несколько километров. Попал ли удар в цель? Кто был целью?
– Далеко еще? – спросила Агафья.
– Ты разве не знаешь? – удивился Макар.
– Знаю. Только под землей плохо ориентируюсь. Печально тут мне. Сумно.
– Думаю, метров триста осталось. Приготовься. Ворота ведь и снаружи могут охранять?
– Могут…
Макар как в воду глядел.
Штрек, багровый огонь под сводами – и крупный алый ящер с огромными зубами на первом слое Сумрака. Похоже, не колдовское существо, а оборотень, победить которого куда сложнее, чем механическое заклятье.
Агафья посмотрела на Макара с какой-то странной усмешкой – то ли испуганной, то ли ободряющей.
– Я с ящерами как-то не очень лажу, – тихо сказала она. – Так что разберись… А я с воротами поговорю.
– Ящер мне куда ближе, чем ворота, – признался Макар. – А справишься, Агафья? Заклятия смертоносные.
– Не справлюсь – ты об этом первым узнаешь…
Ящер между тем заметил незваных гостей, зашипел и плюнул в сторону Макара огнем. Темный маг, недолго думая, отбил сгусток пламени «ледяным веером» и тут же хлестнул этим «веером» по морде ящера. Не смертельно, но для огнедышащего существа крайне некомфортно. Ящер недовольно заскрипел, поднялся на задние лапы и пошел на Макара, как геральдический лев.
Агафья запела, словно подбадривая ящера, а на самом деле – разговаривая с зачарованными воротами. Сумасшедший дом!
Но сил у Макара было предостаточно. Он прыгнул вперед, ударил ящера «призрачным клинком». Шкура рептилии отразила удар, клинок рассыпался в воздухе, и осколки едва не задели Макара. Если бы задели – бой на этом и закончился бы. Против своих смертельных заклятий обычно не устоять! Но какая защита у ящера! Колдовские клинки ломаются, крошатся, увядают – но чтобы разлетаться на куски? Макар вложил в удар слишком много силы, но броня все равно выдержала.
Ящер плюнул огнем. Макар поставил «водяную завесу», подняв воду из ручейка, бежавшего под ногами. А потом обрушил всю эту воду на ящера. Ящер зашипел и явно сильно разозлился. Он опустился на четыре лапы и помчался к Макару, видимо, намереваясь разорвать его мощными лапами и давно не чищенными зубами.
– Ты, верно, шутишь! – прошептал Макар, обрушивая на рептилию-оборотня «пресс».
«Пресс» неожиданно легко отшвырнул ящера в сторону. Тот перевернулся на спину, но очень быстро вскочил на лапы и бросился наутек. Пока Макар раздумывал, чем бы запустить вслед поверженному противнику – добивать его, несомненно, было нужно, иначе враг имел все шансы вернуться, – ящер резко изменил траекторию и устремился к Агафье. Макар вновь попытался надавить «прессом», только промахнулся – ящер выскочил из-под давления, ускорился, в несколько прыжков достиг Агафьи и вцепился ей в ногу.
Произошло это в самый неподходящий момент – створки колдовских ворот уже начали приоткрываться. Когда ведьма закричала от боли и потеряла над воротами контроль, створки мгновенно захлопнулись, по подземному залу прошел гул.
Макар заметался – как ударить ящера и не попасть в Агафью? Ждать ли нападения с какой-то другой стороны – сигнализация Данилы явно сработала, открыть ворота скрытно не удалось!
Агафья между тем превозмогла боль и зашептала быстро, но четко:
– Окаянная змея Василиса обратилась василиском, ядом зубы истекают, сила члены покидает, обратись-ка, Василиса, кем боишься! Заклинаю жабьим писком, тамариском, лунным блеском!
Макар никогда не думал, что стихотворные заклинания так эффективны – ящер замер, Агафья нагнулась и вырвала откуда-то со спины ящера чешуйку. В этот момент Макар заметил, что чешуйка светилась не так, как все… Немного тусклее.
И ящера не стало. В ногу Агафьи вцепилась зубами женщины средних лет. Но с ногой у ведьмы все равно было плохо, оттуда хлестала кровь. Кровь Агафьи текла и по подбородку женщины-оборотня.
– Васька, паскуда! – совсем не толерантно выразилась Агафья, нанося удар ногой в ухо противницы. Но та не разжимала зубов.
– Сука! Сделай же что-нибудь, никчема! – прокричала Агафья.
Макар определил, что первое обращение относилось к женщине, второе – к нему, и побежал к Агафье на выручку. Бить чужую колдунью он не стал, просто схватил ее за окровавленные светлые волосы и что было силы потащил прочь. Та разжала зубы и отпустила Агафью. Из ноги белой ведьмы продолжала струиться кровь.
Агафья бросила на противницу заклятие сна или умерщвления – Макар не понял, что именно, – и проговорила:
– Соси! Соси и сплевывай!
Макар подумал о том, что кровь и так неплохо промывает рану, но почти сразу кровотечение замедлилось. Видно, яд ящера-оборотня способствовал свертыванию крови. И Темный припал к ноге ведьмы, начал отсасывать горько-соленую кровь, сплевывать ее на камни.
Спустя несколько секунд Агафья приказала:
– Хватит. Сторожи. Ворота…
И вновь запела – дрожащим голосом, что-то на неведомом языке, веселое, даже игривое… Макар с ужасом воззрился на ведьму – не сошла ли она с ума? А из дальних штреков между тем раздавался грохот и рокот… Нужно было спешить.
Макар напрягся, попытался прочувствовать, что же делает Агафя. Она и правда говорила с ними. Говорила, как со старыми знакомыми. И вливала силу, много своей Светлой силы. Макару пришлось лишь немного напрячься – и направить поток своей силы параллельно потоку силы Агафьи. Что самое удивительное, это была Светлая сила. Которой у него собралось больше, чем Темной…
Ворота довольно заскрипели и начали открываться.
– Внутрь, – приказала Агафья. – Быстрее!
* * *Алена очнулась в подземелье. Серый свет, застывшие люди, капающая с потолка вода… Холодно, мрачно, неуютно. Выходит, спасение ей только снилось, и она все время провела в подземелье? Или подземелье снится ей сейчас?
Светлая попыталась пошевелиться – без толку. Попыталась повернуть голову – безрезультатно. Крепко ее сморило…
– Алена! Алена, вставай!
Незнакомый женский голос. Или знакомый? Нет, знакомый! Это же Оксана, девушка из сна, подруга Геши. Хотя нет, это во сне она стала подругой Геши, а в реальной жизни ее хотели принести в жертву на старом кладбище Новочеркасска… Но нет, после кладбища они и познакомились с Гешей. Значит, она и правда его подруга. Но что она делает в подземелье?
– Алена! Мне страшно!
– Бойся сильнее, – приказал замогильный голос, и Алена вспомнила Темного, который хотел принести Оксану в жертву. – Бойся Дамира, Властелина Подземелий…
Раздался сухой кашель – дрожь от него пробирала едва ли не сильнее, чем от постановочно-театрального голоса Дамира, – и старческий голос произнес:
– Не боишься, Дамирка?
– Прости, мой господин! – испуганно воскликнул Темный маг второй категории.
Снова раздался скрипучий смех, а Алена смогла повернуть голову, потому что сила пленившего ее мага ослабла.
Темный стоял неподалеку от круга со скованными людьми. У его ног валялась Оксана. Да и сама Алена смотрела на Темного снизу вверх.
Все-таки то, что происходило с ней, случилось на самом деле. И сейчас она вновь приблизилась к ненавистному кругу. Потому что она нужна Темному, как и говорил Крюков. Дура, и зачем она вновь сюда полезла?
– Еще несколько минут – и мой хозяин станет непобедим! – торжественно провозгласил Дамир.
И почему его так колбасит? То одно кричит, то другое… Большинство Темных – лицемерные подонки, но вот это как-то чересчур. Какая-то шизофрения. Хотя… Скорее всего за словами Дамира следил и испугал его своим смехом энергетический фантом, оставленный настоящим Хозяином присматривать за кругом. Фантом – сущность бестелесная, не слишком разумная, но все-таки с некоторыми способностями к анализу. Дамир сначала испугался, но потом сообразил что к чему, а некорректных высказываний все-таки решил избегать.
– Тебе от этого что толку? – севшим голосом спросила Алена. Язык слушался с трудом. – Что толку быть прислужником у Черного Дракона?
Дамир взглянул на Алену победительно.
– Быть слугой и наследником Черного Дракона – честь для каждого! Быть его Персефоной – счастье. Ты готова к счастью, Светлая?
