Будни фельдъегеря 1. В эльфийской резервации - Екатерина Бунькова
Она приложила ладонь к желудку и поморщилась.
- Может, тебе сегодня взять выходной? – предложил Игорь.
- Чтобы незаконченных дел стало еще больше? – ужаснулась Аня. – Нет уж.
Она все-таки нашла в себе силы встать. Остервенело почесала голову, вернув (ну, или почти вернув) волосы на их законное место, и отправилась за печку, где стоял умывальник. Игорь, которого никто не выгонял, осмелел и занял место на диване, примериваясь к новой роли: гостя без приглашения. Судя по довольной роже и свободной позе, роль ему понравилась, и теперь он нацелился еще выше поднять планку посещаемости этого жилья.
- Брысь отсюда, - мимоходом шугнула его Аня, пытаясь отыскать-таки свою косметичку и обшаривая в поисках оной все возможные места.
- Знаешь, я тут подумал, - будто не услышав ее слов, но при этом отклоняясь, чтобы девушке удобнее было обшаривать полку над диваном, сказал Игорь. – А что если тот кувшинчик и бешено растущие дубы как-то связаны? Может, чудесный порошок вовсе не пропал, а спрятан где-то неподалеку?
- Опять? – Аня тяжело вздохнула и с кислым выражением лица уставилась на парня: вот уж что она точно не собиралась делать, так это еще больше усложнять себе жизнь. – Может, отложишь свои предположения на пару месяцев? А лучше до зимы. У меня дел невпроворот. Нужен твой велик. Желательно с водителем.
- Да без проблем, - отмахнулся Игорь, даже не задумавшись об этом. – Но ты только подумай: что, если тот дуб, что пророс у тебя в ограде, подвергся действию порошка? Может, он постоял рядом с кувшинчиком? Кто тебе его принес?
- Да хрен его знает, - сердито ответила Аня, отчаявшись отыскать в этом бардаке косметичку: дом, в первые дни бывший еще относительно просторным и уютным, теперь напоминал жилище психа-собирателя, и найти тут что-либо было трудновато. – Он бланк не заполнил, если ты помнишь. Кто-то из Озерных.
- Вот именно! – взволнованный Игорь даже подскочил с дивана. – И сын старейшины Тополя где сгинул? В Озерном клане. Все сходится!
Он хлопнул в ладоши, а затем звонко щелкнул пальцами обеих рук, будто корейский айдол.
- Еще скажи, что парня укокошили, - насмешливо скривившись, сказала Аня, разгребая мусор на столе – адскую смесь из объедков, пустых и заполненных бланков, канцелярских принадлежностей и личных вещей.
- Очень даже может быть, – еще жарче загорелся идеей Игорь. – Разве нормальные люди залезают в трасформаторные будки?
- Зависит от количества алкоголя в крови, - ответила девушка, принимаясь подводить брови единственным найденным в комнате косметическим карандашом. Вместо зеркала пришлось использовать блестящее пузо металлического чайника.
- Его туда засунули, - уверенно постановил парень и сжал кулаки. – Кувшин отобрали и укокошили, чтобы не нажаловался.
- Ну да, - фыркнула Аня, состроив рожу своему искривленному отражению со смешной картофелиной вместо носа. – А мой дядя все это видел, и его потом отравили.
- Точно! - обрадовался Игорь еще одному подтверждению. – Как мне это сразу в голову не пришло? А знаешь, что это значит? Что кувшин, вполне возможно, еще где-то здесь, в Косяковке. И мы можем его найти!
- Слушай, поехали уже по адресам, - сурово нахмурив брови, потребовала Аня. – У меня весь дом посылками завален. А корова, которую соседка неудачно провела через ограду, уже помяла мне копытами некоторые коробки из Москвы. Это все разбирать надо, дом в порядок приводить. А еще я кушать хочу. И нормальную еду, а не сметану с хлебом и вареную картошку.
- Но потом-то мы этим займемся? – не сдавался Игорь. – Всего-то надо съездить к Озерным и узнать, кто дуб прислал.
- Нет, - уверенно ответила Аня, пытаясь остановить авантюру. – Во-первых, у Озерных побывал только один дуб, а второй, помнится, пророс у тебя в штанах. Ты ведь не будешь утверждать, что стирал труселя в священном гейзере? А во-вторых, даже если все так, как ты говоришь, я не собираюсь связываться с бандюгами, убившими двух человек, и пытаться отобрать у них священный Грааль. Пусть другие сложат головы в борьбе за смутную надежду на бессмертие. Тем более, что даже старейшина Тополь не уверен в волшебных свойствах порошка.
- Да Тополь тупой! – фыркнул парень. – Он ведь даже не поинтересовался у своего отца, зачем тот выпаривал порошок. О чем тут говорить?
- Игорь! – сурово одернула разошедшегося авантюриста Аня. – Повторяю для доходчивости: я не собираюсь участвовать в этом подозрительном мероприятии. Ты малость попутал реальность и фантазии: мы не в сказке живем, гарантированного хэппи энда не будет. Мой дядя умер, его уже не вернуть. А в бессмертии ценой кровавых разборок я не заинтересована. И ты не должен быть заинтересован: не забывай, что у тебя еще мама есть, и она тебя любит. Все. Точка. Или мы едем по адресам, или дай велик, я сама поеду, как смогу. Мне, блин, работать надо!
Она сердито дернула за ремень брошенной среди бумаг сумки. Бумаги посыпались на пол.
- И все-таки, что-то тут нечисто, - покачал головой Игорь, направляясь за велосипедом.
Глава 14. Вор
Они проездили целый день. Солнце палило нещадно, Аня страдала от жары и неприятных ощущений, и вправду напоминающих последствия отравления. Хотя, сон на полу, разумеется, тоже внес свою лепту. Игорь то и дело порывался продолжить спор, но стоило ему только упомянуть потерянный кувшинчик, как Аня требовала ускорить ход велосипеда. Эльф послушно налегал на педали, и необходимость экономить дыхание заставляла его на время умолкнуть. Но после передышек во время передачи посылок, отдохнувший парень снова принимался рассуждать и доводить напарницу своей навязчивой идеей: то он предлагал устроить фальшивую перепись населения, включив в список вопросов интересующий его пункт про «вывезенные из Йельва предметы», то собирался наворовать на плантации желудей и раскидать их по всему фельдъегерскому дому в ожидании чуда, то кровожадно планировал нанять гопников, чтобы те слегка поугрожали старостам и выбили из них больше информации.
К обеду Аня вымоталась так, что хоть умирай: устала и морально, и физически. В результате, добравшись до вожделенного торгового центра, она некультурно рявкнула на охранника, сделавшего ей замечание по поводу отсутствия маски, смела с полок все свои любимые продукты, даже не проверяя сроки годности, и впилась зубами в киви сразу, как только миновала кассу.
- Может, хоть шкуру снимешь, - робко подал голос Игорь,
