Тайна шести подков - Владимир Торин
Зубная Фея потянулась к большому замку, висевшему на краю почтового ящика, намереваясь запереть похитителя и убийцу в фургончике.
И тут Человек-блоха заметил ее.
Он издал разъяренное шипение и бросился к ней.
Схватив замок, Зубная Фея захлопнула дверь и задвинула засов. Одно быстрое движение, и замок щелкает, закрываясь.
Дверь сотряслась от удара. Но выдержала.
Держа ее на прицеле своего «москита», Зубная Фея попятилась. Нужно было что-то предпринять! Вот только что? Положим, она заперла его внутри, но это не может продлиться долго и…
И тут ее мысли подтвердились.
Фургончик закачался, когда Человек-блоха ударил в стену. Одно из колес не выдержало и треснуло. Жилище клоуна накренилось…
Человек-блоха продолжал биться внутри. Было очевидно, что этот «ящик» долго не продержится. Стены и крыша ходили ходуном и трещали, изнутри раздавался звон перекатывающихся и сталкивающихся друг с другом бутылок, за ним последовал скрежет вырванной печурки.
Зубная Фея лихорадочно соображала, что делать дальше. Пули-ампулы из ее пистолета-«москита» не причинят никакого вреда этому страшилищу. Мстительнице вспомнилось описание циркового номера: мадам Лакур стреляла в Прыгуна, метала в него ножи, но он этого даже не замечал. Проклятье, да на него вставал слон!
Не сразу она заметила, что фургончик прекратил сотрясаться…
Зубная Фея замерла, приготовившись к тому, что сейчас… вот-вот… последует удар такой силы, что дверь просто не выдержит и слетит с петель. Время потянулось неимоверно медленно…
Ну же…
Ну давай…
Чего же ты ждешь?..
Ничего не происходило.
«Он все еще там, или?.. — Зубная Фея вздрогнула от собственной догадки. — Неужели здесь есть задняя дверь?!»
Держась на расстоянии от фургончика и держа его под прицелом, мстительница двинулась вдоль боковой стенки дома на колесах, заглянула за него, но ничего, кроме крюка, за который можно было бы прикрепить фургончик к экипажу, не обнаружила. Во второй боковой стенке, той, которая почти вплотную располагалась у стены дома, тоже не было никаких дверей — да там вообще пробраться было бы затруднительно.
«Значит, он еще внутри…» — подумала Зубная Фея, но она ошибалась.
За спиной раздался голос:
— Меня ищ-щ-щеш-ш-шь?
Зубная Фея обернулась.
Человек-блоха сидел на конусной крыше старой афишной тумбы, которая стояла шагах в двадцати от фургончика.
— Потайной ход под землей? — спросила мстительница.
Голова в цилиндре склонилась в знак согласия. Нападать Поразительный Прыгун не спешил. Он не шевелился, разглядывая девушку с любопытством.
— Я знаю, кто ты, — сказал Человек-блоха. — Ты та, о ком пиш-ш-шут в газетах! Зубная Фея! Зач-ч-чем ты приш-ш-шла?
— А вы сами, как думаете, мистер? Похищения… убийство…
Человек-блоха повел головой, но спорить не стал.
— Они заслуш-ш-шили!
— Это связано с гибелью мадам Д.Оже?
— Ч-ч-что ш-ш-ше за день такой? Поч-ч-чему мне сегодня постоянно попадаются те, кто думает, ч-ч-что все знает и понимает?!
— Почему вы убили доктора?
— Он не долш-ш-шен был умереть так просто. Он долш-ш-шен был присоединиться к остальным. Но он ш-ш-шдал меня. Кто-то его предупредил.
Зубная Фея поморщилась — кажется, именно она была той, кто предупредил доктора Барроу.
— Что с другими похищенными? Они живы?
— Им недолго осталось.
— Зачем вы это делаете?
Человек-блоха не ответил.
— Не лезь в это, Зубная Фея. Тебя это не касается!
— Меня касаются все убийства и похищения в Тремпл-Толл.
Человек-блоха какое-то время молчал, словно обдумывая ее слова.
— Я знаю, ч-ч-что ты делаеш-ш-шь добрые дела, спасаеш-ш-шь и защ-щ-щищ-щ-щаеш-ш-шь. Я ч-ч-читаю о твоих делах с интересом: ты пытаеш-ш-шься изменить этот город, несеш-ш-шь надежду. Но это не тот случ-ч-чай. Они — ублюдки, не стоящ-щ-щие сош-ш-шаления, не стоящ-щ-щие защ-щ-щиты или сострадания. Этот город без них будет чищ-щ-ще!
— Возможно, но это неправильно.
— А ч-ч-что тогда правильно? Отдать их под суд? Или вырвать им все зубы?
— Я не могу позволить вам продолжать делать то, что вы делаете.
Монстр на крыше афишной тумбы опустил голову, всем своим видом выражая сожаление.
— Тогда прош-ш-шу принять мои извинения.
Сказав это, Человек-блоха прыгнул.
Зубная Фея выхватила из кобуры гарпунный пистолет и выстрелила. Крюк вонзился в карниз второго этажа ближайшего дома, зашуршал, наматываясь на катушку трос, и Зубная Фея сорвалась с места.
Зацепившись за карниз она обернулась. Раздался грохот: на том месте, где она только что стояла в воздух поднялся фонтан ломанной брусчатки. Человек-блоха повернул голову в ее сторону и прыгнул снова.
Зубная Фея без промедления высвободила крюк и выстрелила — крюк вонзился в кирпичный дымоход дома напротив. И в тот момент, когда Человек-блоха оказался на карнизе, ее там уже не было.
Быстро вскарабкавшись по жутко скрипящей и угрожающей в любой момент обвалиться лестнице, она забралась на крышу и побежала. В воздух вспорхнули потревоженные голуби.
Человек-блоха был рядом — оказавшись на крыше, он прыгнул и приземлился на дымоход, преграждая ей путь.
Зубная Фея бросилась в сторону. Перебежав на соседний дом по переброшенным доскам-мосткам, она ринулась по крыше, пробираясь между птичниками, погодными тумбами, скоплениями труб.
Человек-блоха перепрыгнул следом за ней.
Зубная Фея остановилась у одной чердачной двери, подергала ручку — заперто! Бросилась к другой. Там ее ждала та же картина…
План был прост: нужно попасть внутрь дома — в узком пространстве ее преследователь не сможет прыгать.
— Заперто! Ну почему везде заперто?!
За спиной раздался грохот.
Человек-блоха сидел на дощатой крыше птичника, возле которого в несколько ярусов стояли пустующие клетки с открытыми дверцами.
Он был в дюжине ярдов от нее! Следующий прыжок ее точно настигнет!
И Зубная Фея сделала единственную вещь, которая в данных условиях казалась ей разумной. Сорвавшись с места, она побежала к краю крыши.
Соскочив с карниза, мстительница раскрыла
