Ступень третья. Часть вторая - Инди Видум
— Ничего, — подтвердил я. — Пусто.
— Хреново.
— Почему? — От удивления я даже голову в его сторону повернул, хотя движения пока давались с трудом. — Что в этом плохого?
— Не верю я в добрую волю Глазьевых. Ермолину им, конечно, хотелось сбагрить, но не с таким убытком для себя.
Я поморщился. Ермолину-старшую я последний раз видел, когда она давала мне личную клятву наряду с клановой. Выглядела она несчастней некуда, но жалеть ее не хотелось: выбираешь предательство — получай сполна все, что с ним связано. Хрипящий, как обещал, принял над ней шефство, но затворницей она не сидела: в поместье ей доступа не было, но до теплицы при лечебнице она уже добралась под предлогом помощи Полине. Может, и правда помочь хотела, но пока к ее действиям с подозрением относились все, кроме, пожалуй, Хрипящего. Серый при всем его желании припрячь к делу всех и каждого, и тот старался держаться от нее подальше и держать подальше ее от наших дел.
— Я тоже не верю. Значит, собираются вернуть.
— Ермолину? — хохотнул Серый. — Они ее захотят вернуть не раньше, чем она что-то выучит у нас, а я даже ее сестре запрет выдал на передачу заклинаний.
По этому поводу мы решили сразу: пока глазьевская комбинация не разрешится тем или иным способом, лишних знаний Анне не давать, а потом посмотрим на ее поведение. Ее и Хрипящего.
— Ты же понимаешь, что я про участок. Подозрительно удачная для нас сделка.
— Ты как? — спросил Серый. — Сесть можешь? У меня с собой термос с тонизирующим травяным отваром. Полина делала. Я проверил, все в ажуре.
— Горячий?
— Как огонь, — уверил Серый. — Наливать?
— Наливай.
Кряхтя, как столетний дед, я поднялся и сел рядом с Серым на картонку. Тот набухал полную железную кружку жидкости из термоса и протянул мне. Пришлось поднапрячься, чтобы руки не тряслись. Но с каждым глотком становилось легче и силы прибывали.
— Загонишь ты себя, — проворчал Серый и заботливо высушил мою одежду.
Почистить он не догадался, поэтому она сразу же стала колом и я почувствовал себе жуком в жестком панцире. Зато перестал сидеть в луже, и это было большим плюсом.
— Спасибо. Думал, справлюсь. Загонять себя не планировал, — усмехнулся я.
— Тщательней надо рассчитывать, — не унимался он.
— Увлекся поисками.
— Если все в порядке, начинаем строиться, — решил Серый. — Для начала одна маленькая тепличка с травками и один маленький цех по зельям. Пока достроим, твой отчим аккурат переедет в лечебницу.
— Погодь со стройкой, пока не вылезут с подставой, — остановил я его. — Я, конечно, предупредил Ефремова, но кто знает, что эти идиоты придумали. Влетим на штраф, останемся без денег. А они и без того сейчас быстрее тратятся, чем зарабатываются.
— Заморозим? — предложил Серый. — Без денег надолго все равно не останемся.
— Нет, ждем звонка от «Ивана Ивановича», — упрямо ответил я.
Натура Серого жаждала действия поэтому он скривился и спросил:
— А если этот «Иван Иванович» вообще не позвонит? Зассыт?
— С чего бы ему зассать? — удивился я.
— Мало ли слухов о тебе ходит… — пробурчал Серый. — Я бы сам ни в жизнь не стал с тобой связываться. На его месте, разумеется.
Но и я, и Постников были уверены, что «Иван Иванович» на своем месте просто терпеливо выжидает. Как паук в уголке выплетенной паутины ждет, пока оса достаточно запутается в тенетах. Обманка с записями по химерам уже была готова и показана Ефремову, который не нашел, к чему придраться. Это радовало. Но не радовало то, что он не нашел того, кто сливает от них информацию Глазьевым. Ефремов грешил на секретаршу в канцелярии, но именно что грешил — доказательств у него не было, а довериться кому-то в преддверии нашей операции он опасался, потому что она была финансово выгодна как нам, так и им. Спугнуть столь крупную рыбу неосторожным разбирательством не хотелось.
Я встал, отправил очищающее заклинание на одежду, и она стала выглядеть почти как новенькая.
— Консервируем купол и поехали, — предложил я.
— А сил хватит? — забеспокоился Серый.
— У тебя? Должно хватить.
Он опешил и запротестовал, но у меня спорить сил с ним не было вовсе, поэтому я просто сел в машину, где и намеревался просидеть все время, пока Серый, сосредоточенно пыхтя, герметизировал купол от постороннего проникновения, как магического, так и физического. В машине же меня и застал телефонный звонок. С неопределяемым номером. Запись разговора я включил сразу.
— Добрый день, Ярослав Кириллович, — прожурчал мне в ухо давно ожидаемый голос. — Возможно, вы уже забыли про меня.
— Возможно, — изображая равнодушие ответил я. — Но также возможно, что, если вы напомните, кто вы, я вспомню, что вы от меня хотите.
— Примерно месяц назад у нас с вами Ярослав Кириллович, состоялся примечательный разговор.
— У меня в последнее время множество примечательных разговоров, — устало выдохнул я в трубку. — Не могли бы вы конкретизировать?
— В ресторане «Липовый цвет», — недовольно сказал он.
— Иван Иванович, если я правильно запомнил?
— Он самый. Надеюсь, суть моего предложения напоминать не надо?
— Нет, — коротко ответил я.
Я сделал паузу, он молчал недолго, проявил нетерпение.
— И?
— Что и?
— У вас есть предмет для торга? — с легким раздражением спросил он.
— Есть.
— Замечательно, — воодушевление в его голосе прозвучало не наигранно. — Предлагаю встретиться и обменяться методиками.
— С вашей стороны были еще деньги, — напомнил я.
— Наша сторона не отказывается.
— Сумму следует увеличить, — продолжил я.
— Мне кажется, она достаточная, Ярослав Кириллович.
— А мне кажется — нет. Я хочу получить еще страховку за риск. Это пятьдесят миллионов сверху.
— Да какой риск? — фальшиво удивился он. — Если на то пошло, мы рискуем едва ли не больше вас, Ярослав Кириллович.
— Вы — инициатор сделки, — напомнил я. — Я обдумал ваше предложение и
